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La Red Informa - Archivo de noticias 2006

La Red transmite opiniones, informes y documentación que versan sobre el envejecimiento de la población sin que ello implique adhesión a lo expresado por los autores y/o fuente de información. Asimismo el objetivo es fomentar el debate acerca de los temas que se formulan en las diversas disciplinas que convergen en la problemática.

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LOS ADULTOS MAYORES NECESITAN SUPLEMENTOS VITAMÍNICOS
Un niño no es un adulto chiquito y un anciano no es un adulto. Su esfera orgánica, psíquica e intelectual cambia, por ello necesita una atención especial”. Lo dice Fernando Sempértegui, decano de la Facultad de Medicina de la Universidad Central, quien dirigió el estudio de nutrición e inmunidad hecho a 143 ancianos de Quito. Este inmunólogo señala que el Ministerio de Salud enfoca su atención en los menores de seis años, a quienes ofrece programas de alimentación como Mi Papilla y Mi Bebida. Pero, “por qué no pensar en un plan de nutrición denominado Mi Abuelo”, se pregunta el galeno. El suplemento alimenticio podría contener vitaminas A, D, B2, Folato, calcio, magnesio y cinc. Esto porque según el estudio, los adultos mayores ecuatorianos consumen dietas pobres en esos elementos. Esto incide en el empobrecimiento intelectual y es una de las causas de la anemia. Además, el 57 por ciento de las mujeres y el 40 por ciento de los varones tienen sobrepeso, lo que los hace más susceptibles a la diabetes, hipertensión y problemas cardiovasculares. Estos datos se confirman en el Anuario de Estadísticas Vitales del INEC, del 2004. Allí se indica que las principales causas de muerte entre los ecuatorianos de más de 60 años, son las enfermedades del sistema circulatorio, entre ellas las hipertensivas, insuficiencia cardiaca, isquémicas del corazón (infarto agudo del miocardio, etc.) y cerebrovasculares. Además, tuberculosis y otras enfermedades infecciosas intestinales; tumores malignos de los órganos digestivos y del peritoneo, del estómago, del colón, la traquea, los bronquios y el pulmón, la próstata. Y también los problemas crónicos del sistema respiratorio. Juan Salinas, quien dirige la Microárea de Geriatría del Ministerio de Salud, afirma que hay problemas de subnutrición en los adultos mayores, “incluso por las dietas restrictivas que envían varios especialistas”. Pero cree que el problema empieza antes de la vejez. “Se debe hacer un control desde el adulto, de 20 años en adelante, y hasta el adulto mayor, de lo contrario es más difícil mantener un buen estado de salud en la vejez”. Salinas, quien además preside la Sociedad de Geriatría, afirma que tiene listo un Plan Nacional de Atención Integral al Adulto Mayor, el cual debe revisar el Ministro de Salud y que ha sido examinado ya por la Dirección de Gerontología del Ministerio de Bienestar Social. Para el desarrollo del mismo requieren de 100 000 dólares por cada seis meses de ejecución. Sonia Andrade, activista de derechos humanos y especializada en la tercera edad, lamenta que cualquier idea quede en papeles. “Existe una Ley Especial del Anciano, publicada en el Registro Oficial en 1991, pero no se respeta. Están desprotegidos, no tienen derecho a una buena alimentación ni acceso a salud, debiera haber penas para los infractores”. Luz Segovia es una mujer activa, a sus 70 años integra el Grupo Años Dorados que se reúne en el Centro Tres Manuelas, en el centro de Quito. Aunque es jubilada y cuenta con las prestaciones del Seguro Social, siente que se encuentra desprotegida.“Hace dos meses madrugué porque necesitaba que me traten una alergia, tenía ampollas en la mano derecha, pero perdí mi tiempo cuando fui al médico. No me hicieron exámenes ni nada. Creo que cuando los adultos mayores nos enfermamos debemos curarnos por nuestra cuenta”. Sempértegui considera que es importante fomentar la organización de redes comunitarias o barriales para la recreación y la interacción, que brinde bienestar a la población y mantenga los vínculos familiares. De esta forma se mejora la situación del anciano.“La nutrición es defectuosa y predispone a enfermedades crónicas incapacitantes y afecciones agudas. Para el Seguro, el aumento de la población de tercera edad que arrastra estos problemas representará a corto plazo el rubro más importante de las prestaciones, que podría colapsar, si se mantiene la tendencia”, sostiene. El estudio. Los análisis de sangre realizados a los adultos mayores mostraron que el 50 por ciento tiene una profunda deficiencia de cinc y el 40 por ciento sufre de anemia. Estos minerales se relacionan con las defensas inmunitarias y la oxigenación cerebral. Esta carencia los predispone a las infecciones y pudiera afectar el rendimiento intelectual. El 43 por ciento tiene déficit de vitamina B12 en la sangre, lo que muestra un mínimo consumo de alimentos de origen animal y tal vez astrofia gástrica, que limita la absorción de la misma. Los niveles de triglicéridos (grasas) son altos en el 20 por ciento de los casos estudiados, lo que incidiría en el riesgo de sufrir enfermedades arteriales, coronarias y cardiacas. Las enfermedades más frecuentes en el grupo analizado son hipertensión, artritis, problemas cardiacos y osteoporosis. El 54 por ciento ha sufrido una infección respiratoria severa o moderada en los últimos seis meses. El 21 por ciento enfrentó una infección diarreica en ese lapso. Los investigadores recomiendan aplicar vitamina B12 vía muscular. Además recuerda que en Estados Unidos, en los meses más fríos, ofrecen vacunas gratuitas contra la influenza a los ancianos. La capacidad de respuesta del sistema inmunitario disminuye con la edad; los mayores de 65 años son más susceptibles a padecer enfermedades infecciosas.

EL DESPOJO DE BIENES EN ADULTOS MAYORES
Fuente: Once Noticias. Mexico
“A mi hija le traspasaba un departamento en planta baja, 2 recámaras y me lava el coco y le dije bueno, con una condición, es todo lo que tengo, te lo presto, pero me lo vas a pagar, no vas a pagar réditos, pero me lo vas a pagar para que yo no dependa de ustedes. También fue conveniencia mía porque dije ya estoy grande, no me vaya a agarrar la vejez sola. Voy a estar con mi hija, voy a estar aquí”, comentó una víctima de despojo. Este es el inicio de historias donde el miedo a la soledad orilla a adultos mayores a refugiarse bajo el cobijo de sus hijos o de un familiar, sin pensar, que en muchas ocasiones, el tiempo provoca estragos en las relaciones. En México, existen 8.5 millones de mayores de 60 años y de acuerdo con las proyecciones de crecimiento poblacional la cifra podría llegar casi al doble en 2020. El despojo representa 70% de los casos que litiga el instituto nacional para la atención de adultos mayores, a decir, de los especialistas, el problema comienza cuando los ancianos comunican el deseo de heredar en vida. “Pues si me vas a dejar, pues de una vez, déjame ahorita, te llevo con el notario público o firmame este documento, situaciones de estas, si los adultos mayores no se asesoran cometen errores”, dijo Olga Sánchez, jefa del Departamento Jurídico del Inapam. El maltrato emocional, físico y económico no se hace esperar. “Se lo va llevando a un cuartito más pequeño, con eso de que: tú eres más viejo, ya no necesitas espacio, el cuartito del sofá está bien para ti, la familia está creciendo”, explicó Irma Escamilla, psicóloga del Inapam. “Me dieron una letra hasta que se les dio la gana, pero la que seguía no me la dieron, bueno una de líos, peleándonos, ya ni me hablaban, ya ni nada. Ni un café, ni la comida, ni nada”, agregó la víctima de despojo. Las enfermedades y padecimientos propios de la gente de edad avanzada dificultan las condiciones de coexistencia en un mismo hogar. “A lo mejor nosotros también tenemos que enseñarlos a caminar, porque padecen de una enfermedad, a lo mejor a hablar, a lo mejor a comer, igual que ellos lo hicieron cuando nosotros éramos bebés”, indicó Nora Juárez, psicóloga del DIF. Para las víctimas de despojo, el dolor del rechazo familiar las lleva a graves estados depresivos. “No les pido nada. Yo nunca las parí para que me ayudaran a nada, nada más que me den lo que es mío, nada más”, afirmó la víctima de despojo. 80% de los ancianos que buscan ayuda en el DIF son víctimas del abandono familiar. Para garantizar el hogar y las condiciones mínimas de vida, se recomienda no heredar en vida y hacer un testamento. “El testamento surte efecto jurídico al fallecimiento del adulto mayor, hasta ese momento los hijos, los herederos, es cuando pueden disponer de los bienes”, informó la jefa del Departamento Jurídico del Inapam. Cuando ya se vive la situación de despojo o maltrato, es indispensable comenzar un trámite jurídico para contrarrestar el daño. Pese a ello, el proceso no es iniciado en la mayoría de las ocasiones. “Efectivamente, el anciano no denuncia este tipo de cosas, primero porque es la vergüenza, cómo voy a decir que mi hijo, mi hija me maltrata”, aseveró Sánchez. El Inapam ofrece apoyo jurídico para estos casos y cabe destacar que 99 por ciento de ellos, son ganados por las víctimas. El trámite es gratuito para sus afiliados. Para quien vive en hogares rentados, sin trabajo, y con enfermedades crónicas, queda claro que pese al amor paternal, es fundamental recuperar un poco de la dignidad perdida y sobre todo, los bienes por los que ahora se encuentran en esta situación. “Las adoro, las quiero, lo que usted quiera, pero que no me agarren más de bajada de lo que ya me agarraron”, concluyó la víctima de despojo.

LA OBESIDAD, HIPERTENSIÓN Y COLESTEROL PUEDEN CONTRIBUIR A LA DEMENCIA
La obesidad, la hipertensión y un alto nivel de colesterol aumentan las probabilidades de sufrir demencia, según un estudio del que informa en su último número la revista médica Lancet Neurology. Los investigadores, dirigidos por Mia Kivipelto, del Centro de Investigaciones sobre la Vejez, del Instituto Karolinska, de Suecia, han desarrollado un método capaz de predecir sobre la base de esos factores las probabilidades que tiene una persona de mediana edad de contraer esa enfermedad. El test calcula el riesgo midiendo el nivel de presión sanguínea, el índice de la masa corporal y los niveles de colesterol además de tener en cuenta la edad de la persona, su educación, la actividad física y factores genéticos. Los expertos analizaron esos factores en 1.409 finlandeses de mediana edad, a los que volvieron a examinar al cabo de veinte años para detectar síntomas de demencia, tales como la enfermedad de Alzheimer o la demencia de tipo vascular. Así descubrieron que, junto a los factores de riesgo ya conocidos, como la edad o un nivel bajo de educación, pueden intervenir otros como los antes citados. El test para pronosticar el índice de probabilidades de que una persona sufra un día demencia da una puntuación específica a cada uno de los distintos factores y luego suma los puntos obtenidos. 'Confiamos en que los médicos puedan utilizar este sistema para identificar a las personas con mayores probabilidades de desarrollar demencia', explica la directora del estudio, Kivipelto. Una vez identificadas estas personas, se les puede aconsejar un cambio de estilo de vida o administrárseles, en su caso, fármacos para rebajar el peso o la hipertensión, agrega Kivipelto.
Ejercicio contra la demencia. El ejercicio regular reduce hasta en un 40% los riesgos de desarrollar demencia y Alzheimer, señala una investigación llevada a cabo en Estados Unidos. El equipo de investigadores de la Universidad de Washington asegura que éste es el "estudio definitivo" de los efectos del ejercicio en la demencia. La investigación, publicada en los Anales de Medicina Interna, descubrió que entre más frágil la persona, más beneficios obtiene del ejercicio. Según los investigadores, una rutina regular de ejercicio ligero es suficiente para producir un efecto positivo, incluso en personas mayores de 65 años. Los doctores indican que una caminata de 15 minutos, tres veces a la semana, es suficiente para reducir los riesgos de demencia.
Ejercicio: Beneficios. Otros estudios en el pasado ya habían demostrado con distintos resultados, los efectos del ejercicio en la demencia. "Varios estudios de distintos tamaños sugieren que efectivamente la actividad física tiene un efecto protector", le dijo a BBC Mundo la doctora Rommy von Bernhardi, investigadora de patología neurodegenerativa y Alzhemier, de la Universidad Católica de Chile. "Algunos estudios sugieren que la actividad debe ser muy ordenada y de determinada magnitud, y otros, como este último, indican que incluso la actividad muy discreta permiten reducir el riesgo de la enfermedad", afirma la experta. Unas 24 millones de personas en el mundo viven con demencia. Y el ejercicio regular no sólo reduce el riesgo de demencia. Los resultados de la investigación sugieren que éste también podría ayudar a retrasar el progreso de la enfermedad en personas que han comenzado a desarrollar los primeros síntomas. "Esto tiene un impacto enorme para la población, tanto en términos de salud pública como en la calidad de vida de esos pacientes y sus familias", afirma Rommy von Bernhardi.

UNAS 24 MILLONES DE PERSONAS EN EL MUNDO VIVEN CON DEMENCIA
Seguimiento. Los investigadores estadounidenses siguieron a unas 1.740 personas mayores de 65 años durante un periodo de seis años. Al comienzo del estudio ninguna mostró síntomas de demencia. Pasados seis años, 158 participantes habían desarrollado demencia, y entre éstos, 107 fueron diagnosticados con el mal de Alzheimer. Los resultados mostraron que las personas que se ejercitaron tres o más veces a la semana, tuvieron de 30 a 40% menos riesgo de desarrollar demencias comparadas con los que se ejercitaban menos de tres veces por semana. El Dr. Larson y sus colegas creen que el ejercicio mejora las funciones cerebrales aumentando el flujo sanguíneo a las áreas del cerebro que se utilizan para la memoria. La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia. "En efecto", señala Rommy von Bernhardi, "el ejercicio efectivamente está teniendo un efecto benéfico en múltiples niveles". Según la investigadora, "los estudios recientes demuestran que muchos de los factores de riesgo para la enfermedad de Alzheimer, son muy similares a los factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares". Otras investigaciones en el pasado han demostrado que la mala circulación sanguínea puede dañar las partes del cerebro encargadas de la memoria. Una teoría indica que, al aumentar la circulación sanguínea, el ejercicio podría prevenir ese daño cerebral e incluso podría reparar esas zonas cerebrales. Nunca es tarde. Los expertos señalan que incluso las personas de 75 años que nunca se han ejercitado podrían también beneficiarse al comenzar una rutina física. Los estudios recientes demuestran que muchos de los factores de riesgo para la enfermedad de Alzheimer, son muy similares a los factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares. Dra. Rommy von Bernhardi, Universidad Católica de Chile Siempre, por supuesto, bajo el debido control médico para establecer la actividad física más apropiada. "Muchas de las enfermedades que consideramos degenerativas", dice Rommy von Bernhardi, "son problemas que se van gestando desde la adultez temprana". "Por ende, el beneficio de prevención va a ser mucho mayor si en nuestra juventud comenzamos a tener un estilo de vida más sano". "Pero incluso si tomamos esa decisión a los 40 o 60 años, o después, también habrá un beneficio real", concluye la investigadora. Se estima que 24 millones de personas en todo el mundo sufren demencia o enfermedad de Alzheimer, que es la forma más común de la enfermedad.

ALZHEIMER: NUEVO DESCUBRIMIENTO
Un grupo de la escuela de Medicina de la Universidad de Washington diseñó un nuevo examen que puede responder a preguntas fundamentales con respecto a los orígenes del Mal de Alzheimer. La investigación, publicada en la revista Nature Medicine, señala que el análisis conduce a un diagnóstico más rápido y a la realización de un mejor tratamiento. Los especialistas saben que la enfermedad se caracteriza por la aparición en el cerebro de una proteína llamada amyloid beta peptide. La pérdida de la memoria relacionada con la enfermedad se produce cuando esta proteína forma pequeños bultos en el cerebro que, eventualmente, conducen a la pérdida absoluta de la función cerebral. Uno de los principales obstáculos en el desarrollo de tratamientos efectivos para combatir la enfermedad es determinar si estos bultos son causados porque el cerebro produce una gran cantidad de esta proteína o porque el cerebro no puede deshacerse de ella con suficiente rapidez. En personas saludables existe un balance en la producción de esta proteína. Pero los científicos todavía no saben por qué se produce el desequilibrio en las personas que sufren de Alzheimer. Esto es fundamental para que los investigadores puedan desarrollar un tratamiento efectivo contra la enfermedad. En el Centro de Investigación del Mal de Alzheimer en Missouri un grupo de científicos asegura que diseñó un nuevo examen que podría resolver esta interrogante. En las pruebas, los especialistas toman una muestra de líquido en el cerebro y analizan un químico que habían inyectado previamente. Éste se dirige a las células cerebrales y a las nuevas proteínas que están apareciendo. A partir del fluido cerebral que los especialistas analizan son capaces de determinar la cantidad de amyloid beta peptide que se está produciendo o desechando. Debido a que el examen mide exactamente los niveles de producción de la proteína que causa la enfermedad, los investigadores creen que puede ser muy útil en el diagnóstico del Alzheimer antes de que aparezcan los primeros síntomas.

FÁRMACO REVIERTE DEMENCIA SEVERA
Un medicamento podría revertir los efectos de la enfermedad de Alzheimer mejorando las funciones mentales de pacientes con casos severos. A medida que se deteriora su salud, el paciente se vuelve menos capaz de comunicarse, menos móvil, y cada vez más dependiente de cuidados y asistencia. Según un estudio, realizado por el Instituto Karolinska de Suecia, Donepezil -conocido comercialmente como Aricept- mejoró las funciones cognitivas y la capacidad de realizar actividades diarias de los pacientes que lo tomaron. Además mostraron una mejoría en la capacidad para pensar, recordar e interactuar socialmente. La investigación fue llevada a cabo con 194 pacientes de más 50 años de edad en 50 casas de asistencia. Los pacientes que tomaron un placebo no mostraron esa mejoría. Pero un número mayor de los que tomaron el fármaco real tuvo efectos secundarios, a menudo pasajeros y leves, según los investigadores. El profesor Bengt Winblad, jefe de la investigación, indica que "el Donepezil disminuye y puede revertir algunos aspectos del deterioro cognitivo y funcional en individuos con Alzheimer severo". "Si el tratamiento puede ayudar a los pacientes en la última fase de demencia, sin necesidad de aumentar el tiempo que sufren la forma severa de Alzheimer, entonces esta una opción que debería estar disponible como tratamiento", señala el especialista.
Disponibilidad. Donepezil es un medicamento del tipo inhibidores de la colinesterasa, que funciona aumentando el nivel de una sustancia química en el cerebro llamada acetilcolina. Rebecca Wood, del Fondo de Investigación de Alzheimer, señala que otras investigaciones en el pasado también sugieren que el donepezil podría ayudar a pacientes con Alzheimer avanzado. "Tanto ésta como otras investigaciones ponen en duda la opinión tradicional de que los inhibidores de la colinesterasa son sólo adecuados para tratar a pacientes en las etapas leves y moderadas de demencia", señala. "Pero los estudios demuestran que estos medicamentos pueden funcionar de varias maneras y pueden tener otros efectos además de simplemente inhibir la colinesterasa". Hasta ahora sólo otro medicamento, la memantina, ha demostrado beneficiar a pacientes en las últimas etapas de la enfermedad. Aunque se cree que el donepezil probablemente sólo produce pequeños cambios en el paciente con Alzheimer severo, estos pequeños cambios pueden significar una enorme diferencia en la vida de las personas. Por ejemplo, dicen los expertos, el paciente puede ser capaz de indicar si tiene hambre o sed, o puede incrementar si movilidad, evitando las dolorosas úlceras por estar en la cama. El nuevo estudio apoya esas conclusiones, por eso dicen , el medicamento debería hacerse disponible a los enfermos que padecen todas las formas de Alzheimer.

PRUEBAN LA RELACIÓN ENTRE LOS DAÑOS NEURONALES Y EL ALZHEIMER
Científicos del Instituto Universitario Flamenco para Biotecnología han logrado demostrar por primera vez la estrecha relación que existe entre los daños neurológicos y la enfermedad de Alzheimer. Los investigadores descubrieron que una de las proteínas implicadas en el Alzheimer precoz, la precursora amiloide (APP), estimula también el desarrollo de vías neurálgicas en el cerebro, lo que es esencial para la recuperación del funcionamiento de éste después de haber sufrido daños neuronales, explicó a EFE el director del proyecto, Maarten Leyssen. La APP es también la precursora de la proteína amiloide beta que provoca las placas que son típicas en el cerebro de las personas con Alzheimer. Mediante análisis con mosquitos, los científicos descubrieron que la cantidad de APP aumentaba en caso de daños cerebrales y, más en concreto, en aquellas zonas donde se desarrollan las vías neurálgicas. Por el mero hecho de que haya una mayor producción de APP, también hay más riesgo de la formación de placas en el cerebro, el cuadro clínico típico del Alzheimer. 'La APP es entonces una proteína contradictoria, ya que su función positiva puede tener también un efecto secundario negativo', señaló Leyssen. 'Debido a esa función contradictoria de la APP, los pacientes con daños neurológicos no sólo corren el riesgo de desarrollar el Alzheimer, sino que sus cerebros también suelen tener muchas placas que se parecen a las de los pacientes de Alzheimer', añadió.
Moléculas contra el Alzheimer. Médicos estadounidenses han descubierto tres moléculas que parecen inhibir el principal factor del mal de Alzheimer y que podrían ser la base para un medicamento contra esta enfermedad. En un estudio difundido hoy por la revista 'Chemistry and Biochemistry', los científicos del Instituto de Neurociencias de la Universidad de California señalaron que las moléculas protegen la proteína identificada como 'tau'. Según las investigaciones realizadas hasta ahora, 'tau' muestra una alteración irreversible de su funcionamiento en los enfermos de Alzheimer, una enfermedad neurodegenerativa incurable que afecta principalmente a los ancianos. Hasta ahora, todos los medicamentos existentes proporcionan un alivio sintomático de la enfermedad, pero no frenan la progresión inexorable que termina con la muerte del paciente. Sin embargo, este descubrimiento es una noticia alentadora para el desarrollo de fármacos contra la enfermedad, indican los científicos en el informe sobre su estudio. Según manifestó Ken Kosik, director adjunto del instituto, 'tau' se altera y se convierte en un factor patológico 'lo que significa que muchos de los grupos fosfáticos que lleva consigo se modifican y la molécula pierde sus funciones'. La culpable de esa disfunción es una enzima llamada CDK5 que se adhiere a los fosfatos de la proteína y facilita el proceso de la enfermedad. Después de estudiar más de 58.000 moléculas que podrían impedir lo que calificaron como 'la fosfatización' de la proteína, los científicos descubrieron tres que cumplen con esa característica. 'Esta es la primera demostración de que podemos encontrar pequeñas moléculas que pueden afectar específicamente la fosfatización de tau mediante CDK5', señaló Kosik. No obstante, el científico aclaró que todavía queda mucho por investigar acerca de las características de esas moléculas. 'Será necesario hacer más pruebas de laboratorio, pruebas con animales. Pero hemos dado un importante paso hacia el desarrollo de tratamientos contra la enfermedad', manifestó.

LOS ADULTOS MAYORES NO TIENEN QUE SEGUIR DIETAS RESTRICTIVAS
La dieta es igual a las necesidades de cada organismo y esto difiere según la edad. Un recién nacido requiere de la leche materna, por tanto su alimentación no tiene relación con la de un adulto mayor, que además tiene un ‘kilometraje’, representado en años y enfermedades, que lo hacen vulnerable ante ciertos productos. Así lo explica el geriatra Patricio Buendía Gómez de la Torre. Él indica que el proceso de envejecimiento trae cambios morfológicos, que modifican la absorción de los nutrientes. Por ejemplo un nieto mastica y digiere sin dificultad habas tostadas, no así un abuelo, cuyo metabolismo y su dentadura han cambiado. Cada individuo envejece de manera única, por tanto no es posible generalizar sobre qué se debe comer ni en qué cantidades. Según la Organización Mundial de la Salud, un adulto mayor necesita entre 20 a 30 kilocalorías (mil calorías) por kilogramo de peso. La cantidad de alimentos dependerá del índice de masa corporal (IMC), que resulta de dividir el peso y la estatura al cuadrado. Va entre 17,5 a 24,9 por ciento. Si un adulto mayor tiene menos de 17,5 de IMC sufre desnutrición leve. Si alcanza los 26 enfrenta sobrepeso y más de 30, obesidad. Si padece diabetes deberá reducir el consumo de calorías. Pero, los adultos mayores saludables no deben privarse de nada. Es clave distribuir las calorías, sin excesos y mezclas que a todos causan problemas digestivos. Buendía afirma que no es saludable retirar de la dieta de un anciano el chocolate, que le ofrece su hija. Pero tampoco se le puede permitir que cene chocolates y menestra de lenteja. Las necesidades de energía y de calorías disminuyen según pasan los años: un cinco por ciento por década. Esto por la falta de actividad física y la reducción de la tasa de metabolismo basal: menos masa corporal libre de grasa. El geriatra niega que las dietas restrictivas: no comer sal o evitar los dulces sean beneficiosas. Un anciano saludable requiere de 0,8 a 1,5 gramos de proteínas por kilogramo de peso por día. Alguien que pesa 60 kilos precisa unos 60 gramos (porción) carne roja, pescado, quinua, soya... Al igual que en los adultos y los niños, los hidratos de carbono aportan entre el 55 al 75 por ciento de la energía total que se consume. Están en la pasta, pan y arroz, etc. También son indispensables unos 30 gramos de fibra diaria, contenida en las frutas, avena, granola y leguminosas. Los ancianos requieren grasas para absorber medicamentos liposolubles. Y además actúan como agentes de energía. Sobre los líquidos, el experto indicó que un adulto mayor sano debe ingerir entre uno y dos litros diarios. Quienes padecen de hipertrofia prostática o incontinencia urinaria tienen que beber la última taza de café o vaso de jugo de frutas a las 19:00, para no tener trastornos del sueño.
Vitaminas y descanso. El médico recomienda ingerir vitaminas A, E, C y D (que se obtiene con baños de sol). Además betacaroteno y antioxidantes, que están en todos los productos que tienen licopénico (color). Trate de olvidarse de la siesta. Los expertos recomiendan caminar después de las comidas y reposar máximo 30 minutos.

VEJEZ, UNA ETAPA VITAL DEL DESARROLLO HUMANO Por Lidia C. Antuña
El envejecimiento de la población es un fenómeno relativamente nuevo en la historia de la humanidad. Es un reto que hay que afrontar, en nuestros días es posible llegar a viejos y hay que envejecer correctamente. Sin embargo la vejez se contempla vulgarmente como una realidad que afecta a una parte de la población. Los viejos se configuran como una categoría independiente del resto de la sociedad. Nos encontramos con distintas concepciones de vejez. Hay una vejez cronológica que en realidad se basa en la edad del retiro del ámbito laboral, entonces decimos que a partir de los 65 años se es viejo. Existe una vejez funcional que utiliza viejo como sinónimo de incapaz o limitado. Esto es erróneo pues la vejez no significa incapacidad y hay que luchar con la idea de que el viejo es funcionalmente limitado. La vejez como cualquier otra edad posee su propia funcionalidad, las barreras a la funcionalidad de los ancianos surgen con frecuencia de las deformaciones y mitos sobre la vejez más que de reflejos de deficiencias reales. Pero si queremos encontrar una concepción de la vejez más equilibrada, podemos reconocerla como una etapa vital, basada en el reconocimiento que el transcurrir del tiempo produce efectos en la persona, la cual entra en una etapa distinta a las vividas anteriormente, semejante a otras etapas vitales como pueden ser la niñez, la adolescencia. La vejez constituye una etapa más de la experiencia humana y por lo tanto puede y debe ser positiva y de desarrollo individual y social. La Gerontología es de interés para toda las sociedades. Para el que envejece y para el profesional que le ayuda a envejecer correctamente. Se desarrolla como una nueva dimensión de varias ciencias y de varias profesiones, sobre todo en el campo de lo social y de la salud. Cada una define la vejez desde sus puntos de vista y tienden cada vez más a trabajar en equipos interdisciplinarios para trascender lo más posible las perspectivas propias de cada especialización. Solamente con la complementariedad de las diversas disciplinas podremos englobar la totalidad de estos fenómenos y descubrir su unidad y estructura dinámica. Generalmente tratamos a los viejos como niños, escuchamos sus preocupaciones como pueriles. Sin embargo una buena relación con ellos tendría que permitirles ser mas de lo que expresan de si mismos, porque esto les permitiría vivir la relación que tenemos con ellos como una relación de crecimiento. Otro de nuestros errores en el trato con los mayores es esa tendencia a identificar a los ancianos por lo que han sido o hecho: "empleado jubilado de...", "vivía en...", "tiene tres hijos", etc. De esta manera no reconocemos en ellos la existencia de una gran riqueza todavía por expresarse, es como si en sus realizaciones pasadas se agotara su riqueza existencial. Nos planteamos la necesidad de lograr una definición de la ancianidad desde el punto de vista del principal interesado, del que está envejeciendo. Para mejorar la calidad de vida de los mayores es necesario comprender qué significa ser viejo, cómo se ven los viejos a si mismos y cómo ven su vida. La capacidad de establecer una relación de calidad con las personas mayores no es el fruto de técnicas ni métodos, es el reflejo de la calidad de ser de aquel que interviene, al igual que el arte de ser viejo depende del modo como una persona se sitúa frente al devenir personal. La vida se desarrolla expresándose, cada anciano debe encontrar su lugar y su modo de expresión y nuestra ayuda desde la Gerontología debe tener como objetivo favorecer a su devenir personal. Aún en tiempo de vejez, el crecimiento personal es posible, porque la personalidad puede aún encontrar cómo expresarse y es la relación interpersonal la que ofrece la posibilidad de comunicación y está en nosotros ofrecerles el terreno donde desarrollarse. Cuando el adulto mayor llega a nosotros, es importante mantener varias entrevistas que nos permitan aproximarnos a su realidad.,conocer su relación con su familia, comunidad y entorno. Es fundamental saber con cuanto capital social y relacional cuenta. Recordemos que en la vejez hay un empobrecimiento de la calidad y cantidad de los miembros de la red social ,y que la competencia socio-afectiva y cognitiva está relacionada con estas redes familiares y sociales que la facilitan y potencian. Y está en nosotros armar las estrategias necesarias que le permitan recuperar esas competencias que le darán una mejor calidad de vida. Está en nosotros ofrecer nuevos modos de participación social, revalorizar las redes familiares y sociales que los arrancarán del anonimato y fortalecerán su identidad.

INVESTIGADORES ESTADOUNIDENSES IDENTIFICAN LOS GENES QUE PERMITEN LLEGAR A LOS 90 AÑOS SIN UN DETERIORO IMPORTANTE DE LA CAPACIDAD MENTAL
Se han reconocido nueve regiones genéticas asociadas con una larga esperanza de vida | 10 de agosto de 2006
Los genes que se asocian con la posibilidad de alcanzar los 90 años de edad y además hacerlo sin un declive significativo de la capacidad mental han sido identificados por científicos de la Universidad de Pittsburg, en Estados Unidos.
La mayoría de estas regiones genéticas se solapan con las áreas que predisponen a sufrir trastornos cardiovasculares, psiquiátricos y a la acumulación de daños producidos por el estrés oxidativo, según las conclusiones de este estudio, que ahora se publica en la revista "American Journal of Geriatric Psychiatry". Un centenar de personas de 90 años o más y con un nivel cognitivo medido mediante evaluaciones clínicas y psicométricas han tomado parte en este estudio, que ha identificado regiones del genoma humano que contribuyen a este envejecimiento "saludable". La mitad de los sujetos eran varones y la otra mitad mujeres. Los científicos compararon el ADN de las muestras del estudio con el de 100 jóvenes adultos de entre 18 y 25 años emparejados por sexo, raza, etnia y localización geográfica. Mediante este método, los autores del trabajo pretendían identificar las secuencias genéticas presentes en ambos grupos de edad. Además, los investigadores también tuvieron en cuenta factores como el tabaquismo, el consumo de alcohol y otros relacionados con el estilo de vida de estas personas para buscar posibles efectos interactivos sobre el envejecimiento. Los científicos lograron reconocer nueve regiones genéticas que estaban asociadas con una larga esperanza de vida. Algunas de estas regiones afectaban a mujeres y otras a hombres, pero nunca a ambos sexos a la vez. Estas diferencias no sorprenden puesto que las mujeres han mostrado ser más longevas que los hombres, según explicaron los investigadores. El estudio también subraya los efectos perjudiciales sobre el envejecimiento que tienen el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol y los trastornos mentales.

DESARROLLAN UNA ESCALA DE RIESGO PARA LA DEMENCIA Associated Press, LONDRES
En un intento de pronosticar futuros casos de demencia, los científicos han desarrollado por primera vez una ''escala de riesgo'' de factores clave en personas de edad madura, revela un estudio publicado ayer. ''Esto se ha desarrollado para otro tipo de males como la diabetes y afecciones cardiovasculares, pero no teníamos una herramienta como ésta para calcular el riesgo de la demencia'', destacó la doctora Miia Kivipelto, catedrática adjunta del Centro de Investigación sobre la Vejez, en Estocolmo, quien dirigió el estudio. El trabajo, que fue publicado en la revista Lancet Neurology, fue realizado entre 1,409 personas de edad madura en Finlandia desde 1972 hasta 1987, quienes fueron reexaminados 20 años después en busca de señales de demencia. Aunque advierte que los resultados aún deben ser validados por otros estudios en distintos grupos, Kivipelto señala que la escala de riesgo pronosticó casos de demencia con una precisión aproximada del 70 por ciento. Los principales riesgos identificados por Kivipelto y sus colegas son prácticamente un reflejo de los factores de riesgo ya establecidos para los males cardiovasculares: la obesidad, la hipertensión y alto nivel de colesterol. Cada de uno de estos factores duplica la posibilidad de que una persona padezca de demencia, y si uno tiene los tres factores, las posibilidades son seis veces mayores, destacó Kivipelto. Desafortunadamente no hay tratamiento efectivo para la demencia y los expertos en enfermedades mentales admiten que el mal no sería del todo evitable. ''Si uno no presenta ninguno de los factores de riesgo no tiene garantía de que no vaya a sufrir de demencia'', dijo el doctor Jose Bertolote, Coordinador de Desórdenes Mentales de la Organización Mundial de la Salud. Los factores genéticos y la edad, que pueden ayudar a determinar los males mentales, simplemente no pueden ser modificados. Además otros factores de riesgo como consumo de alcohol, la dieta y el fumar, no son considerados en el estudio. El estudio también destaca la posibilidad de identificar factores de riesgo para la demencia, décadas antes de que se presente. ''Existe cierta evidencia que si algunos elementos son identificados y tratados en la edad madura, entonces se acrecienta la posibilidad de evitar la demencia'', dijo el doctor Alistair Burns, catedrático de psiquiatría en edad avanzada de la Universidad de Manchester. ''La demencia afecta por lo general a las personas de edad avanzada, y si vamos a plantear estrategias para prevenir la demencia, no hay caso de que comencemos a tratar a las personas en los 70 ú 80 años de edad'', destacó Burns. En un balance, el estudio sugiere que las enfermedades mentales podrían prevenirse. ''Las opiniones sobre la demencia en el pasado solían ser fatalistas'', indicó Kivipelto.

NIVEL SOCIAL BAJO ACELERA EL ENVEJECIMIENTO
Un estudio británico ha descubierto que el estrés al que se ven sometidas las mujeres de las clases más pobres deriva en un envejecimiento acelerado, de origen genético. El desgaste de una parte del ADN que se encarga de regular el buen estado de las células tiene su origen en los sobreesfuerzos y en el estrés que producen las dificultades. Este desgaste puede llegar a producir una diferencia de siete años de vida entre mujeres de la misma edad. Por Marta Morales. El envejecimiento biológico humano no depende sólo de nuestra buena salud, sino también de nuestro estatus social, señala un estudio realizado por un equipo de la unidad de Twin Research and Genetic Epidemiology (de investigación de gemelos y epidemiología genética) del St Thoma's Hospital de Londres, liderados por el profesor Tim Spector. Una esperanza de vida más corta está asociada a un nivel socio económico bajo, señala el estudio, que concluye que las personas que pertenecen a las clases populares envejecen más deprisa que aquéllas cuyo estatus social es más alto: la diferencia es de siete años con respecto a las personas de las clases más favorecidas. En el estudio, los científicos analizaron a 1.552 gemelas británicas de edades comprendidas entre los 18 y los 75 años, que provenían de clases sociales distintas. Además de realizar un cuestionario acerca de la ocupación, la educación, los sueldos, el tabaco, el ejercicio físico, la talla y el peso de las participantes, a las gemelas investigadas también se les tomaron muestras de sangre para la extracción de su ADN, que se investigó. La observación genética se centró particularmente en los llamados telómeros, es decir, los extremos de los cromosomas. Estas regiones de ADN son muy repetitivas y tienen la función de estabilizar estructuralmente a los cromosomas en la división celular y en el tiempo de vida de las estirpes celulares, entre otras funciones. El desgaste en ellos (la reducción de su longitud) podría ser un indicador biológico del envejecimiento humano, señalan los investigadores en un artículo publicado en la revista Aging Cell. De hecho, se pudo comprobar que los telómeros de las mujeres que pertenecían a clases sociales más bajas eran significativamente más cortos que los de las mujeres de clase alta. El estrés, origen del mal. Los científicos constataron que existía una diferencia biológica de siete años entre las mujeres de una u otra clase social que tenían la misma edad. Esta diferencia no puede explicarse sólo por cuestiones como la educación, la higiene, el tabaco o la obesidad, sino que, según los investigadores, podría ser originada por el estrés, que provocaría el envejecimiento de las células. La inseguridad laboral, más frecuente en medios populares, así como una auto-estima más baja o una sobrecarga de trabajo, podrían llevar a un esfuerzo que afectara al cuerpo hasta el punto de envejecerlo “prematuramente”. También se descubrió que aquellas mujeres de clase alta que habían “descendido” de estatus al casarse con alguien de clase más baja, también sufrían un envejecimiento acelerado, lo que refuerza la hipótesis de que una vida difícil, con problemas económicos de los que carecen las clases altas, puede afectar a esta parte de los genes responsable de nuestro envejecimiento. Este descubrimiento puede explicar asimismo la gran diferencia en la ratio de muertes entre las diversas clases sociales, ratio que no puede explicarse completamente sólo por los estilos de vida y los excesos que se hagan. La clase social y nuestra calidad de vida afectan no sólo al desarrollo o no de determinadas enfermedades: de hecho puede propiciar nuestro envejecimiento.
Siempre los genes. El equipo británico liderado por Tim Spector ha realizado en el pasado otros importantes descubrimientos. Por ejemplo, en 2004 publicaron un artículo en el que señalaban que el sentido del humor no es una cualidad intrínseca, sino algo que se aprende por la educación y la cultura. Asimismo, han encontrado que los factores genéticos tienen un papel importante en los desórdenes del sueño, como los ronquidos severos y sacudidas involuntarias de piernas. Este descubrimiento se basa en un estudio realizado con casi 2.000 parejas de gemelas. Para este equipo, la infidelidad de la pareja es asimismo de origen genético, ya que según otro estudio, si entre dos hermanas mellizas, una tiene una historia de infidelidad, el porcentaje de que la segunda también sea infiel es superior al 55%. En general, se estima que el 23% de las mujeres no son fieles. Otra investigación realizada por Tim Spector señala que los fumadores y los obesos se vuelven más viejos con mayor rapidez que las personas delgadas y no fumadoras. En este trabajo se obtuvieron evidencias, también a través de los telomeros, acerca de cómo y de cuánto envejecen a nivel molecular los individuos que fuman y padecen de obesidad. La música tendría asimismo un origen genético, según otra investigación de este equipo británico. Otros estudios con gemelos han mostrado asimismo que en el caso del dolor de espalda el factor más importante está en los genes: la posibilidad de heredar un problema discal llega hasta un 74%. Los factores genéticos suponen más del 50% de la variación en las posibilidades de sufrir dolor lumbar, según este estudio.

QUÉ ES EL ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR?
(RPP Noticias) Conforme avanza la edad, aumentan las posibilidades de padecer alguna enfermedad crónica no transmisible y los factores de riesgo para hacer un cuadro de accidente cerebro vascular (ACV). Entre ellos se encuentran: la hipertensión, obesidad, colesterol elevado, vida sedentaria, consumo de cigarrillos y diabetes. El stroke o accidente cerebro vascular (ACV), mal llamado “Derrame” es la interrupción en el flujo sanguíneo en cualquier área del cerebro. En el 70-80% de los casos se obstruye una arteria y la sangre no llega al cerebro, infartándose la zona no irrigada. El otro 20% se debe a hemorragias cerebrales de diversa índole. El Stroke afecta mayormente a personas con una edad superior a los 50 años y podría mellar las funciones comprometidas en el territorio cerebral implicado. Quienes han sufrido ya un ACV tienen hasta nueve veces más posibilidades de sufrirlo de nuevo que una persona que no lo ha tenido, es por ello de vital importancia que los cuidados sean más rigurosos. Un dato alarmante es que las muertes por Stroke están casi a la par con las producidas en las pistas por accidentes de tránsito. Los mayores factores de riesgo se dividen en: modificables como hipertensión, diabetes, colesterol elevado, obesidad, tabaquismo, alcoholismo, drogas y sedentarismo entre otros y los no modificables como edad, género, herencia, raza y localización geográfica. El ACV se presenta generalmente de manera súbita, puede ser fluctuante o progresivo en horas. Los síntomas principales son: pérdida de visión por un ojo y disminución del campo visual, pérdida de sensibilidad o disminución de fuerza en una parte del cuerpo, dificultad para articular, repetir o comprender palabras y nominar objetos; mareos, incoordinación, dificultad para tragar, etc. El paciente debe ser llevado de inmediato a un centro de salud para su diagnóstico y tratamiento antes de que la situación sea irreversible. Es posible que se desarrolle presión arterial elevada, sin embargo en ningún caso esta debe disminuirse bruscamente, porque se reduciría el torrente sanguíneo al cerebro dañándolo más. El tratamiento farmacológico inmediato incluye la disolución del coágulo a través de un procedimiento conocido como “trombolisis”, que de tener éxito, revertiría los síntomas por completo, permitiendo al paciente continuar con su vida normal. Es importante resaltar que los especialistas coinciden en que ninguna sustancia usada como “irrigador” cerebral ha demostrado eficacia en el tratamiento o prevención de un ACV y sólo se utilizan fármacos para la prevención de un segundo evento. En cuanto a estos podemos mencionar el Clopidogrel de Sanofi Aventis, un anticoagulante que evita que los vasos sanguíneos se obstruyan por lo que previene un segundo accidente cerebro vascular, ataque cardiaco, infarto al miocardio o problema vascular periférico. Este antiagregante plaquetario es una de las más importantes herramientas dentro del arsenal terapéutico para la prevención de otros ACV. La gran cantidad de estudios clínicos que respaldan la eficacia de Clopidogrel lo han llevado a ser el tratamiento más utilizado en la prevención de un segundo infarto por un gran número de pacientes a nivel del mundo colocándose dentro de los cinco principales productos en venta a nivel mundial. Como muchas otras enfermedades crónicas, el tratamiento farmacológico debe ir de la mano de una correcta alimentación. Los pacientes deben retirar de su dieta las grasas saturadas, y aumentar el consumo de verduras, hortalizas y frutas debido a su alto valor en vitaminas y antioxidantes así mismo deben incluir en su dieta alimentos ricos en Omega 3 y 6 como, pescado y cereales, en este punto los cereales andinos como la Kiwicha y la Quinua han de mostrado muy buenos resultados.

OTRO ÁNGULO: ENVEJECER Por Clara Recio
Durante los siguientes 44 años, México experimentará un cambio demográfico tremendo, como no hay antecedentes en el mundo. En ese lapso, la población mexicana mayor de 60 años aumentará en un 20 por ciento. (En Europa, esa transición ocurrió a lo largo de un siglo entero). Juan González Llamas, director de Gerontología del Instituto Nacional de las Personas Adultas Mayores —Inapam— señaló que la situación podría ser dramática, pues la demanda en materia de servicios de salud, empleo, vivienda y recreación crecerán sensiblemente. Es seguro que ocurrirá así: ya en la actualidad, cuando los adultos mayores suman apenas el 7.7 por ciento de la población total del país, hay graves deficiencias en la atención a los viejos necesitados. Un ejemplo: el 70 por ciento de las personas de 60 años de edad o más carecen de seguridad social, y hay únicamente 300 geriatras (especialistas en envejecimiento) para atender a los 8.3 millones de personas adultas mayores que viven en México. Sin embargo, dicen los especialistas, el colapso que se generaría por ese cambio demográfico podría evitarse si se ampliara la cobertura de los programas sociales que en la actualidad atienden a ese sector pero que por ahora son limitados. La preocupación, se afirma, no es que para entonces haya más viejos, sino cómo generar las condiciones para que en esa etapa la vida de ellos sea sana, activa y participativa. Hace unos días, un portavoz de la Secretaría de Gobernación anunció que la política de población que se ha aplicado en el país desde hace casi 25 años tendrá “cambios profundos” para evitar que la población disminuya a largo plazo. Y es claro que no hay marcha atrás: el Subsecretario de Población, Migración y Asuntos Religiosos de la SG lo advirtió: “Estamos viendo las proyecciones de la población hacia 2015 y 2030, y la tendencia en México es la de ir al envejecimiento de la población. El Director de Geriatría del Inapam, consultado para conocer con mayor detalle los retos que enfrentará el país cuando esa tendencia se haga realidad, explicó: “Hace 25 años, el Gobierno de México emprendió una política poblacional exitosa, que tuvo como propósito disminuir la tasa de fecundidad para lograr un desarrollo equitativo, pero se olvidó de las repercusiones que generaría el aumento del número de viejos en el futuro”. En el país —ya lo dijimos— hay 8.3 millones de personas de 60 años o más, que constituyen el 7.7 por ciento de la población total. En 2050 serán 36.2 millones, y representarán el 28 por ciento de la población del país.) En este momento, no hemos sido capaces de dar respuesta a todas sus necesidades”. En materia de salud, alrededor del 30 por ciento de los adultos mayores están protegidos por el Seguro Social y reciben una pensión por vejez, pero el restante 70 por ciento están desprotegidos, y casi todos viven en las zonas rurales (las más pobres del país). Eso muestra lo limitado de los programas de envejecimiento saludable —que tienen que ver con la salud física, mental y social—, y ésa es una condición crítica, porque genera una sobrecarga para las familias, dijo el funcionario. El de educación es el sector más atrasado, pues la mayoría de los viejos son analfabetos o tienen la primaria o la secundaria incompletas. Tampoco disponen de viviendas dignas, y las calles de la mayoría de las comunidades no tienen las adaptaciones necesarias para que puedan llevar a cabo sus actividades, por lo que los viejos se vuelven más dependientes y se aíslan. Las familias han cambiado también. La mayoría de las mujeres salen a trabajar, y los viejos quedan en casa sin nadie que los ayude. Los clubes del Inapam o clubes de la Tercera Edad fomentan la formación de redes sociales entre los ancianos, que desarrollan algunas actividades que los mantienen ocupados y crean vínculos de amistad que previenen problemas emocionales como la depresión, o físicos como algunos males crónicos. Pero la cobertura no es suficiente. “Más que cambiar la política poblacional, se deben cubrir los vacíos que hay, y consolidar los programas que ya existen, para que alcancen carácter universal”, concluyó el especialista. La verdad es que esos programas casi no se conocen fuera de la ciudad de México, y las personas que alcanzan la vejez en soledad enfrentan muchos y muy serios problemas. Y es que México, y los mexicanos, no están listos para envejecer.

JARDINERÍA COMO UNA OPCIÓN TERAPÉUTICA. UNA INICIATIVA QUE PROMUEVE UN ENVEJECIMIENTO ACTIVO Por Mariana Rivera
Entre marzo y julio, 103 estudiantes del primer año de Terapia Ocupacional de la UNL enseñaron a y aprendieron de los abuelos del Hogar San Pablo. El tema que los convocó fue la jardinería como una manera de ponerles vida y motivación a estos adultos mayores. "En la vida no se termina de aprender, siempre hay algo nuevo por saber. Estaba con ansias de que vinieran, no por el bien mío sino el de ustedes". Éstas fueron las palabras de despedida y agradecimiento de Luis, de ochenta y tantos años, hacia los alumnos de la carrera de Terapia Ocupacional que concurrieron al Hogar San Pablo, adonde vive, para enseñarle jardinería. En realidad, el aprendizaje fue mutuo en estos últimos cuatro meses, durante el desarrollo del proyecto de extensión denominado Jardinería, una opción terapéutica y preventiva de la inactividad, de la UNL. Este proyecto de extensión de cátedra -financiado por la Secretaría de Extensión de la UNL- contó con el aval del Pami para desarrollarlo, ya que la mayoría de los abuelos que viven en este hogar son beneficiarios de esa obra social. El objetivo general era generar un espacio intergeneracional donde los alumnos pudieran transferir conocimientos con un nivel acorde a las necesidades sociales y los abuelos pudieran aprender a educar su tiempo libre. "La falta de actividad trae discapacidades tempranas y por eso queríamos prevenirlas, además de apuntar a que los abuelos pudieran sentirse útiles, transmitir conocimientos y valores", aseguraron Cecilia Iturraspe, administradora del geriátrico, y la Prof. Mariana Ramón, directora del proyecto. "A partir de ahí se formó un grupo de alumnos, profesionales y abuelos, todos con idéntica dignidad humana pero quizás diferentes en lo que tiene que ver con el nivel de conocimiento y experiencias. En ese espacio se generó un compromiso asumido entre todos para lograr los objetivos", continuaron. Como los resultados obtenidos fueron "más que halagadores", mañana se ofrecerá una jornada de difusión de esta experiencia en la sede del Pami, denominadas "Promoviendo un envejecimiento activo".
Cada uno a su manera. La mayoría de los abuelos no se manejan de manera independiente por las patologías o discapacidades que padecen. Sin embargo, gracias a la adaptación de las herramientas de trabajo o las tareas que se iban coordinando, cada uno pudo participar de las que podía, de acuerdo a sus ganas y posibilidades. El hogar cuenta con 80 abuelos pero al comedor asisten diariamente entre 25 y 30 abuelos. Los que no participaron directamente en los talleres, a veces lo hicieron de otra manera. Por ejemplo, uno de los abuelos un día escuchó que se necesitaba un plano del hogar y, como es técnico constructor, lo hizo, sin importarle que el día en que tomaba las medidas llovía y estaba con su silla de ruedas afuera. Otros abuelos colaboraron lijando y pintando las mesas que se compraron para que puedan disfrutar del jardín del hogar, y hasta las decoraron con dibujos. Las profesionales aseguraron que "la actividad movilizó y generó vida entre los abuelos, los motivó y quedaron pendientes de las plantas, por ejemplo, atentos a si las hormigas las invaden o si el perro las rompe". También remarcaron "la relación que se generó con los alumnos porque están en el primer año de la facultad y desconocen totalmente lo que es la vejez. Los chicos estuvieron permanentemente en contacto con los abuelos. Además, aprendieron de otra forma y esto dio como resultado un rendimiento académico diferente. Además, los abuelos pudieron tener los materiales y los elementos necesarios para llevar adelante el proyecto".
Primero estuvo el no. En relación a los talleres, Cecilia Iturraspe y Mariana Ramón aseguraron que "los abuelos empezaron trabajando eligiendo qué iban a hacer, decidiendo y expresando lo que les interesaba. Fueron tomando decisiones, algo que quizás hacía mucho tiempo que no hacían. Además, el hecho de que ellos fueran los que generaran cosas fue algo distinto y los movilizó mucho". Sin embargo, aclararon que "la negativa de los abuelos estuvo desde el comienzo de la propuesta porque pensaban que ellos no lo iban a poder hacer por no poder caminar, ver, o manejar adecuadamente sus manos. Por eso, primero les propusimos usar la mano, reencontrarla como parte del cuerpo y así fue como hicieron afiches en donde dibujaron un jardín a partir de las manos. Después trabajamos con el olor, el sabor, etc.". Por último, concluyeron insistiendo en que "desde el punto de vista económico, social, tecnológico y médico se logró sumar años a la vida y ahora el desafío es ponerle un poco de vida a esos años que se sumaron, para que continúe teniendo sentido vivir la vida con dignidad. También queremos que sirva como ejemplo para otros abuelos que están inactivos para mostrarles los logros alcanzados". Para finalizar la experiencia, se organizó una fiesta que convocó a todos para compartir un té con tortas, que los mismos alumnos hicieron para demostrar su interés en estos abuelos.
Testimonios. Rubén: "Fue una experiencia extraordinaria sobre todo por la diferencia de edad que había con las chicas y la gente grande. Fue muy importante el conocernos y después nos entusiasmamos todos. Mariana, la profesora, es muy positiva y nos traía nuevas ideas, que a todos nos gustaban. Elegí hacer la parte de las flores, armé carteles para las plantas aromáticas y medicinales que plantamos, y colaboré todo lo que pude con una sola mano que manejo con las chicas. Me sirvió mucho esta experiencia y aprendí cosas que no sabía. Quedé a cargo de regar las plantas, ésa es mi función. Tengo un rosal que plantamos y en cuatro días salieron siete pimpollos, es como tener un hijo".
Luis: "Ayudamos a hacer algo porque participamos según pudimos. Estoy enfermo de la cadera y no puedo hacer mucho. Algunos plantaron y trasplantaron plantas. Yo dibujé y hablé con los estudiantes. Fue algo entretenido y el miércoles vamos al Pami para la reunión en donde vamos a contar esta experiencia".
Luis: "Les enseñé a trabajar con la pala porque yo sabía al haber trabajado en una quinta pasando San Nicolás. Me gustó mucho el trabajo que hice y había chicas que sabían algo de trabajar con la pala. Preparamos la tierra y después plantamos unas plantas y las regamos. Les decía cuándo había que apisonar la tierra".
Alba: "Participé en todo lo que pude. Dibujé y planté plantas. El trabajo fue muy lindo y todos participamos, como pudimos".
Un descubrimiento. Los alumnos del primer año de la carrera de Terapia Ocupacional debían realizar un autoinforme de la experiencia realizada en el Hogar San Pablo. En general, agradecieron esta forma de aprender, tras haber demostrado sentirse muy comprometidos con lo vivido. Uno de ellos escribió: "Hoy descubrí un nuevo lugar. Y allí estaban, en una semioscuridad, casi inmóviles. Te extendí la mano y sólo me mirabas. Insistí, aunque con miedo a un nuevo rechazo. Y tu risa cansada, que pedía ayuda, me hizo reflexionar e ir al oscuro, tomar tu silla y llevarte a la luz del sol". La Prof. Mariana Ramón, directora del proyecto, opinó que "preparamos a los alumnos para venir al hogar pero sólo fue un apoyo técnico para indicar qué actividades hacer y cuáles iban a ser los requerimientos. Aprendieron por las vivencias muchas cuestiones relacionadas con los adultos mayores, fue una experiencia fuerte que asumieron con mucha responsabilidad".

«CUIDARSE ES FUNDAMENTAL; LLEGAMOS A LA VEJEZ SEGÚN LA FORMA EN QUE HEMOS VIVIDO»
Francisco Manuel Álvarez Álvarez es vicepresidente de la Sociedad de Geriatría y Gerontología de Asturias. Desde hace siete años ocupa la dirección médica del Sanatorio Adaro, el único de las Cuencas especializado en la atención a personas mayores.
-¿Cuál es la principal enfermedad asociada a la vejez que se detecta en las Cuencas?
-Fundamentalmente son las enfermedades de carácter respiratorio crónico y todas aquellas vinculadas a factores de riesgo vascular. En las comarcas mineras hay una mayor tasa de envejecimiento que se explica por diversos factores. Desde el punto de vista social ha habido una emigración importante intrarregional y también estos territorios participan de todas las mejoras que se han puesto en marcha en cuanto a prevención de enfermedades y promoción de la salud, que han permitido prolongar la esperanza de vida.
-¿Qué claves deben seguirse en la atención a mayores?
-Desde el punto de vista de la geriatría hay que hacer una valoración integral. La valoración médica que se hace de la persona debe complementarse con un estudio de cuál es su capacidad funcional, es decir, su facilidad para realizar tareas básicas de la vida diaria como comer, vestirse o ir al baño. También se analiza la capacidad de realizar actividades instrumentales, aquellas que van a permitir a la persona vivir con cierta independencia en el ámbito comunitario. Este grupo abarca la toma autónoma de medicación, la capacidad para manejar las finanzas, salir a la compra o tomar el trasporte público. Además, se valora el entorno social, la capacidad cognitiva y el estado de ánimo del paciente, porque los cuadros depresivos son muy frecuentes entre las personas de edad avanzada.
-¿Cómo pueden prevenirse estas enfermedades?
-Es importante tener en cuenta las actividades de promoción de la salud y de prevención de la enfermedad que se hacen desde atención primaria para minimizar los efectos de la enfermedad cuando ésta se presenta. A nivel personal, también es muy importante cuidarse. La prevención es fundamental porque envejecemos según la forma en que hemos vivido. Podemos ir preparando un envejecimiento saludable desde los primeros años de la etapa adulta. En todas las edades, y especialmente en la vejez, es bueno mantener una dieta saludable, evitar alcohol y tabaco y desarrollar una actividad física acorde a la edad y a la capacidad funcional. Además, es fundamental mantener la interrelación social con amigos y familiares, porque todo eso va a influir en el bienestar. La importancia del estado de salud autopercibida es enorme, ya que esa percepción influye mucho sobre la situación real de la persona mayor. Por último, hay que prevenir de manera específica los períodos en los que las personas mayores tienen que ser hospitalizadas, pues ese tiempo de ingreso supone un factor de riesgo para incapacitarse.
-¿Qué papel desempeña la familia?
-La sociedad va cambiando, pero actualmente aún es muy importante el papel del familiar cuidador. El perfil suele ser el de una mujer de más de 50 años, pariente directa de la persona mayor y que se dedica íntegramente a cuidar de ella. La familia es un gran soporte desde el punto de vista social y sanitario, ya que, en casos de discapacidad severa, los cuidadores se encargan de administrar los medicamentos, controlar los síntomas de las enfermedades de sus familiares y avisar a los profesionales cuando sea necesario. El problema es que los cuidadores actuales empiezan a ser personas de una cierta edad que están velando por personas de más de 85 años. Por eso debemos atender las enfermedades crónicas tanto físicas como psicológicas de esos cuidadores.
-¿Y la atención domiciliaria?
-Es cierto que las personas prefieren estar en su entorno social y familiar el mayor tiempo posible y una de las principales alternativas que tenemos es la atención domiciliaria.
-¿Algún consejo más para las personas mayores?
-Con la llegada del verano y el aumento de las temperaturas hay que estar pendientes de que las personas mayores se mantengan bien hidratadas y estén protegidas del sol con gorras, cremas o ropas amplias cuando salen al exterior.

BUENA NUTRICIÓN, ANTIOXIDANTES Y EJERCICIO COMBATEN ENVEJECIMIENTO
La teoría del doctor Perricone, parte de la vanidad de las personas para proponerles una vida saludable, es decir les promete cambios visibles en su rostro y cuerpo, pero lo que está cambiando es la calidad de vida. Resultado de más de dos décadas de investigaciones para revertir y disminuir los procesos degenerativos que llegan con la edad, el dermatólogo clínico Nicholas Perricone escribió el libro "Secretos para una piel joven", que propone un programa de 28 días para la renovación dermatológica del rostro y el cuerpo. El libro, que incluye recetas, ejercicios y cuidados de la piel, es publicado por vez primera en México y establece que la inflamación celular precipitada es la causa principal del envejecimiento que puede contrarrestarse con una dieta nutritiva, ejercicios y suplementos nutricionales. Paulo Figueiredo, director distribuidor para América Latina del Programa Perricone, explicó a la Agencia Mexicana de Noticias que el libro, publicado por Editorial Porrúa, es una síntesis de todo el conocimiento existente en la materia, con el que ha configurado un programa de tres etapas para reducir la inflamación, retardar y revertir las huellas del envejecimiento. "Este libro es la base de la pirámide de todo lo que es la teoría del doctor Perricone, donde lo más importante es la nutrición, por eso incluye la dieta de tres días y el programa de 28; habla mucho sobre los ingredientes que hay que comer, los que se deben evitar y aquellos que son ricos en antioxidantes", explicó Figueiredo. El directivo, quien estuvo a cargo de la presentación del libro, aseguró que toda la propuesta del doctor Perricone es para la salud y la belleza de adentro hacia afuera; comer saludable, contando siempre en todas las comidas con carbohidratos, proteínas y grasas. La teoría del doctor Perricone, dijo, parte de la vanidad de las personas para proponerles una vida saludable, es decir les promete cambios visibles en su rostro y cuerpo, pero lo que está cambiando es la calidad de vida. "El no es una persona preocupada con la vanidad, está preocupado por la salud y la salud viene de adentro, si estamos bien, si no estamos demasiado estresados, comiendo bien, nos vemos bien, los importante del libro y de la teoría es de adentro hacia afuera", reiteró Figueiredo. El autor de este programa basa sus investigaciones en los estudios de otros, lo que hace, expuso, es concentrar toda la información que hay en el mercado para verterla en su libro, que es la conclusión a la que ha llegado y que le ha dado resultados. El libro, indicó, es de fácil seguimiento y de gran apoyo para las personas, habla de la nutrición como base de una vida saludable que contrarreste el envejecimiento, él como varios médicos han llegado a esa conclusión en las dietas que se proponían. "Secretos para una piel joven" es un sistema de rejuvenecimiento para la piel del rostro y el cuerpo a través de tres pasos: La dieta Perricone, basada en el consumo de proteínas, antioxidantes y grasas, el consumo de alimentos nutricionales y el uso tópico de la línea de productos antioxidantes creados por el propio dermatólogo clínico. La propuesta del Programa Perricone 28 días es quitarse 10 años a través de la nutrición que debe incluir proteínas, verduras, frutas, legumbres, cereales, acompañados por condimentos como el aceite de oliva y las mostazas. Entre los alimentos que propiciarán cambios es la piel y en el cuerpo destacan la pechuga de pollo o de pavo, sin piel ni hueso, el pescado; aguacate, berenjena, brócoli, champiñones, espárragos, lechuga, pepino, melón, ciruelo, frutas del bosque, cebada, legumbres y algunos productos envasados como aceitunas, atún en agua, sardinas y caldo de pollo sin sal. Aunque la nutrición es fundamental, la teoría del doctor Perricone incluye otras recomendaciones básicas como el ejercicio, dormir al menos ocho horas, evitar el estrés y el consumo de alcohol y tabaco. Fuente: Notimex

DIETA SANA, EJERCICIO FÍSICO Y ACTITUD POSITIVA ANTE LA VIDA, LOS SECRETOS PARA ENVEJECER SALUDABLEMENTE
El 48ª Congreso Nacional de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología que se desarrolló en Pamplona el 23/06/2006 estuvo dirigido a la ciencia y a la clínica biológica. Durante las ponencias varias, los expertos explicaron en qué consiste el envejecimiento, el papel de la genética en esta etapa vital, los efectos de la dieta rica en antioxidantes sobre la salud y la longevidad, entre otros aspectos. Mónica de la Fuente, catedrática de Fisiología la Universidad Complutense de Madrid, fue la encargada de exponer los resultados de las últimas investigaciones que han obtenido en su laboratorio sobre los efectos de la ingestión de una dieta con antioxidantes sobre la salud de los individuos y su longevidad funcional. La hipótesis de la que han partido en su investigación es que “la oxidación o el estrés oxidativo que tiene lugar en nuestras células al avanzar la edad es la causa del deterioro funcional que sucede en el envejecimiento y que conduce al aumento de morbilidad y mortalidad”. La ingestión de cantidades apropiadas de antioxidantes podría restaurar el correcto funcionamiento del organismo. Una dieta rica en antioxidantes es aquella rica en frutas y verduras: “por citar algunos ejemplos: antioxidantes conocidos como la vitamina C se encuentra en buenas cantidades en las naranjas o en los kiwis; el licopeno en el tomate, la vitamina E en los frutos secos —y en el aceite de oliva virgen extra—, los polifenoles en muchos cereales, en vegetales de color, en frutas como la uva, etc.”, recordó esta experta. En este sentido, de la Fuente señaló cuatro pilares en los que una persona debe sustentar su estilo de vida, para “asegurarse, en un gran porcentaje, una mejor y mayor longevidad que la que le correspondería por su carga genética”: una nutrición adecuada, una actividad física apropiada, evitar hábitos nocivos —tabaco, alcohol en exceso, falta de sueño—, y, de forma importante, una “buena actitud ante la vida”. Asimismo, indicó que la realización de ejercicio físico moderado por personas de setenta años “rejuvenece su sistema inmunológico más de 20 años”. El efecto es el mismo que ingiriendo cantidades apropiadas de antioxidantes en la dieta, como aseguró esta experta: “hemos comprobado que la realización de ejercicio moderado aumenta las defensas antioxidantes de las células inmunitarias de la misma forma que lo hace la ingestión comentada. “Si tenemos en cuenta que las funciones inmunitarias que analizamos son predictores de longevidad, ese “rejuvenecimiento” parece asegurar más años de saludable esperanza de vida”, concluyó. Genética: Por lo que respecta a la actitud frente a la vida, esta catedrática indicó que las personas con estrés emocional, ansiedad o depresión tienen unos parámetros inmunitarios típicos de individuos de mayor edad, de ahí que “sentirse feliz ayude a mantener la salud y a conseguir una mayor longevidad” José Regidor, catedrático de Biología Celular en la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, explicó qué papel juega el patrimonio genético de cada uno de nosotros en el proceso de envejecimiento y destacó la importancia de la Biogerontología, que “supone estudiar el envejecimiento como un proceso natural, no como un enfermedad”. Regidor señaló que aunque no hay genes de envejecimiento ni una determinación para envejecer de una determinada manera, sí existen situaciones en que la dotación génica de las personas puede influir en la forma de envejecer: “esto significa que nuestros genes van a condicionar nuestro envejecimiento, pero no lo van a determinar. En este juego, el patrimonio génico de cada persona puede permitirle un mejor envejecimiento o una mayor longevidad, pero no lo va a determinar”. Y concluyó su exposición asegurando que “en estos momentos se estudian las peculiaridades génicas que pueden permitir un mejor proceso de envejecimiento”. Estas enfermedades representan la primera causa de mortalidad y discapacidad en el mundo. Las enfermedades infecciosas representan la primera causa de mortalidad y discapacidad (pérdida de años de vida productivos) en el mundo.

"EL ESPÍRITU DE LA GERIATRÍA ES DAR VIDA A LOS AÑOS Y NO AÑOS A LA VIDA" Por Isidoro Ruipérez.
Isidoro Ruipérez asegura que el principal objetivo de la SEGG es que "las personas mayores dejen de sufrir y se mueran sólo cuando se tengan que morir y, a ser posible, sin dolor ni sufrimiento".
Tal y como están las cosas, ¿es un problema envejecer?
No. El envejecimiento es un reto fantástico y un tema transversal y emergente en los países desarrollados. Hoy día, en España, es posible envejecer bien y con calidad. El espíritu de este 48º Congreso de la SEGG, y de la Geriatría y la Gerontología en general, es dar vida a los años y no años a la vida. Es posible vivir muchos años y además con calidad. Envejecer no debe ser un problema.
De los expertos que vienen al Congreso, ¿esperan los profesionales temas realmente novedosos?
Viene gente muy buena, entre ellos el profesor Laurence Rubenstein que es el número uno de la geriatría mundial. Viene de California y vamos a presentar juntos el Tratado de la Geriatría Española. Es el primer tratado de Geriatría en España. Recoge, en más de 800 páginas, 80 capítulos sobre todos los temas estrella de atención al mayor. Es el libro que necesitaría una persona para ser especialista.
Se ha puesto de manifiesto en los prolegómenos de este congreso que hace falta una mayor formación de médicos geriatras. ¿No se imparte en las universidades
Las facultades no forman especialistas, los formamos los servicios docentes. Hay 22 en España, en Navarra, ninguno. Las facultades de Medicina dan clases de Geriatría, algunas más que otras, pero la especialidad se realiza por la vía MIR en los hospitales docentes. Somos 22 hospitales docentes y formamos 50 especialistas al año, número que hay que ir aumentando poco a poco.
¿Considera que se está haciendo demasiado negocio al amparo de los servicios a los mayores?
Yo creo que no. Si alguien cree que se está haciendo demasiado negocio es probable que resulte defraudado porque el tema de la vejez es un tema de escaseces... ¿negocio, dónde?... con residencias que cuestan 3.000 euros ¿quién paga eso? Los convenios de los centros con las administraciones públicas son bajos, las pensiones son bajas... una buena atención a la dependencia no es barata.
¿Falta una apuesta real por los servicios públicos en vez de los privados?
La mayoría de las plazas en España, efectivamente, son privadas. Hay miles de plazas privadas vacías porque no se pueden pagar y muchos más miles de personas mayores en listas de espera. El PIB en España está muy por debajo en estos menesteres que el resto de Europa.
Uno de los aspectos sobre el que va a tratar este congreso es el relativo a la valoración del grado de dependencia que tiene una persona mayor concreta...
Sí. El principal ponente es el doctor Rubenstein que la introdujo como un método científico. La valoración es fundamental para no equivocarnos. Hay que determinar quién debe realizar esa valoración porque de ahí van a colgar una serie de prestaciones de tipo económico y de servicio. En cuanto a la ley, o hay un compromiso sanitario o, evidentemente, los objetivos no serían los adecuados.
Participar en esta valoración ¿es una demanda de los geriatras?
No estamos demandando nada. Nuestra sociedad científica es absolutamente acorporativa entre otras razones porque hoy en día buscar un geriatra para un puesto de trabajo es casi imposible. Nosotros, como otras muchas instituciones, pedimos que la valoración de la dependencia sea equitativa en todo el Estado Español, que se hable el mismo idioma. Si una persona es dependiente del grado moderado o grave que lo sea en todos los lados, que una comunidad no exija unas determinadas condiciones y otra, otras. En segundo lugar, pedimos una valoración correcta, lo que exige técnicos, no sólo geriatras, sino psicólogos, enfermeros, trabajadores sociales, etc... porque no es tan fácil. Esta ley es de servicios sociales, no lo discute nadie, pero necesita el compromiso de los servicios sanitarios para que pueda llegar a buen fin. Hay que tener en cuenta que la atención a la dependencia no es sólo un tema de atender a los abuelitos, que estén calientes y coman, porque si hay una dependencia es porque hay una trombosis, una fractura, un Alzheimer, etcétera, y todo eso requiere atención sanitaria. No se trata de medicalizar una ley social, sino de trabajar juntos.
¿Quiere decir que falta la vertiente sanitaria, en concreto la de su especialidad?
En un anciano, las cosas no son como parecen. Una persona muy mayor un poco despistada te lleva a decir: es un alzheimer, está senil... pero a lo mejor con un estudio científico más detallado vemos que en realidad está triste, tiene un poco de depresión, se ha quedado viudo. Una vez evaluada la persona, hay que analizar si esa dependencia es reversible. La atención geriátrica tiene mucho que decir tanto en la valoración correcta como en la hipotética reversibilidad. Una vez que no es reversible, y que está bien medido, entramos en el grado de dependencia y en la prestación que necesita.
Ha comentado que Navarra está por debajo de la media europea en asistencia geriátrica...
Sí. Tiene mucho que mejorar. De cinco hospitales, sólo uno tiene Geriatría. La sanidad navarra tiene mucho prestigio pero la Geriatría es su asignatura pendiente. Pese a que el Hospital de Navarra fue pionero, sólo él mantiene este servicio, fantástico por cierto, pero sigue solo. En el Estado, entre 2003 y 2005, los servicios geriátricos crecieron un 4% mientras que el envejecimiento de mayores de 80 años, un 8%. Se va por detrás de las necesidades y si se hacen cosas es porque el crecimiento aprieta. Hay mucho que hacer. Navarra tenía en 2003 y sigue en 2005 con el mismo

EL MUNDO DESENFOCADO
La principal causa de ceguera en mayores de 60 años guarda es la degeneración macular, un trastorno cuyo tratamiento es aún limitado. La enfermedad. ¿Qué es?: La degeneración macular asociada a la edad (DMAE) es una enfermedad degenerativa que lesiona la mácula. Al ser la zona de mayor agudeza visual, la enfermedad lesiona el campo visual. ¿Cómo se origina?: Al inicio se ven torcidas las líneas rectas y deformados los objetos. Más adelante aparece una mancha en el centro del campo visual. ¿Qué es la seca o atrófica?: Es un tipo de DMAE que conlleva una desaparición progresiva del epitelio pigmentario retiniano. Es la más frecuente y supone el 85 por ciento de los casos. Afecta al 10 por ciento de los mayores de 60 años. ¿Qué es la neovascular o húmeda?: Es la forma más grave y se caracteriza por la aparición de nuevos vasos sanguíneos de origen coroideo en la mácula. Afecta al 10 por ciento de los mayores de 60 años y es la responsable del 90 por ciento de los casos de ceguera. ¿Cuáles son los síntomas?: Visión borrosa, líneas rectas que parecen torcidas o inclinadas, dificultad para evaluar las distancias y alturas, mayor sensibilidad a la luz, mayor necesidad de luz para distinguir los objetos y aparición de un área oscura en el centro de la visión. ¿Cómo se diagnostica?: Con pruebas de agudeza visual, examen de dilatación de las pupilas y una tonometría, que mide la presión del ojo. La lucha contra la enfermedad tiene dos frentes: conocer su origen y dar respuestas farmacológicas al enfermo porque ninguno de los tratamientos paliativos hace retroceder el deterioro causado, aunque puede conseguir detenerlo. La DMAE suele aparecer a partir de los 55 años, aunque al principio «puede no provocar síntomas y es el retinólogo quien la descubre. Eso sí, normalmente el paciente acude a la consulta tras notar algo extraño al mirar objetos con formas rectas, que suelen verse distorsionados y con una mancha central», mantiene Borja Corcóstegui, presidente de la Sociedad Española de Retina y Vitreo. Después, en fases tempranas se produce una pérdida de la visión central, que aparece borrosa o distorsionada. Pese a la crudeza de los síntomas, la mitad de los afectados no recibe tratamiento. Hasta el momento, los clínicos han determinado una serie de factores de riesgo para sufrir la enfermedad. Desde los demográficos, como la clara prevalencia que tiene en el envejecimiento o su mayor frecuencia en mujeres, a los cardiovasculares, como la aterosclerosis, hipertensión arterial, hipercolesterolemia y diabetes. Pero también se han señalado factores nutricionales como el consumo de tabaco y alcohol y otros puramente oculares, como la hipermetropía, tener iris claros o la cirugía de cataratas. Ahora factores genéticos. A esta lista se han añadido esta semana los factores genéticos, el origen biológico. Hasta el momento se suponía que jugaban un papel importante, pero se desconocía hasta dónde. Científicos de las universidades estadounidenses de Iowa y Columbia atribuyen a dos genes el 74 por ciento de las cegueras vinculadas a la DMAE.. El denominado 'factor H' es un inhibidor de la respuesta inmunológica a la infección, aunque aumenta significativamente el riesgo de enfermedad, pero su presencia junto al 'factor B' hace que éste desempeñe un papel de activación de la enfermedad. El 'factor H' produce una proteína que da por terminada la respuesta inmunológica a una infección bacteriana o vírica una vez eliminados los elementos patógenos, lo que evita daños al tejido sano. Sin embargo, sus mutaciones parecen originar una fuerte inflamación que puede dañar la retina. Manuel Sánchez Salorio, director de la Fundación Instituto Gallego de Oftalmología, va a iniciar un complejo estudio sobre la genética molecular de la DMAE. Con la investigación intentará determinar el riesgo relativo de una persona para padecerla, identificar algunos de sus subtipos, conocer los mecanismos moleculares de su patogenia y, con todo ello, «diseñar dianas moleculares que bloqueen el proceso patogénico en sus fases más iniciales». Conocer la genética de la enfermedad, como ha hecho en parte el estudio de las universidades de Iowa y Columbia, ayudará a dar soluciones. En estos momentos sólo existen dos tratamientos de partida para intentar frenar la evolución de este mal, que no para erradicarlo, y uno todavía en fase de aprobación. Para la degeneración macular húmeda, la responsable de los casos de ceguera, se manejan dos tratamientos: cirugía láser y terapia fotodinámica, aunque ninguno la cura. Tratamientos: El primero tiene un carácter destructivo y su utilización está en retroceso. Además, tras la cirugía láser existe un riesgo bastante elevado de que vuelvan a desarrollarse nuevos vasos sanguíneos, que son los responsables de la enfermedad. La terapia fotodinámica, la más extendida, supone la inoculación de un medicamento en el brazo, que llega a los vasos sanguíneos del ojo. Cuando esto ocurre, se ilumina el ojo con una luz durante 90 segundos, lo que provoca la activación del medicamento que destruye los nuevos vasos pero sin destruir el tejido saludable. El problema es que esta terapia retrasa la velocidad a la que se pierde la visión, pero ni la detiene ni la restaura. Ahora está abierta la posibilidad de la aprobación en España de una tercera terapia que en vez de enfrentarse a la lesión trata la patología. Eso sí, sólo está indicada para la forma húmeda de la DMAE. Así, se reduce el exudado y crecimiento de los vasos sanguíneos anormales, limitando la progresión de la enfermedad y ayudando a preservar la visión.

EL SUICIDIO ALTRUISTA
En la Antigüedad, suicidarse (sui-sí mismo, ciudius-matar), era un acto consentido y en muchas ocasiones considerado honroso; se entendía que la vida merecía la pena ser vivida en términos de cualidad más que en cantidad. La primitiva iglesia cristiana se negó a celebrar los ritos de muerte en las personas que lo cometiesen por considerarlos actos contrarios a la razón y pecaminosos. Las legislaciones medievales ordenaban la confiscación completa de los bienes, además de múltiples humillaciones en el cadáver. El suicidio es la manifestación de dolor más grande a la que una persona se puede enfrentar. No tener motivos para seguir viviendo, no encontrar sentido ni valor en la propia existencia. Es imprescindible la voluntariedad en la acción de quitarse la vida. No puede proceder de un acto en el que la muerte es sólo permitida, esto es, no causada ni directamente querida por la persona. El cumplimiento de acciones inevitables aún a riesgo de perder la vida no son suicidios. La frustración origina un estado emocional que predispone a actuar de forma agresiva, pero sólo en determinadas condiciones y en personas propensas. Los psicólogos clínicos nos indican que, una vez que se han roto las defensas psicológicas, es mayor la posibilidad de que la persona se deje vencer por la tensión emocional cuando ésta aparece. El comportamiento es más grave debido a sentimientos de culpa o porque es necesario poder comunicar algo con un impacto equivalente. El acto del suicidio podría ser considerado como un intento de superación de una situación que resultó incontrolable en personas desprovistas de la suficiente energía para enfrentarse a ella. Una de las características de nuestras sociedades más desarrolladas es el envejecimiento progresivo de la población. Actualmente, la dependencia puede llegar a ser prácticamente total en edades muy avanzadas. Se hace imprescindible prestarles ayuda, cuidarles en esos últimos momentos de la vida. Este es un hecho que nos diferencia y nos enorgullece, por qué no, de otras culturas actuales y antiguas, en las que un tipo de suicidio llamado altruista se presentaba en diversas situaciones: cuando se traspasaba el umbral de la vejez, cuando las mujeres enviudaban o cuando clientes y servidores perdían a su jefe. El suicidio se entendía como un deber impuesto por obligaciones externas al individuo, nunca como un derecho a elección. Con su incumplimiento eran frecuentes la represión social mediante la deshonra o los castigos religiosos. Las llamadas "rocas de los abuelos" en la civilización goda, el "largo viaje" de los mayores esquimales o la "separación voluntaria" en algunas tribus indígenas de América del norte. Estas personas eran parte de la comunidad, se encontraban integradas en su grado máximo y, probablemente por este motivo, preferían no causar dolor y trabajo a sus congéneres. Mientras mayor fuera el deseo de satisfacerlas, de amarlas y hacerles más llevaderas sus vidas, más alto sería el condicionamiento para ese "gesto altruista". Muchas de nuestras personas mayores, en la desesperación que les puede provocar la soledad, la pérdida de seres queridos o el padecimiento continuo de algún tipo de dolencia, expresan el deseo de morir, pero... atención, no de matarse. Es un matiz muy importante y diferenciador de este acto que requiere de una voluntariedad más que evidente. Pero, ¿qué ocurre con aquellas personas que cuidan a nuestros mayores, generalmente de edad avanzada también? Han cuidado durante su vida a todos los miembros de su unidad familiar y están viendo muy próximo el advenimiento de su vejez. Saben de las dificultades y conocen los valores y las prioridades de la sociedad actual. ¿Cuántas veces hemos escuchado de boca de una persona cuidadora, mujeres en su inmensa mayoría: antes de que mis hijos pasen los que estoy pasando yo, me tiro por el puente…?¿No es éste un mensaje pre-suicida altruista? Cerca del 95% de las personas suicidas padecían algún trastorno psíquico como depresión y ansiedad, y algunas enfermedades orgánicas contribuyen a través de diversos mecanismos como la limitación en la movilidad, el dolor crónico, sensación de cansancio continuo o tratamientos prolongados que afectan el estado de ánimo. Después de años de cuidados prolongados, de falta de reconocimiento social e institucional, de soledad, carencia de tiempo para sí mismos y de mayor prevalencia de enfermedades, las personas cuidadoras no expresan otra cosa sino el deber cumplido aun a costa de la propia vida. Si analizamos su perfil comprobaremos que el 84% son mujeres, con un edad media de 52 años; el 62 % no reciben ayuda de nadie, y la dedicación que ofrecen requiere un mínimo de 40 horas semanales, muchas de ellas nocturnas. El 10% no han tenido hijos, y eso repercute en la posibilidad de recibir ayudas del entorno familiar más cercano; casi un 20% lleva más de 10 años realizando esas funciones. El reconocimiento de una obligación ineludible, de una condena social que puede generar agresividad en algunas personas cuidadoras contra sí mismas, o contra las cuidadas; es frecuente que dirijan su frustración hacia quien les cuidan, con demandas progresivamente en aumento y sin límites aparentes que favorezcan sentimientos de culpabilidad, olvidarse de sí, cansancio extremo, estrés, sensación aislamiento e ideas suicidas en las personas cuidadoras.

ENVEJECER CON CALIDAD DE VIDA ASEGURADA. Por José Antonio Chapman
He escuchado decir que la muerte no llega con la vejez sino con el olvido. Cuanta verdad encierra esa afirmación, más aún en Cuba dónde el adulto mayor recibe una privilegiada atención que le permite vivir rodeado de cariño, afecto y respeto no sólo de sus seres más queridos. Traigo el tema a colación porque en Holguín hay elocuentes ejemplos de la positiva atención que reciben los adultos mayores, verdad que frena todo intento de ver la realidad existente de manera oblicua. Envejecer con calidad de vida asegurada tienen los adultos mayores en nuestro país y en Holguín los círculos de abuelos devienen fuerza testimonial de incalculable valor. En estas agrupaciones de personas con juventud acumulada el desafío al reto que representa el paso del almanaque es una constante. Ejercicios físicos, visitas a lugares de interés histórico y social, participación en festivales deportivos recreativos con atractivas composiciones gimnásticas, son algunas de las actividades que de manera sistemática realizan los adultos mayores en todos los municipios holguineros. Algo debe quedar claro. En Cuba la vejez no es estorbo ni enfermedad y mucho menos quiere decir olvido, es la fortuna de un privilegio que contiene ese tesoro inigualable de superar constantemente las expectativas de vida. Hasta aquí los ejemplos tienen un matiz deportivo con fuerte presencia de la cultura y la recreación física. Los factores sociales, las perspectivas de géneros, aspectos conductuales así como la actividad intelectual activa, favorecen un envejecimiento con elevada calidad de vida que en Cuba está garantizada. Entre los factores sociales la familia es el centro fundamental de las relaciones sociales mientras en lo concerniente a los aspectos conductuales la adecuada nutrición y los ejercicios físicos juegan un rol decisivo. En Holguín crece la incorporación del adulto mayor a la actividad intelectual, tema de amplio diapasón y que va desde la creación de obras de arte que salen convertidas en literatura, pintura, danza o música hasta la matricula en estudios universitarios. Por esa imponente cascada de años acumulados, cuanto de hermoso tiene la atención a las personas que peinan canas y son dueñas a la vez del privilegio de haber vivido lo suficiente para seguir en la entrega continua de la experiencia fertilizada con sabiduría. Sobran razones entonces para volver sobre la afirmación portada de este comentario. La muerte no llega con la vejez sino con el olvido y en Cuba no hay olvido porque el envejecimiento con calidad de vida asegurada así lo confirma. Fuente: Radio Angulo Digital/ Martes 28/03/06

'EL PODER GRIS: LAS VENTAJAS DEL ENVEJECIMIENTO' Ponente: Enrique Gil Calvo
Natural de Huesca (1946), este prestigioso ensayista, galardonado con numerosos premios, entre otros el 'Anagrama', el 'Espasa' y el 'Jovellanos', Gil Calvo se referirá en su ponencia a los cambios que se están produciendo, tanto en el plano individual como social, en la concepción de la vejez en las sociedades modernas desarrolladas, como consecuencia del enorme incremento de la población anciana, sin precedentes históricos. Profesor titular de Sociología Política en la Universidad Complutense de Madrid, considera que en la actual etapa de desarrollo socioeconómico del mundo occidental la inversión de la pirámide poblacional y, por tanto, la preponderancia de personas de edad madura y avanzada, responde a un proceso permanente que emerge como «efecto endógeno de la propia dinámica poblacional» y que tendrá sus principales manifestaciones a medio plazo (2025-2050) como una crisis aguda causada, según el profesor Gil Calvo, por «las modificaciones que ya se están produciendo, debido a la interacción entre la 'baby boom' de los 60/70 y el 'baby bust' de los 80/90». Ventajas de la vejez. Entre las principales consecuencias sociales, culturales, económicas y políticas, este analista social observa una clara transformación en los modelos perceptivos de la opinión pública respecto a la categorización social de la vejez, cuya caricaturización estigmatizante se está desvaneciendo, para dar paso a una nueva visión de carácter positivo, sustentada en lo que podría denominarse una verdadera «revolución cultural de la vejez». «Los actuales viejos están empezando a sentirse más orgullosos de pertenecer a un segmento y a una nueva sociedad anciana, en la que comienzan a experimentar las ventajas de una cierta forma de 'poder gris', de recuperación de la voz por parte de la clase de edad anciana, debido al incremento de su poder adquisitivo medio, de sus relativas cuotas de independencia y bienestar personales, al nivel sociocultural alcanzado, a la progresiva revalorización de su capital humano, a cierta resistencia a anticipar su jubilación y abandonar sus compromisos laborales y profesionales y a su creciente importancia en el mercado electoral de los votos», reflexiona este autor de numerosos libros, los dos últimos 'Máscaras masculinas, héroes, patriarcas y monstruos' y 'La ideología española'. Gil Calvo añade que todos estos factores conducen «a la necesidad de reinventar la propia naturaleza de la vejez, aprendiendo a construirla socialmente y a definirla ante la opinión pública de una forma enteramente nueva. Y para ello, los viejos renegarán de los valores atribuidos a la vejez, que la conceptuaban como una edad de la dependencia social y pasividad rentista». Con la participación del prestigioso sociólogo, se da por concluida la primera fase de este VI Foro Cívico, en el que, desde el pasado abril, han intervenido expertos en la materia como María Teresa Bazo y Jesús Arpal. El reinicio de la segunda parte del ciclo está previsto para el próximo otoño, con dos conferencias y una mesa redonda.

ENVEJECIMIENTO EN EL ESPACIO Patrick L. Barry
Pensemos en un par de hermanos, gemelos idénticos. Uno de ellos consigue un trabajo de astronauta y se aventura por el espacio, el otro permanece en la Tierra. Cuando el gemelo viajero regresa a casa, descubre que es más joven que su hermano. Esta es la paradoja de los gemelos de Einstein, y aunque parezca extraño, es correcta. La teoría de la relatividad nos dice que cuanto más rápido se viaje en el espacio, más lento se viaja en el tiempo. Sin embargo, algunos investigadores comienzan a creer que el viaje espacial podría tener el efecto contrario. Podría hacerte prematuramente viejo. «El problema de la paradoja de Einstein es que no tuvo en cuenta la biología, específicamente la radiación espacial y la biología del envejecimiento», dice Frank Cucinotta del Centro Espacial Johnson. Mientras que el astronauta gemelo avanza por el espacio, explica Cucinotta, sus cromosomas están expuestos a los penetrantes rayos cósmicos. Esto puede dañar sus telómeros, pequeñas «tapas» moleculares en los extremos de su ADN. Aquí en la Tierra la pérdida de los telómeros está asociada al envejecimiento. Hasta ahora el riesgo no ha sido una gran preocupación. El efecto en los astronautas del transbordador o de la estación espacial, si hubiera alguno, sería muy pequeño. Los astronautas viajan en órbitas que se encuentran dentro del campo magnético protector de la Tierra, el cual repele la mayoría de los rayos cósmicos. Pero en el 2018 la NASA planea enviar humanos fuera de esta burbuja protectora para regresar a la Luna y finalmente viajar a Marte. Los astronautas de estas misiones podrían estar expuestos a los rayos cósmicos durante meses. «La realidad es que tenemos muy poca información sobre [la conexión entre] la radiación y la pérdida de los ´telómeros´», comenta Jerry Shay, un biólogo celular del Centro Médico de la Universidad de Texas en Dallas (EE.UU). Con el apoyo de la NASA, Shay y otros colaboradores están estudiando el problema. «Telómeros» Como la mecha de una bomba de tiempo, los telómeros son largas cadenas de ADN repetitivo que se acortan cada vez que una célula se divide. Cuando los telómeros se vuelven demasiado cortos, la vida de la célula se termina; no puede dividirse más, así que entra en un estado que se denomina «senescencia replicativa». Sin esta mecha inherente, las células humanas serían capaces de continuar creciendo y dividiéndose indefinidamente. De hecho, los científicos creen que las células evolucionaron los telómeros como una forma de prevenir el crecimiento celular sin control de los tumores cancerígenos. Debido a los telómeros, la mayoría de las células humanas sólo pueden dividirse entre 50 y 100 veces antes de que la bomba de tiempo se apague. Una teoría actual sobre el envejecimiento sostiene que conforme las células del cuerpo de una persona empiezan a alcanzar el límite impuesto por los telómeros, la falta de células nuevas y frescas causa los síntomas típicos del envejecimiento: piel arrugada, órganos que fallan, depresión inmunológica, etc. La pérdida de los telómeros como la causa del envejecimiento sigue siendo materia de debate. El hecho de que los telómeros acortados van asociados con el envejecimiento está bien documentado. Por ejemplo, se sabe que la gente con telómeros más cortos no vive, en promedio, tanto como las personas que tienen telómeros más largos. La correlación, sin embargo, no prueba que los telómeros sean la causa; quizás este justificado pensar que los telómeros cortos son un marcador del envejecimiento. Investigaciones recientes, realizadas por Frank Cucinotta y sus colegas, muestran que la radiación de núcleos de hierro (un componente importante de los rayos cósmicos) daña los telómeros de las células humanas. Para probar esto, expusieron placas de laboratorio que contenían células sanguíneas humanas (linfocitos) tanto a haces de rayos de núcleos de hierro como a rayos gamma. Hasta hace poco, este complicado análisis del daño de los telómeros habría precisado una cantidad de tiempo prohibitiva. Pero una nueva técnica de coloración celular denominada RxFISH (Hibridación in situ con fluorescencia) permitió a Cucinotta y a sus colegas ver varios telómeros simultáneamente. «Obtuvimos el sorprendente resultado de que las partículas de hierro son mucho más dañinas para los telómeros que los rayos gamma», dice Cucinotta, quien sugiere que esta diferencia puede obedecer a un camino de daño más ancho para los núcleos de hierro. Las hebras del telómero se pliegan en lazos alargados, como pequeños nudos en los extremos de los cromosomas. Los rayos gamma sólo pueden golpear un lado de esos lazos o el otro, pero los núcleos de hierro pueden afectar a ambos lados al mismo tiempo, infligiendo un daño duradero en el telómero. La tarea ahora es cuantificar el riesgo de daño «telomérico» que pueden sufrir los astronautas. Con toda probabilidad, los efectos serán modestos. Por ejemplo, los astronautas que han tenido la mayor exposición a la radiación espacial, como los astronautas del Apolo que viajaron a la Luna, tienden en promedio a tener cataratas alrededor de 7 años antes que otros astronautas. Las cataratas son un síntoma común de envejecimiento.

¿ES COMPATIBLE LA VEJEZ CON LA SEGURIDAD VIAL?
Envejecer no es un proceso patológico pero hay parámetros físicos y psíquicos que comprometen la vida El deterioro visual y auditivo propio del envejecimiento puede afectar negativamente a la conducción, sin embargo, cada caso merece una valoración individual. El sentido común y la vigilancia estrecha son las recomendaciones principales para determinar si los ancianos están o no capacitados para conducir. Sentido común y vigilancia estrecha son las recomendaciones óptimas para determinar si una persona mayor está o no capacitada para conducir sin poner en riesgo su seguridad y la del resto de conductores, ya que cada caso merece una valoración individual. "El envejecimiento no es un proceso patológico, pero hay parámetros propios del mismo, fisiológicos y psicológicos, que caminan muy en paralelo y hay que conocer e identificar, y que pueden comprometer la seguridad de los mayores de 65 años", explicó Susana Pacheco, psicóloga del Observatorio Nacional de Seguridad Vial, durante el foro "Envejecimiento y Seguridad Vial". Dos ejemplos de estas características son la esterotipia que, además de producirse por una afección del lóbulo frontal, puede llevar a conductas esteriotipadas a nivel cognitivo que reducen la flexibilización de la reacción ante elementos imprevistos; o la reducción de la visión periférica, física pero también psíquica: "El anciano reduce al máximo todo lo que supone un coste de ansiedad excesivo y es más lento, lo que es una ventaja porque economiza energía, pero también puede ser un peligro", detalla Pacheco, asegurando que "las circunstancias de riesgo de los mayores en la conducción no son por acción sino por omisión de acciones que pueden comprometer su vida". Las palabras de esta experta, que ha estudiado los casos de 19 mayores de 65 años accidentados, corroboran las advertencias de Jesús Minaya, de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología, quien aseguró que la capacidad de conducción empieza a disminuir a los 55 años y se acelera a partir de los 65. En este sentido, Minaya señaló que "a igualdad de trauma, la gravedad de las lesiones tras un accidente, aumenta espectacularmente a partir de los 55 años", lo que implica hospitalizaciones más largas y mayor riesgo de complicaciones, pero que "sobre todo, es la mayor morbilidad coexistente en estas edades lo que puede impedir una conducción segura". Alteraciones y patologías. De hecho, ya los cambios fisiológicos propios del envejecimiento pueden afectar negativamente, tales como las alteraciones a nivel visual y auditivo, la menor velocidad de conducción de los nervios periféricos y la alteración de la capacidad y control muscular, lo que da lugar a una lentificación psicomotora y aumenta el tiempo de reacción. Si a ello sumamos patologías como las cardiovasculares, neurológicas, endocrinológicas reumatológicas, y trastornos del sueño, junto a las enfermedades visuales y auditivas, el resultado es que "aunque en números absolutos, los mayores tienen menos siniestralidad, la relación con el número de kilómetros recorrido aumenta mucho el número de siniestros". En concreto, pasan de una tasa inferior al 7 por ciento (propia de conductores de entre 18 y 20 años) a alrededor del 26 por ciento a partir de los 70, según datos de un estudio europeo presentado en el simposio por Joan Serra, doctor en Seguridad Vial. En cuanto al efecto de los fármacos, muy consumidos en estas edades, Minaya advirtió de que, sobre todo, pueden influir negativamente sobre la conducción los antihipertensivos, neurolépticos, antidiabéticos, ansiolíticos y anticolinérgicos, y que aumentan el riesgo de accidente la benzodiopecina, los antidepresivos y las insulinas. "A mayor número de patologías crónicas y polifarmacia, mayor probabilidad de accidente", dijo.

EVITAR LA DEPRESIÓN EN LOS ADULTOS MAYORES ES EL GRAN DESAFÍO DE LA SOCIEDAD ACTUAL
En 2000 la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró epidemia a los trastornos afectivos en Latinoamérica. Estudios recientes revelaron que la depresión en la tercera edad predispone a padecer Alzheimer. Las personas mayores -65 años o más- son particularmente vulnerables a sufrir trastornos psiquiátricos y, pese a que los tratamientos son más efectivos en este segmento de la población, el sistema médico y la sociedad en general subestima la afección. Tener planes y mantener el cerebro ejercitado serían clave para evitar la patología. Un viejo prejuicio. “Vejez es igual a enfermedad”, es una expresión que revela cierto prejuicio. Esto no significa que a los adultos mayores no les quepa la posibilidad de sentirse mal, aunque es común ver en los consultorios que cuando una persona vieja consulta por algún mal se le responda: “no tiene nada, sólo vejez”. Las personas comienzan a envejecer desde el momento mismo de la concepción. “El cerebro de una persona añosa no es la versión deteriorada del cerebro de un individuo joven, porque a nivel del sistema nervioso central, envejecimiento y maduración psicológica son indistinguibles, y de hecho son sinónimos -explica Sergio Strejilévich, consejero de la Sociedad Internacional de Trastornos Bipolares para América Latina-. Para que una persona adquiera las características psicológicas e históricas a medida que va avanzando en la vida, tiene que envejecer”. Según Strejilévich, el ser humano evolucionó con un sistema en el que crecimiento psicológico o maduración psicológica dependen de mecanismos cerebrales ligados al envejecimiento del cerebro. Este esculpe en su estructura la historia biológica y cultural de cada individuo. ¿Cómo? Modificando las formas de cada neurona y el modo en que se conecta una con otra. El cerebro, a su vez, cambia en términos microscópicos para ir asentando nueva información. “Plasticidad cerebral”. Según indicó el especialista, otra de las formas en que se modifica la estructura cerebral es haciendo nacer nuevas neuronas, algo que se consideraba imposible hasta hace algunos años, y que ahora se sabe es un mecanismo que comparten casi todos los seres vivos con sistemas nerviosos desarrollados. Además, hay un proceso muy particular que se denomina apopstosis neuronal y que es la muerte neuronal programada. Aquí el cerebro mata neuronas o hace que algunas se sacrifiquen en función de hacer más perfecto su funcionamiento. “Lo interesante, y esto cambia el concepto de envejecimiento, es que este mecanismo de muerte celular que habitualmente fue vinculado a la vejez, sucede desde la vida intrauterina hasta que la persona muere, y es particularmente intenso en la adolescencia”, informó Strejilévich. El aprendizaje se logra limitando la cantidad de respuestas y de procesos posibles frente a cada situación en particular, proceso que implica sacrificar parte de la red neuronal y limitarla. Ahora bien, para madurar se sacrifican neuronas y por eso se pierden reservas neuronales; como consecuencia la persona se hace cada vez más vulnerable a eventos que pueden aparecer azarosamente. “Se cambia estabilidad y eficiencia por vulnerabilidad a nivel del sistema nervioso central, y por eso los sujetos añosos son particularmente sensibles a los trastornos neuropsiquiátricos”, señaló Strejilévich, para quien sería, este que acaba de explicar, el desafío que tienen las neurociencias respecto de cómo afrontar el alargamiento que está teniendo la vida. Frecuente en geriatría. La depresión es el síntoma neuropsiquiátrico más común en geriatría, y el impacto funcional es igual o mayor que en otras edades. Esto es paradójico, porque el sistema médico no reacciona de la misma manera. La consecuencia es que hay una tendencia a pensar que a una persona vieja no le molesta estar deprimida; que la depresión llega con la vejez y que es algo natural. Como contrapartida, Strejilévich señala que el tratamiento de la depresión en personas mayores es más efectivo que en personas más jóvenes. En tal sentido, se supone que si el paciente llegó a los 65 años sin tener depresión, tiene más posibilidad de recuperarse que quien comenzó a deprimirse a los 20 años.

LA ALIMENTACIÓN MEDITERRÁNEA REDUCE EL RIESGO DE ALZHEIMER Por Isabel Perancho
Alimentos mediterráneos. Las personas mayores cuya alimentación se basa en un consumo elevado de frutas, verduras, legumbres, cereales, algo de pescado y un poco de alcohol, y menos lácteos y carne, esquema que caracteriza la denominada dieta mediterránea, tienen menor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer que aquéllas, de su misma edad, que siguen otras pautas para nutrirse. Aunque ya se había teorizado sobre los beneficios para el cerebro de esta conducta alimenticia, los estudios previos que habían evaluado por separado algunos de estos nutrientes arrojaban datos contradictorios. Un nuevo trabajo estadounidense, publicado en el último 'Annals of Neurology', disipa estas dudas y demuestra que consumir simultáneamente estos productos es claramente beneficioso para mantener la salud mental. La investigación, patrocinada por el Instituto Nacional del Envejecimiento de EEUU, siguió durante cuatro años a dos millares de mayores sanos de Nueva York (EEUU). Periódicamente, se analizaron sus datos médicos y neurológicos y se obtuvo información sobre sus hábitos alimentarios. Según su nivel de cumplimiento de la pauta mediterránea, se les asignaba una puntuación del cero al nueve. Durante el estudio, 262 participantes desarrollaron Alzheimer. Los autores comprobaron que las personas con puntuaciones más altas en el consumo de alimentos mediterráneos presentaban un riesgo significativamente menor de sufrir la demencia. En concreto, por cada punto de más, la probabilidad descendía alrededor de un 10%. El análisis sugiere que el efecto protector aumenta cuanto mayor es el consumo, es decir, depende de la dosis. Así, se comprobó que, comparados con los que más se alejaban de este tipo de dieta, los consumidores medios de estos productos tenían una probabilidad hasta un 21% inferior de sufrir el mal. Esta reducción del riesgo llegaba a ser del 40% en aquéllos con puntaciones más altas. Para evitar que otros factores pudieran estar influyendo sobre los resultados, los autores tuvieron en cuenta aspectos como la edad, el sexo, la raza, el nivel educativo, la ingesta calórica, el peso corporal, el consumo de tabaco y la presencia de otros trastornos de salud en los participantes, relacionados con la probabilidad de sufrir la demencia. Aún así, la asociación entre el tipo de alimentación y el riesgo de la dolencia neurodegenerativa siguió siendo relevante. Las ventajas de esta dieta para prevenir otros problemas de salud, como los cardiacos, algunas formas de cáncer e, incluso, sus beneficios sobre la mortalidad total son conocidos. Se suponía que ocurriría lo mismo en el caso de la salud mental, pero las investigaciones al respecto se habían hecho evaluando el papel de ciertos nutrientes de forma aislada, como antioxidantes del tipo de la vitamina C o del pescado. Éstos no habían hallado una relación ventajosa. Para los autores de este último trabajo, el fallo se debía a que no se había tenido en cuenta el efecto positivo que ejerce el consumo simultáneo de todos los nutrientes que componen el esquema alimenticio mediterráneo, y las interacciones entre unos y otros productos. Según dicen, es el conjunto, y no un único nutriente, el que potencia los beneficios para la salud. Su hipótesis es que estos alimentos actúan favorablemente sobre el estrés oxidativo y la inflamación, dos fenómenos que tienen un papel importante en la génesis de la enfermedad. Además, reducen los factores de riesgo cerebrovascular (diabetes, hipertensión y dislipemias), cada vez más vinculados al desarrollo de esta frecuente demencia.

LA POBLACIÓN ANCIANA SUFRE CADA VEZ MÁS PATOLOGÍAS DEGENERATIVAS Y MENOS INFECCIOSAS
El progresivo envejecimiento de la población está dando lugar a un incremento del número de personas con enfermedades crónicas y discapacidades, por contra, se han reducido las patologías infecciosas gracias a las vacunas. Éstas son algunas de las conclusiones que se han expuesto en el 48º Congreso de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología. El envejecimiento de la población (en España hay más de siete millones de mayores de 65 años) y los progresos en Medicina explican el aumento de personas con enfermedades crónicas y discapacidades. Un cambio de patrón poblacional que se refleja en la salud de los mayores: "A estas edades las patologías son cada vez más de componente degenerativo, que incluye reumatismos, osteoporosis, cardiopatías, hipertensión, obesidad, diabetes y demencias (alzheimer y parkinson principalmente); en las que la edad no es causa pero sí factor que incide en su aparición y desarrollo. Por contra, se han reducido las patologías infecciosas gracias a las vacunas", explica Isidoro Ruipérez, presidente de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología (SEGG), que ha celebrado su 48º congreso. Pese a ello, Ruipérez asegura que hoy día, en España, es posible "envejecer bien y con calidad; dar vida a los años y no años a la vida", para lo que considera prioritario mejorar la calidad de vida y evitar tanto el sufrimiento y dolor crónico como la dependencia. La primera parte de este reto debe apoyarse, según el presidente del comité científico del congreso, Juan Luis Guijarro, en la "multidisciplinariedad, porque el anciano es una persona con una situación a abordar desde la vertiente físico-orgánica, psicocognitiva, funcional y social". En este sentido, es esencial la valoración geriátrica, que tiene en cuenta la salud física y psicológica, y sobre todo aspectos depresivos y cognitivos, para que "la medicación no sea tan necesaria, se reduzca el tiempo de hospitalización y los costes y descienda el índice de mortalidad", precisó Laurence Z. Rubenstein, del Medical Center de Sepulveda (California, EEUU). Por su parte, Pilar Sanmartín, enfermera del equipo de Atención Primaria del Centro de Salud San Jorge de Pamplona, subrayó la importancia de diagnosticar cuanto antes al 'anciano débil', que reúne al menos un factor de riesgo entre tener más de 80 años, soporte social o sensorial deficitario, sufrir incontinencia urinaria, pérdida de peso, patología crónica, caídas o deterioro mental y estar polimedicado u hospitalizado. En cuanto a la reducción de la dependencia, para Pedro Abizanda, jefe de Geriatría del Hospital Universitario de Albacete, debe basarse en cinco pilares: prevención de hábitos de vida saludables; de la fragilidad como estado previo al inicio de la discapacidad; de patologías discapacitantes; actuaciones asistenciales; y abordaje desde el punto de vista social para mejorar la situación de las personas en sus domicilios. Ello nos acercaría al objetivo de la asistencia geriátrica: "que el mayor permanezca en su domicilio el mayor tiempo posible y en las mejores condiciones", dijo el presidente de la SEGG. Pero llevar esta filosofía a la Administración no es tan fácil. Pese a que entre 2003 y 2005 el número de españoles mayores de 80 años ha aumentado un 8,3 por ciento, la asistencia geriátrica sólo lo ha hecho un 4 por ciento, y el número de nuevos MIR de Geriatría que empieza a trabajar cada año, 50, sigue siendo la mitad del promedio recomendado en Europa. Ruipérez confía, no obstante, en alcanzar pronto esa media porque "el desarrollo geriátrico no es un lujo asistencial, sino una prestación básica de calidad de vida".

«LA POSIBILIDAD DE CREAR SERES HUMANOS INMORTALES NO ES INFUNDADA»
«Religión y biología molecular persiguen los mismos objetivos; las religiones no dejan de ser un subterfugio para llegar a una vida eterna» Cangas del Narcea, Alejandro Álvarez
Ginés Morata Pérez (Almería, 1945), profesor e investigador del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa de Madrid, se ha convertido en uno de los mayores exponentes de la biología molecular. «El futuro es que los seres vivos sean lo que el hombre quiera que sean, es decir, vencer a la selección natural y al proceso evolutivo seguido hasta ahora. Cambiar las reglas del juego». Ésa es su obsesión. Actualmente trabaja en el genoma de la mosca del vinagre, a la que, entre otros logros, ha conseguido alargar la vida mediante la manipulación del ADN. Todos estos avances científicos podrían trasladarse algún día al ser humano. Al menos ése es el objetivo que persigue. Premio de la Academia Española de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, premio «Rey Jaime I» de Investigación, premio nacional de investigación «Santiago Ramón y Cajal», premio «México» de ciencia y tecnología. Son sólo algunos de los galardones que lucen en las vitrinas de su laboratorio, desde el que ha desarrollado una de las trayectorias más brillantes de la ciencia española. El pasado martes pronunció una conferencia en el Instituto de Cangas del Narcea, en el marco de la Semana de la Ciencia. -¿Cuál es exactamente su papel en el Centro del Biología Molecular? -Estudiar la formación de todos y cada uno de los órganos de la mosca del vinagre o «drosophila» y organizar tridimensionalmente las partes de su cuerpo. -¿Por qué la mosca y no otro animal más parecido al hombre? -Porque el genoma de la mosca comparte un 60 por ciento de identidad con el del hombre. Además, el organismo de la mosca se conoce mejor desde el punto de vista genético. Esto pone de manifiesto la universalidad de los fenómenos biológicos y es un saludable recordatorio de nuestros propios orígenes. Pero también tiene un aspecto práctico importante, ya que permite que muchos aspectos de la biología y la enfermedad humana puedan estudiarse en organismos modelo como es el caso de la mosca, en el entendimiento que los genes responsables de los fenómenos en estudio son comunes a nuestra especie. -¿Qué han tenido que ver las nuevas tecnologías en todo ello? -Las nuevas tecnologías moleculares han penetrado en todas las disciplinas biológicas y naturalmente también en la biología del desarrollo. Nosotros continuamente utilizamos animales modificados genéticamente que han sido construidos para responder a determinadas preguntas experimentales. Por ejemplo, podemos alterar la función de genes que controlan el crecimiento y obtener moscas en las que el tamaño de determinados órganos se modifica, haciéndose más grandes o más pequeños. Esto nos da pistas de los mecanismos generales de control del crecimiento en todos los animales, incluyendo la especie humana, ya que los genes que estudiamos en la mosca están también presentes en humanos. -¿Se podrá controlar algún día el envejecimiento humano? -Sin duda que sí. No puedo decir cuándo, pero el hecho es que el envejecimiento es un proceso controlado genéticamente y todo aquello que depende de genes podrá ser manipulado una vez que se identifiquen todos los genes involucrados y se desarrollen las tecnologías que permitan la modificación controlada de estos genes. Los resultados obtenidos recientemente con la mosca del vinagre son importantes, ya que se han identificado y manipulado algunos de estos genes, lo que ha permitido alterar de forma controlada la duración de la vida de estas especies. -Y eso, ¿qué repercusiones podría tener? -Supondría un cambio total en la sociedad. Piense en lo que podría significar duplicar la esperanza de vida y situarla en los 160 años. Y ya no digo nada si se pudiese situar en los 300 o los 400 años. -¿Se ha planteado la posibilidad de crear un ser inmortal? -Esa hipótesis es concebible. Biológicamente hablando existen organismos que no tienen programa de envejecimiento, como los pólipos o las bacterias, que se pueden destruir exponiéndolos a altas temperaturas, pero que no experimentan esa evolución e involución que se da en el ser humano. Crear personas inmortales no es una tesis infundada. -¿Y eso no podría acarrear consecuencias negativas en el proceso evolutivo o en la propia sociedad? -Es posible. Pero no existe aún esa posibilidad ni siquiera se ha barajado. Lo que está claro es que no deseamos morirnos. El aumento de la esperanza de vida es una aspiración humana. Los médicos se dedican a mantenernos vivos el mayor tiempo posible. Incluso las religiones persiguen lo mismo, ya que no dejan de ser un subterfugio para vivir más, para llegar a una vida eterna. O sea, que religión y biología molecular persiguen los mismos objetivos. Lo único que digo es que la religión es un subterfugio intelectual que hace creer a las personas que cuando se mueren pasan a una vida eterna en la que personalmente yo no creo. -Entonces, ¿no están jugando a ser Dios? -Para nada. Nuestro proyecto busca el progreso a través del conocimiento. Eso está fuera de toda discusión. Otra cosa muy distinta es que alguien pueda hacer un uso perverso de este conocimiento. Esto siempre ha sido así. La energía atómica seguramente no nació con la voluntad de hacer bombas. Nosotros tan sólo nos dedicamos a penetrar en el conocimiento de la materia. El resto es responsabilidad de la sociedad, no de la ciencia.

LA TERAPIA ANTIHIPERTENSIVA DEBE ADAPTARSE AL ENVEJECIMIENTO FISIOLÓGICO PROGRESIVO DEL PACIENTE
• La terapia antihipertensiva en las personas mayores debe contemplar aspectos como: Disminuir las resistencias periféricas, no inducir depleción de volumen, hiposodemia ni hipopotasemia y modular la hiperactividad del sistema nervioso simpático. • El riesgo de sufrir complicaciones cardiovasculares es entre 2 y 3 veces superior en los ancianos con cifras de tensión arterial elevadas que en los normotensos. • Las tasas absolutas de ancianos hipertensos alcanzan entre un 60 y un 70% en España. Además, el 10% de la población anciana padece pseudohipertensión. • El “fenómeno de bata blanca” es más frecuente en pacientes ancianos y afecta de forma más intensa a la tensión arterial sistólica. Salamanca, 9 de junio, 2006.- “Ningún ensayo clínico realizado en ancianos con hipertensión ha tenido en cuenta el envejecimiento fisiológico a la hora de diseñar los tratamientos antihipertensivos más adecuados. Además de controlar las cifras tensionales, los tratamientos deberían diseñarse para revertir, controlar o, al menos, no empeorar las modificaciones orgánicas y funcionales que acompañan al proceso de envejecimiento fisiológico”. Esta es en opinión del doctor Juan F. Macías, organizador del Simposio Satélite sobre Hipertensión en Ancianos, la realidad actual del manejo de las personas mayores hipertensas. Este encuentro, que se celebra hoy en Salamanca, tiene lugar en el contexto del XVI Congreso de la Sociedad Europea de la Hipertensión, con la colaboración de la Sociedad Española de Hipertensión y la Liga Española para la Lucha contra la Hipertensión Arterial (SEH-LELHA). Y es que el abordaje de estos pacientes no puede limitarse a controlar la tensión arterial sino que tiene que tener en cuenta toda otra serie de factores habituales entre esta población. “Hay una serie de condiciones, comunes a la mayoría de estas personas, que hay que considerar a la hora de elegir el tratamiento antihipertensivo adecuado: el aumento de las resistencias periféricas, la pérdida renal de sodio (Na), el ligero engrosamiento de la pared posterior del ventrículo izquierdo y de la pared arterial, o la menor competencia del el deterioro del sistema nervioso autónomo, entre otros”, señala el doctor Macías, que también es profesor de Medicina de la Universidad de Salamanca. El aumento de las cifras de tensión arterial en los ancianos se ha considerado durante mucho tiempo como un mecanismo compensador tendente a mantener la adecuada perfusión de los órganos, “cosa que se ajusta más a las habladurías que a la observación científica”. Sin embargo, cuando se compara la población anciana hipertensa con la normotensa, los ancianos con cifras altas de tensión arterial cuentan con un riesgo de complicaciones cardiovasculares superior en 2 ó 3 veces al de los ancianos con cifras estables, de similar edad e iguales factores de riesgo asociados. Cifras de hipertensión en mayores. En los últimos años se ha multiplicado la prevalencia de hipertensión (HTA) en las personas de edad avanzada. “Las tasas absolutas de ancianos hipertensos han pasado de un 40 por ciento, hasta cifras absolutas en torno al 60 y 70 por ciento, cifras que ascienden en función de los sucesivos tramos de edad”, destaca el experto. Aún así, este dato conviene ser matizado por algunos puntos: - La elevación de las cifras de presión arterial en función de la edad es muy evidente en los países más desarrollados, pero existen comunidades con formas de vida muy primitivas en las que no se produce este hecho. - Además, el aumento de las cifras de tensión arterial es muy evidente para la presión arterial sistólica que continua aumentando. - La presión arterial diastólica se estabiliza o al menos no aumenta tanto como la sistólica con la edad tendiendo Aunque muchos pacientes conocen su condición de hipertensos durante su edad adulta, muchos otros llegan a su tercera edad sin ni siquiera haber sido diagnosticados y es sólo, por cualquier otro motivo, que acuden a la consulta médica y descubren su hipertensión. “El procedimiento básico de detección es la medición protocolizada en todos los enfermos que acuden a la consulta, especialmente en los pacientes ancianos debido a la elevada prevalencia de HTA en este grupo de población”, apunta el doctor Macías. Dado que esta población está registrada dentro de las historias clínicas de los centros de salud, “debería programarse, al menos, una visita para la medición de la presión arterial en todos los pacientes mayores de 65 años cuando no existan registros previos o cuando hayan sido negativos”, sugiere el experto. Según el doctor Macías, “el fenómeno de bata blanca es más frecuente en pacientes ancianos y afecta de forma más intensa a la tensión arterial sistólica de tal manera que el uso de la automedida domiciliaria de la presión arterial (AMPA) y de monitorización ambulatoria de presión arterial (MAPA) debería ser habitual en los pacientes mayores de 65 años. Pseudohipertensión. Se entiende por pseudohipertensión la detección de cifras elevadas de tensión arterial mediante tensiómetro, cuando los valores intraarteriales son normales. En la práctica, “debemos sospechar siempre ante una persona mayor hipertensa de difícil control que presenta ortostatismo (disminución de las cifras tensionales al pasar de decúbito a bipedestación), inestabilidad, desvanecimiento, pérdida de equilibrio o, incluso, caídas en el curso del tratamiento de la HTA”, explica el doctor Macías, asegurando que “en torno a un 10 por ciento de los ancianos padecen pseudohipertensión”. En estos casos, una vez diagnosticada, hay que suspender la medicación y utilizar otros métodos de medida. • Para más información 91 787 03 00 (Maite Herráez / Pilar Berengena)

UNA SANA ACTIVIDAD SEXUAL AYUDA A MEJORAR LA CALIDAD DE VIDA
EFE-REPORTAJES.- La guerra contra el envejecimiento es una moda que hace furor en todo el mundo. Para ganar esta batalla es necesario cuidar la alimentación, hacer ejercicios y mantener una buena sexualidad. La primera academia de medicina “antiedad” o “antiaging” en Estados Unidos, propone una serie de consejos y tratamientos que ayuden a la persona a sentirse bien física, psíquica y sexualmente. Los galenos que laboran en este centro señalan que la clave del éxito está en la prevención de la enfermedad, el sufrimiento, el dolor, la discapacidad y la tristeza por el paso de los años.
Reglas de oro. Según ellos existen reglas para vivir mejor y por más años. Algunas de ellas tienen que ver con evitar el estrés y la depresión, practicar treinta minutos de ejercicio tres veces por semana y huir de las comidas copiosas y grasas saturadas con equilibrio del peso corporal. También es importante no fumar, no abusar de las bebidas alcohólicas, no consumir drogas, beber mucha agua, practicar una sexualidad sana y segura, tomar suplementos antioxidantes, conducir con precaución y limitando el exceso de velocidad. Por otro lado es fundamental luchar para seguir joven y fuerte a pesar de los años, así como trabajar la mente y el cuerpo con actitud positiva ante los avatares cotidianos. Las estadísticas manejadas por este centro “antiedad” reflejan que la esperanza media de vida en el año 1900 era de 49 años, mientras que hoy alcanza los ochenta. Llegar a esta edad es posible si se logra conseguir una buena calidad de vida.
Vivir con tácticas “antiedad”. La longevidad es un sueño razonable con unas características de vida adecuadas. Pernoctar en zonas limpias, con climas fríos, llevar una nutrición sana, una actividad física controlada, una vida sexual equilibrada y segura, y desenvolverse en un entorno social y laboral positivo, ayudarán a vivir mejor por mucho más tiempo. Puede parecer una utopía, pero los especialistas del centro “antiedad” en Estados Unidos creen que es completamente posible. Según ellos la concepción sobre la edad depende de la psicología del individuo. Estos galenos recomiendan buscar una ilusión y una razón para vivir y disfrutar de la vida. La medicina preventiva aconseja un buen chequeo de salud de manera periódica. En las mujeres de más de cuarenta años una revisión de las mamas y el cuello uterino, y en los hombres un estudio prostático. Entre los 60 y 65 años de edad, es aconsejable una fibrocolonoscopia para prevenir el cáncer de colon. También es recomendable la vacunación contra la gripe y neumonía, el control de la tensión arterial, y de los niveles de colesterol y glucemia cada seis meses. Importantes son también los cuidados dérmicos y mentales. Resulta de gran ayuda utilizar cosméticos reconocidos por especialistas en medicina estética, a ser posible bajos en perfumes.  Vestir elegante, sin estridencias, no aislarse e ilusionarse con nuevos proyectos suele dar buenos resultados. De igual modo es fundamental que la persona mantenga su actividad sexual y pida ayuda asistencial si considera que no es satisfactoria. Los galenos hablan de la necesidad de no magnificar los problemas laborales más de lo necesario y recordar que la vida también existe fuera de la oficina y hay que disfrutarla.
El equilibrio mental y psicológico es clave. Los especialistas también aconsejan que el individuo sea organizado en el trabajo, que se relacione bien con los compañeros y que se tome periodos pequeños de descanso durante el día.  En cuanto a los suplementos dietéticos o productos “milagro” señalan que no deben consumirse sin prescripción médica, pues aunque parezcan inofensivos pueden tener efectos secundarios. La longevidad es una nueva área de conocimientos, de carácter multidisciplinario dentro de las áreas de salud. La Organización Mundial de la Salud (OMS) habla de un modelo de “envejecimiento activo” o saludable por medio de un conjunto de actividades integradas que están dirigidas a vivir mejor y más feliz. Ronald Klatz, presidente de la academia americana de “antiedad” escribió: Que tu destino pueda ser el infinito, animando a seguir por esta senda que nos permite prevenir la enfermedad y ser jóvenes en cuerpo y alma. Todo el mundo ha de enfrentarse a la vejez, cuanto mejor lo afrontemos, mayor será nuestro beneficio”.Por otro lado, el doctor José de Letamendi, uno de los grandes especialistas en medicina antiedad, señala en su poema “Vida honesta y arreglada, usar pocos remedios y poner todos los medios en no alterarse por nada. La comida moderada. No tener nunca aprehensión. Ejercicio y diversión. Salir al campo algún rato. Poco encierro, mucho trato y continua ocupación”. Si como dijo Albert Einstein, somos “energía pura”, cualquier desequilibrio energético puede ser síntoma de enfermedad. El equilibrio, mental y psicológico, es el mejor y más cualificado síntoma de salud.
El lema. La primera academia de medicina “antiaging” en Estados Unidos: la American Academy of Antiaging, se creó a principios de la década de los noventa. Es todo un centro para alcanzar una mejor calidad de vida y luchar contra el envejecimiento prematuro. Su lema es: “El envejecimiento no es inevitable, si la juventud supiese, si la vejez pudiese”. Actualmente esta asociación cuenta con nueve mil médicos, científicos y profesionales de la salud que se dedican a esta disciplina en los diferentes países y ciudades del mundo. 

UNA DIETA BAJA EN CALORÍAS AUMENTA LA LONGEVIDAD
Durante todos los tiempos se han realizado estudios para encontrar la panacea que facilite la eterna juventud. Un estudio experimental reciente realizado en ratones demuestra que una dieta baja en calorías no sólo retrasa el envejecimiento de las células, sino que tiene un papel protector contra el cáncer, disminuye el riesgo de cardiopatía isquemia y aumenta la esperanza de vida. Seguir una dieta baja en calorías disminuiría el daño celular y, por tanto, retardaría los efectos del envejecimiento en la expresión genética. Un estudio experimental reciente demuestra que la restricción calórica no sólo retrasa el envejecimiento mediante el enlentecimiento del daño celular, sino que tiene un papel protector contra el cáncer, disminuye el riesgo de cardiopatía isquemia y aumenta la esperanza de vida . El trabajo demuestra que la restricción calórica es efectiva en la prolongación de la vida de ratones independientemente de su edad. Los ratones fueron distribuidos en dos grupos: uno fue alimentado con dieta normal y a otro se le sometió a una dieta de restricción calórica durante 4 semanas. En ambos casos el porcentaje de proteínas, grasas, vitaminas y minerales era similar y sólo se modificó el contenido de carbohidratos. Tras analizar los tejidos, en ambos grupos se evidenció un envejecimiento normal en el primer grupo y un enlentecimiento del envejecimiento en el grupo de restricción calórica. El estudio también pone de manifiesto que el efecto sobre el envejecimiento y la disminución del desarrollo de tumores ocurre a partir de los 2 meses de iniciar la dieta baja en calorías. La mortalidad de los ratones alimentados con dieta baja en calorías tuvieron una mortalidad 3 veces inferior al grupo control, atribuido al efecto estimulador de la división celular y su capacidad regenerativa. El análisis de las curvas de supervivencia sugiere que la dieta con restricción calórica disminuye el riesgo de neoplasias y, en los casos en los que el tumor está presente, disminuye el tiempo de crecimiento del mismo. En la actualidad se desconocen los genes humanos responsables del aumento de la longevidad relacionado con la modificación dietética. Los responsables del estudio intentaron identificar la existencia de genes implicados en el aumento de la esperanza de vida en ratones alimentados con la dieta hipocalórica. Aunque no se han encontrado, sugieren que la modificación genética sería la responsable de la supervivencia y de la menor incidencia de tumores, induciendo un estado catabólico en este grupo. Los riesgos de abandonar la dieta. Desafortunadamente se sabe que el efecto de la dieta hipocalórica es temporal si se abandona el hábito y se ingiere una dieta normocalórica. Las dietas hipocalóricas de corta duración no consiguen los efectos beneficiosos sobre la longevidad y la defensa contra las neoplasias, comparando con la administración de dietas hipocalóricas durante un largo período. En ratones se demuestra que la dieta baja en calorías aumenta en un 40% la supervivencia en aquellos que sufren neoplasias. En el humano, las cifras son inferiores, con un aumento de la supervivencia del 20%. Aunque estos resultados son preliminares en animales, pueden ser la base para realizar futuros estudios en humanos, consiguiendo prolongar la supervivencia y la calidad de vida.

PATOLOGÍAS MÁS PREVALENTES DE LAS MUJERES POSMENOPÁUSICAS
La osteoporosis es una de las patologías a las que tienen que hacer frente, con gran frecuencia, las mujeres posmenopaúsicas. En este sentido, los datos indican que una de cada dos mujeres mayores de 50 años puede sufrir una fractura ósea y una de cada tres con más de 80 años sufrirá una fractura de cadera debido a esta patología. La elevada prevalencia que registra esta enfermedad entre las mujeres posmenopáusicas ha hecho que la osteoporosis haya centrado la atención de buena parte de los temas que se han presentado en el IX Congreso Nacional de la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM) y la Sección de Menopausia de la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO) que se ha celebrado recientemente en Santiago de Compostela. Así, bajo el lema "Por una madurez saludable", diversos especialistas involucrados en el abordaje de la salud de la mujer tuvieron, en la ciudad gallega, la oportunidad de intercambiar opiniones sobre las patologías más frecuentes asociadas a la menopausia, que junto a la osteoporosis son las enfermedades cardiovasculares y el cáncer de mama. Francisco Vázquez, presidente del Comité Organizador del IX Congreso de la AEEM señaló que la presente edición de este evento "ha superado las expectativas de asistencia al contabilizarse un total de 1.205 personas inscritas, algo no demasiado habitual en los congresos". El objetivo principal del IX Congreso de AEMM ha sido, según explicó Vázquez, "cuidar y atender la menopausia y el climaterio de la mujer y procurar un envejecimiento saludable". Éste es el motivo principal por el cual los temas de dicho congreso han estado enfocados "a la prevención y tratamiento de las patologías más prevalentes en este grupo de pacientes", puntualizó.

EL ENVEJECIMIENTO DE LA POBLACIÓN HARÁ QUE AUMENTEN LAS INFECCIONES
Estas enfermedades representan la primera causa de mortalidad y discapacidad en el mundo. Las enfermedades infecciosas representan la primera causa de mortalidad y discapacidad (pérdida de años de vida productivos) en el mundo. Como dato, señalar que cerca de 12 millones de personas fallecieron a causa de una infección en el año 2001. A pesar de los avances médicos logrados en las últimas décadas, las enfermedades infecciosas continúan siendo un y, además, los expertos esperan que en los próximos años su incidencia se multiplique debido fundamentalmente al progresivo envejecimiento de la población. Se estima que entre el 2000 y el 2050, el porcentaje de población anciana pase del 6,9% al 16,4%. Dado que este colectivo es uno de los más predispuestos a padecer una infección debido a alteraciones inmunológicas y fisiológicas, los expertos prevén un aumento significativo en la incidencia de las infecciones. Las infecciones son la causa más frecuente de ingreso hospitalario entre los mayores y constituyen una partida importante del gasto sanitario. Las infecciones de orina, la neumonía, la tuberculosis, las infecciones de la piel y las gastrointestinales son las más frecuentes en este colectivo de la población. El desafío de las infecciones Pero los desafíos de las infecciones no sólo radican en el aumento de su incidencia sino en la aparición de nuevos microorganismos y el incremento de resistencias a los antibióticos habitualmente utilizados. Como afirma el doctor Santiago Moreno, jefe del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Ramón y Cajal de Madrid, «hace unas décadas existía el pensamiento generalizado de que se podría llegar a controlar las infecciones. No obstante, la realidad actual es bastante diferente y las enfermedades infecciosas siguen siendo la principal causa de morbi-mortalidad en el mundo. Tres factores están detrás de esta situación: el aumento de resistencias a los antibióticos; la aparición de nuevos patógenos como legionella, VIH, SARS o el virus C de la hepatitis, y el incremento de pacientes cada vez más inmunodeprimidos, como los enfermos de cáncer o los trasplantados». Con el objetivo de actualizar los conocimientos sobre las enfermedades infecciosas, la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC), con el patrocinio de la compañía biomédica Pfizer, acaba de editar el 'Tratado SEIMC de enfermedades infecciosas y microbiología clínica', la primera obra de esta magnitud editada en castellano y en la que han participado más de 300 expertos de toda España. Para el presidente de la SEIMC, el doctor Jerónimo Pachón, esta obra se ha concebido como una herramienta que pueda ser útil para todos los profesionales implicados en el control y manejo de las infecciones. «Nuestro objetivo ha sido disponer de un manual actualizado y escrito en castellano que además tuviera en cuenta las características propias de estas enfermedades en el mundo occidental. Las enfermedades infecciosas requieren una actualización constante porque son patologías frecuentes tanto en la comunidad como en el hospital y que afectan a personas sanas y a pacientes debilitados crónicos. Es nuestro objetivo que los contenidos del manual se revisen cada tres o cuatro años». Por su parte, el doctor Vicente Ausina Ruiz, co-director de la obra y jefe del Servicio de Microbiología del Hospital Universitario Germans Trias i Pujol de Badalona, asegura que con esta obra SEIMC aprueba una «asignatura pendiente»: la elaboración de un tratado que permitiera conocer el panorama de las enfermedades infecciosas teniendo en cuenta las características de nuestro entorno. «Este manual cubre claramente esta necesidad y además constituye la obra más ambiciosa que esta sociedad científica ha puesto en marcha» Fuente: http://www.sens.org/

CHANGING THE AGING RESEARCH PARADIGM
The lesson to take away from this examination of future mortality rates and causes is that the present dominant paradigm of medical research - identify the symptoms, patch up the problem, move on to the next issue - may extend our healthy life spans, but it is too slow and too costly. There are simply too many potential problems, too many leaks in the dam. Each time a new problem is found, everyone in the first decade or two of the queue is dead of it before the research infrastructure can react. Patching in response to emergencies is no way to keep complex machinery running, as any mechanic or programmer will tell you - and it's certainly not the best way to help us live longer, healthier lives. A much more efficient methodology is needed, one that looks to the root causes of all these problems. Twenty year olds aren't falling apart at the seams - so instead of the endless, expensive, ultimately unsuccessful paradigm of searching for ways to patch up fatal symptoms of aging in 80-year olds, more time and money should go to finding out how to repair and reverse the underlying changes that make that 80-year old frail: Fuente: http://www.sens.org/

ÚLTIMOS AVANCES EN LA MENOPAUSIA
Atención integral a la mujer. Con la llegada de la menopausia, además del aumento del riesgo de padecer algunas patologías, como osteoporosis, enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer, pueden presentarse otras situaciones o trastornos que, sin hacer peligrar su vida, limitan su actividad diaria y empeoran de forma importante su calidad de vida. Según el doctor Santiago Palacios, presidente de la AEEM, “se trata de la sintomatología climatérica, la disfunción sexual femenina, el dolor, la incontinencia urinaria y la ansiedad y depresión, cuya frecuencia aumenta con la llegada de la menopausia pero que pueden aparecer desde los 45 años”. En este sentido, se estima que el 30% de las mujeres de 45 a 65 años padece sofocos, el 32% disfunción sexual femenina, el 20-50% presenta incontinencia urinaria y un 20% padece depresión. Los puntos clave para ofrecer a la mujer una atención sanitaria integral, una mejora de su calidad de vida y un envejecimiento saludable son, en palabras del doctor Palacios, “la realización de revisiones médicas, la adopción de hábitos de vida saludables, la detección de las enfermedades asociadas con la llegada de la menopausia y su tratamiento una vez que ya están presentes”. Para ello, el doctor Vázquez destaca el papel de la medicina preventiva: “Hay evidencia de que la dieta y el estilo de vida tienen un fuerte impacto sobre la salud. La mitad de las muertes se atribuyen al régimen de vida y a la dieta (tabaco, dieta inadecuada, alcohol, falta de ejercicio, etc). Teniendo en cuenta estos datos, la atención a la salud de la mujer se basará fundamentalmente en aspectos preventivos y de promoción de la salud”. En cuanto al aspecto asistencial, el doctor Vázquez afirma que “el nivel sanitario de un país está relacionado con múltiples factores, pero la incidencia del cáncer de cervix en las mujeres es, en nuestra opinión, el mejor indicador sanitario de un sistema de salud”. “Siendo así y teniendo en cuenta una incidencia media en España de 7x100.000 mujeres, nuestro sistema sanitario parece bueno”, añade. “De todos modos se debiera planificar la posibilidad de que las mujeres pudieran acudir al ginecólogo sin necesidad de ser remitidas por su médico de familia y que todos los servicios contaran con una Unidad de Menopausia”.
Asociación Española para el Estudio de la Menopausia. La Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM) es una organización de profesionales sin ánimo de lucro, destinada al Estudio del Climaterio. En la actualidad, está formada por unos 1.000 socios de distintas especialidades como ginecología, reumatología, endocrinología, atención primaria, enfermería, etc. y surge de la inquietud de una serie de médicos por el estudio de la menopausia. La AEEM trabaja con otras sociedades médicas de forma multidisciplinar para poder profundizar en las diferentes consecuencias de la menopausia tratada desde diferentes puntos de vista. Este hecho hace de la AEEM una sociedad científica dirigida a toda persona interesada por el estudio de la menopausia.

EL ENVEJECIMIENTO Y LOS MALOS HÁBITOS DUPLICAN LA DIABETES EN EL PAÍS VASCO
Demasiado azúcar en la comida preparada . Hacerse un análisis a partir de los 30 años La diabetes se puede prevenir. Una de las poblaciones del mundo con menor incidencia de la enfermedad es la de los indios Pima de México, una tribu donde sólo el 1% de la población la sufre a causa de unos niveles elevados de azúcar en la sangre. Sin embargo, sus parientes de Estados Unidos, los Pima de la reserva de Arizona, tienen una vida absolutamente sedentaria y lo pagan con uno de los índices de diabetes más altos del planeta, el 34%. El ejemplo sirvió ayer al reconocido endocrinólogo José Antonio Vázquez, presidente de la Federación Española de Diabetes, para llamar la atención sobre un hecho que preocupa a los especialistas. En España, sin llegar a los niveles de Arizona, el número de casos también se ha disparado en los últimos años a causa del envejecimiento de la población y los malos hábitos de vida. Tanto que los especialistas consideran que es posible y necesario adoptar medidas que frenen el avance de la enfermedad. Poco azúcar y más pan Un estudio realizado en la localidad vizcaína de Leioa -cuyos datos «podrían ser perfectamente extrapolables al conjunto del País Vasco y, por lo que se ha visto en otros trabajos de Asturias, Canarias y la Comunidad Valenciana, no difieren mucho de los del resto de España»- reveló que la diabetes afectaba a un 6,4% de la población. El informe de Leioa fue el último de sus características realizado en Euskadi, pero la práctica clínica demuestra que esa cifra «bien puede superar hoy el 10% debido al poco saludable estilo de vida actual». Vázquez ofreció ayer una rueda de prensa en Bilbao, acompañado de la endocrinóloga Adela Rovira, de la Fundación Jiménez Díaz de Madrid, para dar a conocer el documento de consenso sobre diabetes 2, que es la más común, elaborado por especialistas de la Sociedad Española de Diabetes, la de Cardiología, la de Medicina Interna y el Grupo para el Estudio de la Diabetes en Atención Primaria. La participación de médicos de especialidades tan diversas se debe a la constatación de que las personas con altos niveles de glucosa en la sangre corren mayor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, como un infarto de corazón o un derrame cerebral. De hecho, según explicaron, las posibilidades de un diabético de tener un infarto son las mismas que las de una persona no diabética que ya ha sufrido un accidente así. Las «piezas claves» para el control de la glucosa y sus enfermedades asociadas son el control de la dieta y el ejercicio físico. «Basta con caminar una hora al día», recordó Adela Rovira. Una alimentación equilibrada, de dieta mediterránea con poco dulce y mucho pan, pasta, cereales, verduras y legumbres, ayuda a mantener la glucosa en su lugar.
Fermín Apezteguia Bilbao

VEJEZ NO ES SINÓNIMO DE ENFERMEDAD
La demanda de información de salud por parte de pacientes y cuidadores es cada vez mayor. Es precisamente responder a esta petición lo que pretende el Manual Merck de Información Médica “Edad y Salud”, una guía imprescindible para comprender y adaptarse a los cambios que produce el proceso de envejecimiento en la salud del organismo, y que proporciona toda la información médica necesaria para conseguir una buena calidad de vida a partir de la madurez. Las personas mayores tienen necesidades médicas en muchas ocasiones diferentes de las de los más jóvenes. Para manejar mejor su salud, los adultos de mayor edad, así como sus cuidadores, necesitan información clara sobre las enfermedades y los tratamientos, y deben entender qué cambios son parte natural del proceso de envejecimiento y cuáles son anormales y requieren atención. El Manual Merck de Información Médica Edad y Salud detalla tanto los cambios psicológicos normales en el envejecimiento, así como los síntomas indicativos de enfermedad, como una excesiva somnolencia durante el día. Medicina preventiva y nutrición adecuada, pruebas diagnosticas, necesidades de atención médica y seguridad en el hogar... Son algunos de los temas que aborda el manual, junto con los aspectos sociales, legales y éticos que afectan la salud y el bienestar de las personas mayores, como adaptarse a los cambios, intimidad, o redactar un testimonio vital. En general, la información que aporta esta obra pretende ser clave para que alcanzar una determinada edad no sea sinónimo de deterioro en el estado de salud. En opinión de Isidoro Ruipérez, Presidente de la Sociedad Española de Geriatría, “es mucho lo que se puede hacer para prevenir estos problemas de salud”. Entre otras cosas, realizar diagnósticos precoces, someterse a controles estrictos de salud, recibir asistencia geriátrica especializada cuando sea necesario y, en general, cuidar el estilo de vida. El libro también recoge información útil para evitar acciones que dañen la salud del organismo, como ocurre con el problema de la automedicación. Muchas personas mayores que padecen varias enfermedades de forma simultánea recurren a diferentes medicamentos para aliviarlos. En opinión de Ruipérez, esto se evita “cuando la persona mayor tiene acceso a una valoración geriátrica completa y especializada, algo que no ocurre en todo el territorio español, si bien es cada vez más demandada, por lo que los responsables deberían dar una respuesta adecuada a esta creciente necesidad”. Aliviar la carga del cuidador. Por otro lado, cada vez más personas en España son cuidadores de mayores, un fenómeno que irá en aumento a medida que envejece la población. Los familiares cuidadores se enfrentan a diario a decisiones difíciles en cuanto a la salud y el bienestar de sus seres queridos y suelen experimentar numerosos sentimientos negativos como frustración, tristeza, culpa, enfado o sentido de pérdida por el deterioro de salud de su familiar. ‘Edad y Salud ofrece información de calidad sobre cuestiones que afectan a la mayoría de los cuidadores, como cuándo deben retirar a su familiar las llaves del coche, reconocer los síntomas de la demencia senil o los aspectos a tener en cuenta cuando se elige un centro de atención geriátrica especializada. Otra sección incluye además información sobre cómo organizar la atención al mayor y mantener una atención continuada en los diferentes entornos, como el hospitalario, el domiciliario o los centros geriátricos. El manual aborda en detalle los cambios emocionales, económicos y físicos del cuidado al mayor, y las estrategias para evitar el agotamiento del cuidador al facilitar los cuidados.

EL EJERCICIO RETRASA EL ENVEJECIMIENTO CEREBRAL
Por si a alguien le quedaban dudas sobre los beneficios de mantener una vida activa en la edad adulta, un trabajo estadounidense acaba de dar un argumento más para abandonar el sedentarismo. Algo tan simple como un paseo a buen ritmo es suficiente para mejorar las capacidades cerebrales y reducir el deterioro que se produce como consecuencia del paso del tiempo. En particular, se ha observado un aumento de la actividad en las regiones asociadas a la concentración y a los mecanismos de toma de decisiones. Los autores de esta investigación, publicada en el último número de los 'Proceedings of the National Academy of Sciences', afirman que «estos hallazgos tienen importantes implicaciones para la salud pública, puesto que incluso una actividad cardiovascular moderada, que está al alcance de la mayoría de las personas mayores sanas, supone una mejoría de las funciones neuronales y puede ayudar a aumentar o extender en el tiempo la independencia de la población anciana». EL ESTUDIO. Precisamente, lo que valoraron los investigadores fueron los cambios cerebrales que experimentaron un grupo de personas de entre 58 y 77 años que llevaban un tipo de vida sedentaria después de ser sometidas a un programa de ejercicio durante un periodo de seis meses. Los resultados demuestran que en un espacio tan corto de tiempo se puede lograr que el cerebro aumente su plasticidad de modo que se atenúan y se retrasan los efectos del envejecimiento. Hay que señalar que los autores constataron que los beneficios se obtienen con ejercicios que activan el sistema cardiovascular, como caminar. Por el contrario, la práctica de estiramientos y tonificación muscular no produce el mismo efecto saludable. EVIDENCIAS PREVIAS. Los estudios en animales ya habían demostrado que los ejercicios que activan el sistema cardiovascular aumentan la superviviencia de las neuronas, favorecen sus conexiones y estimulan el crecimiento de nuevas células cerebrales. Estos cambios tienen como resultado que el cerebro incrementa su capacidad de adaptación y, por tanto, mejora los procesos de aprendizaje y el rendimiento. Puesto que los datos en humanos eran escasos, los autores del trabajo que ahora publica Proceedings estudiaron los cambios en las redes neuronales mediante técnicas de imagen cerebral de dos grupos de individuos que llevaban un tipo de vida inactiva al comienzo del experimento. Una parte de ellos debían caminar tres veces a la semana. Al tratarse de personas sedentarias, la intensidad de la actividad fue aumentando progresivamente. Comenzaron por sesiones de 10 a 15 minutos y, posteriormente, se incrementó un minuto en cada una hasta llegar a los 40 ó 45. Este último ritmo se mantuvo durante los últimos tres meses del estudio. Al resto de los participantes se le propuso un programa de estiramientos y de tonificación muscular que siguió las mismas pautas de frecuencia y de progresión que los anteriores. A todos se les realizaron pruebas de imagen cerebral al comienzo del estudio y se repitieron transcurridos los seis meses de entrenamiento. Los escáneres mostraban que los que habían caminado regularmente habían experimentado un incremento de la actividad en dos regiones del cerebro asociadas a la concentración y a la orientación espacial, respectivamente. Se repitieron igualmente los test de agilidad mental y, también en este caso, los individuos que habían realizado la actividad cardiovascular mostraron una clara ventaja, un 11% de mejoría con respecto a sus compañeros que sólo llegaron a un 2%. «Los circuitos que nos proporciona la habilidad de pensar pueden mejorar su rendimiento con el ejercicio. Las tareas que examinamos [en el estudio] son similares a situaciones reales del estilo de conducir o cualquier otra actividad que requiera mantener la atención a pesar de las distracciones», explica Arthur F. Kramer, uno de los autores del trabajo e investigador del Instituto Beckman para la Ciencia y la Tecnología Avanzadas, en la Universidad de Illinois (EEUU). CAUSAS. Todavía no pueden determinar cuáles son los mecanismos que justifican la mejoría observada, pero proponen dos posibilidades. Por un lado, el ejercicio podría provocar un incremento de las conexiones neuronales en ciertas áreas del cerebro o bien el aumento de la circulación sanguínea en ese órgano, debido a que la actividad favorece una mayor entrada de nutrientes y, por tanto, un mejor rendimiento. En cualquier caso, los investigadores estadounidenses sugieren que los efectos de la edad sobre el cerebro podrían reducirse todavía más si al ejercicio se añaden otro tipo de intervenciones como, por ejemplo, una dieta rica en antioxidantes El ejercicio cuida tu físico y tu cabeza ¿Quieres que tu cerebro funcione mejor, tus articulaciones no padezcan dolores y tu corazón no sufra sobresaltos? ¿Te gustaría mantenerse a salvo de la depresión? ¡Haz ejercicio físico de forma regular! No hace falta ir al gimnasio o correr una maratón: basta con una caminata diaria de media hora, aseguran los expertos. Media hora al día El sedentarismo, o ausencia de la actividad física necesaria para que el organismo se mantenga en un estado saludable, es letal. Es la causa del aumento de la mortalidad, enfermedades asociadas y discapacidad de los individuos con un estilo de vida, donde tanto el trabajo como el ocio, están dominados por el empleo del mando a distancia, y la postura sentada, ya sea ante el televisor o el ordenador o a bordo del coche. Así lo indican los estudios de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que ha dedicado el Día Internacional de la Salud a promover estilos de vida activos frente a la proliferación del sedentarismo, un problema de salud pública que afecta a millones de personas, sobre todo en el mundo desarrollado. De acuerdo a un informe de la OMS los modos de vida no activos son una de las diez causas principales de mortalidad, y provocan alrededor de dos millones de muertes anuales en el mundo. Esta organización internacional recomienda seguir una serie de consejos para enfrentar a este mal, como dar paseos diarios de media hora, carreras de quince minutos y hacer rutas en bicicleta. El organismo humano está diseñado para ser ejercitado de forma constante para adaptarse al medio que le rodea, pero cuando deja de hacerlo sistemáticamente, se atrofian los tejidos, músculos y tendones y se favorece el deterioro de la salud de la persona sedentaria, que ve aumentado su riesgo de sufrir dolencias crónicas como las cardiovasculares, la diabetes II y la obesidad, que ya afectan a pacientes en edades muy tempranas. Mejora la salud Las últimas investigaciones médicas demuestran que la actividad física no sólo afecta positivamente al cuerpo sino que también mejora la salud de la mente, y ofrecen cada vez más razones sólidas para ponerse en movimiento en vez de quedarse quieto. Según un estudio de la Universidad de Florida, en Estados Unidos, practicar un ejercicio suave de forma regular y a lo largo de la vida, disminuye el envejecimiento de las células del cerebro. Una dieta baja en calorías puede retardar el envejecimiento del corazón Una dieta muy baja en calorías puede ayudar al corazón a envejecer más lentamente, de acuerdo con investigadores que dicen haber estudiado por primera vez esta cuestión. Los hallazgos confirman estudios previos en ratones y ratas que demuestran los beneficios cardíacos de una dieta restrictiva en calorías. El estudio examinó la función cardíaca en 25 miembros de la denominada Sociedad de Restricción Calórica, de edades comprendidas entre 41 y 64 años, que consumen entre 1.400 y 2.000 calorías diarias. Fueron comparados con 25 personas sometidas a una dieta alimenticia típica del oeste de Estados Unidos, que oscila entre 2.000 y 3.000 calorías diarias. El resultado fue que aquellos que limitaban la ingesta calórica presentaban funciones cardíacas mucho más acordes con personas más jóvenes, alrededor de 15 años más que las correspondientes a su edad. Exámenes por ultrasonidos mostraron que un grupo de personas tenía corazones que parecían más elásticos que los de la mayor parte de las personas de su edad; sus corazones eran además capaces de volver a un pulso normal de forma similar a los de personas más jóvenes. 'Este es el primer estudio que demuestra que la restricción de calorías a largo plazo con una nutrición adecuada tiene efectos cardioespecíficos que retrasan o revierten el declive de las funciones del corazón asociadas a la edad', declaró Luigi Fontana, responsable del estudio y profesor asistente de Medicina de la Universidad Washington en San Luis. Fontana explicó que no se trata simplemente de consumir menos comida. Los miembros del estudio ingerían una dieta mediterránea, centrada en verduras, aceite de oliva, judías, pescado y fruta. Estaban excluidas las comidas precocinadas, refrescos, postres y el pan blanco.
Terra Actualidad - Europa Press

UN 10% DE ANCIANOS ES PSEUDOHIPERTENSO:
LA TERAPIA CONTRA LA HTA DEBE ADAPTARSE AL ENVEJECIMIENTO
El riesgo de sufrir complicaciones cardiovasculares se dobla o triplica en los ancianos con cifras de tensión arterial elevadas con respecto a la población adulta normotensa, según se puso de manifiesto en un simposio satélite sobre la hipertensión en ancianos celebrado en Salamanca en el marco del XVI Congreso de la Sociedad Europea de Hipertensión-Liga Española para al Lucha contra la Hipertensión Arterial (SEH-Lelha),. Juan Macías, coordinador del evento salmantino, señaló que "la terapia antihipertensiva en ancianos, además, de controlar las cifras tensionales, debería diseñarse para revertir, controlar o al menos no empeorar las modificaciones orgánicas y funcionales que implica el envejecimiento fisiológico". Entre otras situaciones, la terapia ha de contemplar el aumento de las resistencias periféricas, la pérdida renal de sodio, el engrosamiento de la pared posterior del ventrículo izquierdo y de la pared arterial o el deterioro del sistema nervioso autónomo, explicó este experto, "con lo que no deberían inducir depleción de volumen, hiposodemia ni hipopotasemia y modular la hiperactividad del sistema nervioso simpático". Hasta ahora, "ningún ensayo clínico en ancianos con hipertensión ha tenido en cuenta el envejecimiento para diseñar la terapia más adecuada", afirmó Macías, del Servicio de Nefrología del Hospital Universitario de Salamanca. Las tasas absolutas de ancianos hipertensos alcanzan entre un 60 y un 70 por ciento, y un 10 por ciento de la población anciana padece pseudohipertensión -cifras elevadas de tensión arterial mediante tensiómetro, a pesar de registrar valores intraarteriales normales. Desconocimiento. Muchos pacientes conocen su condición de hipertensos durante su edad adulta, pero otros llegan a su tercera edad sin ni siquiera haber sido diagnosticados. Dado que esta población está registrada dentro de las historias clínicas de los centros de salud, "debería programarse, al menos, una visita para la medición de la presión arterial en todos los pacientes mayores de 65 años cuando no existan registros previos o cuando hayan sido negativos", sugirió el experto. "Hay que sospechar siempre ante una persona mayor hipertensa de difícil control que presenta ortostatismo (disminución de las cifras tensionales al pasar de decúbito a bipedestación), inestabilidad, desvanecimiento, pérdida de equilibrio o, incluso, caídas en el curso del tratamiento de la HTA", explicó Macías, quien subrayó que las altas cifras de HTA en el anciano se han banalizado. Hipertensión 'de bata blanca'. En la población anciana es muy evidente el aumento de la hipertensión arterial debido sobre todo a altas cifras de presión arterial sistólica. El fenómeno de la hipertensión de bata blanca, por el que algunas personas normotensas registran una elevación transitoria de tensión arterial cuando se les mide en un consultorio médico, enfermería o farmacia es más frecuente en pacientes ancianos, sostiene Francisco Macías, coordinador de un simposio sobre hipertensión arterial en ancianos celebrado en Salamanca. Según explicó, esta situación "afecta de forma más intensa a la tensión arterial sistólica, de tal manera que el uso de la automedida domiciliaria de la presión arterial (AMPA) y de monitorización ambulatoria de presión arterial (MAPA) debería ser habitual en los pacientes mayores de 65 años". De igual forma, este experto destacó que, considerando que las mujeres posmenopáusicas son el grupo más importante de pacientes que padece osteoporosis, "se puede decir que el ginecólogo tiene una función muy destacada porque es el que ve a las pacientes, el que puede hacer prevención y el que puede tratar esta patología". Esta misma opinión fue compartida por Santiago Palacios, en la actualidad presidente saliente de la AEEM tras cuatro años ocupando este cargo, quien consideró que el ginecólogo tiene un papel fundamental, "por una parte, en lo que respecta a la detección de los factores de riesgo de la osteoporosis y, por otra, porque es el primer médico encargado de una posible prevención y tratamiento de la misma". Temas principales. En cuanto al contenido del Congreso de la AEEM, el responsable de la organización del mismo resaltó el "alto nivel científico" de las ponencias, conferencias, comunicaciones orales y pósters que se presentaron en él. En cuanto a los temas abordados en este IX Congreso de la AEEM, el presidente del Comité Organizador destacó la gran variedad de temas presentados, aunque también subrayó la presencia de novedades como nuevos hallazgos en la ruta estrogénica del cáncer de mama, la celebración, "por primera vez en un Congreso de la AEEM de un simposio de sexualidad" o una reunión de países latinos "para que den su opinión de lo que pasa en otros países con cuestiones relacionadas con la menopausia", señaló Vázquez. En este sentido, el presidente del Comité Organizador del Congreso destacó "el éxito del mismo", agradeciendo el esfuerzo realizado tanto por la Junta Directiva "que ha apoyado fuertemente esta iniciativa", como por la industria farmacéutica, "que se ha volcado en este congreso". Novedades en osteoporosis. Algunas de estas novedades se centraron también en la osteoporosis, como fue la referencia dentro del congreso a "nuevos fármacos para esta patología, con un mecanismo diferente o una administración distinta, o la investigación genética en osteoporosis". Dentro de los nuevos fármacos para abordar una patología como la osteoporosis, el presidente del Congreso de la AEEM citó el ranelato de estroncio, una molécula cuyas primeras referencias terapéuticas datan del año 1910 y cuya eficacia en el abordaje de la osteoporosis ha quedado finalmente avalada por los resultados obtenidos en los ensayos internacionales SOTI y TROPOS. El aspecto más novedoso de esta terapia, según señaló Vázquez, es "su mecanismo especial de acción dual ya que impide que se destruya el hueso y favorece la aparición de hueso nuevo", convirtiéndose, hasta el momento, en "el único fármaco que tiene esta propiedad".

ESPECIALISTAS CREAN ALIMENTOS ESPECIALMENTE IDEADOS PARA LA TERCERA EDAD
Chile está envejeciendo, las cifras lo demuestran: el 11,4% de la población nacional está conformada por adultos mayores, de hecho, se proyecta que en 20 años esta cifra se duplique.En este contexto, no es extraño que los especialistas estudien la manera de vivir de la mejor forma estos años. Más aún, cuando los problemas nutricionales más frecuentes en adultos mayores de bajos recursos es la ingesta inapropiada de proteínas, lo que contribuye a la pérdida de funcionalidad y a la actividad inadecuada de los músculos respiratorios. Cosa que, frecuentemente, se asocia a una baja ingesta de vitaminas y minerales, lo que repercute negativamente en la inmunidad y muchas otras funciones corporales. Es así como un grupo de especialistas de la Universidad de Chile, Valparaíso y de Illinois, están participando del proyecto Fondef (Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico) que permitirá sacar al mercado –en los próximos meses- tres tipos de sopas. “Los alimentos saludables son beneficiosos para cualquier individuo pero se vuelven imprescindibles para mejorar la calidad de vida del adulto mayor. Por eso estamos trabajando en la generación de tres productos funcionales que serán nutritivos, favorecerán una dieta equilibrada y prevendrán la aparición de algunas enfermedades”, comenta Eduardo Atalah, médico nutriólogo de la Facultad de Medicina de la U. de Chile. “Estamos produciendo alimentos que incorporan fitoestrógenos, destinados a proteger la salud cardiovascular, disminuir el riesgo de cáncer y la osteoporosis; también estamos desarrollando sopas con quimiopreventivos, que son antioxidantes que contribuyen a reducir el riesgo de cáncer y enfermedades cardiovasculaes; y hemos generado una línea con Omega 3, que bajan el riesgo de enfermedades cardiovasculares, trastornos inflamatorios y cáncer”, explica Atalah. Los productos, actualmente en fase de evaluación biológica, servirán para complementar la alimentación de los adultos mayores e, incluso, se espera que otros grupos etarios comiencen a incorporarlos a su dieta para que, de esta manera, prevengan las complicaciones derivadas del envejecimiento y de una alimentación poco saludable.
Fuente :Chile.com

SEXUALIDAD EN LA MENOPAUSIA
Autora : Elda Bartolucci
La menopausia no tiene por que traer trastornos psíquicos ni físicos de importancia en aquellas mujeres que se encuentran realizadas en sus necesidades personales y psicoafectivas, que sean creativas , que hayan podido lograr su maternidad y que experimenten una gratificación sexual adecuada... La menopausia o climaterio en la mujer, es una etapa que se caracteriza por el cese de la menstruación, causada por la disminución de la secreción de hormonas que la provocan. Esta carencia genera que los ovarios no liberen más óvulos, por lo que la mujer pierde la capacidad de fertilidad. Es totalmente variable la edad en que se produzca esta situación, siendo el promedio los 50 años. Desde el punto de vista psicológico, esta etapa evolutiva femenina, puede ser atravesada de distintas maneras, casi tantas como mujeres existen. Cada una vivirá la misma, como una condena o una liberación, de acuerdo a la predeterminación sociocultural en la que halle inmersa. Estamos hablando de la historia personal, de la educación recibida y de la relación que cada mujer tenga con su propia sexualidad. El síndrome del nido vacío La situación conocida como el "síndrome del nido vacío", podríamos describirla como el cúmulo de sentimientos de abandono y dolor que generan el vacío que producen los hijos, cuando éstos se alejan del hogar. Es una conflictiva que culturalmente afecta más a la mujer que al hombre, ya que la relación con los hijos es más estrecha entre aquellos y la madre. Psicológicamente tiene varios aspectos interesantes a considerar. En primer lugar, es una pérdida, y por lo tanto una situación de duelo para elaborar. Realmente se produce un vacío, ya no hay de quien ocuparse de la manera que se lo hacía, puesto que la independencia de los hijos hace que ya no dependan de sus padres o lo hagan de manera diferente. Y muchas mujeres, que han centrado toda su actividad en la función maternal, se sienten inútiles y terminadas; a veces intentan inconscientemente prolongar este estado de dependencia para no vivenciar esta sensación. Son las que nunca creen que sus hijos están lo suficientemente crecidos como para volar del nido. El otro aspecto a considerar en esta etapa, es la elaboración del duelo por la posibilidad de volver a ser madre. En realidad, es el unico duelo importante en esta etapa. La mujer ya no podrá tener hijos. Lo que sorprende del relato de algunas pacientes en psicoterapia, es que aún las que ya no desean tener hijos, viven esta etapa como una muerte. Distinta es la situación de aquella que no los han tenido o ha tenido menos que los deseados. En éstas ultimas, el duelo es más difícil de elaborar. Pero tanto en una como en otra, el sentimiento suele ser similar. En aquellas con la maternidad satisfecha, en realidad hay un desplazamiento del sentimiento de muerte, del esquema corporal hacia la maternidad. Lo que ocurre es que temen o no quieren envejecer; la fantasía es que mientras se tenga la posibilidad de engendrar, se es joven. Nuestra cultura no ayuda a elaborar adecuadamente esta fantasía ya que idolatramos la belleza y la juventud , y desvalorizamos la madurez y la vejez. Las arrugas, las canas, la piel ya no tan firme, el cuerpo que se afloja, algunos dolores y molestias que anuncian el envejecimiento, son fenómenos que hay que ocultar y ocultarse a toda costa. El utilizar todos los recursos de la ciencia para retrasar ilusoriamente el paso del tempo ( cirugías estéticas, gimnasia, cosmetología , etc) puede transformarse en una verdadera obsesión y encubrir el conflicto latente. Pero es importante destacar la importancia de todos estos recursos para mejorar la calidad de vida, especialmente lo que tiene que ver con la actividad física. Algunas mujeres entran en fuertes situaciones de competencia con sus propias hijas, ya que habitualmente, éstas se encuentran atravesando una etapa floreciente juvenil o adolescente. En estos casos, el mecanismo inconsciente es el de mantenerlas aniñadas, ya que la fantasía es "si ella no crece, yo no envejezco". También hay casos en los que después de un divorcio, la nueva pareja elegida es una persona más joven, que la hace sentir valorizada y que puede responder a mayores demandas en lo afectivo- sexual. La mayoría de los autores coinciden en asegurar que las mujeres con intereses limitados verán derrumbarse el campo de sus actividades, por todo lo expuesto. Algunas tendrán conductas de hipocondría ( inventar enfermedades como un recurso inconsciente para llamar la atención) o de somatización por el mismo motivo. Las respuestas emocionales ante el síndrome del nido vacío pueden ser: la depresión, la angustia, la irritabilidad , y las alteraciones del sueño. En cambio, es probable que aquellas con intereses múltiples, vivirán esta etapa de la menopausia casi sin conflictos, y que se sientan aliviadas. Siendo menor el tiempo y la energía que dedican ahora a los hijos, la independencia de éstos las libera de obligaciones y tal vez sientan por primera vez en su vida de casadas, que recuperan ese tiempo y esa energía para dedicarlos a sí misma, a su pareja, y a sus actividades individuales o sociales. Suele ocurrir que, ante esa nueva sensación de libertad, y por tener la suficiente flexibilidad para adaptarse a los cambios, adquieran nuevos intereses, nuevas amistades, tal vez un nuevo trabajo, una carrera o hobby postergado que le ayudarán para darle un nuevo sentido a su vida. La Sexualidad en esta etapa Afortunadamente la creencia de que el amor y la sexualidad son patrimonio exclusivo de la juventud, ya está quedando atrás. Los estudios realizados en Sexología demuestran que no existe un cese de la sexualidad en el climaterio, especialmente en el caso de la mujer. Muy por el contrario, es en esta etapa donde las ventajas son para ella, ya que el hombre puede ver declinar su potencia erectiva por el proceso de envejecimiento que no afecta la capacidad de goce de la mujer, sino todo lo contrario. Se puede presentar alguna dificultad por la disminución del nivel estrogénico, lo que puede causar sequedad vaginal ( dificultando el coito ). En algunas mujeres se manifiesta una disminución del deseo sexual, por la misma causa. En ambos casos, el tratamiento de terapia hormonal de reemplazo soluciona estas dificultades, como lo demuestra un estudio realizado en la Universidad de Guadalajara. En esta experiencia se informa que las mujeres que reciben este tratamiento presentan una mejor vivencia sexual, manifiestan sentir más placer y tener más libido que aquellas que no lo han recibido. Algunas mujeres menopáusicas manifiestan sentir mayor placer o ver incrementada su líbido a niveles superiores que antes de la misma. En estos casos, suele ocurrir que habiendo desaparecido el miedo a un embarazo, las relaciones sexuales son vividas con mayor libertad. Otro factor que incide en este fenómeno es que a medida que transcurre el tiempo, muchas mujeres manifiestan sentirse más dueñas de su goce porque van perdiendo los prejuicios con los que han sido educadas. La partida de los hijos en otros casos tiene un efecto afrodisíaco, ya que los lazos de la pareja se consolidan al sentirse más dueños de su tiempo y del espacio físico. En estas situaciones, es habitual que se incrementen los reecuentros en mayor cantidad de salidas o viajes de placer. No es extraño tampoco que algunas mujeres en esta época tengan por primera vez un amante, como una manera de probarse a sí mismas que continúan siendo atractivas y deseables. También hay casos en los que después de un divorcio, la nueva pareja elegida es una persona más joven, que la hace sentir valorizada y que puede responder a las mayores demandas en lo afectivo- sexual. Para finalizar, me parece importante comunicar una experiencia constante observada en el tratamiento de mujeres en psicoterapia, refrendada por muchos colegas: todas las mujeres que han tenido conflictos con la sexualidad en etapas anteriores, o con sus vínculos psicoafectivos, serán las que presenten todos o algunos de los síntomas mencionados . En estos casos, además de la Terapia Hormonal de Reemplazo, que restablece los niveles deficitarios de estrógenos, se aconseja el apoyo psicológico capaz de reestablecer también un equilibrio saludable. En cambio aquellas mujeres , que han vivido sin conflictos su sexualidad, con naturalidad , que se sienten plenas, sin traumas ni perturbaciones, atraviesan esta etapa del desarrollo con una capacidad de adaptación que les va a permitir seguir disfrutando de la misma, e inclusive enriqueciendo la misma en calidad. corrientesnoticias.com.ar - corrientesnews.com.ar

LA ATENCIÓN A MAYORES SE CONVIERTE EN UNO DE LOS EMPLEOS MÁS DEMANDADOS EN MÁLAGA
La sociedad envejece, aumenta la esperanza de vida y los modelos de familia cambian a pasos de gigante con la incorporación progresiva de la mujer al mercado laboral. Este escenario está tejiendo ya los hilos del que, según los expertos, se perfila como uno de los yacimientos de trabajo más importantes de los próximos años: la atención a las personas dependientes. El cuidado de los mayores y de los discapacitados se ha convertido en todo un filón para el empleo. Los números hablan por sí solos. Según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), en la provincia hay 199.494 personas mayores de 65 años. Una cifra que representa el 13 por ciento del total de población. De ellas, 43.422 son octogenarias. A esta maraña de cifras hay que añadir la de las personas que tienen algún tipo de discapacidad, 90.736 personas, de las cuales 54.379 requieren algún tipo de asistencia personal para realizar las actividades de la vida diaria, tal y como refleja la encuesta de deficiencias y estado de salud del INE. Esta radiografía pone de manifiesto que el traje de servicios diseñado por administraciones públicas y empresas privadas empieza a quedarse pequeño. Más aún si se mira el horizonte a medio plazo. Los últimos estudios prevén que el número de personas que no pueden valerse por sí mismas podría duplicarse en quince años. Las posibilidades laborales que ofrece este sector son, por lo tanto, evidentes. Según recoge el Libro Blanco de la Dependencia, en cuestión de cinco años, hasta 2010, se prevé que se creen en España más de 100.000 puestos de trabajo en ayuda a domicilio. Y esta es sólo una porción del pastel. Los expertos subrayan que todos los empleos vinculados al cuidado de colectivos dependientes registrarán incrementos similares. Así, CC.OO. cifra en 300.000 los puestos de trabajo que surgirán al aplicar el futuro Sistema Nacional de Dependencia, un ambicioso proyecto estatal que dará cobertura a todas las personas con dificultades para valerse por sí mismas. Respecto al potencial bruto de empleo en la atención a personas dependientes, la letra pequeña del Libro Blanco calcula la creación de 0,5 trabajadores por cada usuario en residencias; 0,35 en centros de día; 0,7 en ayuda a domicilio y asistencia para al autonomía personal; y un trabajador por cada 100 usuarios en teleasistencia. Profesionales especializados en geriatría o discapacidad, auxiliares de enfermería, personal de especialización médica y de trabajo social son, según este documento, los perfiles sociosanitarios con perspectivas laborales más halagüeñas. En la provincia, las listas de espera que soportan los servicios públicos dirigidos a mayores evidencian la demanda creciente que experimentan estas prestaciones. Es el caso del programa Más Cerca del Ayuntamiento de Málaga, que brinda ayuda a domicilio a 2.000 ancianos de la capital y aún así arrastra un centenar de solicitudes que aguardan su plaza. La concejala de Bienestar Social del Ayuntamiento de Málaga, Mariví Romero asegura que ya tienen nuevos recursos encima de la mesa para atender estas nuevas necesidades de la población. 'Está claro que los servicios de proximidad son uno de los grandes focos de empleo hoy día, un yacimiento que está empezando a emerger', admite. La delegada de Asuntos Sociales de la Junta de Andalucía, Amparo Bilbao, coincide en las posibilidades futuras de este nuevo nicho de empleo e insiste en que su apuesta se centra en ayudar a las familias en el cuidado de los dependientes, intentando que éstos no abandonen el hogar. Bilbao recuerda que el servicio de teleasistencia puesto en marcha por el Gobierno andaluz atiende a 6.000 mayores en la provincia. Las unidades de estancia diurna, por su parte, disponen de 238 plazas para ancianos repartidas por 12 centros y 273 plazas para discapacitados, en 13 centros. El plan de apoyo a las familias de la Junta incluye además el programa de respiro -para descargar un mes a los cuidadores-, que disfrutaron 348 personas en el último año, y el tejido de residencias para mayores, con 14 centros concertados y dos propios y un total de 873 plazas subvencionadas. Las posibilidades de asistencia a mayores y discapacitados de la provincia se completa con la oferta de las empresas sociosanitarias y centros privados. En el caso de los geriátricos, la mayoría roza en estos momentos el 100 por ciento de ocupación, como explica el presidente de la Asociación de Residencias de la Tercera Edad de Málaga, Carlos Conde, que admite la fuerte presión de la demanda que soporta este sector.
Terra Actualidad - Vocento/VMT Terra Networks, S.A

LEGANÉS 'FOREVER' por VICENTE MOLINA FOIX
Los niños de Leganés que nacieron con el siglo podrán vivir 120 años, superando las fantasías de Carlos Saura, García Márquez y otros artistas más directamente volcados a la ciencia-ficción. La noticia la leí en un reportaje de la revista Tiempo firmado por Pepa Rebollo y José María Goicoechea y basado en minuciosas investigaciones y preguntas a especialistas que sonaban muy serios. Uno de ellos, José Márquez-Serres, presidente de la Sociedad Española de Medicina de Antienvejecimiento y Longevidad (el nombre de la institución ya es una garantía, por lo longevo), afirmaba lo siguiente: "Se sabe que la esperanza de vida de los niños nacidos a partir de 2000 será de 100 años aunque, con el paso del tiempo, con los nuevos avances médicos y con las modificaciones genéticas, este margen puede llegar a ampliarse hasta los 150 años". Una cosa es el futurismo, y otra el municipio. ¿Qué tiene Leganés que no tengan no ya otras poblaciones españolas sino, por ejemplo, el barrio de la Prosperidad, que me queda más a mano? La respuesta también la daba, por un lado, el semanario, y por otro este mismo periódico que usted está leyendo, en un artículo de última página de Susana Hidalgo. No se trata de que Leganés sea Eldorado, Shangri-La, el País de Cucaña o Jauja siquiera. La explicación es de un tinte más sociológico que mítico, y nos llega por boca del doctor Ángel Otero, de la Universidad Autónoma de Madrid: "La peculiaridad de Leganés viene de la importancia de las relaciones sociales en la salud de los mayores y por lo que éstas colaboran para alcanzar un 'envejecimiento saludable' (el subrayado no es mío)". Confieso que conozco mal Leganés, y me arrepiento. Por lo que he colegido de los citados artículos, Leganés no es que tenga calidad de vida, es que proporciona -prácticamente- un seguro contra la muerte. Y el secreto está en que en esa localidad madrileña las personas mayores tienen muchas relaciones sociales, participan en actividades comunitarias y siguen, por lejos que les quede el mar, la dieta mediterránea. Hasta aquí los expertos. Ahora mis cavilaciones. La foto en colores de la última página de EL PAÍS estaba pletórica de energía. Las autoridades locales han instalado, por lo visto, un parque gimnástico al aire libre en un enclave de igual nombre a otro de Alcorcón que es sinónimo de botellón, follón y pistolón: Polvoranca, una costa reñida con la dieta mediterránea. Pues bien, a ese parque, el primero de su especialidad en España, las personas de más de 65 años (de las que en Leganés viven 24.000) van a ejercitarse en chándal y zapas, usando unas máquinas traídas especialmente de China, donde parece que la vejez es mucha y muy maquinal. En el leganense parque de Polvoranca hay 21 aparatos de gimnasia para la tercera edad, que pronto -estamos en Leganés, no se olvide- será la cuarta. Y todos esos aparatos llevan, aparte del nombre original en chino, que no lo daba el periódico, un subtítulo o apodo: "el ascensor", "el timón", "el autobús", "los patines". Será que no tengo mucha ciencia aeróbica, pero a mí esos sobrenombres maquinistas me sonaban a pose erótica de un Kama Sutra tecnificado (yo mismo practiqué, de más joven, "el tren", "el caballito", "la cuerda floja", "la trimurti" y otras figuras amorosas cuya descripción podría chocar en esta página 2 del suplemento "Madrid", aunque son poca cosa comparadas con las que se anuncian, sin salir de "Madrid", entre la inmobiliaria y la cartelera). De todo lo leído, con el interés propio de alguien que ya no cumplirá los 50, lo que más saco en limpio es la esperanza de que los nuevos avances genéticos, mayormente experimentados en Leganés, dignifiquen el erotismo "terciario" sin que a uno por practicarlo le llamen carcamal, si eres hombre, o lagarta jurásica si mujer. No lo digo yo. Lo decía, en Tiempo, el doctor Alberto Castellón, miembro destacado de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología, no por más corta de nombre menos fiable. Cito al doctor: "Establecer nuevas actividades entre los mayores abre una vía para que aquellas personas que se han quedado solas puedan tener una segunda oportunidad. Hay que acabar con esa idea de la sexualidad del viejo verde". He empezado a mirar a cómo está el metro cuadrado en Leganés. EL PAÍS - 13-01-2006

"URUGUAY ES UN PAÍS DE VIEJOS”
Es una frase varias veces repetida, que se ha transformado en un estereotipo que tiene sustento en cifras estadísticas. Si bien ocho de cada 10 adultos mayores son autoválidos, aún así son los más vulnerables en situaciones de violencia callejera y en el hogar, ya sea física, psíquica o patrimonial. Pese a todo ello, no hay estudios que reflejen esta situación. Informe de Leonel García Por ley, se considera adulto mayor a todo individuo de 65 años o más. Según datos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), apelando a la fase uno del censo de 2004, en Uruguay hay 433.000 personas que pueden considerarse adultos mayores. Esto es, el 13,4% total de la población. De acuerdo con el Ministerio de Salud Pública (MSP), la mitad de ellos viven en Montevideo. De acuerdo con Rosalía Pansa, secretaria de la Sociedad Uruguaya de Geriatría y Gerontología (SUGG), estos números transforman a Uruguay en el país de población más envejecida de América Latina.Pese a eso, hay una realidad que puede parecer, al menos, sorprendente: no hay estudios en Uruguay que reflejen los distintos tipos de violencia, que sufre el adulto mayor, una población extensa y vulnerable. Eugenia Demarco, directora del Programa Nacional del Adulto Mayor del Ministerio de Salud Pública, 0comentó que “el tema del maltrato en el adulto mayor no es un tema que se ha abordado, realmente tenemos que tomarlo porque es algo grave (...) Debemos apuntar hacia el no más maltrato del adulto mayor. En Uruguay no hay datos en cuanto a cifras de maltrato, pero hay estudios internacionales que hablan de un dos a un 5%. En la medida que se estudie el tema y se registre esa cifra se duplicaría”. Esos estudios que mencionaba Demarco, también indican que de cada cinco casos de adultos mayores maltratados, sólo se denuncia uno. La causa de esto, es que si bien hay un 80% de adultos mayores que son autoválidos, el restante es en mayor o menor grado, dependiente de su cuidador, que puede ser un familiar o no. Es muy difícil que un anciano denuncie a la persona de la que depende ya sea para trasladarse, para tomar medicamentos, para que le cambien el pañal geriátrico, del que depende para una mejor calidad de vida. Además, hay otro tema en el que coinciden los especialistas consultados. Si bien los adultos mayores son una población vulnerable, tanto como los niños o las mujeres víctimas de violencia doméstica, en su caso hay como una especie de admisión de la “violencia”. Admisión basada en los estereotipos de la vejez: “está chocho”, “está gagá”, “este viejo está rompiendo la paciencia otra vez”. Todo ese tipo de frases. “Cuando nosotros pensamos en la violencia de un adulto mayor casi siempre lo vinculamos al abuso económico o al maltrato físico, pero hay una violencia que es muchas veces hasta socialmente admitida, hablar en un tono que no es adecuada, hacerlos sentir culpables... Estas son cosas que ni siquiera se evalúan, pero que sí existen”, comentó Carmen Amaral, licenciada en Trabajo Social y asistente de la Cátedra de Geriatría de la Facultad de Medicina. En la SUGG, como en todo Uruguay, no hay datos estadísticos sobre maltrato en adultos mayores. Pansa indicó que en Argentina y Brasil se calcula que entre el 5 y 10% del total de adultos mayores sufren algún tipo de maltrato. “El maltrato es una situación intencional en la cual una persona sufre un trauma físico -golpes, heridas...- y no tiene satisfechas sus necesidades básicas, físicas y y/o mentales como consecuencia de actos voluntarios, por parte de quien lo está cuidando. Ese cuidador es una de las claves dentro del maltrato, que sería el agresor (...)”, explicó Demarco, del Programa del Adulto Mayor del MSP. Según Pansa del SUGG, también hay que tener en cuenta los casos de negligencia, que no siempre son situaciones intencionales de querer hacer daño. Esto está de la mano con lo que dijimos de los estereotipos de la vejez. “Está gagá, está exagerando como se siente”, sería la frase de cabecera en estos casos. Ese maltrato puede ser físico, psicológico o patrimonial. El sociólogo Ricardo Alberti, master en gerontología social, comentó el “caso de un hijo que, para quedarse con la vivienda los padres, apedreaba toda la noche (la vivienda) y les llenaba de agua las piezas donde estaban los dueños de casa para electrificarles las puertas. En cuanto al abuso económico más conocido es el tema de los prestamos... Le hacen sacar un préstamo y después queda pagando el adulto mayor”, señaló. Actualmente hay un relevamiento conjunto en el que están participando instituciones como la SUGG, la Facultad de Medicina y el MSP con miras a tener, por primera vez, una base en cifras para luego hacer un estudio sobre la violencia que afecta al adulto mayor y cómo abordarlo. Se espera que el estudio esté pronto para ser presentado en el III Congreso Uruguayo de Geriatría y Gerontología y II Congreso del MERCOSUR de esa especialidad que se va a celebrar del 29 al 31 de octubre en el Hotel Conrad de Punta del Este. El relevamiento se hizo en unos 300 casos, sobre todo en Montevideo, pero también en ciudades del interior como Pan de Azúcar, Salto y Colonia, según comentó la asistente social Carmen Amaral. El estudio de campo terminó en enero. La falta de recursos ha hecho imposible que se haya terminado el procesamiento de datos. Están cruzando los dedos para llegar a octubre a ese congreso, indicó Amaral. Este estudio se basa en tres puntos: la violencia en la calle, el abuso económico y el maltrato familiar o institucional a nivel físico o psicológico. Aún así, ya se puede vislumbrar, según Amaral, cuáles son los casos donde más notoriamente se verificó la violencia, al menos en ese estudio. La violencia callejera incluye situaciones de robos, ya que los adultos mayores son una población muy vulnerable a los delitos. Según el Observatorio de Criminalidad y Violencia del Ministerio del Interior, del total de rapiñas que ocurren en Montevideo, desde 2004, pasando por 2005 y en lo que va de 2006, se estima que un 7% de las víctimas son mayores de 65 años. Ese porcentaje se ha mantenido constante. En el caso de los hurtos, según informó el Ministerio del Interior, su alto número –60.000 al año en Montevideo- no permite un desglose en la edad de las víctimas. Aunque también se ha mantenido estable la proporción de arrebatos, entre un 11 y 12%. Cabe destacar que el arrebato es una modalidad de hurto muy especialmente vinculada a los adultos mayores. Hablábamos hace poco de la situación en Maldonado y en la de cientos de lugares los días de cobro de la jubilación. Ni hablemos del “cuento del tío”. Pero apelando a la prensa se ven casos de delincuencia en adultos que realmente estremecen. Hace pocas semanas y en un lapso de 15 días, dos copamientos tuvieron un desenlace fatal. A principios de abril un hombre de 83 años, Ramón Bota, falleció durante un asalto a su casa. Poco tiempo antes, a fines de marzo, Teodora Medero, de 73 años, fue torturada y asesinada para robarle dos televisores y un equipo de audio en su casa del Parque Batlle. Más allá de lo vulnerables que son en la calle, los adultos mayores también suelen ser objeto de violencia física y psíquica, sobre todo de quienes, en los casos que la persona sea menos independientes, están encargados de cuidarlo. Muchas veces son sus propios familiares. Y como son los encargados de su propia subsistencia es que son muy infrecuentes las denuncias que existen, lo que impide la profusión de datos locales. Esto ocurre también en las casas de salud, y según Pansa, en las casas de salud la situación está más tapada. Aunque, se supone que ahí existen profesionales capacitados para trabajar con estas personas. En las casas de familia, a menos autoválido un anciano, más cuidados requiere. Y esto genera una gran situación de estrés. Demarco habla del “cuidador quemado” debido al contacto permanente con el adulto mayor. “Cuando hablamos del “cuidador quemado” casi siempre es cuando está forzado cuidando una persona que a veces ni siquiera es la persona que conoció, porque a veces estamos hablando de una demencia, por ejemplo y (el anciano) se vuelve una persona agresiva”, indicó Alberti. A las casas de salud, muchas veces se las relaciona con el abandono. En algunos casos no sin razón. En otros casos, es el abandono familiar el que los lleva a esos lugares. Muchas veces sin que haya una protesta del adulto mayor en cuestión, comentó Pansa. Álvaro Baz, director del Servicio de Salud del MSP, el sector encargado de las casas de salud dijo que “pintaba” una situación deficitaria de los controles que se hacen y los datos existentes. No hay un número definido de locales registrados, hay un margen de entre 800 y 1.000 lugares en todo Uruguay. Eso se debe a la “movilidad” de estos establecimientos. Por ende no se sabe qué población hay ni cuáles son los casos más problemáticos aunque mencionó que están procesando un registro. Además, Baz indicó que en Montevideo hay una clandestinidad muy fuerte que muchas veces sólo se detecta a través de redes comunitarias. Es que sólo hay 12 inspectores para todo el país abocados a esa tarea. En marzo del año pasado, sólo habían cuatro. Aún así, el jerarca indicó que los casos por maltrato son los menos y que la mayoría de las irregularidades apuntan a cuestiones de seguridad mínimas como la existencia de un extintor de Bomberos, la habilitación de Bomberos o la falta de un director técnico en la parte de medicina. Actualmente el MSP está trabajando para crear una estandarización de las casas de salud en cuatro categorías (A, B, C y D), según los costos y servicios ofrecidos, para que haya un mayor abanico de posibilidades, que haya más posibilidad de registrar casas de salud, para atender a la población del adulto mayor. Estos casos apuntan más que nada al maltrato físico y psicológico por parte del cuidador, familiar o casa de salud. No hay una opinión única sobre cuál es el peor tipo de maltrato. Para Silvia Tron, vicepresidenta del Centro Interinstitucional de Colaboración con el Adulto Mayor (Cicam), si bien el maltrato es omnipresente, el abuso más común y más corriente es el patrimonial. Esto es cuando la persona deja de tener potestad sobre sus haberes. Sale involuntariamente de garantía para un préstamo, pone su casa a nombre de sus hijos o nietos. Estos casos, que no están mensurados, se multiplicaron en los últimos años luego de la crisis económica. El Cicam es uno de las ONG que trabajan por la reinserción de los adultos mayores como seres útiles en la sociedad. En 2005 llevaron adelante un programa de ecoguías barriales y realizaron cursos de idiomas e informática en el centro de la calle de Minas. A mediados de julio también comenzarán cursos sobre derechos y deberes del adulto mayor. Este es un ejemplo que las autoridades buscan repetir en otros centros del país. Hay ancianos más propensos que otros a sufrir ese tipo de maltrato. “El perfil del anciano maltratado es un anciano añoso, mayor de 75 u 80 años, mujer -porque hay un problema de género...- si tiene deterioro cognitivo con más razón (se da el maltrato), porque tienen una dependencia intelectual y los que tienen dependencia física que necesitan ayuda para moverse”, indicó Pansa. Una abuela es más propensa que un abuelo a ser maltratado. En todos los casos, un anciano maltratado desarrolla sentimientos de miedo y rabia, sumando al hecho que no se animan a denunciar las situaciones que lo aquejan. Según comentó Demarco, del programa para el Adulto Mayor del MSP, actualmente se está reviendo la ley de las casas de salud y se está reglamentando otra ley, la 17.796, que es la de Promoción Integral para los Adultos Mayores basada en cuatro puntos: salud, seguridad social, derechos y protección legal. Aún así, esta ley, los planes, así como los estudios sobre la violencia en la tercera edad están aún “en pañales” en Uruguay. Según indica Pansa sobre proyecciones del INE, para 2025 la esperanza de vida va a ser de casi 79 años contra los casi 76 actuales. La tasa bruta de natalidad va a bajar de 14,76 a 13,03% y la tasa bruta de mortalidad también va a descender de 9,39 a 9,26%. Por lo tanto, cada vez va a ser mayor el porcentaje de adultos mayores, eso es un hecho. Tal vez sea mayor la problemática dentro de 20 años.

UN SUPLEMENTO DE LEUCINA REDUCE PERDIDA DE MASA MUSCULAR EN VEJEZ
Un aumento del aporte de leucina en la alimentación contribuye a reducir la pérdida de la masa muscular durante la vejez, según un estudio divulgado por el Instituto Nacional francés de Investigación Agronómica (INRA) en su página internet. Esa es la conclusión a la que llega un equipo de investigadores de la unidad de 'Alimentación humana' del INRA después de efectuar un estudio en las ratas. La leucina es uno de los veinte aminoácidos que utilizan las células para sintetizar proteínas. A partir de los 40 años, la balanza interna que mantiene estable la producción de proteínas musculares y su destrucción constante pierde su equilibrio, lo que conduce a una desaparición progresiva muscular del orden de 0,5 al 2 por ciento cada año. Ese proceso, denominado sarcopenia, es el responsable de la reducción de la movilidad y de la autonomía de personas mayores. Los resultados del estudio del INRA en las ratas sugieren, según sus autores, que un complemento alimentario a base de leucina o el consumo regular de alimentos ricos en ese aminoácido, como los productos lácteos, puede tener un afecto positivo en el mantenimiento de la masa muscular.
Terra Actualidad - EFE

LAS CURAS PARA EL DESGASTE Y EL ENVEJECIMIENTO FÍSICO
Una rama de la medicina descarta los factores perjudiciales que producen un envejecimiento prematuro y propone un sistema de vida de promoción de la salud. Un especialista adelantó en exclusiva a Infobae.com las técnicas para prevenir y tratar el paso del tiempo La evolución de la medicina ha hecho que, superados en general sus dos objetivos primarios: de tratar la enfermedad y prevenirla, se enfrente ahora con el que constituye un gran reto, en los países desarrollados, la promoción de la salud. Uno de los principales problemas para vivir en plena salud, es detener o revertir los inconvenientes creados por el envejecimiento. En este aspecto, la medicina ha dado un paso fundamental. Hasta ahora se trataban los efectos del envejecimiento y las enfermedades producidas por él (Geriatría). Hoy los médicos pueden tratar el proceso mismo del envejecimiento. El director médico del Centro de Medicina Biológica y Antienvejecimiento (CEMBA), Hugo Franzetti, se dedicó a estudiar y difundir esta nueva forma de encarar el paso del tiempo y en forma exclusiva Infobae.com adelanta su programa. Para ello, Franzetti parte de la base de definir a la medicina antienvejecimiento como “un sistema integral, preventivo y curativo, que a partir del estudio del proceso de envejecimiento natural, descarta los factores perjudiciales que producen un envejecimiento prematuro, propone un sistema de vida de promoción de la salud, y aplica las técnicas correctoras de los signos estéticos y orgánicos de decaimiento corporal”. Mitos y verdades Todos los días, a cada instante, una célula en nuestro organismo está naciendo, muriendo, reproduciéndose, nuestro sistema inmunológico ahora mismo está detectando y actuando sobre gérmenes, toxinas o células cancerigenas en su cuerpo. Sin embargo, la afirmación de que el envejecimiento es un proceso fijo y mecánico es sólo una creencia. Entre las siguientes afirmaciones que cree cierta, ¿Cuántas se corresponden a los hechos? - Envejecer es natural, todos los organismos envejecen y mueren. - Envejecer es inevitable, no se puede impedir. - Envejecer es normal, afecta a todos mas o menos de igual manera. - Envejecer es genético, probablemente viviré tanto como mis padres y abuelos. - Envejecer es doloroso, causa sufrimientos físicos y mentales. - Envejecer es universal, todos los sistemas ordenados se desgastan y desintegran. - Envejecer es fatal, todos envejecemos y morimos. Si da por cierta una de estas afirmaciones o todas ellas, está bajo la influencia de creencias que no se ajustan a la realidad. Cada afirmación contiene un poco de verdad objetiva, pero también es posible refutarlas una a una. - Envejecer es natural, pero hay organismos que no envejecen nunca, tal como amebas unicelulares, las algas y los protozoos. También hay una parte del Hombre que no envejece: sus emociones, su yo, el tipo de personalidad, el cociente intelectual, y otras características mentales, así como grandes porciones de su ADN. Físicamente no tiene sentido decir que el agua y los minerales del cuerpo envejecen, pues ¿qué es agua vieja o sodio viejo?, tan sólo estos componentes constituyen el 70 por ciento de su cuerpo. - Envejecer es inevitable, pero la abeja, en ciertas épocas del año, puede alterar sus hormonas y revertir su edad por completo. En el cuerpo humano, las alteraciones hormonales pueden no ser tan dramáticas pero hay espacio suficiente para que en un día cualquiera, su perfil hormonal sea más joven que el día, el mes o el año anteriores. - Envejecer es normal, sin embargo no hay una cura normal del envejecimiento que se aplique a todos. Algunas personas escapan por entero a ciertos síntomas de la edad, otras en cambio, se ven afectadas por ellos mucho antes de llegar a la ancianidad. - Envejecer tiene un componente genético que afecta a todos, pero no en el grado que habitualmente se supone. Si los padres han llegado a ser octogenarios, la expectativa de vida del hijo aumenta solo en tres años, menos del 5 por ciento de la población posee genes tan buenos o tan malos que puedan alargar o acortar significativamente su vida. Por comparación, si se adopta un estilo de vida saludable, puede retrasar los síntomas del envejecimiento hasta en treinta años. - Envejecer suele ser doloroso, tanto física como mentalmente, pero esto no es resultado del envejecimiento en si, sino de diversas enfermedades que afligen a los ancianos, muchas de las cuales se pueden evitar. - El envejecimiento parece universal, porque todos los sistemas ordenados descomponen con el tiempo, pero nuestro cuerpo resiste muy bien esa decadencia. Sin influencias negativas de dentro o de fuera, nuestros órganos y tejidos podrían durar entre 115 y 120 años, antes de que la sola edad hiciera que dejaran de funcionar. - Por último, envejecer es fatal porque todos debemos morir, pero en la vasta mayoría de los casos, quizás en el 99 por ciento, la causa de muerte no es la ancianidad, sino el cáncer, el ataque cardíaco, la apoplejía y otras enfermedades. ¿Cómo neutralizar los efectos del envejecimiento? Todo programa de medicina antienvejecimiento debería comenzar con un completo examen donde se tomen en cuenta la historia clínica, dietética, física y neurocognositiva del paciente, como así también perfiles bioquímicos, hormonales, metabolismo óseo, ácidos grasos, marcadores de oxidación celular, metilación, inflamación, capacidad antioxidante, inmunología, daño del ADN, estudios genéticos, pruebas funcionales y estudios de diagnóstico por imágenes de alta complejidad, que nos dará una información detallada a cerca de la edad funcional, desgaste orgánico y “modo” de envejecer del paciente. Siete claves para enfrentar el envejecimiento - Desintoxicación general: el envejecimiento y la enfermedad son producto de la acumulación de reacciones tóxicas. Las arrugas, las canas, la rigidez, etc., son también producto de los radicales libres. Hay cosas que aumentan la producción de estos radicales libres y otras que la limitan. Entre las que aumentan la formación de radicales libres están las siguientes: Tabaquismo, Contaminación ambiental, Alcohol, Radiaciones, Carnes asadas, Drogas, Grasas saturadas, Estrés y hormonas del estrés. - Nutrición antienvejecimiento: Nutrir el cuerpo por medio de una alimentación sana es clave para revertir el proceso de envejecimiento y deterioro celular. A medida que conocemos más en este campo tendremos en cuenta no solo el papel de las grasas sino de todo el sistema hormonal perjudicial que se pone en marcha a partir de una inadecuada nutrición. Si desea construir un cuerpo nuevo, necesitará los mejores alimentos. No es difícil alimentarse para revertir el envejecimiento. Sólo es cuestión de prestar suficiente atención y tener la intención, a fin de garantizar que esté recibiendo las fuentes de energía y de inteligencia de mejor calidad para crear un cuerpo sano. Actividad física antienvejecimiento: Un programa completo de ejercicios antienvejecimiento se compone de la siguiente manera: - Estiramiento, ejercicios de flexibilidad (Ej.: Yoga) - Ejercicios de Fuerza (utilizando sobrecarga ligera) - Acondicionamiento cardiovascular (caminatas, bicicleta, natación, etc) - No menos de 4 veces por semana. Hay cientos de estudios que confirman el valor del ejercicio sobre el estado mental y ánimo: menos depresión, menos ansiedad, menos ira, menos desconfianza, mejor imagen de uno mismo, mejor tolerancia al estrés, mejor sueño. - Sueño reparador: Después de un día de actividad estimulante, usted estará listo para dormir profundamente y lo necesita. Trate de lograr entre 6 y 8 horas de sueño profundo sin la ayuda de medicamentos. Ensaye la rutina siguiente para promover el sueño reparador. - Técnicas de relajación y/o meditación: Comenzará a sentir los siguientes cambios fisiológicos en su organismo: - Disminución de la frecuencia cardiaca, disminución del ritmo metabólico acelerado por el estrés, la presión arterial se normaliza, profundiza la relajación, incrementa las ondas alfa, baja el consumo de oxígeno, el oxígeno se utiliza de manera más eficiente, reduce los niveles de colesterol malo, reduce la sensación de dolor, la respiración se hace más lenta y profunda, las glándulas suprarrenales producen menos adrenalina, noradrenalina y cortisol, se producen más hormonas sexuales, la hipófisis libera más hormona del crecimiento (Antienvejecimiento), reduce la ansiedad crónica y la tensión. Equilibra los hemisferios cerebrales, mejora notablemente la capacidad de trabajo, estudio y concentración, mejora la performance en los deportes, la función inmunológica mejora. - Complementos nutricionales: A través de numerosos estudios conocemos las propiedades beneficiosas de la Vitamina E, Vitamina A, Vitamina C, Complejo Vitamínico B, Zinc, Selenio, Cobre, Coenzima Q10, bioflavonoides, etc. No obstante debe ser un médico formado en Medicina Antienvejecimiento quien elabore adecuadamente un programa personalizado con complementos nutricionales como también de Revitalización orgánica general a través de sustancias más complejas como ADN, polipéptidos, aminoácidos, precursores hormonales, etc. A partir de la Biotecnología y Biología Molecular se abre un nuevo escenario con innumerables posibilidades de desarrollo en estos campos y en otros como por ejemplo: Nanotecnologìa y Células Madre. - Plan de vida: las personas longevas son flexibles y adaptables a la hora de enfrentar los desafíos inevitables de la vida. Quien alcanza a vivir cien años probablemente habrá experimentado dificultades y pérdidas, en términos de medicina evolutiva hablamos de adaptarse, como en la naturaleza, sobrevive el que mejor se adapta a los cambios. Por consiguiente, es muy útil cultivar concientemente la flexibilidad, haciendo cosas nuevas, y mejorando así sus percepciones, interpretaciones y opciones.

AMINOÁCIDO COMBATE LA VEJEZ
Un aumento del aporte del amonioácido leucina en la alimentación contribuye a reducir la pérdida de la masa muscular durante la vejez. El estudio fue divulgado por el Instituto Nacional francés de Investigación Agronómica (INRA) en su página de Internet. Un equipo de investigadores de la unidad de "Alimentación humana" del INRA llegó a esa conclusión después de efectuar un estudio en ratas. La leucina es uno de los veinte aminoácidos que utilizan las células para sintetizar proteínas. A partir de los 40 años, la balanza interna que mantiene estable la producción de proteínas musculares y su destrucción constante, pierde su equilibrio, lo que conduce a una desaparición progresiva muscular del orden de 0.5 al 2 por ciento cada año. Ese proceso, denominado sarcopenia, es el responsable de la reducción de la movilidad y de la autonomía de personas mayores. Los resultados del estudio del INRA en las ratas sugieren, según sus autores, que un complemento alimentario a base de leucina -o el consumo regular de alimentos ricos en ese aminoácido, como los productos lácteos- puede tener un efecto positivo en el mantenimiento de la masa muscular. EFE Nueva arma contra el cáncer Un equipo de científicos franceses ha descubierto un nuevo tipo de células inmunitarias en ratones que atacan tejidos cancerígenos y los destruyen por simple contacto, lo que abre una vía de investigación inexplorada hasta la fecha. Se trata de células pequeñas capaces de aniquilar a otras cancerígenas de un tamaño de cinco a diez veces superior, según la investigación divulgada recientemente en Francia con motivo de su publicación en la edición de febrero de la revista británica "Nature Medicine". Coordinados por la profesora Laurence Zitvogel, del Instituto Gustave Roussy, los investigadores de ese centro -especializados en el estudio del sistema inmunológico-, así como del Instituto Nacional de la Salud y de la Investigación Médica (INSERM) y de la Universidad París-Sud, plantean la hipótesis de que ese fenómeno que han observado en los ratones pueda darse también en el ser humano. De confirmarse, ese descubrimiento abriría una puerta en la fabricación de nuevas armas contra el cáncer. Desde hace unos años, los científicos se interesan en las células dendríticas del sistema inmunológico, encargadas de la protección contra diversos agresores del organismo. Situadas en el bazo, el hígado, el timo (glándula de la garganta), los ganglios o la médula ósea, tienen prolongaciones externas muy finas. Su misión es enseñar a los linfocitos T a defender al organismo contra los virus, las bacterias y otros parásitos, así como contra eventuales células tumorales. Las células dendríticas capturan los antígenos en la piel o en las mucosas y migran hacia la linfa y desde allí a los ganglios, donde encuentran a los linfocitos T dispuestos a ser "educados". Los linfocitos salen entonces "en patrullas" por la circulación sanguínea y, a la menor alerta, atraviesan las venas y se dirigen al tejido agredido para matar las células tumorales o infecciosas. Los investigadores franceses han descubierto un nuevo subtipo de células dendríticas, bautizado IKDC ("Interferon producing killer dendritic cell"), capaces de matar directamente células tumorales sin pasar por la etapa intermedia del linfocito T. "En los ratones afectados por melanomas o adenocarcinomas de colon, esos IKDC son capaces de migrar preferentemente hacia la zona tumoral, infiltrarla masivamente y destruirla muy rápido, cuatro horas después de haber efectuado un ballet espectacular en torno a grandes células cancerígenas", según Zitvogel. Los autores del estudio han probado, también, que los IKDC son capaces de destruir indirectamente células tumorales al secretar "Interferon Gamma", un antiangiogénico muy potente. Esa sustancia permite aislar al tumor de los vasos sanguíneos que lo alimentan, lo que contribuye a su receso y desaparición. Los investigadores esperan que combinando dos medicamentos (Glivec e Interleukine 2) se pueda favorecer la creación de IKDC, que además de muy pequeños, son poco numerosos. Con esa óptica, está previsto que se inicien próximamente estudios clínicos en pacientes con cáncer de ovario resistente a la quimioterapia, y de sarcoma gastrointestinal que no responde al Glivec. EFE Clínicas gratuitas para la salud Con el propósito de crear conciencia y ayudar a las personas a monitorear su salud, Walgreens, en conjunto con el Departamento de Salud, lanzó la "Gira del Buen Vecino". Esta iniciativa será un vehículo de monitoreo que se ofrecerá en las tiendas Walgreens y en diversos centros de edad avanzada en 30 pueblos de la Isla. Las personas que participen en la "Gira del Buen Vecino" de Walgreens tendrán la oportunidad de tomar gratuitamente cinco pruebas de salud diferentes. Las mismas serán administradas por profesionales entrenados, en el vehículo mismo, por orden de llegada, sin importar la cubierta de salud que tenga la persona, si alguna, y el historial médico. Éstas son: colesterol, prueba de la glucosa, prueba de presión sanguínea, prueba de densidad ósea e índice de la masa corporal. "Nuestro objetivo es ofrecer a la comunidad puertorriqueña conciencia sobre su salud a través de pruebas de salud gratuitas e información y educación. Sabemos que monitorear nuestra salud puede ayudar a detectar condiciones en las etapas más tempranas y tratables", expresó Edwin Rodríguez, director de asuntos regionales de Walgreens Puerto Rico. La "Gira del Buen Vecino" cuenta con el apoyo del Departamento de Salud y le ofrecerá a la agencia gubernamental estadísticas de las condiciones de salud por pueblo que se recopilen durante las visitas. Además de las pruebas de salud, los visitantes con niños podrán disfrutar de un área recreativa educativa para niños al igual que un área de belleza y salud. A velar el consumo de carne roja La carne roja produce sustancias en el intestino dañan al ADN y que podrían provocar cáncer, señala un estudio que publicó recientemente la revista británica "Cancer Research". Los investigadores de Medical Research Council en Cambridge, autores del informe, aseguran que han encontrado un mecanismo bioquímico que podría explicar la relación entre el cáncer de intestino y el consumo de carne roja. Para llegar a este descubrimiento los expertos estudiaron las células del colon de varios voluntarios con dietas distintas y probaron si la ingestión de carne afectaba al ADN de las células. Cuando compararon las dietas basadas en carne roja con las vegetarianas, encontraron que los niveles de ADN dañado aumentaban en el caso de la primera. Según los científicos, los causantes de estos incrementos serían unas sustancias llamadas "N-nitrosocompues- tos", que aparecen en el intestino grueso después de ingerir carne roja. Algunos de estos compuestos, indican los expertos, podrían combinarse con el ADN y lo desestabilizarlos, provocando cáncer. El año pasado, el mismo equipo de científicos descubrió que la personas que comen más de dos porciones de carne roja al día tienen el triple de riesgo de desarrollar un tumor. Según el director ejecutivo del Medical Research Council, Colin Blakemore, "el cáncer de intestino grueso es el segundo tumor más común en los países occidentales, y cerca de un millón de casos aparecen cada año en el mundo". "Este estudio, junto con el publicado el año pasado, es un paso importante para comprender y prevenir potencialmente esta enfermedad", agregó. Cada año se le diagnostica cáncer de intestino a cerca de 35,000 personas en el Reino Unido, mientras que 16,000 fallecen por esa enfermedad. EFE

ENFRENTAN ADULTOS MAYORES SÍNDROME DE MALTRATO EN EL SENO FAMILIAR
MÉXICO, Distrito Federal(NTX) El síndrome de maltrato en ancianos ocupa el lugar 11 como causa de egresos en el Servicio de Geriatría del Hospital de México (HGM), luego de que éste se ha convertido en un problema cada vez más frecuente, informó la Secretaría de Salud. La dependencia destacó que los avances científicos han permitido alargar la esperanza de vida de la población, sin embargo, ello también ha traído consigo problemas de salud, como el denominado síndrome de maltrato. En un comunicado, explicó que esa forma de maltrato se define como todo acto u omisión sufrida por una persona de la tercera edad y que vulnera su integridad física, psíquica, sexual o económica. Añadió que el fenómeno se presenta cuando por la edad, una persona comienza a presentar problemas de salud, dependencia física y económica, de manera que se hace vulnerable y tiene que soportar agresiones de diferente tipo en el seno familiar. Manifestó que el síndrome de maltrato es difícil de identificar, pues a pesar de las manifestaciones físicas y psicológicas, las personas que lo sufren tienden a negarlo por temor a quedarse solas y sin sustento. Detalló que uno de los aspectos más importantes en este síndrome es el abuso psicológico, el cual tiene como síntomas principales el aislamiento emocional, la pérdida de la autoestima, depresión, ansiedad, miedo e inseguridad. En cuanto al abuso físico, por lo general se presentan heridas, contusiones, arañazos, quemaduras, fracturas y lesiones en distintas fases de curación, mientras en el abuso social lo más frecuente es la inmovilidad, falta de privacidad, higiene deficiente y privación de la libertad. Ratificó que éste y otros padecimientos propios de los adultos mayores son atendidos en el Servicio de Geriatría de este hospital, el cual brinda atención de alta especialidad en padecimientos crónicos, deterioro cognoscitivo y síndrome depresivo, entre otros.
Nota Publicada: 31/1/2006 21:44 pm Lacronica.com

EL ENVEJECIMIENTO POBLACIÓN MULTIPLICARÁ INCIDENCIA INFECCIONES
El envejecimiento de la población multiplicará la incidencia de los procesos infecciosos, que representan la primera causa de mortalidad y discapacidad en todo el mundo, con un total de doce millones de fallecidos en el año 2001. En la actualidad existe un mayor pesimismo respecto a las infecciones de la que había hace unos décadas, según el jefe del servicio de enfermedades infecciosas del Hospital Ramón y Cajal de madrid, Santiago Moreno, codirector del primer 'Tratado de Enfermedades Infecciosas y Microbiología', editado en castellano y que se presentó hoy en rueda de prensa. La obra, elaborada por más de 300 especialistas de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC), supone la culminación de una 'asignatura pendiente', al permitir dar a conocer la incidencia de estas enfermedades en el entorno occidental. El también codirector de la obra, Jefe del Servicio de Microbiología del Hospital Universitario Germans Trias i Pujol de Barcelona, destacó que las enfermedades infecciosas requieren una actualización constante y que los contenidos del libro se revisarán cada tres o cuatro años. Algunos de los factores responsables del incremento de la investigación y estudio sobre las infecciones son el aumento de las resistencias a los antibióticos, el surgimiento de nuevos patógenos como el VIH, el SARS o el virus C de la hepatitis y el incremento de pacientes cada vez más inmunodeprimidos que padecen cada vez más estas enfermedades como los enfermos de cáncer o los trasplantados. Terra Actualidad - EFE

UNA NUEVA ETAPA
Se dice que la menopausia es un proceso de cambio. Que existen síntomas inherentes a ella que resultan muy normales. Que no hay nada qué temer. Sin embargo, a pesar de todo el conocimiento que se difunde en este sentido, todavía en la actualidad existen muchas mujeres que le temen a enfrentarla. Esta realidad, junto con la incertidumbre sobre lo que realmente puede experimentarse, es la que ha llevado a que aún se espere esta etapa con ansiedad y ciertas inseguridades. Lo cierto es que además de los cambios físicos asociados a la menopausia, existen otros aspectos que pueden afectar el entorno sicológico y social de algunas mujeres durante este proceso. Por algo se le conoce como la crisis de la mediana edad.
No es una enfermedad: Uno de los factores que ha contribuido a crear una idea errónea sobre lo que realmente implica la menopausia es el hecho de que todavía hay personas que la ven como una enfermedad. "La mujer viene a la menopausia con aprensión", observa el doctor José R. Pando, sicólogo clínico y terapeuta y educador sexual. "Definitivamente, hay unos cambios bien importantes que tienen unas repercusiones en la mujer, tanto físicos, sicológicos como sociales", señala Pando, quien además es vicepresidente de la Sociedad Puertorriqueña de Menopausia. Sin embargo, raras veces se menciona que, según estudios, "aproximadamente la mitad de las mujeres atraviesan un proceso de menopausia sin que evidencien cambios significativos. Además, se cree que sólo entre un 15 a 20 por ciento de las mujeres atraviesan por episodios traumáticos". De otra parte, el sicólogo analiza que la menopausia debe pensarse como un proceso natural en la vida de toda mujer, como ocurre con la adolescencia. De ningún modo debe verse como un mal ni como una transición negativa.
Por qué sucede: La menopausia es un fenómeno biológico en el que se produce un descenso en el nivel hormonal de estrógeno y progesterona. Según explica la ginecóloga Carmen Zorrilla, esto trae como consecuencia una serie de cambios físicos. Entre éstos, es común experimentar "mayor resequedad en la piel y en la vagina", menciona la doctora. "También ciertas áreas de la corteza central del cerebro se activan, lo que provoca que la mujer sienta menor inhibición a la hora de expresar sus pensamientos". Además de las irregularidades en los periodos menstruales, cabe señalar que el periodo de transición que acompaña la menopausia puede incluir cambios emocionales como depresión e irritabilidad. Pero también la ausencia de estrógeno puede provocar sofocones (conocidos como "hot flashes"), insomnio, sudoración excesiva y cansancio. La doctora explica que la edad promedio en que se manifiesta esta etapa es alrededor de los 50 años. Pero dependerá del factor hereditario y de otros aspectos "como la condición médica y física de la persona", señala. Por su parte, el sicólogo clínico analiza que algunos síntomas producen consecuencias que llevan a experimentar cambios de estados de ánimo. "Si tomas el ejemplo de algunas mujeres que tienen problemas de insomnio, es normal que muestren irritabilidad. Si la persona no duerme bien, se va a sentir incómoda, cansada. Estos ejemplos son los que a veces llevan a pensar que todo el cuadro clínico es producto de la menopausia, cuando en realidad ella está respondiendo a unas circunstancias". En cuanto a la probabilidad de presentar una conducta depresiva, Pando afirma que "no existe ningún estudio científico validado que demuestre que la menopausia produce depresión o ansiedad en la mujer". Sin embargo, acepta que "hay una cierta cantidad de mujeres que durante esta etapa sufren de episodios depresivos y de ansiedad que pueden estar relacionados con los síntomas físicos".
Etapa que no viene sola: Es importante reconocer que el periodo en el que se presenta la menopausia se da simultáneo a otros acontecimientos. Entre éstos, cabe mencionar el síndrome del nido vacío (cuando los hijos se van), la pérdida de los padres, el retiro laboral, el envejecimiento y la aparición de condiciones asociadas a la vejez. Entender esta realidad ayudará a la mujer a reconocer que no siempre sus reacciones estarán relacionadas con la menopausia. El sicólogo analiza que los cambios mencionados "son fundamentales en la vida y van a afectar independientemente de que la mujer esté atravesando por la menopausia o no". De ahí que sea normal que si "los hijos se van de la casa ella se entristezca. Igual si se mueren sus padres. Pero quien no comprenda puede pensar que parte de sus actitudes son porque está menopáusica". A su vez, Pando menciona a modo de ejemplo que "si sus hijos o su pareja no están, la mujer va a experimentar mayor soledad. Siente que el tiempo le sobra; un gran vacío, y que la vida le ha cambiado de manera dramática". El experto también indica el hecho de que en esta etapa, a nivel familiar, "a veces la mujer cuida a sus padres o a sus nietos y esto puede producirle cierto estrés. Si no sabe manejar esta situación, habrá personas que puedan pensar que sus reacciones son una secuela de la menopausia". La autoestima de la mujer a veces también se afecta. A nivel físico, comienzan a "haber cambios en la imagen corporal. Se siente que ya no es atractiva como cuando era joven. La piel se empieza a arrugar y hay mujeres que esto les impresiona mucho", señala el doctor.
En la intimidad: En el aspecto sexual, ciertamente se producirán algunos cambios que pueden afectar la relación de pareja. Para algunas mujeres, el hecho de ya no menstruar más y la certeza de que no quedarán embarazadas representa una liberación. Pero existe un porcentaje que va a experimentar otros cambios sexuales inherentes al proceso. "Hay una cantidad mínima de mujeres que sufre de lo que se conoce como atrofia vaginal. Por consecuencia, pueden sentir molestias mientras tienen relaciones sexuales con su pareja por la falta de lubricación o porque la vagina pierde elasticidad y su pared se pone más delgada", explica el también terapeuta sexual. "Entonces la mujer empieza a evadir la sexualidad. O dice que ha perdido el interés sexual. Y esa dejadez repercute en su relación de pareja". Para minimizar en gran medida las consecuencias de tales cambios, Pando menciona que es fundamental llegar a unos acuerdos o reajustes. "La clave fundamental para la buena sexualidad es una comunicación buena y honesta. Ser creativos y comenzar a explorar otras alternativas dentro de la relación".
Sólo un proceso: Como parte de la dinámica para vivir una menopausia saludable, es importante comprender que cada caso es bien particular. Pero de todos modos, resulta conveniente prepararse para recibirla. "Hay que planificar esa vida", aconseja el sicólogo clínico. "Hay que hacer ejercicios, cuidar más la salud, hacer amistades, involucrarse en actividades comunitarias. En fin, mantenerse ocupado", sugiere el doctor. Del mismo modo, conviene entender que se trata de una transición. "No es para toda la vida. Muchos síntomas no van a ser permanentes. Existen alternativas para sobrellevar esta etapa y lo que tiene que hacer la mujer es orientarse". A su vez, el sicólogo señala que "en la medida en que enfrentemos este proceso con éxito, va a implicar que tendremos una vejez productiva". Como parte de las recomendaciones, Pando sugiere que en "los casos en que el embate de los cambios que trae la menopausia sean extremos, la persona no debe dudar en buscar ayuda profesional".
Sociedad Puertorriqueña de Menopausia al 787-758-0037 www.menopausia.org. // czorrilla@rcm.upr.edu.

LAS PERSONAS MAYORES RECIBIRÁN CONSEJOS PARA PREVENIR CAÍDAS
Bajo el eslogan “Eres grande, cuídate”, la Fundación IAVANTE, la Fundación Pfizer y la Fundación Andaluza de Servicios Sociales, han presentado un estudio sobre los motivos de caídas más frecuentes en las personas mayores y los soportes de divulgación que se han elaborado a partir de los resultados, para la educación de personas mayores y cuidadores en la prevención de estos accidentes. En el acto, en el que participaron la directora gerente de IAVANTE, Carmen Blanco, el director gerente de la Fundación Andaluza de Servicios Sociales, Pedro Rodríguez y la directora de la Fundación Pfizer, Esperanza Guisado, se presentaron las conclusiones de dicho estudio, realizado en tres áreas geográficas de Granada, rural, costera y urbana, como muestra extensible al resto del territorio nacional. El estudio, llevado a cabo por un equipo de investigadores y becarios del Colegio Andaluz de Doctores y Licenciados en Ciencias Políticas y Sociología, se ha realizado entre un total de 1.500 personas mayores a los que se les ha preguntado sobre aspectos sociodemográficos, de movilidad, recursos sociales, medicación, elementos ambientales de su entorno, mobiliario urbano, entre otros. De los resultados se desprende que casi la cuarta parte de los encuestados había sufrido una caída en los seis meses anteriores y de estos, uno de cada tres lo había hecho en más de una ocasión. El 73% de los que se habían caído, manifiestan su miedo a volver a caerse. Por regla general, las mujeres se caen más que los hombres, y la edad es una variable muy significativa, a edad más avanzada, mayor es el índice de caídas, aunque en los segmentos más elevados vuelve a disminuir, probablemente por la disminución de la movilidad a estas edades y el especial cuidado que reciben. La actividad cotidiana y las relaciones sociales se manifiestan en el índice de caídas como factores que disminuyen las caídas, ya que mantienen a las personas activas, ágiles y con buen estado de ánimo. Un dato llamativo es el referente al lugar donde se producen estos accidentes, que en el 70 por ciento de los casos es el domicilio. Dentro de la casa, el salón, dormitorio y escaleras son las estancias donde se concentran mayor índice de caídas. Con esta información, la Fundación IAVANTE ha elaborado un vídeo y folletos que servirán para difundir los consejos que de él se desprenden. Con ellos se estima llegar a más de 800.000 personas mayores y cuidadores, que son el público diana del estudio, a través de los más 1.800 centros con los que trabaja la Fundación Andaluza de Servicios Sociales. Entre éstos últimos se encuentran centros de día, centros de estancia diurna, residencias, asociaciones y servicios sociales comunitarios. En estos soportes, los especialistas recomiendan visitar al médico al menos una vez al año, sobre todo si se percibe pérdida de visión, oído o se sufren mareos. En el hogar se recomienda el uso de alfombras gruesas y bien fijadas al suelo, para evitar que enreden en los pies, el uso de luces nocturnas, instalar a la mano los interruptores del dormitorio y se aconseja permanecer sentados un momento antes de levantarse de la cama. Otro de los apartados, el relacionado con los medicamentos, recuerda que se deben seguir las instrucciones de uso indicada por el médico y no automedicarse. Y en lo referente a las relaciones sociales, se debe mantener la actividad diaria, las relaciones con familiares y amigos y ejercicio moderado. Junto a estos consejos se adjunta una tabla de ejercicios para que las personas mayores realicen en casa o en los centros. Los consejos y tablas de ejercicios se pueden consultar a través de las páginas web de las tres instituciones: www.iavante.es, www.fundacionpfizer.org y www.juntadeandalucia.es/fundaciondeserviciossociales. La Fundación IAVANTE, es una organización sin ánimo de lucro, dependiente de la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía. Entre sus objetivos, además de dar formación a profesionales sanitarios, se encuentra la realización de actividades que supongan un incremento en la salud de la población y una mejora en el funcionamiento de los servicios socio-sanitarios. La Fundación Pfizer, constituida en julio de 1999 fruto del compromiso de Pfizer con la sociedad española para la integración social y colaboración científica, tiene como objetivo atender el cuidado de la salud y el bienestar socio-sanitario de la población, para promover un envejecimiento saludable. La Fundación Andaluza de Servicios Sociales es una entidad sin ánimo de lucro, adscrita a la Consejería para la Igualdad y Bienestar Social de la Junta de Andalucía, que, como instrumento de la misma, colabora en la promoción, desarrollo y gestión de recursos de atención social dirigidos a las personas, a las familias y a los grupos en que éstas se integran para favorecer su bienestar en la Comunidad Autónoma de Andalucía.
Fundación IAVANTE - diego.romero@iavante.es www.iavante.es

UNA VEJEZ MÁS SANA
"Nada envejece tanto como los sentimientos negativos: El odio, la envidia, el rencor, el egoísmo y otros que no conducen a facilitarle a nadie el paso a la felicidad". Por Carlos R. Buscemi.
Todo hace presumir que a corto plazo la vejez no constituirá un problema. La nueva versión de vivir alienta mantenerse al margen de ciertos privilegios concedidos hasta hace muy poco sólo a la juventud. Esto resulta para la ciencia un respaldo que la incita a seguir persiguiendo lo que siempre buscó: llegar al siglo y, si es posible, sin achaques. Hace poco, científicos ingleses declaraban que se está en condiciones de proponer una revisión de los clásicos conceptos de juventud y vejez. "Hoy se es joven -dicen- aún a los sesenta, y recién a los ochenta admitir que se ingresa a la edad madura". Mantenerse joven y vivir mucho fue siempre una aspiración nada descabellada, dentro de ciertos límites. Cicerón alude al tema y exalta las virtudes de la vejez que sólo difieren de las presentes en cuanto a los recursos científicos de las dos épocas. También Descartes expone en su "Discurso del método", sus ideas sobre el particular y refiriéndose al porvenir de la ciencia cuando afirma que "conseguirá librarnos de muchas enfermedades e inconvenientes típicos de la vejez". Leonardo Da Vinci, obsesionado por todo lo que concierne a la evolución humana, comenzó a padecer de un frío tan intenso que se vio obligado a usar una piel que le cubría el pecho. En una de las salas de "Santa María Novella", una de las casas de salud que visitaba con frecuencia, habló con un paciente que tenía más de noventa años; su organismo funcionaba bien, pero le hacía parecer una constante sensación de frío y debilidad general. "Frío y debilidad -reflexionó Leonardo- ¿no son síntomas de envejecimiento? ¿Por qué?". Muerto el anciano, pidió permiso para realizar un examen anatómico que demostró la existencia de arterioesclerosis, por cuanto halló en los vasos -dijo- "calcificaciones y piedritas que tornaban difícil la circulación". Fue así como el genio de Florencia pensó de lleno en el problema de "los ancianos que se quejan de frío", que era, como dijimos, su propio problema, mientras que los jóvenes rara vez padecen este inconveniente.A mediados del siglo pasado, P. Florurens escribió un libro titulado "La longevidad humana y la población del globo". El autor de esta curiosa obra, afirma la posibilidad de que el hombre llegue a vivir muchos años. "Podría llegar al siglo -afirma- pero bajo una curiosa condición: Manteniendo una vida constantemente ocupado de estudio o trabajo, orientada dentro de hábitos moderados por la mayor sobriedad, lo que constituye la mejor manera para envejecer bien y sin achaques. Una vida moral sana es muy importante para ahuyentar las enfermedades. Nada envejece tanto como los sentimientos negativos: El odio, la envidia, el rencor, el egoísmo y otros que no conducen a facilitarle a nadie el paso a la felicidad". Pero es muy necesario tener muy en cuenta la opinión del Dr. A. Guéniot, sabio francés que escribió a los 89 años: "...la debilidad orgánica y el envejecimiento son gravemente acelerados por la falta de una oxigenación suficiente". Por este motivo, es saludable salir al campo, tomar contacto con la naturaleza, las caminatas matutinas, etc. Aprovechemos pues esta receta. De todos modos, el aire que respiramos, no se paga todavía. Diario de Cuyo

EL VINO Y LOS ANTIOXIDANTES
En el año 1992, los franceses Renaud, de Lorgeril y Ryf y el norteamericano Ellison relacionaron la menor mortalidad cardiovascular de los franceses con el consumo regular de vino, surgiendo una hipótesis para explicar la paradoja francesa, denominada así porque a iguales niveles de colesterol en la sangre, los franceses mueren dos o tres veces menos que los norteamericanos por falla cardiovascular. Ninguna sociedad científica recomienda o promueve consumir vino como medida preventiva de patologías cardiovasculares. Es más saludable para este fin la supresión del tabaco, hacer actividad física y llevar una dieta apropiada, pero la evidencia científica demuestra la menor incidencia de esta patología. Una hipótesis acerca del efecto beneficioso atribuido al consumo de vino se ha asignado tanto al aporte moderado de alcohol (el alcohol eleva el contenido en HDL, lipoproteínas de alta densidad, llamada comúnmente colesterol "bueno"), como a los polifenoles, compuestos presentes en el vino, cuya estructura química los hace ser potentes antioxidantes, poseen anillos aromáticos con sustituyentes hidroxilos, lo que les permite actuar como donantes de hidrógeno o electrones y atrapan radicales libres, deteniendo el proceso oxidativo, protegiendo con ello la estructura de los ácidos nucleicos, de las proteínas y de los lípidos, evitando así, entre otras reacciones, la oxidación de las LDL que generan la arterioesclerosis (LDL, lipoproteína de baja densidad, llamada comúnmente colesterol "malo"). Estudios in vitro demuestran que muchos polifenoles naturales son mejores antioxidantes que las vitaminas E y C. La composición del vino es compleja, la mayoría de sus componentes provienen de la uva y del proceso de fermentación. Los polifenoles provienen principalmente de la piel, especialmente en las células epidérmicas, y las pepitas de la uva, su concentración en la pulpa es muy baja. El tipo de polifenoles que contenga y su concentración determinará la capacidad antioxidante del vino, dependiendo de numerosos factores como la variedad de vid, el tipo de vino, proceso de vinificación, vendimia, año, técnicas agrarias, etc. El vino tinto presenta mayores niveles de polifenoles que los vinos blancos, debido al proceso de elaboración de los mismos, ya que el mosto se macera con la piel y las pepitas, permitiendo que las sustancias que estas contienen pasen al vino, mientras que en la elaboración del vino blanco se separan al principio el mosto de la piel y pepitas. La concentración total de estos compuestos se ha promediado en torno a 10 veces superior para el vino tinto que para el vino blanco. La mayor concentración de polifenoles en vinos tintos explica la mayor actividad antioxidantes de éstos. Los vinos tintos elaborados a partir de las variedades Cabernet Sauvignon, Tempranillo y Merlot muestran altos contenidos en polifenoles. Los principales constituyentes fenólicos del vino con capacidad antioxidante son: los derivados de ácidos fenólicos (como el á. gálico), ácidos cinámicos (como el á. cafeico) y tirosina (tirosol); los estilbenos (como el resveratrol), los flavonoles (rutina y quercetina) y los antocianos y taninos. Otros efectos fisiológicos que merece la pena destacar son que favorecen la digestión de los alimentos al reaccionar con las sustancias proteicas; evitan, en parte, la formación de úlceras gástricas debidas a un exceso de histamina en la mucosa estomacal; se fijan sobre la placa dentaria e impiden a las bacterias su actuación sobre la superficie de los dientes, etc. Además, estos compuestos contribuyen a las propiedades organolépticas del vino (astringencia, cuerpo y color), principalmente antocianos y taninos, y juegan, asímismo, un papel importante en el envejecimiento de los vinos, ya que las combinaciones taninos-antocianos son responsables de la estabilización del color. Diario Córdoba, S.A

ALGO PARA RECORDAR
Entre el 30 y el 50 % de las personas mayores de 65 años, tiene problemas en la vida diaria por sus trastornos de memoria, una patología denominada científicamente como Pérdida de Memoria Asociada a la Edad, que puede ser recuperable con entrenamiento y estimulación. Y los mayores de la Comunidad Valenciana están de enhorabuena, ya que pueden prevenir estos transtornos recurriendo al Programa de Entrenamiento de Memoria de la conselleria de Bienestar Social. en 2005, un total de 2.176 mayores ya participaron durante 2005 en e organiza anualmente en los Centros Especializados de Atención a Mayores (CEAM) de la Comunidad. El objetivo de estos talleres, según Alicia de Miguel, consejera de Bienestar Social es «prevenir o tratar de mejorar los problemas de memoria asociados a la edad», ya que, dijo, «se trata de enseñar a los participantes, mediante ejercicios prácticos, las principales estrategias de memoria, tanto internas como externas, de manera que puedan aplicarlas en la vida diaria». En opiniíon de Alicia de Miguel en los últimos tiempos «se han ampliado los conocimientos sobre los procesos de envejecimiento y sus consecuencias funcionales sobre la salud». Uno de los problemas de mayor relevancia en las personas mayores lo constituyen los trastornos cognitivos y entre ellos destaca la pérdida de memoria. Por este mismo motivo, desde la conselleria de Bienestar Social tratan de aportar «soluciones a los problemas planteados por la población mayor, con el fin de lograr un aumento del bienestar y una mejor calidad de vida», explican. Proceso de envejecimiento: El proceso de envejecimiento comporta una serie de cambios que en el plano psicológico se manifiesta, principalmente, por déficit de memoria, perdida de flexibilidad, disminución general de las actividades, déficits perceptivos y de habilidades psicomotoras. Todas estas características, unidas a un desuso progresivo de las funciones intelectivas, provocan en muchos casos el aceleramiento del deterioro y no siempre por causas biológicas, sino por déficit y abandono de las tareas que requieren su uso. Así, el Programa de Entrenamiento de Memoria para Personas Mayores que todos los años se desarrolla en los CEAM pretende conseguir una mayor autonomía e independencia de los mayores. Los talleres son impartidos por psicólogos y constan de diferentes unidades, cada una de las cuales incluyen varias sesiones de trabajo de 1 hora y media, dos veces por semana. Las sesiones se realizan en grupos, puesto que la ejercitación de la memoria en grupo es más eficaz que la realizada individualmente. Además, explicaron que el grupo ofrece la posibilidad de establecer nuevos contactos sociales, motivarse a través de la competitividad y reactivarse mentalmente abriendo y estimulando nuevos campos de interés. En cada sesión se aportan conocimientos generales teóricos y estrategias sobre la memoria realizando ejercicios prácticos que desarrollan estos supuestos, con test y láminas. Una vez finaliza el taller, se realiza un seguimiento exhaustivo para poder valorar la mejoría de los asistentes. Asimismo, el pasado mes de octubre comenzó un programa experimental para mejorar la capacidad cognitiva y de memoria de las personas mayores a través de la práctica del ajedrez. El programa consiste en unos cursos de aprendizaje del ajedrez en algunos CEAMs, y la realización, de forma paralela, de un seguimiento por parte de un equipo del Servicio de Neurología del Hospital Clínico de Valencia. En la actualidad, están participando en el programa cinco grupos, cuyas clases se están impartiendo desde el mes de octubre. Editorial Prensa Ibérica

LAS CURAS PARA EL DESGASTE Y EL ENVEJECIMIENTO FÍSICO
Una rama de la medicina descarta los factores perjudiciales que producen un envejecimiento prematuro y propone un sistema de vida de promoción de la salud. Un especialista adelantó en exclusiva a Infobae.com las técnicas para prevenir y tratar el paso del tiempo La evolución de la medicina ha hecho que, superados en general sus dos objetivos primarios: de tratar la enfermedad y prevenirla, se enfrente ahora con el que constituye un gran reto, en los países desarrollados, la promoción de la salud. Uno de los principales problemas para vivir en plena salud, es detener o revertir los inconvenientes creados por el envejecimiento. En este aspecto, la medicina ha dado un paso fundamental. Hasta ahora se trataban los efectos del envejecimiento y las enfermedades producidas por él (Geriatría). Hoy los médicos pueden tratar el proceso mismo del envejecimiento. El director médico del Centro de Medicina Biológica y Antienvejecimiento (CEMBA), Hugo Franzetti, se dedicó a estudiar y difundir esta nueva forma de encarar el paso del tiempo y en forma exclusiva Infobae.com adelanta su programa. Para ello, Franzetti parte de la base de definir a la medicina antienvejecimiento como “un sistema integral, preventivo y curativo, que a partir del estudio del proceso de envejecimiento natural, descarta los factores perjudiciales que producen un envejecimiento prematuro, propone un sistema de vida de promoción de la salud, y aplica las técnicas correctoras de los signos estéticos y orgánicos de decaimiento corporal”.
Mitos y verdades: Todos los días, a cada instante, una célula en nuestro organismo está naciendo, muriendo, reproduciéndose, nuestro sistema inmunológico ahora mismo está detectando y actuando sobre gérmenes, toxinas o células cancerigenas en su cuerpo. Sin embargo, la afirmación de que el envejecimiento es un proceso fijo y mecánico es sólo una creencia. Entre las siguientes afirmaciones que cree cierta, ¿Cuántas se corresponden a los hechos?
- Envejecer es natural, todos los organismos envejecen y mueren.
- Envejecer es inevitable, no se puede impedir.
- Envejecer es normal, afecta a todos mas o menos de igual manera.
- Envejecer es genético, probablemente viviré tanto como mis padres y abuelos.
- Envejecer es doloroso, causa sufrimientos físicos y mentales.
- Envejecer es universal, todos los sistemas ordenados se desgastan y desintegran.
- Envejecer es fatal, todos envejecemos y morimos.
Si da por cierta una de estas afirmaciones o todas ellas, está bajo la influencia de creencias que no se ajustan a la realidad. Cada afirmación contiene un poco de verdad objetiva, pero también es posible refutarlas una a una. - Envejecer es natural, pero hay organismos que no envejecen nunca, tal como amebas unicelulares, las algas y los protozoos. También hay una parte del Hombre que no envejece: sus emociones, su yo, el tipo de personalidad, el cociente intelectual, y otras características mentales, así como grandes porciones de su ADN. Físicamente no tiene sentido decir que el agua y los minerales del cuerpo envejecen, pues ¿qué es agua vieja o sodio viejo?, tan sólo estos componentes constituyen el 70 por ciento de su cuerpo. - Envejecer es inevitable, pero la abeja, en ciertas épocas del año, puede alterar sus hormonas y revertir su edad por completo. En el cuerpo humano, las alteraciones hormonales pueden no ser tan dramáticas pero hay espacio suficiente para que en un día cualquiera, su perfil hormonal sea más joven que el día, el mes o el año anteriores. - Envejecer es normal, sin embargo no hay una cura normal del envejecimiento que se aplique a todos. Algunas personas escapan por entero a ciertos síntomas de la edad, otras en cambio, se ven afectadas por ellos mucho antes de llegar a la ancianidad. - Envejecer tiene un componente genético que afecta a todos, pero no en el grado que habitualmente se supone. Si los padres han llegado a ser octogenarios, la expectativa de vida del hijo aumenta solo en tres años, menos del 5 por ciento de la población posee genes tan buenos o tan malos que puedan alargar o acortar significativamente su vida. Por comparación, si se adopta un estilo de vida saludable, puede retrasar los síntomas del envejecimiento hasta en treinta años. - Envejecer suele ser doloroso, tanto física como mentalmente, pero esto no es resultado del envejecimiento en si, sino de diversas enfermedades que afligen a los ancianos, muchas de las cuales se pueden evitar. - El envejecimiento parece universal, porque todos los sistemas ordenados descomponen con el tiempo, pero nuestro cuerpo resiste muy bien esa decadencia. Sin influencias negativas de dentro o de fuera, nuestros órganos y tejidos podrían durar entre 115 y 120 años, antes de que la sola edad hiciera que dejaran de funcionar. - Por último, envejecer es fatal porque todos debemos morir, pero en la vasta mayoría de los casos, quizás en el 99 por ciento, la causa de muerte no es la ancianidad, sino el cáncer, el ataque cardíaco, la apoplejía y otras enfermedades.
¿Cómo neutralizar los efectos del envejecimiento? Todo programa de medicina antienvejecimiento debería comenzar con un completo examen donde se tomen en cuenta la historia clínica, dietética, física y neurocognositiva del paciente, como así también perfiles bioquímicos, hormonales, metabolismo óseo, ácidos grasos, marcadores de oxidación celular, metilación, inflamación, capacidad antioxidante, inmunología, daño del ADN, estudios genéticos, pruebas funcionales y estudios de diagnóstico por imágenes de alta complejidad, que nos dará una información detallada a cerca de la edad funcional, desgaste orgánico y “modo” de envejecer del paciente.
Siete claves para enfrentar el envejecimiento - Desintoxicación general: el envejecimiento y la enfermedad son producto de la acumulación de reacciones tóxicas. Las arrugas, las canas, la rigidez, etc., son también producto de los radicales libres. Hay cosas que aumentan la producción de estos radicales libres y otras que la limitan. Entre las que aumentan la formación de radicales libres están las siguientes: Tabaquismo, Contaminación ambiental, Alcohol, Radiaciones, Carnes asadas, Drogas, Grasas saturadas, Estrés y hormonas del estrés. Nutrición antienvejecimiento: Nutrir el cuerpo por medio de una alimentación sana es clave para revertir el proceso de envejecimiento y deterioro celular. A medida que conocemos más en este campo tendremos en cuenta no solo el papel de las grasas sino de todo el sistema hormonal perjudicial que se pone en marcha a partir de una inadecuada nutrición. Si desea construir un cuerpo nuevo, necesitará los mejores alimentos. No es difícil alimentarse para revertir el envejecimiento. Sólo es cuestión de prestar suficiente atención y tener la intención, a fin de garantizar que esté recibiendo las fuentes de energía y de inteligencia de mejor calidad para crear un cuerpo sano.
Actividad física antienvejecimiento: Un programa completo de ejercicios antienvejecimiento se compone de la siguiente manera:- Estiramiento, ejercicios de flexibilidad (Ej.: Yoga) Ejercicios de Fuerza (utilizando sobrecarga ligera) Acondicionamiento cardiovascular (caminatas, bicicleta, natación, etc) No menos de 4 veces por semana.
Hay cientos de estudios que confirman el valor del ejercicio sobre el estado mental y ánimo: menos depresión, menos ansiedad, menos ira, menos desconfianza, mejor imagen de uno mismo, mejor tolerancia al estrés, mejor sueño.- Sueño reparador: Después de un día de actividad estimulante, usted estará listo para dormir profundamente y lo necesita. Trate de lograr entre 6 y 8 horas de sueño profundo sin la ayuda de medicamentos. Ensaye la rutina siguiente para promover el sueño reparador.- Técnicas de relajación y/o meditación: Comenzará a sentir los siguientes cambios fisiológicos en su organismo:- Disminución de la frecuencia cardiaca, disminución del ritmo metabólico acelerado por el estrés, la presión arterial se normaliza, profundiza la relajación, incrementa las ondas alfa, baja el consumo de oxígeno, el oxígeno se utiliza de manera más eficiente, reduce los niveles de colesterol malo, reduce la sensación de dolor, la respiración se hace más lenta y profunda, las glándulas suprarrenales producen menos adrenalina, noradrenalina y cortisol, se producen más hormonas sexuales, la hipófisis libera más hormona del crecimiento (Antienvejecimiento), reduce la ansiedad crónica y la tensión. Equilibra los hemisferios cerebrales, mejora notablemente la capacidad de trabajo, estudio y concentración, mejora la performance en los deportes, la función inmunológica mejora.- Complementos nutricionales: A través de numerosos estudios conocemos las propiedades beneficiosas de la Vitamina E, Vitamina A, Vitamina C, Complejo Vitamínico B, Zinc, Selenio, Cobre, Coenzima Q10, bioflavonoides, etc. No obstante debe ser un médico formado en Medicina Antienvejecimiento quien elabore adecuadamente un programa personalizado con complementos nutricionales como también de Revitalización orgánica general a través de sustancias más complejas como ADN, polipéptidos, aminoácidos, precursores hormonales, etc. A partir de la Biotecnología y Biología Molecular se abre un nuevo escenario con innumerables posibilidades de desarrollo en estos campos y en otros como por ejemplo: Nanotecnologìa y Células Madre.- Plan de vida: las personas longevas son flexibles y adaptables a la hora de enfrentar los desafíos inevitables de la vida. Quien alcanza a vivir cien años probablemente habrá experimentado dificultades y pérdidas, en términos de medicina evolutiva hablamos de adaptarse, como en la naturaleza, sobrevive el que mejor se adapta a los cambios. Por consiguiente, es muy útil cultivar concientemente la flexibilidad, haciendo cosas nuevas, y mejorando así sus percepciones, interpretaciones y opciones.

EL SEXO Y LA ACTIVIDAD FISICA ¿JUEGA A FAVOR O EN CONTRA?
Practicar regularmente una actividad física aeróbica mejora la vida sexual, pero los especialistas también advierten que el exceso puede ser contraproducente. Los ejercicios aeróbicos son, al parecer, afrodisíacos naturales. Capaces de activar el torrente circulatorio, incrementar la vasodilatación periférica y encender la liberación de diversas hormonas como las endorfinas, se perfilan como uno de los activadores más efectivos del placer sexual. "La actividad física aeróbica -marcha, bicicleta, remo, cinta, trote- produce una serie de resultados que indirectamente enriquecen la sexualidad", define el sexólogo argentino Adrián Sapetti, autor del libro "Los varones que saben amar" y enumera: controla la hipertensión, reduce la obesidad, mejora la circulación periférica y la oxigenación de los tejidos, todos estos factores de riesgo cardiovascular que atentan contra la potencia masculina. Aunque todavía está en discusión, las deficiencias circulatorias también podrían comprometer la sensibilidad sexual femenina. En un estudio publicado en Medicine Science in Sports and Excercise, la revista del Colegio Americano de Medicina Deportiva, el médico norteamericano Brian Focht opina que "los ejercicios aeróbicos están asociados con el mejoramiento del humor, reducen los estados de ansiedad y las crisis depresivas", todos enemigos de la vida sexual. Sin embargo, algunos especialistas advierten que el exceso de gimnasio puede ser contraproducente a la hora de la cama.
El placer de ciertas hormonas : Si el ejercicio es bueno para el sexo, los efectos positivos de transpirar (por lo menos media hora durante la mayor parte de los días de la semana) se multiplican. Es simple carácter transitivo: tras estudiar a 3500 personas sexualmente activas, el neuropsicólogo escocés David Weeks, del Hospital Real de Edimburgo, concluyó que hacer el amor al menos tres veces por semana hace que las personas luzcan hasta 10 años más jóvenes. Y a fines del año pasado, el cardiocirujano sudafricano Christian Barnard postuló que la mejor receta para conservar saludable el corazón es tomar un vaso diario de vino tinto... y mantener relaciones sexuales en forma regular.El ejercicio favorece la liberación de endorfinas, unas hormonas que mejoran el estado de ánimo, y hacen que mejore la respuesta sexual tanto masculina como femenina, señala Sapetti, quien también dirige la página de sexualidad www.sexopsi.com.ar. Hace dos meses, Sapetti demostró en un congreso de Psiquiatría en Chicago que combatir los factores de riesgo coronario, entre ellos el sedentarismo, favorece la respuesta eréctil del sildenafil o Viagra. Para la médica María Teresa Palomino, integrante del Centro de Sexología Clínica del Hospital Tornú, en Buenos Aires, la actividad física además reduce los niveles cerebrales de ciertos neurotransmisores (como la serotonina) que se asocian a estados depresivos. Esto también enriquece la sexualidad, destaca.
Cuidado con los excesos: Sin embargo, cuando hacer ejercicio se torna una obsesión las repercusiones pueden ser negativas. Los que entrenan de manera compulsiva pueden canalizar la libido en situaciones no eróticas, como el gimnasio, advierte Sapetti. En Estados Unidos se acuñó el término vigoréxico para describir a aquellas personas que siempre sienten que les falta tornear más los músculos o subir más kilos de pesas. Y sólo sienten placer extático cuando se miran los bíceps al espejo. Cuando la persona entiende que debe ir sí o sí al gimnasio dos horas por día, cuando existe un enganche compulsivo, la calidad de la sexualidad se empobrece. Sin vueltas, agrega Palomino. Los fragores amorosos -está visto- se sustentan en un delicado equilibrio de impulsos, energías y hormonas. Lo importante es que cada persona encuentre su dosis justa de ejercicio para no quedar después rendido inerte en la cama. (Fuente: Megainformes.com)

ENFRENTAN ADULTOS MAYORES SÍNDROME DE MALTRATO EN EL SENO FAMILIAR
El síndrome de maltrato en ancianos ocupa el lugar 11 como causa de egresos en el Servicio de Geriatría del Hospital de México (HGM), luego de que éste se ha convertido en un problema cada vez más frecuente, informó la Secretaría de Salud. La dependencia destacó que los avances científicos han permitido alargar la esperanza de vida de la población, sin embargo, ello también ha traído consigo problemas de salud, como el denominado síndrome de maltrato.En un comunicado, explicó que esa forma de maltrato se define como todo acto u omisión sufrida por una persona de la tercera edad y que vulnera su integridad física, psíquica, sexual o económica. Añadió que el fenómeno se presenta cuando por la edad, una persona comienza a presentar problemas de salud, dependencia física y económica, de manera que se hace vulnerable y tiene que soportar agresiones de diferente tipo en el seno familiar. Manifestó que el síndrome de maltrato es difícil de identificar, pues a pesar de las manifestaciones físicas y psicológicas, las personas que lo sufren tienden a negarlo por temor a quedarse solas y sin sustento. Detalló que uno de los aspectos más importantes en este síndrome es el abuso psicológico, el cual tiene como síntomas principales el aislamiento emocional, la pérdida de la autoestima, depresión, ansiedad, miedo e inseguridad.En cuanto al abuso físico, por lo general se presentan heridas, contusiones, arañazos, quemaduras, fracturas y lesiones en distintas fases de curación, mientras en el abuso social lo más frecuente es la inmovilidad, falta de privacidad, higiene deficiente y privación de la libertad. Ratificó que éste y otros padecimientos propios de los adultos mayores son atendidos en el Servicio de Geriatría de este hospital, el cual brinda atención de alta especialidad en padecimientos crónicos, deterioro cognoscitivo y síndrome depresivo, entre otros. Lacronica.com

SEXO MÁS ALLÁ DE LOS 65 AÑOS
Por: Beatriz Martínez Pascual, Psiquiatra y Jesús Manuel Alonso Valera, Psicólogo, Experto en Psicopatología y Salud.
La sexualidad en la vejez es un área especialmente maltratada, poco conocida y menos entendida por la sociedad, por los propios ancianos y por los profesionales de la salud a los que van a llegar las personas de edad avanzada con problemas y dudas al respecto, dudas y problemas que manifestarán abiertamente o, posiblemente, no. La actividad sexual humana depende de las características físicas, psicológicas y biográficas del individuo, de la existencia de una pareja y de sus características, y también del contexto sociocultural en el que tiene lugar la relación. En líneas generales, la relación sexual suele considerarse una actividad propia de las personas jóvenes, de buena salud y con atractivo físico. La idea de que las personas de edad avanzada mantengan relaciones sexuales no está muy aceptada por la sociedad, prefiriendo eludirla, dando lugar a que desaparezca del imaginario colectivo y, por tanto, dando lugar a una supuesta "inexistencia". A pesar de esos tópicos de signo cultural, la vejez, conlleva la necesidad psicológica de una actividad sexual continuada. No hay edad en la que la actividad sexual, los pensamientos sobre sexo o el deseo finalicen. Debido al desconocimiento y a la presión social, numerosas personas de edad avanzada, en quienes es intenso el deseo sexual, experimentan un sentimiento de culpabilidad y de vergüenza, incluso llegan a creerse anormales. Los ancianos se distancian de su propio cuerpo, y al igual que en la infancia, en la vejez la sociedad impone que la sexualidad debe ser ignorada. La esperanza de vida en países industrializados ha aumentado espectacularmente, lo que se asocia con un importante incremento del número de ancianos en la población. Aunque la actividad sexual decrece con la edad, muchos individuos en la octava década de sus vidas siguen siendo activos sexualmente, y el deseo sexual está presente incluso en individuos más ancianos. Más de la mitad de los hombres con 90 años, refieren mantener interés sexual, aunque menos del 15% son activos sexualmente. La creencia de que la edad y el declinar de la actividad sexual están inexorablemente unidos ha hecho que no se prestara atención suficiente a una de las actividades que procura mayor calidad de vida, igualmente en los ancianos, como es la sexualidad. La literatura está repleta de estudios sobre actividad sexual definida como actividad coital exclusivamente, pero la sexualidad comprende otras actitudes, conductas y prácticas, dato que si no es tenido en cuenta modificará los resultados de las distintas investigaciones. Hasta hace muy poco, la actividad sexual en los ancianos ha sido considerada inapropiada, inmoral e incluso una conducta bizarra. Un cambio radical con respecto a la sexualidad en la última década ha permitido un aumento del número de ancianos que han buscado y buscan consejo y tratamiento de las disfunciones sexuales que pueden padecer, así como respuesta a las dudas que aparecen acerca de los cambios sexuales que presentan. En los ancianos la función sexual se ve afectada en primer lugar por los cambios fisiológicos y anatómicos que el envejecimiento produce en el organismo sano, cambios que deben distinguirse de los efectos en la actividad sexual que las diferentes enfermedades y/o sus tratamientos pueden producir. Las características psicológicas, sociales y culturales en las que tenga lugar la relación influyen también de manera decisiva en la función sexual de la persona de edad avanzada. Nuestra sociedad acepta relativamente mal la existencia de sexualidad en el anciano, y los ancianos que presentan no sólo alguna actividad sexual sino cualquier manifestación de su interés sexual son con frecuencia discriminados. No se considera correcto hablar de ello, ni plantear la existencia de problemas relacionados con la sexualidad del anciano. (2). Sin embargo, los estudios médicos demuestran que la mayoría de las personas de edad avanzada son capaces de tener relaciones sexuales y de sentir placer en toda la gama de las actividades de este tipo a las que se entregan las personas más jóvenes.
PREVALENCIA DE LA ACTIVIDAD SEXUAL CON LA EDAD. En 1948 se publicó el primer estudio sobre las relaciones sexuales en la vejez. Kinsey et al fueron los primeros en documentar la existencia de un gradual declive en la actividad y en el interés sexual con el envejecimiento. Esta disminución de la función sexual se constató tanto en los hombres como en las mujeres. Posteriormente a este estudio se han publicado otros muchos que con pequeñas variaciones mantienen los mismos resultados. En general en todas las investigaciones aparece como más severo el descenso en las relaciones sexuales en la mujer. Una posible explicación a la diferencia entre hombres y mujeres estaría en que la mayoría de estudios que aparecen en la literatura utilizan como definición de actividad sexual exclusivamente el coito, y en edades avanzadas se produce en la población un desequilibrio numérico a favor de las mujeres. De hecho, en mayores de 85 años hay 39 hombres por cada 100 mujeres, prácticamente dos terceras partes de la población anciana son mujeres, por lo que la ausencia de actividad sexual en la mujer podría tener que ver con la falta de pareja, entre otras razones. Muchos de los estudios existentes sobre sexualidad y vejez han sido criticados debido a que confunden los efectos propios de la edad con aquellos debidos a patología o a factores como la socialización, factores culturales y de actitud o valores. Kaiser en 1996 realiza una revisión de los diferentes trabajos publicados hasta el momento sobre este tema. Entre ellos destaca el estudio llevado a cabo por Pfeiffer et al quienes encontraron que el 95% de los hombres de edades comprendidas entre los 46 y 50 años mantenían relaciones sexuales semanalmente, cayendo este porcentaje al 28% en los varones de 66 a 71 años. En el caso de personas casadas, el 53% de los individuos de 60 años y el 24% de los mayores de 76 años eran sexualmente activos. Otro trabajo descrito en la revisión de Kaiser es el realizado por Bretschneider et al. Estos autores indican que el 63% de los hombres y el 30% de las mujeres de entre 80 y 102 años de edad eran activos sexualmente. En este estudio, además, se reseñaba que la actividad sexual más frecuente eran las caricias y tocamientos seguido del coito. El 74% de los hombres y el 42% de las mujeres practicaban la masturbación. Las mujeres activas sexualmente tendían a haber tenido más parejas sexuales y mayor nivel de actividad sexual en su juventud (8). Dato que posteriormente se ha confirmado también con los hombres. Nieto, realizó un estudio en el que se encuestó a 1110 individuos españoles, mayores de 65 años, 658 mujeres y 452 hombres, en los resultados obtenidos aparece también la existencia de esta estrecha relación entre la actividad sexual mantenida en la vejez y la sexualidad ejercida durante la juventud. A la hora de estudiar las relaciones sexuales en los ancianos, Bretschneider et al describen como variables que pueden influir limitando la actividad sexual, a la capacidad de la pareja, el estado de salud, problemas de impotencia en el hombre o de dispareunia en la mujer, así como el interés sexual en la juventud. Otros predictores importantes para estos autores, son la toma de medicación y variables ambientales, como la pérdida de privacidad, por ejemplo, el vivir en una residencia o en casa de los hijos pueden suponer una falta de intimidad, lo que llevará a un detrimento en las relaciones sexuales. Elaine Steinke en un estudio realizado con el personal de 144 residencias de ancianos encontró que había un importante desconocimiento acerca de la sexualidad en la vejez, así como conductas prohibitivas con respecto a las relaciones sexuales entre los ancianos, lo que lleva en numerosas ocasiones a impedir y dificultar cualquier acercamiento sexual entre ancianos. Con respecto a los ancianos con deterioro cognitivo, la situación se convierte en un tema muy delicado, donde es necesario una cuidadosa valoración individual. Persson llevó a cabo un estudio con una muestra de individuos de 70 años, esta investigación dio como resultados que las variables más importantes asociadas con la actividad sexual eran el estado de salud mental, una actitud positiva hacia las relaciones sexuales y una historia de relaciones frecuentes durante la juventud. En este estudio Persson no encontró que la salud física estuviera relacionada de manera significativa con la frecuencia de relaciones sexuales. Schiavi y Rehman en 1995 realizaron un estudio en hombres de entre 45 y 74 años con relaciones sexuales estables. Los datos obtenidos muestran que la edad correlaciona significativamente y de forma negativa con el deseo sexual y con la actividad sexual, pero no así con el grado de satisfacción obtenido en las relaciones sexuales. Los autores encontraron también un aumento de las disfunciones sexuales fundamentalmente alteraciones de la erección y de la eyaculación en los individuos de edad avanzada, con respecto a individuos jóvenes. El hecho de que estos individuos sanos mantuvieran (con las mismas características) la satisfacción sexual, lleva de nuevo a recalcar la importancia de los factores psicológicos y relacionales en la actividad y deseo sexual y no sólo la de los cambios anatómicos y fisiológicos producidos por el envejecimiento. Dello et al en 1998 realizaron un estudio analizando varios aspectos del interés y de la actividad sexual en la vejez, con una muestra de 335 ancianos italianos de ambos sexos, de edades comprendidas entre los 65 y los 106 años (6). Las conclusiones obtenidas son numerosas e importantes, entre ellas destaca el hecho de que se confirma la existencia de una disminución tanto del interés sexual como de la actividad sexual con la edad, mayor en las mujeres que en los hombres. Estos autores correlacionan la disminución de la actividad sexual con el deterioro físico gradual que se produce con el envejecimiento. Como resultado de su investigación describen una serie de factores que relacionan positivamente con la actividad sexual como son el ser hombre, estar casado, menor edad, la no existencia de deterioro cognitivo, mayor nivel educacional y buen funcionamiento social. Por otro lado, factores como la edad, el nivel educacional o el funcionamiento social pierden importancia respecto al interés sexual que se mantiene de manera más constante que la actividad sexual, incluso a edades muy avanzadas. En resumen, la revisión de la literatura publicada sugiere que hay una disminución en la frecuencia de las conductas sexuales, que afecta también al interés sexual y que se produce un aumento de las disfunciones sexuales asociado con la edad. De cualquier modo hay diferencias individuales importantes en las que parece influir entre otros factores, las características de las relaciones sexuales en la juventud, el estado de salud, los medicamentos administrados, la existencia de alteraciones psicopatológicas, así como variables psicosociales que incluyen la existencia de pareja estable y la calidad de la relación, el funcionamiento social y el nivel educacional.

FALLOS EN LA MEMORIA: ¿ESTRÉS O DEMENCIA? EL RETO DE IDENTIFICAR EL DETERIORO COGNITIVO QUE PRECEDE A UNA ENFERMEDAD NEURODEGENERATIVA
Estrés, insomnio, depresión o ansiedad subyacen en muchos problemas de memoria. Las demencias afectan al 30% de las personas que tienen más de 80 añosMuchas personas bromean con la enfermedad de Alzheimer cuando se les olvida un nombre o no recuerdan dónde han puesto las llaves. Otros, sobre todo si tienen familiares con esta patología, no bromean cuando eso les ocurre. Al contrario: se angustian porque temen padecerla. El estrés, la angustia y la depresión pueden afectar a la memoria. Pero los fallos de memoria también pueden ser el primer síntoma de una enfermedad neurodegenerativa. ¿Cómo distinguirlos? Ése es el gran reto de los especialistas. El 40% de la población mayor de 65 años refiere problemas de memoria que no afectan a su vida diaria, pero entre un 12% y un 14% desarrollará Alzheimer con el tiempo. Los especialistas se plantean detectar las demencias en su estadio más precoz, el del llamado deterioro cognitivo leve. "Para poder retener una información se ha de estar atento, alerta, vigilante, y así poder empezar una acción y terminarla. Esta situación de atención-concentración se relaciona con el estado psicoafectivo. Cuando se evalúa a adultos con problemas de memoria, se observa que la mayoría de ellos no presenta déficit en las pruebas de memoria pura, sino en las de atención-concentración, que secundariamente van a producir una pérdida de memoria. El estrés, el insomnio, la ansiedad o la depresión son las causas que subyacen en muchos casos con problemas de memoria", explica Mercé Boada, neuróloga del hospital Vall d'Hebrón de Barcelona. En personas de más de 65, los síntomas de alarma comienzan, según los expertos, cuando la pérdida de memoria se mantiene durante meses y con una intensidad suficiente para que los familiares se den cuenta. En estos casos es preciso realizar una exploración formal y protocolizada de la memoria (visoespacial, de lenguaje, verbal, lógica o biográfica) y de otras áreas cognitivas (lenguaje, reconocimiento o cálculo). En la mayor parte de quienes se quejan de problemas de memoria, la pérdida no se confirma en las exploraciones clínicas. Es un efecto transitorio de situaciones de estrés, angustia o depresión. Pero hay un porcentaje de personas en las que se aprecia un deterioro cognitivo leve, un concepto que se ha consolidado en los últimos años y que refleja una situación de pérdida cognitiva que puede desaparecer, estabilizarse, o derivar en una demencia. Las demencias afectan a entre el 5% y el 10% de los mayores de 65 años, porcentaje que se dobla cada cuatro años de edad hasta alcanzar el 30% entre quienes tienen más de 80 años. Según una guía elaborada por el Grupo de Trabajo de Demencias de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (Semfyc). La demencia más frecuente es la de Alzheimer (56%), seguida de la vascular (20,3%) y de la mixta (6%), que incluye ambas. "Para diagnosticar un deterioro cognitivo leve, según los criterios de Ronald Petersen, uno de los expertos que más ha trabajado en este campo, es necesario que exista pérdida de memoria o de una función ejecutiva, es decir que no se produzca como consecuencia de una enfermedad de base que lo justifique, y que además exista una desviación estándar de 1,5 en las pruebas neurológicas que se realizan habitualmente, esto es, una desviación sobre el resultado de población sana de edad y características similares a las del paciente", subraya Pedro Gil, responsable de la Unidad de Memoria del servicio de Geriatría del hospital clínico San Carlos de Madrid. Hacer un diagnóstico de deterioro cognitivo leve no es una tarea fácil, aunque el verdadero reto descansa en diferenciar este primer estadio de una demencia en inicio. Para llegar a un diagnóstico correcto los facultativos realizan una valoración clínica extensa, recabando información de la persona y de su entorno más próximo, así como una amplia batería de pruebas neuropsicológicas y al menos una prueba de neuroimagen. También se indican pruebas analíticas o radiológicas para excluir otras enfermedades. Entre las técnicas neuropsicológicas que más se utilizan en España para valorar la memoria figuran la escala de inteligencia de Wechsler (WAIS en sus siglas en inglés), y la batería CERAD, que comprende un grupo de siete pruebas. Para analizar las funciones ejecutivas se muestran dibujos o se cuentan historias que luego tiene que repetir el paciente. La película Gente de Roma muestra una entrañable escena en la que se practican algunas de estas pruebas para determinar si el paciente sufre Alzheimer. Las técnicas de neuroimagen apoyan el diagnóstico y, entre otros, valoran el grado de atrofia del hipocampo, que es la zona del cerebro relacionada con la memoria, el grado de perfusión en zonas temporales, o la atrofia cerebral en general. "En el deterioro cognitivo leve hay dos grandes grupos de pacientes: los de tipo amnésico, que pierden exclusivamente la memoria, y los que sufren un deterioro cognitivo de dominios múltiples, que pueden o no perder memoria, pero que, además, tienen deterioradas otras áreas de la función cognitiva, como el lenguaje o la función ejecutiva. En general, continúan haciendo una actividad diaria normal y el rendimiento no difiere mucho de los sujetos normales", explica Marcelo Berthier, coordinador del Grupo de Neurología de la Conducta y Demencias de la Sociedad Española de Neurología. A los pacientes con deterioro cognitivo leve, tanto amnésico como el que afecta a más de un área cognitiva, se les debe hacer un seguimiento periódico muy de cerca, según apunta Boada: "Se podría detectar la enfermedad muy al inicio y, por tanto, tratarla en la fase inicial, retrasar los síntomas y poder aumentar la calidad de vida del paciente y su familia". De momento, no hay ninguna prueba que permita determinar cómo evolucionará el paciente con deterioro cognitivo leve. Lo que sí se sabe es que el 14% de ellos desarrolla demencia al año y estudios recientes han mostrado que la atrofia cerebral progresa a razón de un 14% anual. "Cuando se dice que los pacientes desarrollan demencia en un 14%", dice Boada, "no podemos perder de vista que, aunque los médicos tenemos que preocuparnos por ese porcentaje, la sociedad ha de ser consciente de que un 86% no la sufrirá". El concepto de demencia senil o problemas de memoria asociados a la edad es un concepto obsoleto, según los expertos, Éstos distinguen dos patrones, el de demencia neurodegenerativa o de Alzheimer y el de demencia vascular. El primero es una enfermedad progresiva, que en estos momentos se atribuye a una acumulación anómala de una proteína que degenera la función de las neuronas y que, a la larga, las mata. La demencia vascular o la presencia de lesión vascular en Alzheimer aparece además por la asociación con factores de riesgo vascular (hipertensión, cardiopatías, obesidad, sedentarismo o diabetes), que provocan pequeñas trombosis. "Aunque la edad es el factor de riesgo más importante para desarrollar Alzheimer, también es un factor crucial para padecer una patología vascular cerebral y, según se va envejeciendo, estos procesos pueden coexistir en un mismo individuo", indica Mercé Boada, que también es directora médica de la Fundación ACE, entidad especializada en el diagnóstico y tratamiento de enfermos de Alzheimer y que trabaja con programas de estimulación integral desde 1990 (fundacioace.com. familialzehimer.com).
Asistencia integral: Los médicos de familia tienen un papel fundamental en la detección de las demencias, por lo que, según Marcelo Berthier, coordinador del Grupo de Neurología de la Conducta y Demencias de la Sociedad Española de Neurología, deben tener claro que "existen terapias eficaces para tratarlas y que es importante un diagnóstico temprano para poder aplicar un tratamiento precoz". Se diagnostica menos del 30% de los casos de demencia, y de ellos, sólo un tercio se trata con fármacos, lo cual significa que "todavía estamos lejos de dar una buena asistencia a estos enfermos", según Berthier. Los tratamientos son sintomáticos y, en general, retrasan la evolución de la enfermedad y mejoran los aspectos cognitivos y conductuales. Se deben administrar de forma precoz y mantenida. Las terapias no farmacológicas están destinadas a potenciar las funciones que todavía no se han perdido. Diferentes estudios han demostrado que la neuroprevención es eficaz, que la actividad física unida a la actividad intelectual ejerce un efecto protector para evitar la demencia. "Nadie se sorprende cuando se intenta un diagnóstico precoz del cáncer de mama, o prevenir la obesidad, pero aún no se plantea el diagnóstico precoz en las demencias, enfermedades incurables, progresivas e irreversibles que tienen una gran repercusión social y económica", señala Pedro Gil, responsable de la Unidad de Memoria del hospital Clínico San Carlos de Madrid. Las sociedades españolas de Psiquiatría y de Psicogeriatría, integradas por unos 1.300 especialistas, han presentado un documento conjunto, Consenso español sobre demencias, que propugna un modelo asistencial horizontal en el que debe participar de manera coordinada toda la red sociosanitaria. El modelo incluye desde acciones de prevención dirigidas a los pacientes y familiares, a la creación de una unidad funcional de demencia y deterioro cognoscitivo de carácter multidisciplinar."De momento, existen muy pocas experiencias de modelos asistenciales integrales, algunas de ellas, en Cataluña, o aquí, en nuestro hospital. Éste es un gran reto para la sanidad y los servicios sociales en demencia: dar un tratamiento integral que contemple tanto la intervención farmacológica y psicoterapéutica, como la social y la familiar, y ahí es donde entra la unidad funcional", explica Manuel Franco, jefe del servicio de Psiquiatría del hospital Complejo Asistencial de Zamora y uno de los autores del consenso.

EXPERIMENTAN FÁRMACO PARA DESACELERAR EL PROCESO ACTUAL DE ENVEJECIMIENTO
Estudios preliminares de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de Querétaro (UAQ), en coordinación con el Instituto de Neurobiología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), campus Juriquilla, revelan que se puede desacelerar el envejecimiento al utilizar un medicamento y terapias mediante los cuales se pueden evitar atrofias en las células que producen la vejez. El investigador de la UAQ Hebert Luis Hernández Montiel explicó que las moléculas que mejoran la respiración celular se debilitan con el paso de los años, lo que permite que se acelere el envejecimiento celular en el organismo en general.
Daño a la membrana de las células: Explicó que con la producción de radicales libres, que se encargan de bombardear el organismo y se forman por contaminantes externos, como el humo del tabaco, grasas, herbicidas, pesticidas que penetran el cuerpo en el momento que ingerimos o inhalamos, se dañan las membranas de las células. Indicó que como parte de esta investigación se han utilizado ratas seniles, a las que se proporciona un medicamento que tiene el compuesto pirofosfato de tiamina derivado de la vitamina A, para incrementar la formación de moléculas que permitan mejorar la respiración celular y dividir la tasa de formación de radicales libres, que deriva en la disminución de la lesión que permite la aceleración del envejecimiento. Como parte de esta línea de investigación, distinta a la que realiza sobre el mal de Parkison, por la que obtuvo al premio Alejandrina, el investigador precisó que utilizan células de tejido testicular de las ratas, a las cuales dan un tratamiento con base en un compuesto de medicamento durante un periodo de 14 meses. Al obtener el resultado preliminar, Hernández Montiel indicó que en el estudio con ratas, tras haber desacelerado el proceso de envejecimiento al mantener vivas las células que se dañaban, ahora analizarán el comportamiento de los animales en lo que se refiere a la conducta sexual y hormonal. El investigador de la Facultad de Medicina de la UAQ busca que con estos estudios se puedan desarrollar terapias para los seres humanos con el propósito de desacelerar el proceso de vejez en un mediano plazo, así como para atender enfermedades como la diabetes mellitus y el mal de Parkison. Mariana Chavez

EL ENVEJECIMIENTO: MITOS Y FALACIAS
Las personas mayores son vistas a menudo como un grupo homogéneo que vive sobre todo en los países industrializados, personas frágiles que no aportan nada a la familia y a la sociedad. Pero la mayoría de las personas de edad desmienten cada día esos tópicos. Así lo hizo ver un informe de la Organización Mundial de la Salud, porque tiene, a mi juicio, más vigencia a inicios de 2006, que en la fecha de su publicación, finales de 1999. A continuación extracto lo más interesante, a mi juicio:
Mito nº 1: La mayoría de los viejos viven en los países desarrollados. Los países desarrollados tienen una población más envejecida que los países en desarrollo. Pero en el conjunto mundial, de los más de quinientos millones de mayores de sesenta y cinco años, la mitad están en los países en desarrollo. La esperanza de vida de la población mundial ha aumentado y seguirá aumentando en casi todas las regiones. En los países industrializados que tienen una tasa de fecundidad inferior a la necesaria para sustituir las generaciones, la proporción de personas mayores superará a la de jóvenes para la mitad del siglo XXI, según apreciaciones de los expertos en demografía.
Mito nº 2: Los viejos no tienen nada que aportar. Los progresos tecnológicos han rebajado las capacidades físicas que se exigen para muchos empleos, permitiendo a personas incluso muy discapacitadas ser perfectamente productivas económicamente. Si menos personas mayores tienen empleo remunerado, a menudo esto tiene que ver, más que con el envejecimiento, con una situación desfavorable desde el punto de vista de la educación, de la formación y de la experiencia, y con la discriminación por motivos de edad. La creencia de que las personas mayores no tienen nada que aportar se basa en la idea de que sólo los empleos remunerados cuentan. Sin embargo, las personas mayores tienen un papel importante en actividades no remuneradas, tales como la agricultura, el sector informal y el voluntariado. Las necesidades económicas llevan a numerosas personas mayores, sobre todo en los países en desarrollo, a trabajar en la producción agrícola hasta edad muy avanzada. Muchas de ellas son mujeres, ya que muchas actividades agrícolas son inseparables de las tareas domésticas, incluidos los cultivos y la crianza de los animales. Numerosas personas de edad se mantienen a sí mismas y a otras trabajando en el sector informal de la economía, con actividades como el pequeño comercio, la venta ambulante de productos comestibles y los trabajos domésticos. También hay que contar los cuidados proporcionados a otros miembros de la familia. En estos casos, son los abuelos los que proporcionan techo, alimentación, educación y trasmiten los valores culturales a los nietos, permitiendo que la madre trabaje. A menudo son mujeres mayores las que se ocupan de los cónyuges o parientes enfermos, si bien también hay hombres que asumen estas tareas. En numerosos países en desarrollo, donde los sistemas sanitarios están menos implantados, las mujeres mayores prestan de modo informal en su comunidad servicios como enfermeras o como comadronas. En algunos países, donde hasta el treinta por ciento de la población está infectada por el virus del SIDA, los viejos deben ocuparse de sus hijos adultos y, cuando estos mueren, de sus nietos huérfanos. Numerosas organizaciones benéficas en muchas regiones del mundo no podrían funcionar sin la aportación de las personas mayores. Tanto en los países en desarrollo como en los industrializados, las personas mayores que cuentan con formación actúan a menudo de voluntarios como profesores o responsables comunitarios.
Mito nº 3: Los viejos son frágiles. En su gran mayoría, las personas mayores se conservan en buena forma y son capaces de cuidar de sí mismas mientras envejecen. Una minoría, sobre todo las de edad muy avanzada, tienen una invalidez que les hace necesitar de cuidados y ayuda para la vida cotidiana. Una de las proyecciones más utilizadas para prever las necesidades de una población envejecida es evaluar la esperanza de vida sin incapacidad. Los datos más recientes de los países industrializados indican que las incapacidades graves de las personas mayores retroceden a un ritmo del uno y medio por ciento anual. En los países industrializados, una quinta parte de los viejos se benefician actualmente de servicios médicos o sociales dispensados en el marco del sistema oficial. De estos cuidados, un tercio se dispensa en centros especializados y dos tercios a domicilio. En los últimos años, en numerosos países industrializados se tiende a sustituir los cuidados hospitalarios por cuidados que permiten a los ancianos permanecer en su casa el mayor tiempo posible. Las personas mayores no sólo reciben cuidados sino que también los dispensan a otros. De hecho, muchas de menos edad se ocupan de cuidar a las más ancianas, por afecto y sentido del deber. Qué deseable sería tomar ejemplo de estas personas.

ENFERMEDADES CARDIACAS, PRIMERA CAUSA DE MUERTE DE MUJERES
Las enfermedades cardiovasculares primera causa de muerte entre las mujeres de todo el mundo, indica la Federación Mundial del Corazón (FMC). Asimismo, en México, el infarto al miocardio es la cuarta causa de mortalidad entre las mujeres de 25 a 44 años de edad. La principal causa de este padecimiento es el estrés al que las mujeres se ven sometidas, informó el jefe de la Unidad Coronaria del Hospital de Especialidades del Centro Médico Nacional La Raza del Instituto Mexicano del Seguro Social, Antonio Ramos Corrales. Las enfermedades cardiovasculares y apoplejías juntas producen más muertes que todos los tipos de cáncer, el virus del Sida, la malaria y la tuberculosis juntos, precisó la FMC en comunicado de prensa. De igual manera, Ramos Corrales indicó que una de las principales causas de este padecimiento es que “las mujeres se ven sometidas a mayor estrés por la doble responsabilidad de atender a la familia y el trabajo de manera paralela”. Agregó que entre otras causas de este tipo de padecimientos se encuentran la depresión, el tabaquismo, así como los malos hábitos alimenticios, los cuales originan una cantidad más elevada de colesterol y triglicéridos en la sangre. El especialista informó que en la actualidad las enfermedades cardiovasculares representan la primera causa de muerte por enfermedad entre la población adulta de nuestro país y que estos los padecimientos se están presentando cada vez más en edades tempranas. Las afecciones en la población menor de 40 años han generado que la pirámide de la salud en México se esté invirtiendo a causa del estilo de vida, en el que abunda la comida chatarra, sumado a la obesidad, el tabaquismo, y el sedentarismo. Estos factores de riesgo van en aumento entre las y los adultos jóvenes, lo que los hace más propensos a sufrir un infarto al miocardio. Para reducir esos riesgos, la FMC, integrada por 186 sociedades de cardiología de diversos países, recomienda a las mujeres de todo el mundo que aprendan a cuidar sus corazones haciendo mínimo treinta minutos de ejercicio al día. Les sugiere también adoptar una dieta equilibrada, reducir el consumo de sal, dejar de fumar, vigilar su presión arterial, la glucosa y el colesterol, y evitar comidas saturadas en grasa.
John and Catherine T. MacArthur Foundation, Fundación Friedrich Ebert, Fundación Heinrich Böll, The William and Flora Hewlett Fundation. Cimac | México, DF

IMPOTENCIA PUEDE SER INDICIO DE INSUFICIENCIA CARDÍACA
Un amplio estudio realizado con hombres mayores de 55 años señala que la impotencia puede ser un indicio de insuficiencia cardiaca. Los hombres con disfunción eréctil revelaron una mayor incidencia de dolores en el pecho, ataque cardiaco o derrame cerebral en los siete años siguientes, según el estudio. Los resultados sugieren que el hombre que consulta al médico por impotencia haría bien en someterse a un estudio cardiaco, dijo uno de los autores, el doctor Ian Thompson, del Centro de Ciencias de la Salud de San Antonio, Texas. "Muchos hombres que mueren repentinamente de un ataque cardiaco jamás consultaron a un médico ni evaluaron su riesgo cardiovascular", dijo Thompson. "Tal vez nunca manifestaron un síntoma de trastorno cardiovascular". No es la primera vez que se estudia esa relación. Los investigadores sabían que las enfermedades cardiacas y los problemas de erección comparten factores de riesgo tales como obesidad, tabaquismo, diabetes, hipertensión y sedentarismo. Pero el estudio es el primero que sigue la evolución de un grupo grande de hombres sanos a lo largo del tiempo, dijo Thompson. Los datos provinieron de 8,063 hombres sin enfermedad cardiaca preexistente que participaron de un estudio sobre prevención del cáncer de próstata. Los investigadores hallaron que la disfunción eréctil es tan útil para pronosticar una enfermedad cardiovascular como una historia familiar de ataque cardiaco. Con todo, no es un pronosticador perfecto. En el grupo de hombres con problemas de erección, el 11% sufrió un incidente cardiovascular. En el grupo sin afecciones eréctiles durante el período abarcado, el 6% sufrió un incidente cardiovascular. El estudio tuvo algunas limitaciones. No empleó el cuestionario estándar usado por los investigadores para medir la disfunción eréctil y se basó en los informes de los propios pacientes más que en sus historias clínicas, dijo la doctora Elizabeth Barrett-Connor de la Universidad de California San Diego, quien no participó del estudio. "Pero creo que los resultados son correctos", dijo. "Me parece bien que este artículo aparezca en una revista médica de las más importantes. Tal vez impulse a más personas a mejorar su estilo de vida". francia-salud 27-01-2006

LA HIPOTERMIA, EL PELIGRO DEL FRÍO
Los ancianos son especialmente vulnerables a las bajas temperaturas
El clima frío afecta a muchas personas de edad avanzada en Estados Unidos, ya que éstas son especialmente vulnerables a la hipotermia, la cual puede ser mortal si no se trata rápidamente. Esta disminución en la temperatura corporal por lo general ocurre al permanecer en un lugar frío por mucho tiempo. De acuerdo con el Centro de Control de Enfermedades (CDC), cada año la hipotermia mata a alrededor de 600 personas en esta nación, la mitad de las cuales está conformada por personas de más de 65 años. La hipotermia ocurre cuando la temperatura corporal disminuye por debajo de lo normal y permanece baja por un período de tiempo prolongado. Con el envejecimiento disminuye la capacidad del organismo de soportar largos períodos de exposición al frío. Las personas mayores también corren el riesgo de presentar hipotermia porque la respuesta corporal al frío puede disminuir debido a ciertas enfermedades, tales como la diabetes y algunos medicamentos, incluso los que se usan contra la gripe que se compran sin receta médica. Además, las personas mayores tal vez sean menos activas y generen menos calor corporal. Como resultado, pueden presentar hipotermia aun después de estar expuestas a un clima frío relativamente suave o a una pequeña disminución de temperatura.
Síntomas: La mejor forma de identificar si alguien presenta hipotermia es observar si la persona está confundida o soñolienta, si habla despacio o articula mal, si tiene las manos o piernas temblorosas o rígidas, si tiene el pulso débil o la presión arterial baja o si tiene poco control sobre los movimientos corporales o reacciones lentas. Si usted sospecha que alguien está sufriendo de frío y tiene un termómetro disponible, tómele la temperatura. Si es de menos de 96°, llame al 911 para pedir ayuda de emergencia. Para prevenir la hipotermia, asegúrese de que su casa esté lo suficientemente caliente. Gradúe el termostato por lo menos entre 68 y 70 grados. Aun las casas un poco frías con temperaturas entre los 60 y 65 grados pueden provocar hipotermia en las personas de edad avanzada.
• Programa de Asistencia de Energía para Hogares con Bajos Ingresos (Low Income Home Energy Assistance Program).
• Otras publicaciones relacionadas con envejecimiento saludable están disponibles en el sitio www.nia.nih.gov.

EN RUSIA, LOS HOMBRES SON EL SEXO DÉBIL
ANSA - MOSCU.- Científicos rusos invitaron hoy a las mujeres de ese país a "proteger" a sus hombres, que se convirtieron en el "sexo débil" luego de las guerras, enfermedades y cataclismos en el siglo pasado. "Los hombres son un sexo débil y son más sensibles a los cambios del ambiente", advirtió en una conferencia de prensa el sexólogo Igor Kon, de la Academia de las Ciencias. "En todo el mundo la esterilidad masculina está creciendo, la salud de los hombres empeora. El mundo entero adopta medidas, pero Rusia no", advirtió. Por su parte, Anatoli Vishnievski, director de un centro de investigación sobre la demografía, dijo que "durante todo el siglo XX Rusia sufrió un déficit de población masculina, sobre todo en ambas guerras mundiales"."Todavía hoy, la mortalidad de los hombres rusos es considerablemente superior a la de las mujeres rusas y a la de los hombres en Europa, Estados Unidos o Japón", precisó. "En Rusia, la mortalidad está a menudo ligada no a enfermedades sino a accidentes, homicidios o suicidios, Las razones principales de estas muertes son el alcoholismo y los problemas sociales", explicó Vishnievski. Los hombres rusos -agregó Kon- se enfrentan a graves problemas "psicológicos", sobre todo a causa de la competencia profesional femenina y las dificultades para adaptarse a los cambios en roles de la familia. Según el último censo, que es de 2002, en el país las mujeres son más numerosas que los hombres -1.147 contra 1.000- sobre una población total de 143 millones de habitantes. Tras la disolución de la Unión Soviética, en 1991, Rusia perdió seis millones de habitantes y su población sigue cayendo. La expectativa de vida del hombre no supera los 58 años (cerca de 16 años menos que en Occidente) contra los 72 de la mujer.
El Mercurio Online

LA MUERTE REPENTINA Y SILENCIOSA DEL DERRAME CEREBRAL
por Jaime Solís.- Los accidentes cerebro-vasculares ( infarto cerebral y hemorragia cerebral ) matan unos 5 millones de personas cada año. Es la 2da causa principal de muerte en el mundo y la tercera causa de muerte y la causa principal de incapacidad en los Estados Unidos. Por los menos unos 15 millones tienen accidentes cerebro-vasculares no mortales por año y como consecuencia de esto, cerca de un tercio de ellos quedan inválidos. En Ecuador la Organización Panamericana de la Salud (OPS) estableció que entre 1990 y 2001 las principales causas de muerte en la población general en el Ecuador fueron las enfermedades cerebro-vasculares. La causa de estos accidentes cerebro-vasculares, (ACV) se deben a una alteración en la función del " endotelio", el cual es un tejido que tapiza el interior de los vasos sanguíneos y provee una interfase entre la circulación de la sangre y los tejidos circundantes. Cuando se presenta una situación patológica como la hipertensión, diabetes, dislipidemia, estas producen una inflamación, iniciándose el fenómeno arteriosclerótico. Hay una falta de conocimiento en la población general de los "5 signos clásicos de alarma"que advierten sobre un accidente cerebro-vascular: *Entumecimiento o debilidad de la cara, brazo o pierna, en especial, de un solo lado del cuerpo de aparición súbita. *Confusión, trastorno del habla o de la comprensión de aparición súbita.
-Trastornos de la visión en uno o ambos ojos.
-Trastornos de la marcha, vértigos, mareos, falta de equilibrio o de coordinación.
-Dolores de cabeza sin causa conocida de aparición súbita.
¿Cómo prevenir esta enfermedad?: En los últimos 10 años ha habido un considerable progreso en el desarrollo de las " Estrategias en Prevención Secundaria para Accidente Cerebro-vasculares (ACV) " . El papel importante que juegan la aspirina ( el ácido acetilsalicílico, o AAS) la aspirina en dosis bajas 75-150 mg. es un medicamento efectivo en la protección de la mayoría de pacientes con un elevado riesgo de eventos vasculares oclusivos incluyendo infarto agudo del miocardio, ACV isquémico, enfermedad arterial periférica. Las estatinas y últimamente las drogas antihipertensivas, juegan también un papel importante en la prevención secundaria, es decir dando un significativo beneficio en la disminución de la recurrencia de accidentes cerebro-vascular (ACV) en un 30%. Todos estos medicamentos actúan mejorando la función endotelial y previniendo enfermedad cerebro-vascular. Esta alteración en la función endotelial generada por la presencia de factores de riesgo puede ser reversible con un manejo adecuado de todos los factores de riesgo: hipertensión, diabetes, dislipidemia, tabaquismo, sedentarismo, obesidad. Por ejemplo: si tiene la presión elevada, primero modificando los hábitos o estilos de vida; dejando de fumar, bajando de peso ( adelgazando), practicar ejercicios físicos en forma regular, disminución en el consumo de sal, alcohol, grasas saturadas y aumentando el consumo de frutas y verduras. Si con estas medidas no farmacológicas no se consigue disminuir los factores de riesgo hay que tomar medidas farmacológicas, tratamiento con medicamentos para bajar la presión, las grasas y drogas antiplaquetarias (AAS). Estos medicamentos antihipertensivos tomados todos los días, ejercen un efecto protectivo contra el accidente cerebro-vascular (ACV), en un estudio realizado en Europa con mas de 6.000 pacientes con presión alta ( hipertensos), durante 4 años de seguimiento (Estudio PROGRESS), se redujo el riesgo de tener un accidente cerebro-vascular en un 28%. Además, un subsiguiente análisis de los datos de PROGRESS encontró que el riesgo de demencia vascular relacionada con los accidentes cerebro-vascular (ACV) disminuyó de manera significativa por el uso diario de drogas antihipertensivas. El tratamiento para disminuir los niveles altos de colesterol, también reduce el riesgo de sufrir un accidente cerebro-vascular y ataques al corazón en un 1/3 de los pacientes de riesgos con enfermedad vascular. Estas drogas que bajan el colesterol, son las "estatinas", llamadas las "nuevas aspirinas " , ya que no solo disminuyen los niveles de colesterol y triglicéridos, sino que producen un efecto anti-inflamatorio y de estabilización de las placas ateroscleróticas en los vasos sanguíneos. En conclusión los beneficios de bajar el colesterol, sumados a aquellos otros tratamientos como los medicamentos para bajar la presión " drogas antihipertensivas" y la aspirina juegan un papel importante en la prevención de los accidentes cerebro-vasculares (ACV), ataques al corazón y muertes por enfermedades vasculares.
El Porvenir .Novus

ENVEJECIMIENTO MULTIPLICA INCIDENCIA DE LOS PROCESOS INFECCIOSOS
El envejecimiento de la población multiplicará la incidencia de los procesos infecciosos, que representan la primera causa de mortalidad y discapacidad en todo el mundo, con un total de doce millones de fallecidos en el año 2001. En la actualidad existe un mayor pesimismo respecto a las infecciones de la que había hace unos décadas, según el jefe del servicio de enfermedades infecciosas del Hospital Ramón y Cajal de madrid, Santiago Moreno, codirector del primer 'Tratado de Enfermedades Infecciosas y Microbiología', editado en castellano y que se presentó hoy en rueda de prensa. La obra, elaborada por más de 300 especialistas de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC), supone la culminación de una 'asignatura pendiente', al permitir dar a conocer la incidencia de estas enfermedades en el entorno occidental. El también codirector de la obra, Jefe del Servicio de Microbiología del Hospital Universitario Germans Trias i Pujol de Barcelona, destacó que las enfermedades infecciosas requieren una actualización constante y que los contenidos del libro se revisarán cada tres o cuatro años. Algunos de los factores responsables del incremento de la investigación y estudio sobre las infecciones son el aumento de las resistencias a los antibióticos, el surgimiento de nuevos patógenos como el VIH, el SARS o el virus C de la hepatitis y el incremento de pacientes cada vez más inmunodeprimidos que padecen cada vez más estas enfermedades como los enfermos de cáncer o los trasplantados.
Terra Actualidad - EFE

ENFERMEDADES INFECCIOSAS, UNA CONSECUENCIA DEL ENVEJECIMIENTO
La Habana, 24 ene (PL) El fenómeno de vivir cada vez más años es uno de los problemas que deberá enfrentar la humanidad en el presente siglo, algo que aún no está debidamente contemplado en los planes de gran cantidad de naciones. Sin embargo, es algo que exige de la sociedad una adecuada preparación. Actualmente habitan la Tierra unos 600 millones de personas mayores de 60 años, y se espera que en las próximas cinco décadas esta cifra alcance los mil 900 millones. Pero para el 2050, el mundo deberá superar el gran reto de contar con la presencia de más individuos de la tercera edad que de menores de 15 años. Y es que los grandes avances de la medicina están transformando nuestro modo de vivir. Tradicionalmente se asoció la vejez con la enfermedad y una vida precaria. Sin embargo, las nuevas y numerosas investigaciones que se han llevado a cabo en los últimos años han desmentido esta idea. Hoy por hoy son muchos los científicos que consideran que el hombre podrá sobrepasar con creces la centuria de manera activa y en sus plenas facultades mentales. No obstante, expertos aseguran que una de las consecuencias del envejecimiento de la población es la multiplicación de la incidencia de procesos infecciosos, que representan hoy la primera causa de mortalidad y discapacidad en todo el orbe. El sistema inmunológico de los ancianos es más débil y se incrementa el riesgo de padecer este tipo de patologías, siendo las más frecuentes las infecciones urinarias, gastrointestinales, neumonía y tuberculosis.La presentación en España, de un nuevo tratado sobre enfermedades infecciosas y microbiología clínica, realizado por más de 300 especialistas de ese país, evidenció la necesidad de prestar una especial atención en este grupo poblacional. Expertos en el tema indicaron que la aparición de nuevos patógenos, como la Legionella, el virus del SIDA y del síndrome respiratorio agudo severo (SRAS), de la hepatitis C, y más recientemente el de la gripe aviaria, favorecen un notable aumento de esas dolencias. Asimismo, resaltaron que muchos agentes infecciosos son los causantes de determinados tumores, como el linfoma, hepatocarcinoma gástrico, cáncer de estómago, o sarcoma de Sarcosi, entre otros. Prensa Latina Calle 23 esq. N Vedado, La Habana - Cuba (53-7) Tlf. 55-3496 Fax: 33-3068

ENVEJECIMIENTO ACTIVO
Se espera que durante la primera mitad de este siglo, el número de ancianos se duplique. Esto, debido a una mejor dieta alimentaria, mayor énfasis en el estado físico y a los avances de la medicina. Este aumento tendrá grandes repercusiones en la economía y en la estructura familiar. Envejecer con dignidad significa aprender a cambiar de registro de conducta. El mantenerse activo, física e intelectualmente, y aportando sus capacidades, son factores que contribuyen para que los ancianos se sientan bien, conformes con su vida y consigo mismos. El grupo de los adultos mayores constituye un valioso aporte para la sociedad, aunque su importancia no es socialmente reconocida. Han proliferado centros destinados al desarrollo de distintos programas de intervención, que tienden a lograr un mayor nivel de funcionalidad integral, y, como consecuencia, una mejor calidad de vida. Las políticas chilenas se focalizan principalmente en actividades de carácter físico, manual y de recreación, considerando en menor proporción el área cognitiva. Sin embargo, se ha comprobado que si bien existe un deterioro cognitivo asociado a la edad, éste puede compensarse, si se proporciona al cerebro una adecuada estimulación que active y potencie las capacidades individuales de manera sistémica. Entre las principales áreas del quehacer fonoaudiológico se encuentran la prevención, el desarrollo y la rehabilitación de la capacidad lingüística en las diferentes etapas de la vida. El lenguaje es la vía por excelencia usada por los seres humanos para expresión y comunicación, lo que permite la interacción entre los individuos. Por esto, la función verbal y sus aspectos comunicativos deben considerarse como un aspecto prioritario para mantener la vigencia de las capacidades intelectuales del adulto mayor. La acción fonoaudiológica en los adultos mayores puede desarrollarse en distintos niveles. Con un carácter preventivo, para optimizar las habilidades comunicativas del individuo, tendiendo a disminuir el deterioro de esta capacidad y de los procesos neuropsicológicos en ella involucrados. En rehabilitación, busca compensar los aspectos relacionados con voz, habla, lenguaje y audición que pudieran presentar algún tipo de déficit. Las pérdidas auditivas afectan la personalidad del adulto mayor, quienes tienden al aislamiento. Si la pérdida auditiva no es tan severa como para usar audífono, se pueden entregar estrategias de lectura labio-facial, que permitirán sentirse integrado y partícipe de los procesos comunicativos. Ello se traducirá en mejoría de sus relaciones sociales y mayor armonía del entorno.
Prof. Zulema Vivanco Skarneo Directora Escuela de Fonoaudiología Fac.Ciencias Rehabilitación - Universidad Andrés Bello

CHINA TOMA MEDIDAS PARA HACER FRENTE AL ENVEJECIMIENTO DE LA POBLACIÓN
La Comisión Nacional del Trabajo Relativo a la Tercera Edad, perteneciente al Consejo de Estado, emitió hace poco una circular titulada “Sugerencias sobre el fortalecimiento del trabajo en relación con la tercera edad en la base”, pidiendo reforzar dicho trabajo en los niveles de cantón y poblado (y vecindades urbanas) y en los comités de aldeas (y comités de residentes en las ciudades), a fin de hacer frente a la tendencia de rápido envejecimiento de la población. Los ancianos mayores de 60 años en China suman 143 millones. La población está senilizándose a un ritmo acelerado. En los últimos años el Estado ha elaborado la Ley de Garantía de los Derechos e Intereses de los Ancianos, así como políticas y reglamentos al respecto, y ha instaurado inicialmente un sistema de trabajo relativo a la tercera edad en los niveles de base como el distrito y el cantón; Veintiuna provincias, regiones autónomas y municipios han lanzado su Método de Trato Preferencial a los Ancianos, y las entidades de bienestar para ancianos sobrepasan 38.000 en todo el país. La circular exige que en las ciudades es preciso poner en práctica concienzudamente los seguros básicos de vejez, los seguros médicos básicos y el sistema de garantía del nivel mínimo de vida, seguir consolidando la función de los hogares para la vejez, y, en las localidades que tengan las condiciones de hacerlo, hacer activos esfuerzos por estudiar el establecimiento de un sistema de garantía de la vejez y del nivel mínimo de vida en las zonas rurales que sea apropiado para los rasgos peculiares locales; y es necesario impulsar activamente la puesta en ejecución del nuevo sistema de asistencia médica cooperativa rural y el sistema de premio y ayuda a las familias rurales que cumplan la planificación de la natalidad. Hay que acentuar el auxilio social y médico a los ancianos indigentes de las ciudades y el campo. Es imperativo estimular a las empresas, instituciones públicas, colectividades, agrupaciones sociales, individuos y el capital extranjero para que emprendan servicios de la tercera edad. (Pueblo en Línea) La Comisión Nacional del Trabajo Relativo a la Tercera Edad, perteneciente al Consejo de Estado, emitió hace poco una circular titulada “Sugerencias sobre el fortalecimiento del trabajo en relación con la tercera edad en la base”, pidiendo reforzar dicho trabajo en los niveles de cantón y poblado (y vecindades urbanas) y en los comités de aldeas (y comités de residentes en las ciudades), a fin de hacer frente a la tendencia de rápido envejecimiento de la población. Fuente: People's Daily

EL ESQUELETO : TAMBIÉN HAY QUE CUIDARLO
(EFE) Una de cada tres mujeres de más de 50 años sufrirá al menos una fractura debida a la osteoporosis, muchas de ellas de la cadera, las cuales se asocian a un aumento de las dolencias colaterales y la mortalidad, deterioran la calidad de vida y generan una media de días de hospitalización superior a otras enfermedades como el cáncer de mama, la diabetes y el infarto de miocardio. Pese a la alta incidencia de la osteoporosis y sus fracturas, los estudios recientes han demostrado que en muchos países pocas mujeres que se hallan en la quinta década de vida y constituyen el principal grupo de riesgo de sufrir la enfermedad, consultan con sus médicos por este problema de salud. Lo sostienen los principales expertos mundiales en osteoporosis, que ven necesaria una aproximación mayor entre las mujeres y los médicos, para que tomen conciencia de los riesgos de padecer esta enfermedad y dispongan de información acerca de la prevención, disponibilidad y utilización de tratamientos eficaces. Según el doctor Manuel Díaz Curiel, presidente de la Fundación Hispana de Osteoporosis y Enfermedades Metabólicas Óseas (FHOEMO), “uno de los factores de riesgo más importante en el desarrollo de la osteoporosis es la falta de ejercicio físico, y por ello los sedentarios padecerán más esta enfermedad y sus consecuencias, es decir las fracturas”. “De hecho el ejercicio es uno de los elementos clave para prevenir esta enfermedad o para las personas que ya la padecen, además de sus conocidas bondades para los sistemas cardiovascular y articular”, subraya el especialista.
Ejercitarse desde joven: La actividad física debe comenzar desde la juventud, etapa en la que es fundamental, ya que además de sus beneficios en otros órganos, es uno de los pocos elementos que logran aumentar la masa ósea durante la fase de desarrollo de una persona. En las mujeres después de la menopausia el ejercicio evita parcialmente la pérdida de masa ósea inherente al climaterio, y en las personas de edad, además de estabilizar la masa ósea, incrementa la masa muscular, con lo que evita el efecto negativo del impacto de caerse y logra un mejor control de la marcha, evitando asimismo las caídas, explica Diaz Curiel. “Cualquier ejercicio es recomendable, pero basta uno tan sencillo y que puede realizar casi todo el mundo, como es caminar es el que recomendamos a nuestros pacientes. Sólo hace falta practicarlo media hora al día o tres horas por semana, y no tiene coste económico”, añade el presidente de FHOEMO. La menopausia es uno de los principales factores de riesgo de sufrir osteoporosis, porque el desequilibrio hormonal que acontece en este etapa femenina puede provocar una rápida pérdida de hueso. Por ello, es recomendable que las mujeres acudan a su médico para preguntar por el estado de sus huesos. Sin embargo, según la ginecóloga Carmen Menéndez, de la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM), sólo el 40 por ciento de las mujeres entre los 45 y 60 años acude a sus consultas y revisiones periódicas. La doctora Menéndez insiste en “la importancia de las consultas ginecológicas para la mujer en esta nueva etapa de su vida, que implica una serie de cambios que es preciso conocer y en la cual debe prepararse para vivir un envejecimiento saludable”. “Si la osteoporosis no se trata adecuadamente, continúa haciendo mella en el esqueleto, aunque se cure la fractura, y si no se trata correctamente, volverá a originar nuevas fracturas”, agrega. Vigilar el menú: Otro factor de riesgo de osteoporosis es una dieta inadecuada. Para prevenir la enfermedad se recomienda una alimentación variada y saludable que sea adecuada a la persona en cuanto al número de calorías, para mantener un peso adecuado, que se calcula con el índice de masa corporal (INC), ya que el sobrepeso es un importante factor de riesgo de fractura. “También hay que evitar hábitos alimenticios insalubres, como el exceso de sal, cafeína, alcohol, mantener un adecuado aporte de ciertos nutrientes como el calcio, del que se recomienda ingerir 1,5 gramos por día, de la vitamina D, de la cual hay que consumir al menos 400 Unidades Internacionales ó UI por día, entre otros”, explica el doctor Esteban Jódar, del servicio de Endocrinología del Hospital 12 de Octubre, de Madrid. Investigaciones recientes indican un déficit importante de vitamina D en la población general de mayores de 65 años, y –según el doctor Jódar “un reciente estudio español ha mostrado que existe un déficit de vitamina D en un 25 a 50 por ciento de las personas que se encuentran en tratamiento por osteoporosis, lo cual habla de una situación que hay que corregir”. La vitamina D es esencial para una correcta absorción del calcio dietético y asegura las condiciones adecuadas para la mineralización de hueso. Además, el déficit de este nutriente, se asocia a una reducción de la función muscular y el equilibrio, lo que aumenta el riesgo de caída y de fractura osteoporótica. Tanto la vitamina D como el calcio son necesarios para un proceso normal de recambio óseo, para que se formen huesos sanos y fuertes y para prevenir las fracturas. Unos niveles bajos de la vitamina pueden conducir a una absorción insuficiente del mineral, lo que lleva a un aumento del proceso de resorción ósea, por el cual se elimina el hueso, y a una reducción de la densidad mineral ósea. La principal fuente de vitamina D es la luz solar, la cual hace que el organismo produzca este nutriente, pero hay factores que pueden afectar la cantidad de vitamina que se produce en la piel, como la estación del año, la latitud geográfica, la hora del día, el grado de nubosidad, la niebla, la vestimenta, los protectores contra el sol y la pigmentación dérmica, y las alteraciones de las funciones de la piel y los riñones por el envejecimiento. La vitamina D está presente en alimentos, como la yema de huevo, el hígado, las ostras y algunos pescados grasos, aunque las dietas habituales no suelen contener la cantidad adecuada, por lo que se recomienda tomarla en suplementos, al igual que el calcio, alas mujeres posmenopáusicas que padecen osteoporosis. Fuente: azcentral.com.

DESCUBREN UN GEN QUE PUEDE ALARGAR LA VIDA UN 30%
Un gen llamado cloto podría convertirse en la clave de la longevidad, informa Tendencias Científicas. Científicos de Texas, en Estados Unidos, han descubierto que este gen juega un papel fundamental en mantener jóvenes a una serie de ratones en el laboratorio, a los que se les provocó un proceso exacerbado de oxidación de radicales libres (causantes del envejecimiento) empleando un herbicida. Aquellos roedores modificados genéticamente con este tipo de gen resistieron mucho mejor que los ratones normales dicha oxidación forzada. Esta manipulación genética ha tenido efectos secundarios que imposibilitan su aplicación a seres humanos, pero da un impulso a las investigaciones para combatir el envejecimiento. Cloto era una de las parcas griegas, encargada de hilar el destino de los mortales. Por eso, los científicos del University of Texas Soutwestern Medical Center, de Estados Unidos, han decidido ponerle ese nombre al supuesto gen de la longevidad. Aunque hace años que los artífices de este descubrimiento vienen hablando de la posible relación del gen Cloto con la longevidad, ha sido sólo recientemente que han publicado los resultados de sus investigaciones. Según explican sus descubridores en el Journal of Biological Chemistry, este gen podría actuar como una hormona capaz de frenar el envejecimiento en el caso de ratones modificados genéticamente. Los investigadores afirman que aumenta la vida de dichos ratones entre un 20% o un 30%, en comparación con ratones cuyos genes no han sido modificados. Según el director del experimento, el doctor Makoto Kuro-O, esta extensión de la esperanza de vida es notablemente significativa, y se debe a la capacidad del gen de evitar el daño celular, de los tejidos y de los órganos, que es propio del envejecimiento.
Radicales libres frenados: El fenómeno del deterioro del organismo con el paso de los años está causado por los radicales libres, responsables del desgaste de las células. Un radical libre es una molécula (orgánica o inorgánica), extremadamente inestable y con gran poder reactivo. Estas moléculas se forman en los organismos vivos por el contacto con el oxígeno (oxidación), y actúan alterando las membranas celulares y atacando el material genético de las células. Además del efecto de los radicales libres sobre el organismo, el deterioro de los cuerpos también puede deberse a la contaminación o a determinadas infecciones bacterianas o víricas. Con el tiempo, el ADN cambia como respuesta a todas estas agresiones, las células mueren, y el envejecimiento se produce. Debido a que estos factores no pueden evitarse completamente, los investigadores se centraron en rastrear los daños que produce la oxidación en dos grupos de ratones. El primer grupo estaba formado por ratones modificados genéticamente, de manera que su gen cloto emitiera mayor cantidad del tipo de proteína que normalmente emite. Se trata de una proteína que circula por la sangre y que manda mensajes a todos los tejidos. El segundo grupo analizado estaba compuesto por ratones normales. A ambos grupos de ratones se les inyectó un herbicida denominado Paraguat, cuya ingestión es muy venenosa. En humanos, las lesiones más graves que puede ocasionar son pulmonares, y deja como secuela la fibrosis pulmonar, así como daños hepáticos y renales normalmente reversibles.
Longevidad y diabetes: Con esta inyección de herbicida, los científicos midieron el daño infringido al ADN de los animales, a través de la sangre y de la orina. Descubrieron que los ratones manipulados genéticamente lo metabolizaban mejor, y que los ratones normales tenían niveles mucho más altos de afectación en el ADN. Por lo tanto, los primeros contaban con mayor cantidad de enzimas reparadoras de los daños causados en su material genético. Podría ser la fuente de la longevidad, pero aún quedan por resolver algunas de las secuelas que inevitablemente genera la manipulación genética. En este caso, los ratones modificados genéticamente tenían menos descendencia y procesaban deficientemente la insulina. Por lo tanto, es cierto que duraban más tiempo, pero también que son muy proclives a desarrollar la enfermedad de la diabetes. Por eso, antes de que pueda hacerse una proteína cloto sintética para lanzar al mercado y propiciar una larga vida a los humanos que la consuman, los científicos deben seguir investigando para evitar los posibles efectos secundarios de su consumo. Asimismo, los investigadores señalan que debe haber más genes implicados en el proceso de envejecimiento, por lo que aún debe conocerse la correlación entre ellos para provocar un proceso inevitable, al menos hasta la fecha.
Ralentizar el envejecimiento genéticamente: Este experimento no es el primero que se lleva a cabo para intentar ganarle la carrera a la vida, o al menos para tratar de controlar en cierta medida sus ciclos. Tal como publicamos en otro artículo, la manipulación genética ya ha permitido con anterioridad multiplicar por seis la expectativa de vida de un gusano, la extensión más prolongada que se ha conseguido hasta ahora en un organismo. En el año 2000, un investigador del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), en Cambridge (Massachusetts) llamado Leonard Guarante, descubrió que la restricción calórica o una dieta baja en calorías activaba un gen denominado SIR2, con capacidad para frenar el envejecimiento. Este gen codifica para la proteína SIR2, y se descubrió que dicha proteína es mayor en las moscas del vinagre con menor aporte calórico en su dieta. Su investigación está recogida en el libro Ageless Quest.La Sir2 desempeña un papel central en el ciclo metabólico celular. Guarante y sus colaboradores crearon, a partir de este hallazgo, una mosca mutante con sobreexpresión de la proteína Sir2, y descubrieron que con esta sobreexpresión dichas moscas podían vivir hasta un 60% más que las moscas normales. Asimismo, Guarante ha demostrado que el Sir2 está totalmente relacionado con la extensión de la esperanza de vida en la levadura y el nematodo, y que los humanos incorporan un gen análogo. Por otro lado, a través de un experimento genético llevado a cabo en la University of Southern California, un equipo de investigadores lograron manipular dos de los genes responsables del envejecimiento de los seres vivos, el Sir2 y el SCH9, este último encargado de transformar los nutrientes en energía. Dirigidos por el científico Valter Longo, este equipo consiguió que ciertos organismos vivieran seis veces más de lo normal. Se trataba de organismos unicelulares, a los que se sometió a situaciones de supervivencia, negándoseles el alimento.
Luz al final del túnel: Tal como explica al respecto un comunicado la mencionada Universidad, del que se ha hecho eco Astroseti, en estas situaciones dichos organismos se hicieron más fuertes y fueron más capaces de reparar los efectos genéticos propios del paso del tiempo. Los resultados han hecho pensar a los investigadores en futuros fármacos que consigan el mismo efecto en humanos sin necesidad de modificar nuestra dieta. Todo indica que en algún momento el envejecimiento podrá ser controlado, ya que las investigaciones sobre el envejecimiento han encontrado la luz al final del túnel. Se considera incluso que la esperanza de vida puede duplicarse en el presente siglo. El último paso en esa dirección lo constituye el descubrimiento de la relación de cloto con el envejecimiento. Sin embargo, antes de ser probado en humanos aún quedan muchas pruebas por realizar, si bien sus descubridores resaltan la importancia del hallazgo para la investigación gerontológica.
Artículo escrito por Yaiza Martínez. TENDENCIAS 21, IBLNEWS

EL ENVEJECIMIENTO DE LA POBLACIÓN DISMINUYE EL NÚMERO DE DONANTES
La edad media de los que dan sus órganos aumentó en ocho años en el último quinquenio
Es indudable que el modelo español de obtención de órganos para trasplantes marcó un hito en los últimos años en el mundo. La tasa de donantes continúa incrementándose progresivamente y, así, en el año 2005 en España hubo 1.548 donantes -35,1 por millón de habitantes-, cifra que duplica la media de la Unión Europea y supera en más de diez puntos la tasa de donantes de Estados Unidos. La característica de los donantes se fue modificando en los últimos años, tanto en la edad como en la causa de muerte encefálica.En España, la edad media en la ultima década aumentó en 15 años, pasando de los 34,5 años de 1992 a los más de 50 del 2004. Así, el 37,9% de los donantes tienen más de 60 años y el 18% supera los 70 , mientras que en el año 1992 los de más de 60 años sólo eran el 10% del total. En la actualidad, la causa más frecuente de muerte son las hemorragias cerebrales, 60%; los traumatismos craneoencefálicos (TCE) representan el 15%. En el año 1992 las muertes por TCE suponían el 43% de los donantes y la hemorragia cerebral era el 39%.En Ourense, la evolución es similar a lo que sucede en el resto de España. En el año 1992 la tasa de donación era de 37,6 por millón de habitantes, con una edad media de 47,8 años; la mayor causa de muerte encefálica eran los traumatismos craneoencefálicos (63%) y los accidentes vasculares cerebrales suponían el 39 %. En el año 2005 las muertes por hemorragia cerebral fueron el 75 % del total y las causadas por TCE el 25%, con edades de 64,3 y 37,5 años respectivamente. Este cambio de perfil del donante explica, además, otro dato muy importante : de los 2.794 riñones extraídos en el 2004, se desecharon 686, lo que supone un 24,6% del total. La mayor causa de no utilización fue la arterioesclerosis y/o la glomeruloesclerosis, en definitiva lesiones debidas a la vejez de los donantes.Esta evolución de la donación de órganos en Ourense es fácilmente comprensible si analizamos los datos de causa de muerte y edad habidas en los últimos cuatro años. La tasa de siniestrabilidad provincial, afortunadamente, disminuyó, aunque la proporción de fallecimientos por accidente de trafico aumentó y la disminución de donantes por esta causa está en relación con la gravedad de las lesiones. La cifra total de muertes habidos en la unidades de enfermos agudos permaneció estable en este período; la edad media de los fallecidos es de 68,60 años pero con rangos de edad que van desde 1 año a 96. La causa de muerte más frecuente en estas unidades fue la cardiopatía isquémica y los cánceres, patología ésta coherente con el envejecimiento de la población. Tanto es así que la edad media de los donantes aumentó en 8,15 años solamente en cuatro años. La tasa de negativa familiar se mantiene entre el 25% y el 37%. La causa, por tanto, del descenso de donantes no es exclusiva de las negativas familiares, sino del cambio del fenotipo de la población. La proyección poblacional de Ourense, según datos del INE del 2005, nos muestra una caída del 1,2% de la población con una pirámide mas prominente en las décadas de los 60 y 70 años y con la tasa vegetativa negativa más importante de Galicia (de - 7% a -7,6% ) en los últimos cuatro años. En esta situación, el descenso de donantes en una provincia que históricamente ostentó la mayor tasa de donantes por millón de población del estado español no está condicionado por las negativas familiares sino por el envejecimiento de la población, ya que estas personas fallecen por causas y en situaciones que imposibilitan la obtención de órganos para trasplante. Es necesario plantearse otras opciones terapéuticas. En el caso del tratamiento de la Insuficiencia Renal Terminal (IRT), el modelo basado en trasplante de donante cadáver es un modelo agotado. Tiene las limitaciones propias de la edad de los donantes y, en menor medida, las negativas familiares, por lo que es preciso establecer otras estrategias. Fuente: La Voz de Galicia, enlaces destacados de OURENSE

MASCOTAS: LA MEJOR TERAPIA FRENTE AL ENVEJECIMIENTO
LA SOLEDAD Y EL ABANDONO INCREMENTAN LA VULNERABILIDAD DE LOS ANCIANOS
Un estudio ha demostrado que el cuidado de una planta o de un animal de compañía mejora la situación psicológica de los ancianos, especialmente la depresión. Además, la responsabilidad de cuidar a una mascota, aumenta la autoestima y disminuye la posibilidad de sufrir ciertas enfermedades. Los efectos terapéuticos de las mascotas en numerosas enfermedades son conocidos desde hace siglos. Ya en 1792, el Doctor Tuke intuyó que los animales podrían ofrecer resultados positivos en el tratamiento de pacientes con enfermedades mentales, favoreciendo el autocontrol mediante técnicas de refuerzo positivo. Posteriormente, se demostró que los animales ejercían un papel relajante en las personas con epilepsia. En la actualidad, el centro de tratamiento de trastornos mentales de Bethel, en Alemania, utiliza los animales como forma de terapia de más de 5.000 pacientes ingresados. También se recomienda la compañía de una mascota como una parte del tratamiento en trastornos infantiles. Sin embargo, pocos datos existen sobre los beneficios de las mascotas en las personas de la tercera edad. Habitualmente, los ancianos sufren una ruptura en el núcleo familiar, y, en muchos casos, son trasladadas a residencias que refuerzan sentimientos de aislamiento e inutilidad, por esta razón constituyen un grupo de población de especial riesgo para sufrir de soledad y abandono, factores que contribuyen a aumentar la vulnerabilidad, empeorar aspectos somáticos y psicológicos, y a reducir la calidad de vida, acortando, incluso, la esperanza de vida.
Mascotas saludables: Para determinar los beneficios de la terapia con animales en este grupo, un estudio europeo ha analizado los cambios de actitud experimentados en 144 ancianos, distribuidos en tres grupos. En uno de ellos se les hacía acoger un canario, en otro una planta y al tercer grupo de ancianos no se les dejaron a su cargo ni plantas ni animales. Las diferencias observadas en el comportamiento y en la salud de los ancianos fueron significativas en función del objeto recibido. Los resultados del estudio han demostrado que los animales de compañía mejoran la percepción de la situación psicológica, especialmente la depresión. Además, la responsabilidad de cuidar a un animal, aumenta la autoestima y disminuye la posibilidad de sufrir ciertas enfermedades. En general, los datos obtenidos en este y otros trabajos similares confirman los beneficios derivados cuidar de un animal de compañía, en lo referente a la salud mental y psíquica de los ancianos. Fuente: Web salud

CHINA INQUIETA POR PENSIONES DEBIDO A ENVEJECIMIENTO POBLACIÓN
PEKIN (Reuters) - China no está preparada para enfrentar a una población cada vez más envejecida, la que podría aumentar hacia el 2050 a 430 millones, o casi uno de cada tres ciudadanos, dijo un alto funcionario en comentarios publicados el viernes. Unos 85 millones de adultos mayores en áreas rurales, un 65 por ciento de los ancianos chinos, entran en la red de seguridad social del país y no reciben un adecuado cuidado médico, dijo Li Bengong, del Comité Nacional de la Tercera Edad, a la agencia de noticias Xinhua. "China está enfrentando un aumento en la demanda por parte de la población anciana en términos de asistencia social y servicios médicos," dijo Li. "Los servicios de asistencia social no pueden cumplir con el aumento en la demanda," agregó. La demanda está creciendo rápidamente. China tiene 143 millones de personas mayores de 60 años y sus cifras están creciendo en 3 millones cada año, aumentando la perspectiva de que China envejecerá antes de hacerse lo suficientemente rica como para entregar pensiones decentes. "El sistema de pensiones en China necesita urgentemente una reforma," dijo Tamara Trinh del Deutsche Bank. El sistema de asistencia social chino comenzó a desmoronarse cuando las empresas del estado, que entregan beneficios de seguridad social así como empleos para toda la vida, empezaron a deshacerse de sus responsabilidades sociales luego de que se aceleraran las reformas de mercado. China estableció un sistema de pensiones en los 90, el que según Trinh sólo cubre a un 23 por ciento de la población mayor y ya en ese entonces era insostenible financieramente. "Una bomba de tiempo demográfica está exacerbando el problema -la consecuencia de la política de un hijo por familia-, lo que aumenta significativamente la presión financiera en el sistema y hace necesario que se realizan nuevas reformas urgentemente," dijo. El Comité de la Tercera Edad dijo que las críticas sobre la política de un hijo por familia en China, que fue introducida en 1979, eran infundadas, pero reconoció que la menor tasa de natalidad y las mayores expectativas de vida se suman a las tensiones en el sistema. El gasto de asistencia social en China alcanzó los 350.200 millones de yuanes (43.500 millones de dólares) en 2004, un 65,5 por ciento más que en el 2000, dijo. Pero las pensiones impagas y la escasez de cobertura médica han provocado las protestas de los jubilados, encendiendo la alarma de los líderes en Pekín. Aunque no todos los analistas son pesimistas respecto al perfil demográfico de China. Helen Qiao de Goldman Sachs dijo que China podría compensar el impacto que va a tener el rápido envejecimiento de la población sobre el crecimiento económico, promoviendo la migración desde el campo y aumentando los niveles de preparación. "Una mejora en la calidad laboral promedio finalmente pesaría más que el aumento de la población dependiente, y ayudaría a mantener el crecimiento total, especialmente hacia el 2050," dijo Qiao en un informe.

AMINOÁCIDO COMBATE LA VEJEZ
Un aumento del aporte del aminoácido leucina en la alimentación contribuye a reducir la pérdida de la masa muscular durante la vejez. El estudio fue divulgado por el Instituto Nacional francés de Investigación Agronómica (INRA) en su página de Internet. Un equipo de investigadores de la unidad de "Alimentación humana" del INRA llegó a esa conclusión después de efectuar un estudio en ratas. La leucina es uno de los veinte aminoácidos que utilizan las células para sintetizar proteínas. A partir de los 40 años, la balanza interna que mantiene estable la producción de proteínas musculares y su destrucción constante, pierde su equilibrio, lo que conduce a una desaparición progresiva muscular del orden de 0.5 al 2 por ciento cada año. Ese proceso, denominado sarcopenia, es el responsable de la reducción de la movilidad y de la autonomía de personas mayores. Los resultados del estudio del INRA en las ratas sugieren, según sus autores, que un complemento alimentario a base de leucina -o el consumo regular de alimentos ricos en ese aminoácido, como los productos lácteos- puede tener un efecto positivo en el mantenimiento de la masa muscular.
Nueva arma contra el cáncer: Un equipo de científicos franceses ha descubierto un nuevo tipo de células inmunitarias en ratones que atacan tejidos cancerígenos y los destruyen por simple contacto, lo que abre una vía de investigación inexplorada hasta la fecha. Se trata de células pequeñas capaces de aniquilar a otras cancerígenas de un tamaño de cinco a diez veces superior, según la investigación divulgada recientemente en Francia con motivo de su publicación en la edición de febrero de la revista británica "Nature Medicine". Coordinados por la profesora Laurence Zitvogel, del Instituto Gustave Roussy, los investigadores de ese centro -especializados en el estudio del sistema inmunológico-, así como del Instituto Nacional de la Salud y de la Investigación Médica (INSERM) y de la Universidad París-Sud, plantean la hipótesis de que ese fenómeno que han observado en los ratones pueda darse también en el ser humano. De confirmarse, ese descubrimiento abriría una puerta en la fabricación de nuevas armas contra el cáncer. Desde hace unos años, los científicos se interesan en las células dendríticas del sistema inmunológico, encargadas de la protección contra diversos agresores del organismo. Situadas en el bazo, el hígado, el timo (glándula de la garganta), los ganglios o la médula ósea, tienen prolongaciones externas muy finas. Su misión es enseñar a los linfocitos T a defender al organismo contra los virus, las bacterias y otros parásitos, así como contra eventuales células tumorales. Las células dendríticas capturan los antígenos en la piel o en las mucosas y migran hacia la linfa y desde allí a los ganglios, donde encuentran a los linfocitos T dispuestos a ser "educados". Los linfocitos salen entonces "en patrullas" por la circulación sanguínea y, a la menor alerta, atraviesan las venas y se dirigen al tejido agredido para matar las células tumorales o infecciosas. Los investigadores franceses han descubierto un nuevo subtipo de células dendríticas, bautizado IKDC ("Interferon producing killer dendritic cell"), capaces de matar directamente células tumorales sin pasar por la etapa intermedia del linfocito T. "En los ratones afectados por melanomas o adenocarcinomas de colon, esos IKDC son capaces de migrar preferentemente hacia la zona tumoral, infiltrarla masivamente y destruirla muy rápido, cuatro horas después de haber efectuado un ballet espectacular en torno a grandes células cancerígenas", según Zitvogel.Los autores del estudio han probado, también, que los IKDC son capaces de destruir indirectamente células tumorales al secretar "Interferon Gamma", un antiangiogénico muy potente.Esa sustancia permite aislar al tumor de los vasos sanguíneos que lo alimentan, lo que contribuye a su receso y desaparición.Los investigadores esperan que combinando dos medicamentos (Glivec e Interleukine 2) se pueda favorecer la creación de IKDC, que además de muy pequeños, son poco numerosos.Con esa óptica, está previsto que se inicien próximamente estudios clínicos en pacientes con cáncer de ovario resistente a la quimioterapia, y de sarcoma gastrointestinal que no responde al Glivec.
Clínicas gratuitas para la salud: Con el propósito de crear conciencia y ayudar a las personas a monitorear su salud, Walgreens, en conjunto con el Departamento de Salud, lanzó la "Gira del Buen Vecino". Esta iniciativa será un vehículo de monitoreo que se ofrecerá en las tiendas Walgreens y en diversos centros de edad avanzada en 30 pueblos de la Isla. Las personas que participen en la "Gira del Buen Vecino" de Walgreens tendrán la oportunidad de tomar gratuitamente cinco pruebas de salud diferentes. Las mismas serán administradas por profesionales entrenados, en el vehículo mismo, por orden de llegada, sin importar la cubierta de salud que tenga la persona, si alguna, y el historial médico. Éstas son: colesterol, prueba de la glucosa, prueba de presión sanguínea, prueba de densidad ósea e índice de la masa corporal."Nuestro objetivo es ofrecer a la comunidad puertorriqueña conciencia sobre su salud a través de pruebas de salud gratuitas e información y educación. Sabemos que monitorear nuestra salud puede ayudar a detectar condiciones en las etapas más tempranas y tratables", expresó Edwin Rodríguez, director de asuntos regionales de Walgreens Puerto Rico. La "Gira del Buen Vecino" cuenta con el apoyo del Departamento de Salud y le ofrecerá a la agencia gubernamental estadísticas de las condiciones de salud por pueblo que se recopilen durante las visitas. Además de las pruebas de salud, los visitantes con niños podrán disfrutar de un área recreativa educativa para niños al igual que un área de belleza y salud.
A velar el consumo de carne roja: La carne roja produce sustancias en el intestino dañan al ADN y que podrían provocar cáncer, señala un estudio que publicó recientemente la revista británica "Cáncer Research". Los investigadores de Medical Research Council en Cambridge, autores del informe, aseguran que han encontrado un mecanismo bioquímico que podría explicar la relación entre el cáncer de intestino y el consumo de carne roja.Para llegar a este descubrimiento los expertos estudiaron las células del colon de varios voluntarios con dietas distintas y probaron si la ingestión de carne afectaba al ADN de las células. Cuando compararon las dietas basadas en carne roja con las vegetarianas, encontraron que los niveles de ADN dañado aumentaban en el caso de la primera. Según los científicos, los causantes de estos incrementos serían unas sustancias llamadas "N-nitrosocompuestos", que aparecen en el intestino grueso después de ingerir carne roja. Algunos de estos compuestos, indican los expertos, podrían combinarse con el ADN y lo desestabilizarlos, provocando cáncer.El año pasado, el mismo equipo de científicos descubrió que la personas que comen más de dos porciones de carne roja al día tienen el triple de riesgo de desarrollar un tumor.Según el director ejecutivo del Medical Research Council, Colin Blakemore, "el cáncer de intestino grueso es el segundo tumor más común en los países occidentales, y cerca de un millón de casos aparecen cada año en el mundo". "Este estudio, junto con el publicado el año pasado, es un paso importante para comprender y prevenir potencialmente esta enfermedad", agregó. Cada año se le diagnostica cáncer de intestino a cerca de 35,000 personas en el Reino Unido, mientras que 16,000 fallecen por esa enfermedad. EFE

LAS MADRES SON LA PIEZA CLAVE EN LA PREVENCIÓN DE OSTEOPOROSIS EN LOS NIÑOS
Esta enfermedad aparece en edades cada vez más precoces. El cambio en el estilo de vida ha implicado un aumento en la incidencia de la osteoporosis, por esta razón los especialistas aconsejan a los padres que apliquen medidas preventivas que aseguren unos huesos sanos a sus hijos. Para ello se están llevando a cabo programas formativos dirigidos a los padres. Según la Academia Americana de Pediatría es fundamental estimular la práctica de ejercicio físico y la ingesta de calcio en los niños para fortalecer los huesos y evitar, en la medida de lo posible, la aparición de osteoporosis durante la edad adulta. A pesar de las recomendaciones, las estadísticas demuestran que la mayoría de los niños menores de ocho años no reciben el aporte mínimo necesario de calcio en sus dietas, lo que unido a la modificación en el estilo de vida, como por ejemplo el sedentarismo ocasionado por televisión y videojuegos, ha implicado un aumento en la incidencia de la osteoporosis cada vez a edades más precoces. Y si a todo ello se añaden los datos que confirman que son más de diez millones los americanos afectados por esta enfermedad, en su mayoría mujeres, y que anualmente provoca un millón y medio de fracturas patológicas, se hace imprescindible fomentar programas de prevención para que los niños lleven a cabo medidas preventivas básicas que mantengan sanos sus huesos. La primera medida, recomendada por los pediatras, es realizar un control a los dos o tres años de edad y otro a los ocho para detectar precozmente cualquier déficit en la ingesta de calcio, debido a que las necesidades de calcio varían según la edad de los niños. Formación para los padres. Pero es imprescindible que los responsables directos en la educación del menor, es decir los padres, se sometan a esos programas de formación que les informa sobre los principales factores que hay que modificar para evitar la aparición de la osteoporosis. La eficacia de esta iniciativa se ha comprobado en un trabajo, llevado a cabo por un grupo de estudio australiano que ha sometido a más de 400 mujeres a programas de educación para la prevención de osteoporosis. Las mujeres participaron en sesiones formativas y recibieron información escrita detallada sobre las modificaciones del estilo de vida para conseguir un hueso sano: una dieta rica en calcio y hacer ejercicio físico son los puntos clave para prevenir esta enfermedad. Y según los resultados del trabajo, la modificación del estilo de vida de las madres es un paso fundamental para conseguir que los niños también modifiquen sus hábitos y disminuyan el riesgo de padecer osteoporosis en la edad adultEn l

ASEGURAR LA MENTE ACTIVA PARA UNA BUENA VEJEZ Emil Domec
En la revista científica Psychological Medicine se analiza la educación y complejidad laboral y estilos de vida en la prevención del deterioro mental asociado a la edad que intriga a los especialistas en neurociencias por causa de la "reserva cognitiva" o sea la capacidad de crear la reserva neuronal suficiente para afrontar la vejez. Los intelectuales que llevan una vida plena hasta edades avanzadas como Eistein, Chaplin o Salvador Dalí, demuestran tener ganado ese privilegio por mantener una actividad mental intensa lo que les disminuyó el riesgo de demencia.
La Universidad de Gales del Sur lo demostró con 29.000 individuos con 22 estudios realizados por el investigador Michael Valenzuela que comprobó que al incrementar la "reserva mental" durante la vida se disminuye el riesgo del mal de Alzheimer junto a otras enfermedades degenerativas del cerebro. Su conclusión es que aquellos que tienen reserva cognitiva, sus riesgo de demencia baja al 46% y sumando cualquier actividad que se practique tiene un efecto protector a la memoria. Con el aumento de la expectativa de vida, se calcula que 500 millones de personas superarán los 60 años y podrá triplicarse hasta el 2040, si se tiene en cuenta que ese lento deterioro comienza a partir de los 37 años.
Para Facundo Manes, director del Instituto de Nuurología Cognitiva, opina que las pruebas no son concluyentes pero su aprendizaje estimula el crecimiento de las neuronas, creando una reserva mayor en el cerebro y toma más tiempo para que se degraden. Hay otros que opinan que las dietas y toxinas del medio ambiente contribuye en personas de nivel cultural mas bajo por tener escasez de ideas y consecuente menor poder socioeconómico. En la revista Nature se publicó trabajos con ratones modificados genéticamente para producirles la enfermedad de Hutington en ambiente normal y enriquecido; se observó que los últimos desarrollaban más tarde la enfermedad.
Vista superior (izquierda) e inferior (derecha) de SPECT en 3D de un paciente con enfermedad de Alzheimer. Puede apreciarse la disminución bilateral de la actividad en los lóbulos parietal y temporal. Los riesgos de Alzheimer como ataques cerebrovasculares, alcoholismo y depresión en la vejez, una actividad intelectual etimula para crear conexiones neuronales que disminuye su decadencia y permanecer activo mentalmente es una buena y saludable recomendación. Se demostró que despúes de seis semanas realizando ejercicios de memoria, los participantes incrementaban sus marcadores neuroquímicos en oposición a los registros del mal de Alzheimer y ésto se concentró en el hipocampo del cerebro, la primera que se afecta por la demencia. La actividad mental acumula reservas neuronales para mantener activa la memoria contra la declinación de la edad. Hacer actividad física ayuda mejorar la circulación sanguínea y oxigenar las arterias neuronales del cerebro, preservando la materia gris y blanca, como así estimula la nueva formación de neuronas. La dieta alta en ácidos poliinsaturados que se encuentran en los pescados y aceite de oliva, vitamina E, polifenoles, ácidos gamma y antioxidantes en frutas cítricas y vegetales ayudan a hacer más lento el proceso de declinación cognitiva mental. Tomar en cuenta éstos valores pueden servir para acumular una buena cuenta de ahorro cognitivo a favor para evitar el deterioro mental y la pérdida de memoria que acompaña los tiempos irremediables de la vejez.
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LAS MUJERES FUMADORAS VIVEN UNA MENOPAUSIA PEOR
Los síntomas de esta etapa son experimentados con angustia por la mayoría de las mujeres Los sofocos es el síntoma más común que padecen las mujeres con menopausia. Sus causas son desconocidas, pero un estudio norteamericano ha certificado científicamente que el consumo del tabaco influye directamente, siendo más intensos en las mujeres fumadoras. La menopausia es una de las fases del proceso de envejecimiento de la mujer que acontece aproximadamente a los cuarenta años de edad, de manera más o menos sintomática. En este período se produce un disbalance hormonal, que es la causa de todos los cambios que experimenta la mujer, como la alteración de la libido, la osteoporosis o los adecuados niveles de colesterol en sangre. Los síntomas de la menopausia, también conocido como climaterio, son experimentados con angustia por la mayoría de las mujeres y en algunos casos, es necesario recurrir al tratamiento médico para su control. Pero a pesar del tratamiento, no siempre se consigue controlar el principal síntoma de esta etapa: los sofocos. Según los principales estudios publicados al respecto, pocos son los factores potencialmente modificables que influyen en la causa de los sofocos, sin embargo, el consumo de tabaco ha sido directamente relacionado con este síntoma, según ha demostrado un trabajo realizado por la Universidad Johns Hopkins. Los motivos de esta relación son también desconocidos, aunque parece estar relacionado con la disminución de los estrógenos. Lo que sí es cierto, es que los sofocos son más intensos en las mujeres que consumen cigarrillos. Las fumadoras pasivas, también tienen un riesgo más elevado para sufrir una menopausia más sintomática. Con esta evidencia científica, una recomendación nueva que debe ser realizada a las mujeres con edades comprendidas entre los 45 años y los 55 años es el abandono del hábito tabáquico. Otros síntomas. Pero no sólo los sofocos son los síntomas que sufren las mujeres con menopausia, de hecho, entre el 40% y el 100% experimentan, además, sensación de calor y rubor en la parte superior del cuerpo, cuya duración puede variar desde cinco minutos hasta media hora y, a veces, son tan intensos que despiertan a la mujer por la noche. A pesar de todo, tan solo el 30% de las mujeres solicitan tratamiento médico para controlar estos síntomas, porque interfieren negativamente con la calidad de vida de las pacientes y pueden acabar produciendo fatiga e irritabilidad e, indirectamente, depresión. Mientras tanto, las principales recomendaciones de los especialistas para reducir en la medida de lo posible los síntomas de la menopausia son una dieta saludable, rica en verduras, frutas, fibra, minerales y calcio, la pérdida del exceso de peso y practicar ejercicio físico tres veces por semana. Fuente: websalud.com

ALZHEIMER Y PARKINSON: HAY BUENAS NOTICIAS
La Voz edición impresa
A simple vista son dolencias muy diferentes: una de ellas estropea sobre todo el cerebro y el entendimiento, sumiendo a la mente más brillante en las sombras; la otra, deteriora principalmente los nervios y el movimiento, convirtiendo el prodigioso cuerpo humano en un muñeco sin control. Sin embargo, tienen algunos elementos en común: su incidencia aumenta a medida que crece la expectativa de vida y la gente vive más años, su evolución larga y progresiva va erosionando sin prisa, pero sin pausa la calidad de vida del paciente y el ánimo de sus cuidadores, y atacan desde distintos frentes a las células encefálicas del sistema nervioso central, el auténtico centro del control u ordenador central del organismo humano. Además, al igual que otras dolencias neuro-degenerativas asociadas al envejecimiento, se pueden diagnosticar y tratar en cierta medida, pero todavía se desconocen sus causas, lo cual imposibilita de momento su prevención y curación. Las últimas investigaciones abren caminos cada vez más numerosos y prometedores para frenarlas y tratarlas: algunos pasos son más grandes que otros, pero todos van en la misma dirección: hacia la derrota del Parkinson y el Alzheimer.
La vitamina E dietética es protectora: Una alimentación rica en vitamina E, tanto en dosis moderadas como altas, puede prevenir el desarrollo del Parkinson, según una revisión de los ocho mejores estudios sobre este aspecto desde 1966 hasta 2005, realizado por investigadores del Hospital Victoria, de Quebec, Canadá. Otro dato: al parecer, la vitamina C y el betacaroteno no tienen la misma capacidad neuroprotectora y los suplementos dietéticos de vitamina E, no ofrecen la misma protección que las fuentes naturales provenientes de la dieta. No hay una explicación clara para este efecto: es posible que la vitamina E tenga un efecto neuroprotector, o que quienes la consumen en mayor cantidad tengan un estilo de vida más saludable que contribuya a prevenir la enfermedad. Respecto de la menor eficacia protectora de los suplementos, puede que la vitamina tomada en pastillas no sea tan eficaz como la consumida a través de los alimentos, donde se halla muy presente y la cual llega en una forma más activa al cerebro.
La vacuna que se probará de nuevo: Esta inmunización contra la enfermedad de Alzheimer podrá ser probada de nuevo en España en personas en 2006, tras haberse suspendido hace cuatro años por los efectos secundarios, si se demuestra su seguridad en los ensayos clínicos en fase I que se están realizando en la actualidad, y que estarán concluidos a finales de 2005, según el neurólogo Rafael Blesa, director del Servicio de Neurología del Hospital Santa Creu i Sant Pau de Barcelona. La primera inmunización activa comenzó en 2001, pero tuvo que suspenderse por los efectos secundarios que produjo en un pequeño grupo de pacientes: 18 sufrieron encefalitis, de los cuales tres fallecieron. Tras esa experiencia fallida, los expertos confían en que en esta ocasión no haya efectos secundarios en el desarrollo de anticuerpos, aunque paralelamente se intentarán otras alternativas, como la inmunización pasiva.
La importancia de medir el colesterol: El control de los niveles de colesterol también puede ayudar a diseñar los tratamientos para el Alzheimer. Según un estudio de la Universidad de Heidelberg, Alemania, los niveles altos de esta grasa sanguínea pueden estar vinculados a su vez con una cantidad más elevada de la proteína beta-amiloide, cuya acumulación es una característica central de la enfermedad y se cree que conduce al mal funcionamiento y a la muerte neuronal. Esta proteína, producida en las células normales, procede de una proteína más grande llamada proteína precursora de amiloide (PPA). El funcionamiento normal de ambas proteínas aún permanece sin aclarar, pero se sabe que los niveles de beta-amiloide aumentan de forma destacable en el Alzheimer.
Doce genes y un desencadenante desconocido: Investigadores de la estadounidense Clínica Mayo han elaborado el primer mapa de la variabilidad genética asociada al Parkinson. Su investigación revela cambios en doce genes que confieren a quien los posee más susceptibilidad para padecer la enfermedad, y supone la primera asociación a gran escala del genoma humano con una dolencia compleja. De todos modos, las conclusiones de los investigadores apuntan a un origen más complejo del Parkinson, ya que han “identificado 12 genes que confieren a quien los tiene una predisposición a enfermar; pero el efecto de cada uno de ellos no es suficiente y hacen falta interacciones entre genes o, más probablemente, entre varios genes y factores ambientales para que la enfermedad se desencadene”. Según esta teoría, no basta con tener los genes, y es necesario además un factor externo que la dispare.
Las insospechadas virtudes del té verde: Esta infusión puede proteger contra los estragos que causa la enfermedad de Alzheimer, según un estudio de la Universidad del Sur de Florida, en Tampa. Una de sus sustancias, denominada epigallocatecina-3 gallate (EGCG), tiene una potente acción antioxidante capaz de proteger el cerebro del daño neurodegenerativo causado por la dolencia. Tras administrar inyecciones puras de EGCG a ratones de laboratorio durante varias semanas, los investigadores observaron en su cerebro una reducción de hasta el 54 por ciento de los depósitos amiloides asociados a la enfermedad, y comprobaron que otros flavonoides del té inhibían o disminuían el efecto protector del EGCG, por lo que el consumo de la bebida no protege el cerebro por sí solo, sino que debe suplementarse con esta sustancia.
Deporte para prevenir la demencia: Investigadores del Instituto Karolinska, de Suecia, afirman que la práctica de ejercicio regular puede ayudar a reducir el riesgo de padecer Alzheimer y demencia en las personas de edad avanzada. Su investigación revela que quienes realizan al menos media hora de ejercicio dos veces por semana tienen la mitad de posibilidades de desarrollar una demencia según pasan los años. En el caso del Alzheimer, los expertos creen que las personas con una tendencia genética a padecer esa patología podrían reducir en un 60 por ciento esta posibilidad, aunque no saben por qué el ejercicio disminuye este riesgo. Una de las hipótesis es que podría deberse al incremento del flujo de sangre hacia el cerebro.

ENFERMEDADES INFECCIOSAS, UNA CONSECUENCIA DEL ENVEJECIMIENTO
La Habana, 24 ene (PL) El fenómeno de vivir cada vez más años es uno de los problemas que deberá enfrentar la humanidad en el presente siglo, algo que aún no está debidamente contemplado en los planes de gran cantidad de naciones. Sin embargo, es algo que exige de la sociedad una adecuada preparación. Actualmente habitan la Tierra unos 600 millones de personas mayores de 60 años, y se espera que en las próximas cinco décadas esta cifra alcance los mil 900 millones. Pero para el 2050, el mundo deberá superar el gran reto de contar con la presencia de más individuos de la tercera edad que de menores de 15 años. Y es que los grandes avances de la medicina están transformando nuestro modo de vivir. Tradicionalmente se asoció la vejez con la enfermedad y una vida precaria. Sin embargo, las nuevas y numerosas investigaciones que se han llevado a cabo en los últimos años han desmentido esta idea. Hoy por hoy son muchos los científicos que consideran que el hombre podrá sobrepasar con creces la centuria de manera activa y en sus plenas facultades mentales. No obstante, expertos aseguran que una de las consecuencias del envejecimiento de la población es la multiplicación de la incidencia de procesos infecciosos, que representan hoy la primera causa de mortalidad y discapacidad en todo el orbe. El sistema inmunológico de los ancianos es más débil y se incrementa el riesgo de padecer este tipo de patologías, siendo las más frecuentes las infecciones urinarias, gastrointestinales, neumonía y tuberculosis. La presentación en España, de un nuevo tratado sobre enfermedades infecciosas y microbiología clínica, realizado por más de 300 especialistas de ese país, evidenció la necesidad de prestar una especial atención en este grupo poblacional. Expertos en el tema indicaron que la aparición de nuevos patógenos, como la Legionella, el virus del SIDA y del síndrome respiratorio agudo severo (SRAS), de la hepatitis C, y más recientemente el de la gripe aviaria, favorecen un notable aumento de esas dolencias. Asimismo, resaltaron que muchos agentes infecciosos son los causantes de determinados tumores, como el linfoma, hepatocarcinoma gástrico, cáncer de estómago, o sarcoma de Sarcosi, entre otros. Fuente: Prensa Latina

ENVEJECIMIENTO MULTIPLICA INCIDENCIA DE LOS PROCESOS INFECCIOSOS
El envejecimiento de la población multiplicará la incidencia de los procesos infecciosos, que representan la primera causa de mortalidad y discapacidad en todo el mundo, con un total de doce millones de fallecidos en el año 2001. En la actualidad existe un mayor pesimismo respecto a las infecciones de la que había hace unos décadas, según el jefe del servicio de enfermedades infecciosas del Hospital Ramón y Cajal de madrid, Santiago Moreno, codirector del primer 'Tratado de Enfermedades Infecciosas y Microbiología', editado en castellano y que se presentó hoy en rueda de prensa. La obra, elaborada por más de 300 especialistas de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC), supone la culminación de una 'asignatura pendiente', al permitir dar a conocer la incidencia de estas enfermedades en el entorno occidental. El también codirector de la obra, Jefe del Servicio de Microbiología del Hospital Universitario Germans Trias i Pujol de Barcelona, destacó que las enfermedades infecciosas requieren una actualización constante y que los contenidos del libro se revisarán cada tres o cuatro años. Algunos de los factores responsables del incremento de la investigación y estudio sobre las infecciones son el aumento de las resistencias a los antibióticos, el surgimiento de nuevos patógenos como el VIH, el SARS o el virus C de la hepatitis y el incremento de pacientes cada vez más inmunodeprimidos que padecen cada vez más estas enfermedades como los enfermos de cáncer o los trasplantados.

LOS CUBANOS EXHIBEN CALIDAD DE VIDA Y VEJEZ PROLONGADA
por Cira Rodriguez César. La Habana, 11 ene (PL)
Los cambios demográficos producidos en Cuba como resultado de la disminución del índice de natalidad y el incremento de la expectativa de vida, han conducido a un envejecimiento acelerado de la población.Actualmente el 14,7 por ciento de la población cubana es mayor de 60 años, por lo que las necesidades y demandas de este grupo asumen categorías superiores y hace que las respuestas tradicionales resulten insuficientes. El enfoque humanista de la sociedad socialista y la atención diferenciada a los sectores poblacionales que más lo necesitan son una prioridad de la Revolución cubana, por lo que desde 1974 se puso en práctica el primer programa de atención al adulto mayor.Concebidas para brindar especial y diferenciado cuidado a sus necesidades biológicas, psicológicas y sociales, las acciones emprendidas han permitido elevar la calidad de vida y prolongar la existencia de esas personas, lo que arroja una perspectiva de vida de 76,15 años.En ese sentido el programa integral de atención al adulto mayor rectorado por el Sistema Nacional de Salud, en particular por el médico de la familia y el resto de los eslabones de la atención primaria de salud, posee un enfoque comunitario e institucional.Mediante ese mecanismo se estudian los aspectos del envejecimiento de las personas y sus requerimientos, de ahí que la favorable estructura sociopolítica en el país constituya un potencial de ayuda para acondicionar el programa establecido.A tales efectos hoy Cuba posee más de 14 mil círculos de abuelos, 174 casas y centros de recreación y orientación para esos grupos etáreos, así como también brinda cuidado domiciliario a más de 96 mil personas de la tercera edad.Este programa, además de ofrecer una aglutinación en favor del adulto mayor, se aplica en todos los niveles de atención e incluye no sólo la salud, sino la seguridad social, los deportes, la cultura, la legislación y otros. Cabe destacar que el 70 por ciento de los gastos corrientes de la actividad presupuestada, prevista para este año, se destina a sectores que garantizan el bienestar de la población, en una sociedad donde lo más importante es el desarrollo del ser humano.Al pago de pensiones a los beneficiarios de la Seguridad Social (entre ellos los adultos mayores) son asignados tres mil 502 millones de pesos (igual en dólares), un 20 por ciento más de lo estimado para el 2005.Según estadísticas internacionales, Cuba es uno de los países latinoamericanos más envejecidos, por ello dada la magnitud alcanzada en este orden y la rapidez con que se ha transformado su pirámide poblacional programas como estos constituyen una prioridad en los años futuros.Pero la prolongación de la vida humana también se aceleró en el mundo a partir de 1980, cuando existían 550 millones de adultos mayores, con una perspectiva demográfica de mil 250 millones en el 2025.A tales efectos autoridades de la Isla consideran que la preocupación debe ser a escala mundial, con acciones cooperativas y solidarias que, con políticas y estrategias nacionales e internacionales, materialicen en forma afectiva la ayuda a los adultos mayores.En ese sentido alertan también acerca de las tendencias actuales para la protección de los ancianos, bajo el pretexto de que la mayoría vive en naciones desarrolladas, todos se asemejan, envejecen de la misma manera y son frágiles.De acuerdo con esos análisis superficiales, esa población no tiene nada que aportar y constituye una carga económica para la sociedad, nada más alejado de las posibilidades y capacidades que aun puede desarrollar ese sector.A ello se suma que en muchas regiones del planeta los programas de seguridad social hacia los adultos mayores son exiguos, pues en países como Bolivia y Ecuador trabaja alrededor del 70 por ciento de la población que sobrepasa los 60 años, merecedora de un descanso y pensiones suficientes para su subsistencia.Desarrollar actividades educativas que cambien la imagen que tiene el anciano de sí mismo y de la sociedad, o fomentar estilos de vida sanos sin alcoholismo, sedentarismo o drogadicción, no son acciones vanas, sino enaltecedoras de la persona en el ocaso de su vida.Garantizar la atención periódica y sistemática en el consultorio, en el hogar, en el círculo y casa de abuelos, en el centro de trabajo y en las policlínicas prolonga la existencia de cualquier ser humano.El envejecimiento saludable y la vejez satisfactoria son claves para los que en su momento fueron los protagonistas de la familia, la comunidad y toda la sociedad.A despecho de las acusaciones de violar los derechos humanos y de estar sometida a un férreo bloqueo económico, Cuba tiene una situación privilegiada dentro del hemisferio por la protección a toda la población, en particular a sus ancianos.

CUBA
ENFRENTA SOCIEDAD CIENFUEGUERA ENVEJECIMIENTO DE LA POBLACIÓN
Por: Alcides Cuesta Suárez - cip241@cip.enet.cu
Cienfuegos, Cuba, 12 ene.- La atención al adulto mayor en la provincia de Cienfuegos se incrementa al disponerse de una esperanza de vida de 77 años, y se ha convertido en una de las principales tareas que enfrentan en estos momentos las instituciones del territorio. Hasta la fecha poco más de 60 mil 700 cienfuegueros, que representan el 15,3 por ciento de la población total de la provincia, están señalados como Adultos Mayores, cifra que tiende a aumentar dada la disminución de la tasa de natalidad. Para hacer frente a este envejecimiento de la población sureña, en la provincia de Cienfuegos se crearon 20 casas de abuelos, muy por debajo de las necesidades para la atención a estos hombres y mujeres, pues sólo se reciben en ellas 480 ancianos. También resultan insuficientes los 73 Centros de Orientación y Recreación, ubicados en los Consejos Populares, donde los adultos mayores realizan diferentes actividades, y en ello trabajan varias instituciones y las autoridades del Gobierno en la provincia de Cienfuegos. Otra opción que utilizan los mayores de 60 años el territorio sureño para estar ocupados y socialmente útiles es la Universidad del Adulto Mayor, donde además de atender varias materias que sirven para enfrentar mejor la ancianidad, siendo más útiles.También las posibilidades en la Universidad del Adulto Mayor están por debajo de las posibilidades por el número de hombres y mujeres en la Tercera Edad, al contarse con 46 aulas de la Universidad del Adulto Mayor, con una matrícula de más de mil alumno. Cada año son más los ancianos que se incorporan a las distintas posibilidades que se tienen en la provincia para atender y hacer una Tercera Edad más saludable. RADIO CIUDAD DEL MAR DIGITAL Cienfuegos, Cuba

ESPAÑA
LEGANÉS 'FOREVER'
VICENTE MOLINA FOIX
Los niños de Leganés que nacieron con el siglo podrán vivir 120 años, superando las fantasías de Carlos Saura, García Márquez y otros artistas más directamente volcados a la ciencia-ficción. La noticia la leí en un reportaje de la revista Tiempo firmado por Pepa Rebollo y José María Goicoechea y basado en minuciosas investigaciones y preguntas a especialistas que sonaban muy serios. Uno de ellos, José Márquez-Serres, presidente de la Sociedad Española de Medicina de Antienvejecimiento y Longevidad (el nombre de la institución ya es una garantía, por lo longevo), afirmaba lo siguiente: "Se sabe que la esperanza de vida de los niños nacidos a partir de 2000 será de 100 años aunque, con el paso del tiempo, con los nuevos avances médicos y con las modificaciones genéticas, este margen puede llegar a ampliarse hasta los 150 años". Una cosa es el futurismo, y otra el municipio. ¿Qué tiene Leganés que no tengan no ya otras poblaciones españolas sino, por ejemplo, el barrio de la Prosperidad, que me queda más a mano? La respuesta también la daba, por un lado, el semanario, y por otro este mismo periódico que usted está leyendo, en un artículo de última página de Susana Hidalgo. No se trata de que Leganés sea Eldorado, Shangri-La, el País de Cucaña o Jauja siquiera. La explicación es de un tinte más sociológico que mítico, y nos llega por boca del doctor Ángel Otero, de la Universidad Autónoma de Madrid: "La peculiaridad de Leganés viene de la importancia de las relaciones sociales en la salud de los mayores y por lo que éstas colaboran para alcanzar un 'envejecimiento saludable' (el subrayado no es mío)". Confieso que conozco mal Leganés, y me arrepiento. Por lo que he colegido de los citados artículos, Leganés no es que tenga calidad de vida, es que proporciona -prácticamente- un seguro contra la muerte. Y el secreto está en que en esa localidad madrileña las personas mayores tienen muchas relaciones sociales, participan en actividades comunitarias y siguen, por lejos que les quede el mar, la dieta mediterránea. Hasta aquí los expertos. Ahora mis cavilaciones. La foto en colores de la última página de EL PAÍS estaba pletórica de energía. Las autoridades locales han instalado, por lo visto, un parque gimnástico al aire libre en un enclave de igual nombre a otro de Alcorcón que es sinónimo de botellón, follón y pistolón: Polvoranca, una costa reñida con la dieta mediterránea. Pues bien, a ese parque, el primero de su especialidad en España, las personas de más de 65 años (de las que en Leganés viven 24.000) van a ejercitarse en chándal y zapas, usando unas máquinas traídas especialmente de China, donde parece que la vejez es mucha y muy maquinal. En el leganense parque de Polvoranca hay 21 aparatos de gimnasia para la tercera edad, que pronto -estamos en Leganés, no se olvide- será la cuarta. Y todos esos aparatos llevan, aparte del nombre original en chino, que no lo daba el periódico, un subtítulo o apodo: "el ascensor", "el timón", "el autobús", "los patines". Será que no tengo mucha ciencia aeróbica, pero a mí esos sobrenombres maquinistas me sonaban a pose erótica de un Kama Sutra tecnificado (yo mismo practiqué, de más joven, "el tren", "el caballito", "la cuerda floja", "la trimurti" y otras figuras amorosas cuya descripción podría chocar en esta página 2 del suplemento "Madrid", aunque son poca cosa comparadas con las que se anuncian, sin salir de "Madrid", entre la inmobiliaria y la cartelera). De todo lo leído, con el interés propio de alguien que ya no cumplirá los 50, lo que más saco en limpio es la esperanza de que los nuevos avances genéticos, mayormente experimentados en Leganés, dignifiquen el erotismo "terciario" sin que a uno por practicarlo le llamen carcamal, si eres hombre, o lagarta jurásica si mujer. No lo digo yo. Lo decía, en Tiempo, el doctor Alberto Castellón, miembro destacado de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología, no por más corta de nombre menos fiable. Cito al doctor: "Establecer nuevas actividades entre los mayores abre una vía para que aquellas personas que se han quedado solas puedan tener una segunda oportunidad. Hay que acabar con esa idea de la sexualidad del viejo verde".He empezado a mirar a cómo está el metro cuadrado en Leganés.
EL PAÍS - 13-01-2006

UNION EUROPEA
El ejercicio retrasa el envejecimiento cerebral
por Angela Boto
Por si a alguien le quedaban dudas sobre los beneficios de mantener una vida activa en la edad adulta, un trabajo estadounidense acaba de dar un argumento más para abandonar el sedentarismo. Algo tan simple como un paseo a buen ritmo es suficiente para mejorar las capacidades cerebrales y reducir el deterioro que se produce como consecuencia del paso del tiempo. En particular, se ha observado un aumento de la actividad en las regiones asociadas a la concentración y a los mecanismos de toma de decisiones. Los autores de esta investigación, publicada en el último número de los 'Proceedings of the National Academy of Sciences', afirman que «estos hallazgos tienen importantes implicaciones para la salud pública, puesto que incluso una actividad cardiovascular moderada, que está al alcance de la mayoría de las personas mayores sanas, supone una mejoría de las funciones neuronales y puede ayudar a aumentar o extender en el tiempo la independencia de la población anciana».
El estudio: Precisamente, lo que valoraron los investigadores fueron los cambios cerebrales que experimentaron un grupo de personas de entre 58 y 77 años que llevaban un tipo de vida sedentaria después de ser sometidas a un programa de ejercicio durante un periodo de seis meses. Los resultados demuestran que en un espacio tan corto de tiempo se puede lograr que el cerebro aumente su plasticidad de modo que se atenúan y se retrasan los efectos del envejecimiento. Hay que señalar que los autores constataron que los beneficios se obtienen con ejercicios que activan el sistema cardiovascular, como caminar. Por el contrario, la práctica de estiramientos y tonificación muscular no produce el mismo efecto saludable.
Evidencias previas: Los estudios en animales ya habían demostrado que los ejercicios que activan el sistema cardiovascular aumentan la superviviencia de las neuronas, favorecen sus conexiones y estimulan el crecimiento de nuevas células cerebrales. Estos cambios tienen como resultado que el cerebro incrementa su capacidad de adaptación y, por tanto, mejora los procesos de aprendizaje y el rendimiento. Puesto que los datos en humanos eran escasos, los autores del trabajo que ahora publica Proceedings estudiaron los cambios en las redes neuronales mediante técnicas de imagen cerebral de dos grupos de individuos que llevaban un tipo de vida inactiva al comienzo del experimento. Una parte de ellos debían caminar tres veces a la semana. Al tratarse de personas sedentarias, la intensidad de la actividad fue aumentando progresivamente. Comenzaron por sesiones de 10 a 15 minutos y, posteriormente, se incrementó un minuto en cada una hasta llegar a los 40 ó 45. Este último ritmo se mantuvo durante los últimos tres meses del estudio. Al resto de los participantes se le propuso un programa de estiramientos y de tonificación muscular que siguió las mismas pautas de frecuencia y de progresión que los anteriores. A todos se les realizaron pruebas de imagen cerebral al comienzo del estudio y se repitieron transcurridos los seis meses de entrenamiento. Los escáneres mostraban que los que habían caminado regularmente habían experimentado un incremento de la actividad en dos regiones del cerebro asociadas a la concentración y a la orientación espacial, respectivamente. Se repitieron igualmente los test de agilidad mental y, también en este caso, los individuos que habían realizado la actividad cardiovascular mostraron una clara ventaja, un 11% de mejoría con respecto a sus compañeros que sólo llegaron a un 2%. «Los circuitos que nos proporciona la habilidad de pensar pueden mejorar su rendimiento con el ejercicio. Las tareas que examinamos [en el estudio] son similares a situaciones reales del estilo de conducir o cualquier otra actividad que requiera mantener la atención a pesar de las distracciones», explica Arthur F. Kramer, uno de los autores del trabajo e investigador del Instituto Beckman para la Ciencia y la Tecnología Avanzadas, en la Universidad de Illinois (EEUU).
Causas: Todavía no pueden determinar cuáles son los mecanismos que justifican la mejoría observada, pero proponen dos posibilidades. Por un lado, el ejercicio podría provocar un incremento de las conexiones neuronales en ciertas áreas del cerebro o bien el aumento de la circulación sanguínea en ese órgano, debido a que la actividad favorece una mayor entrada de nutrientes y, por tanto, un mejor rendimiento. En cualquier caso, los investigadores estadounidenses sugieren que los efectos de la edad sobre el cerebro podrían reducirse todavía más si al ejercicio se añaden otro tipo de intervenciones como, por ejemplo, una dieta rica en antioxidantes. El ejercicio cuida tu físico y tu cabeza ¿Quieres que tu cerebro funcione mejor, tus articulaciones no padezcan dolores y tu corazón no sufra sobresaltos? ¿Te gustaría mantenerse a salvo de la depresión? ¡Haz ejercicio físico de forma regular! No hace falta ir al gimnasio o correr una maratón: basta con una caminata diaria de media hora, aseguran los expertos.
Media hora al día: El sedentarismo, o ausencia de la actividad física necesaria para que el organismo se mantenga en un estado saludable, es letal. Es la causa del aumento de la mortalidad, enfermedades asociadas y discapacidad de los individuos con un estilo de vida, donde tanto el trabajo como el ocio, están dominados por el empleo del mando a distancia, y la postura sentada, ya sea ante el televisor o el ordenador o a bordo del coche. Así lo indican los estudios de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que ha dedicado el Día Internacional de la Salud a promover estilos de vida activos frente a la proliferación del sedentarismo, un problema de salud pública que afecta a millones de personas, sobre todo en el mundo desarrollado. De acuerdo a un informe de la OMS los modos de vida no activos son una de las diez causas principales de mortalidad, y provocan alrededor de dos millones de muertes anuales en el mundo. Esta organización internacional recomienda seguir una serie de consejos para enfrentar a este mal, como dar paseos diarios de media hora, carreras de quince minutos y hacer rutas en bicicleta. El organismo humano está diseñado para ser ejercitado de forma constante para adaptarse al medio que le rodea, pero cuando deja de hacerlo sistemáticamente, se atrofian los tejidos, músculos y tendones y se favorece el deterioro de la salud de la persona sedentaria, que ve aumentado su riesgo de sufrir dolencias crónicas como las cardiovasculares, la diabetes II y la obesidad, que ya afectan a pacientes en edades muy tempranas.
Mejora la salud: Las últimas investigaciones médicas demuestran que la actividad física no sólo afecta positivamente al cuerpo sino que también mejora la salud de la mente, y ofrecen cada vez más razones sólidas para ponerse en movimiento en vez de quedarse quieto. Según un estudio de la Universidad de Florida, en Estados Unidos, practicar un ejercicio suave de forma regular y a lo largo de la vida, disminuye el envejecimiento de las células del cerebro.
Una dieta baja en calorías puede retardar el envejecimiento del corazón: Una dieta muy baja en calorías puede ayudar al corazón a envejecer más lentamente, de acuerdo con investigadores que dicen haber estudiado por primera vez esta cuestión. Los hallazgos confirman estudios previos en ratones y ratas que demuestran los beneficios cardíacos de una dieta restrictiva en calorías. El estudio examinó la función cardíaca en 25 miembros de la denominada Sociedad de Restricción Calórica, de edades comprendidas entre 41 y 64 años, que consumen entre 1.400 y 2.000 calorías diarias. Fueron comparados con 25 personas sometidas a una dieta alimenticia típica del oeste de Estados Unidos, que oscila entre 2.000 y 3.000 calorías diarias. El resultado fue que aquellos que limitaban la ingesta calórica presentaban funciones cardíacas mucho más acordes con personas más jóvenes, alrededor de 15 años más que las correspondientes a su edad. Exámenes por ultrasonidos mostraron que un grupo de personas tenía corazones que parecían más elásticos que los de la mayor parte de las personas de su edad; sus corazones eran además capaces de volver a un pulso normal de forma similar a los de personas más jóvenes. 'Este es el primer estudio que demuestra que la restricción de calorías a largo plazo con una nutrición adecuada tiene efectos cardioespecíficos que retrasan o revierten el declive de las funciones del corazón asociadas a la edad', declaró Luigi Fontana, responsable del estudio y profesor asistente de Medicina de la Universidad Washington en San Luis. Fontana explicó que no se trata simplemente de consumir menos comida. Los miembros del estudio ingerían una dieta mediterránea, centrada en verduras, aceite de oliva, judías, pescado y fruta. Estaban excluidas las comidas precocinadas, refrescos, postres y el pan blanco. Fuente: Terra Actualidad - Europa Press

CHUBUT, ARGENTINA
INTERESANTE PROYECTO SE DESARROLLA EN EL INTERIOR PROVINCIAL
Con el objeto de fomentar la activa participación de los adultos mayores y rescatar sus conocimientos, con el apoyo del Ministerio de la Familia y Promoción Social, a través de la Subsecretaría de Desarrollo Humano y Familia, se comenzó a implementar en Gualjaina un Proyecto de Herrería mediante el cual jóvenes de la zona acceden a una capacitación en este oficio. De este emprendimiento, a cargo de Tomás Rosa Pacheco de 79 años vecino de esa localidad ubicada a 87 kilómetros de la ciudad de Esquel, participan además la Dirección General de Tercera Edad y la Subsecretaría de Trabajo de la provincia. Al referirse a este particular proyecto, el director provincial de Tercera Edad, Daniel Real indicó que "el emprendimiento, refleja el cumplimiento que se le da a la Ley Provincial de Protección del Adulto Mayor (4.332), que promueve la participación activa de los abuelos", y destacó el valor de "rescatar el conocimiento de los mayores". "Así surgió, en una de las visitas a Gualjaina, el compromiso con el Intendente, para darle curso a este Proyecto de Don Pacheco", señaló Real, para destacar las "ganas que tiene Pacheco de sentirse útil y ayudar a los mas jóvenes a tener un oficio, sobre todo a los desocupados".El funcionario explicó también que "en este proyecto herrería, nosotros aportamos los materiales y la Subsecretaría de Trabajo aporta las becas para los capacitadores y los alumnos", y agregó: "Hay un total de 10 personas participando".
Desocupación: "La intención -continuó- es enseñar un oficio, enfrentar la desocupación y valorar los saberes de los adultos mayores", y recordó el éxito obtenido con "las Olimpíadas de la Tercera Edad y los Programas Los Abuelos Narradores y Turismo Social Costa Cordillera”.Real dijo además: "Estamos muy conformes con el acompañamiento del gobernador Mario Das Neves para llevar a cabo este proyecto”, y reiteró la intención de "promover, con este proyecto, la integración social capacitando a jóvenes para la obtención de un trabajo digno, además de reducir de este modo la precariedad laboral". Turismo social: En otro orden, el director provincial de Tercera Edad, Daniel Real, recorrió la zona cordillerana para ultimar los detalles de estadía, alojamiento y paseos, en la comarca, para los adultos mayores que participarán del Programa de Turismo Social “Costa y Cordillera”, mediante el cual abuelos de toda la provincia podrán disfrutar de viajes recreativos a distintos lugares del Chubut. Cabe mencionar que participarán de este programa turístico, adultos mayores de toda la provincia pertenecientes o no a Hogares y Centros de Jubilados. Se prevé además la participación de más de 500 abuelos de distintos puntos de la provincia, que disfrutarán de actividades recreativas y formativas. El Diario de Madryn S.A. Pto.Madryn Chubut

ARGENTINA
EL ENVEJECIMIENTO DE LA FUERZA DE TRABAJO, UNA TENDENCIA GLOBAL
La edad promedio de los empleados crece, pero a la vez aumenta la tendencia de contratar profesionales cada vez más jóvenes a través de becas y programas de formación mayor cambio que se espera en el ámbito de los recursos humanos para los próximos años tiene que ver con una fuerza laboral entrada en años. Para contrarrestar esta tendencia, las empresas buscan contratar profesionales cada vez más jóvenes a través de becas y programas de formación. La tasa de desempleo de los jóvenes es entre dos y tres veces superior a la de los adultos, según datos de la OIT. El mayor cambio que se espera en el ámbito de los recursos humanos para los próximos años tiene que ver con una fuerza laboral entrada en años. A lo largo del 2006, de acuerdo con proyecciones de la oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, el trabajador promedio tendrá casi 41 años, en comparación con 1996, cuando esta edad era de apenas 36 años. Simultáneamente, según datos de la Organización Internacional del Trabajo a nivel mundial, la tasa de desempleo de los jóvenes es entre dos y tres veces superior a la de los adultos, pero se prevé que no menos de 500 millones de jóvenes se incorporarán a la fuerza de trabajo mundial a lo largo de la próxima década. Y en más de un cuarto de los países industrializados, la tasa de desempleo de las mujeres jóvenes es un 20% superior a la de los varones de la misma edad. En el otro extremo: Paralelamente al envejecimiento de la fuerza laboral, se da otro fenómeno que tiene que ver con que las empresas emplean gente cada vez más joven. Mientras que la edad del empleado promedio se incrementa, se estima que los trabajadores entre las edades de 16 y 24 años crecerán más como grupo que el resto de la fuerza laboral, en la próxima década. La capacitación: “Pero más jóvenes en su fuerza de trabajo significa que los jefes tendrán que descubrir nuevas formas de entrenarlos efectivamente”, según Bill Hendricks, presidente de The Hendricks Group, empresa de consultoría en Recursos Humanos. Hendricks prevé más acuerdos entre los negocios y las escuelas secundarias y universidades, lo cual asegurará que los estudiantes cuenten con mejores habilidades para lanzarse al mundo empresarial más jóvenes.“De alguna forma, la comunidad empresarial se tendrá que hacer responsable de educar a esta gente”, afirma Hendricks. El caso australiano: Australia fue uno de los países que con mayor rapidez tomó conciencia de la necesidad de políticas activas en materia de empleo de los jóvenes. Para ello ideó en 1997 una política nacional relativa al empleo joven, con el apoyo de la OIT. El Departamento de Formación de Australia coordina el programa de pasantías con base en la escuela. Los aprendices que han completado la educación obligatoria (escuela primaria) se inscriben en la secundaria al mismo tiempo que trabajan 15 horas por semana. El programa tiene una tasa de retención del 85% y goza de gran aceptación en las comunidades y escuelas aborígenes. En otra zona del país, la Oficina de los Jóvenes del Departamento de Industria y Comercio brinda a los jóvenes acceso a información y servicios de tipo empresarial. Los interesados en el autoempleo pueden cursar seminarios y talleres de planificación a través de los cuales logran dinero en efectivo para poner en marcha una empresa ya sea mediante becas o concursos para jóvenes emprendedores. Una fuerza laboral heterogénea: La diversidad de la fuerza de trabajo también toca a las minorías étnicas. El porcentaje de trabajadores no-latinos, en Estados Unidos, por ejemplo, se contraerá del más de 75% de la fuerza laboral que tenía en 1996 a menos de 73% en el año 2006. Su lugar será, en parte, ocupado por un contingente de crecientes minorías étnicas. Así también, se estima que del total de los empleos, unos 4,6 millones serán para latinos y 2,1 millones para afroamericanos. “Para el 2006 -dice Fullerton- habrá más latinos que afroamericanos en la fuerza laboral”. Las consecuencias a futuro: Una fuerza laboral entrada en años significa que, por ejemplo, el cuidado de niños no será un tema tan importante, pero sí las prestaciones para los trabajadores de más edad. “Los trabajadores querrán incluir a sus padres en un grupo de prestaciones de la empresa dedicado al cuidado de personas de la tercera edad, tal como muchos lo hacen hoy con el cuidado de sus niños”, indica John Challenger, CEO de la empresa Challenger, Gray & Christmas Inc. Por su parte Gerarld Celente, director del Instituto de Investigación de Tendencias en Nueva York, y autor de Trends 2000 considera que “para las empresas ofrecen a sus trabajadores algún tipo de prestación para sus hijos, puede que sea un poco difícil seguir haciéndolo en el futuro”. “Alrededor de dos tercios de los trabajadores no tendrán hijos menores a los 18 años viviendo en su casa”, afirma Celente. Empleados a distancia: Aun cuando los cambios anteriores suenen sorprendentes, existen otras importantes tendencias de cambio que se ven venir. Una de las diferencias más aparentes será el tamaño físico de los espacios laborales. Los beneficios de esto son claros: un menor costo para los emprendedores. Pero las fuerzas detrás de ello son, a su vez, menos obvias. Una de estas fuerzas es una tendencia mayor hacia negocios orientados al servicio al cliente que cada vez adoptan más empresas. Otra fuerza es la popularidad y creciente demanda de empleos flexibles, incluyendo el esquema de tele-trabajo (o trabajo a distancia) que permite a las personas trabajar desde casa.

MEXICO
La zanahoria combatiría la ceguera en adultos mayores
Doctores recomiendan éste y otros alimentos naturales con un alto contenido de beta caroteno, vitaminas C y E para evitar la ceguera, pero ahora se comprueba su efecto en personas mayores NUEVA YORK (HealthDay News).— Un nuevo estudio holandés muestra que comer zanahorias, que son ricas en beta caroteno, así como alimentos que contienen las vitaminas antioxidantes C y E y zinc, da como resultado un riesgo considerablemente más bajo de degeneración macular relacionada con la edad en ancianos. Los descubrimientos se publican en la edición del 28 de diciembre de The Journal of the American Medical Association. La incidencia de la degeneración macular relacionada con la edad aumenta con el paso del tiempo, se espera que su incidencia incremente más de 50% durante los próximos 20 años en Estados Unidos.Estudios previos mostraron que aumentar los niveles de beta caroteno, vitaminas E y C, y zinc en personas con etapas tempranas de degeneración macular relacionada con la edad se tradujo en una reducción de 25% en la progresión de la condición en un período de cinco años.El nuevo estudio trató de evaluar si los antioxidantes, en los niveles contenidos en los alimentos normales, podrían prevenir la degeneración macular relacionada con la edad.El estudio incluyó a 4,170 personas que vivían en Rotterdam, Holanda, que estaban en riesgo de degeneración macular relacionada con la edad. Las personas que consumían los niveles más altos de vitamina E y zinc tuvieron 10% menos riesgos de desarrollar degeneración macular relacionada con la edad. Los que reportaron un consumo por encima del promedio de los cuatro nutrientes tuvieron 35% menos riesgos de la condición. Fuentes de vitaminas La vitamina E está presente naturalmente en los granos integrales, aceite vegetal, huevos y nueces; el zinc está presente en la carne, la carne de ave, pescado, granos integrales y productos lácteos; el beta caroteno está presente en algunas verduras como la zanahoria, la col rizada y las espinacas; y la vitamina C en algunas frutas y jugos cítricos, pimiento verde, brócoli y en las papas. Compañía Tipográfica Yucateca, S.A. de C.V.

CHILE
HIPERTENSIÓN: EL ENEMIGO SILENCIOSO
En Chile, el 62% de las personas desconoce que el accidente cerebro vascular (ACV), es la principal consecuencia de la hipertensión cuando no se la controla correctamente. Por otra parte, el 44% de los chilenos no sabe qué es un accidente cerebro vascular. Así lo reveló una encuesta realizada en América Latina y auspiciada por el laboratorio Merck Sharp & Dohme, cuyo objetivo fue evaluar el nivel de conocimiento sobre hipertensión en el público general. Otro dato llamativo obtenido en la encuesta, fue que el 25% de los entrevistados afirmó no tener hipertensión ya que "se sentían bien y no tenían ningún síntoma". La hipertensión arterial es una enfermedad conocida como "el asesino silencioso", ya que en general es asintomático hasta que se manifiesta con alguna lesión, siendo el accidente cerebro vascular su consecuencia más frecuente. Cuando se preguntó sobre las consecuencias más importantes de un accidente cerebro vascular, sólo el 39% de los entrevistados mencionó la muerte.La Organización Mundial de la Salud (OMS) indica que el accidente cerebro vascular es la tercera causa de muerte en la mayoría de los países desarrollados; y de acuerdo a su informe del año 2001, estima que ese año 5,5 millones de personas en el mundo murieron como consecuencia del ACV.Si bien la mayoría de los entrevistados indicó que puede reducirse el riesgo de sufrir un accidente cerebro vascular, sólo el 10% señaló el control de la hipertensión como una de las medidas de prevención. El riesgo de sufrir un accidente cerebro vascular aumenta notablemente cuando una persona hipertensa no controla su presión, y a medida que se incrementan los niveles de presión arterial. Y está demostrado que la hipertensión arterial es uno de los factores de riesgo de ACV que puede controlarse de manera más efectiva. Según la Organización Panamericana de la Salud, 140 millones de personas en el continente sufren de hipertensión, pero casi la mitad de las personas afectadas desconoce que padece la enfermedad. Además de poder provocar la muerte, el ACV puede producir daños tales como: dificultades en el movimiento, el equilibrio, trastornos para caminar, tragar, hablar, parálisis de un lado del cuerpo, y problemas de visión. Chile.com

CHILE
Especialistas crean alimentos especialmente ideados para la tercera edad
Chile está envejeciendo, las cifras lo demuestran: el 11,4% de la población nacional está conformada por adultos mayores, de hecho, se proyecta que en 20 años esta cifra se duplique. En este contexto, no es extraño que los especialistas estudien la manera de vivir de la mejor forma estos años. Más aún, cuando los problemas nutricionales más frecuentes en adultos mayores de bajos recursos es la ingesta inapropiada de proteínas, lo que contribuye a la pérdida de funcionalidad y a la actividad inadecuada de los músculos respiratorios. Cosa que, frecuentemente, se asocia a una baja ingesta de vitaminas y minerales, lo que repercute negativamente en la inmunidad y muchas otras funciones corporales. Es así como un grupo de especialistas de la Universidad de Chile, Valparaíso y de Illinois, están participando del proyecto Fondef (Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico) que permitirá sacar al mercado –en los próximos meses- tres tipos de sopas. “Los alimentos saludables son beneficiosos para cualquier individuo pero se vuelven imprescindibles para mejorar la calidad de vida del adulto mayor. Por eso estamos trabajando en la generación de tres productos funcionales que serán nutritivos, favorecerán una dieta equilibrada y prevendrán la aparición de algunas enfermedades”, comenta Eduardo Atalah, médico nutriólogo de la Facultad de Medicina de la U. de Chile. “Estamos produciendo alimentos que incorporan fitoestrógenos, destinados a proteger la salud cardiovascular, disminuir el riesgo de cáncer y la osteoporosis; también estamos desarrollando sopas con quimiopreventivos, que son antioxidantes que contribuyen a reducir el riesgo de cáncer y enfermedades cardiovasculaes; y hemos generado una línea con Omega 3, que bajan el riesgo de enfermedades cardiovasculares, trastornos inflamatorios y cáncer”, explica Atalah. Los productos, actualmente en fase de evaluación biológica, servirán para complementar la alimentación de los adultos mayores e, incluso, se espera que otros grupos etarios comiencen a incorporarlos a su dieta para que, de esta manera, prevengan las complicaciones derivadas del envejecimiento y de una alimentación poco saludable. Fuente :Chile.com

ARGENTINA
Sexualidad en la menopausia
Autora : Elda Bartolucci
La menopausia no tiene por que traer trastornos psíquicos ni físicos de importancia en aquellas mujeres que se encuentran realizadas en sus necesidades personales y psicoafectivas, que sean creativas , que hayan podido lograr su maternidad y que experimenten una gratificación sexual adecuada... La menopausia o climaterio en la mujer, es una etapa que se caracteriza por el cese de la menstruación, causada por la disminución de la secreción de hormonas que la provocan. Esta carencia genera que los ovarios no liberen más óvulos, por lo que la mujer pierde la capacidad de fertilidad. Es totalmente variable la edad en que se produzca esta situación, siendo el promedio los 50 años. Desde el punto de vista psicológico, esta etapa evolutiva femenina, puede ser atravesada de distintas maneras, casi tantas como mujeres existen. Cada una vivirá la misma, como una condena o una liberación, de acuerdo a la predeterminación sociocultural en la que halle inmersa. Estamos hablando de la historia personal, de la educación recibida y de la relación que cada mujer tenga con su propia sexualidad.
El síndrome del nido vacío: La situación conocida como el "síndrome del nido vacío", podríamos describirla como el cúmulo de sentimientos de abandono y dolor que generan el vacío que producen los hijos, cuando éstos se alejan del hogar. Es una conflictiva que culturalmente afecta más a la mujer que al hombre, ya que la relación con los hijos es más estrecha entre aquellos y la madre. Psicológicamente tiene varios aspectos interesantes a considerar. En primer lugar, es una pérdida, y por lo tanto una situación de duelo para elaborar. Realmente se produce un vacío, ya no hay de quien ocuparse de la manera que se lo hacía, puesto que la independencia de los hijos hace que ya no dependan de sus padres o lo hagan de manera diferente. Y muchas mujeres, que han centrado toda su actividad en la función maternal, se sienten inútiles y terminadas; a veces intentan inconscientemente prolongar este estado de dependencia para no vivenciar esta sensación. Son las que nunca creen que sus hijos están lo suficientemente crecidos como para volar del nido. El otro aspecto a considerar en esta etapa, es la elaboración del duelo por la posibilidad de volver a ser madre. En realidad, es el unico duelo importante en esta etapa. La mujer ya no podrá tener hijos. Lo que sorprende del relato de algunas pacientes en psicoterapia, es que aún las que ya no desean tener hijos, viven esta etapa como una muerte. Distinta es la situación de aquella que no los han tenido o ha tenido menos que los deseados. En éstas ultimas, el duelo es más difícil de elaborar. Pero tanto en una como en otra, el sentimiento suele ser similar. En aquellas con la maternidad satisfecha, en realidad hay un desplazamiento del sentimiento de muerte, del esquema corporal hacia la maternidad. Lo que ocurre es que temen o no quieren envejecer; la fantasía es que mientras se tenga la posibilidad de engendrar, se es joven. Nuestra cultura no ayuda a elaborar adecuadamente esta fantasía ya que idolatramos la belleza y la juventud , y desvalorizamos la madurez y la vejez. Las arrugas, las canas, la piel ya no tan firme, el cuerpo que se afloja, algunos dolores y molestias que anuncian el envejecimiento, son fenómenos que hay que ocultar y ocultarse a toda costa. El utilizar todos los recursos de la ciencia para retrasar ilusoriamente el paso del tempo ( cirugías estéticas, gimnasia, cosmetología , etc) puede transformarse en una verdadera obsesión y encubrir el conflicto latente. Pero es importante destacar la importancia de todos estos recursos para mejorar la calidad de vida, especialmente lo que tiene que ver con la actividad física. Algunas mujeres entran en fuertes situaciones de competencia con sus propias hijas, ya que habitualmente, éstas se encuentran atravesando una etapa floreciente juvenil o adolescente. En estos casos, el mecanismo inconsciente es el de mantenerlas aniñadas, ya que la fantasía es "si ella no crece, yo no envejezco". También hay casos en los que después de un divorcio, la nueva pareja elegida es una persona más joven, que la hace sentir valorizada y que puede responder a mayores demandas en lo afectivo- sexual. La mayoría de los autores coinciden en asegurar que las mujeres con intereses limitados verán derrumbarse el campo de sus actividades, por todo lo expuesto. Algunas tendrán conductas de hipocondría (inventar enfermedades como un recurso inconsciente para llamar la atención) o de somatización por el mismo motivo. Las respuestas emocionales ante el síndrome del nido vacío pueden ser: la depresión, la angustia, la irritabilidad , y las alteraciones del sueño. En cambio, es probable que aquellas con intereses múltiples, vivirán esta etapa de la menopausia casi sin conflictos, y que se sientan aliviadas. Siendo menor el tiempo y la energía que dedican ahora a los hijos, la independencia de éstos las libera de obligaciones y tal vez sientan por primera vez en su vida de casadas, que recuperan ese tiempo y esa energía para dedicarlos a sí misma, a su pareja, y a sus actividades individuales o sociales. Suele ocurrir que, ante esa nueva sensación de libertad, y por tener la suficiente flexibilidad para adaptarse a los cambios, adquieran nuevos intereses, nuevas amistades, tal vez un nuevo trabajo, una carrera o hobby postergado que le ayudarán para darle un nuevo sentido a su vida.
La Sexualidad en esta etapa: Afortunadamente la creencia de que el amor y la sexualidad son patrimonio exclusivo de la juventud, ya está quedando atrás. Los estudios realizados en Sexología demuestran que no existe un cese de la sexualidad en el climaterio, especialmente en el caso de la mujer. Muy por el contrario, es en esta etapa donde las ventajas son para ella, ya que el hombre puede ver declinar su potencia erectiva por el proceso de envejecimiento que no afecta la capacidad de goce de la mujer, sino todo lo contrario. Se puede presentar alguna dificultad por la disminución del nivel estrogénico, lo que puede causar sequedad vaginal ( dificultando el coito ). En algunas mujeres se manifiesta una disminución del deseo sexual, por la misma causa. En ambos casos, el tratamiento de terapia hormonal de reemplazo soluciona estas dificultades, como lo demuestra un estudio realizado en la Universidad de Guadalajara. En esta experiencia se informa que las mujeres que reciben este tratamiento presentan una mejor vivencia sexual, manifiestan sentir más placer y tener más libido que aquellas que no lo han recibido. Algunas mujeres menopáusicas manifiestan sentir mayor placer o ver incrementada su líbido a niveles superiores que antes de la misma. En estos casos, suele ocurrir que habiendo desaparecido el miedo a un embarazo, las relaciones sexuales son vividas con mayor libertad. Otro factor que incide en este fenómeno es que a medida que transcurre el tiempo, muchas mujeres manifiestan sentirse más dueñas de su goce porque van perdiendo los prejuicios con los que han sido educadas. La partida de los hijos en otros casos tiene un efecto afrodisíaco, ya que los lazos de la pareja se consolidan al sentirse más dueños de su tiempo y del espacio físico. En estas situaciones, es habitual que se incrementen los reecuentros en mayor cantidad de salidas o viajes de placer. No es extraño tampoco que algunas mujeres en esta época tengan por primera vez un amante, como una manera de probarse a sí mismas que continúan siendo atractivas y deseables. También hay casos en los que después de un divorcio, la nueva pareja elegida es una persona más joven, que la hace sentir valorizada y que puede responder a las mayores demandas en lo afectivo- sexual. Para finalizar, me parece importante comunicar una experiencia constante observada en el tratamiento de mujeres en psicoterapia, refrendada por muchos colegas: todas las mujeres que han tenido conflictos con la sexualidad en etapas anteriores, o con sus vínculos psicoafectivos, serán las que presenten todos o algunos de los síntomas mencionados . En estos casos, además de la Terapia Hormonal de Reemplazo, que restablece los niveles deficitarios de estrógenos, se aconseja el apoyo psicológico capaz de reestablecer también un equilibrio saludable. En cambio aquellas mujeres , que han vivido sin conflictos su sexualidad, con naturalidad , que se sienten plenas, sin traumas ni perturbaciones, atraviesan esta etapa del desarrollo con una capacidad de adaptación que les va a permitir seguir disfrutando de la misma, e inclusive enriqueciendo la misma en calidad.
Fuente: corrientesnoticias.com.ar / corrientesnews.com.ar

ESTADOS UNIDOS
LA FELICIDAD DE LAS PERSONAS MAYORES DEPENDE MÁS DE UNA ACTITUD POSITIVA QUE DEL ESTADO FÍSICO por Marta Morales
Una actitud positiva ante la vida proporciona mayor felicidad en la vejez que el estado de salud, según una investigación desarrollada por la Universidad de California en San Diego. El estudio pone de manifiesto que el optimismo y la actitud de “hacer frente” a las cosas son más importantes para conseguir un envejecimiento feliz, que las mediciones tradicionales de salud y bienestar. Una nueva percepción del envejecimiento que pone fin a la creencia de que el buen estado físico es sinónimo de un envejecimiento óptimo. La felicidad en la vejez depende más de una actitud positiva que de la salud que se tenga, señala un estudio realizado por el Sam and Rose Stain Institute for Research on Aging (SIRA), perteneciente a la Universidad de California en San Diego. El estudio llama la atención por la inusual consideración de criterios subjetivos para evaluar el estado del envejecimiento. En esta investigación se examinó a 500 voluntarios de edades comprendidas entre los 60 y 98 años, que vivían independientemente y que habían padecido diversas enfermedades, como el cáncer, fallos cardiacos, diabetes, problemas mentales u otro tipo de disfunciones. Tal como explica al respecto la revista Medicalnewstoday, a los participantes en el estudio se les pidió que evaluaran su envejecimiento en una escala del 1-10, siendo 10 un grado de buena calidad de vida en la vejez. La media de esta valoración entre los encuestados fue de 8.4, lo que desvela la actitud positiva dominante respecto a cómo vivían su envejecimiento. Menos del 10% de los entrevistados asociaban la calidad de su envejecimiento con el estado de salud corporal. Lo más sorprendente de los resultados obtenidos, sin embargo, fue que los voluntarios más optimistas –aquellos que pensaban que estaban envejeciendo bien- no siempre coincidían con los que tenían mejor salud.
Ver con buenos ojos la vida: La investigación, llevada a cabo por el profesor Dilip Jeste, de dicha Universidad, y sus colegas, señala que el optimismo y la actitud de “hacer frente” a las cosas son más importantes para conseguir un envejecimiento exitoso que las mediciones tradicionales de salud y bienestar. Es decir, que el estado físico no es sinónimo de un envejecimiento óptimo. Por el contrario, una buena actitud es casi una garantía de un buen envejecimiento. Suele considerarse normalmente que una persona “envejece bien” si tiene pocas dolencias o si sigue manteniendo más o menos sus facultades, si bien no existe un consenso en la comunidad médica a la hora de definir con exactitud lo que puede entenderse como un envejecimiento adecuado. Este estudio demuestra que la percepción que se tiene de uno mismo puede ser incluso más importante que el estado físico, a la hora de considerar que el envejecimiento se está desarrollando adecuadamente. La salud física ha dejado de ser de esta forma el mejor indicador de un envejecimiento adecuado, según este estudio. Otra conclusión que se desprende de este estudio es que la preocupación de las personas que adentran en edades avanzadas no debe centrarse tanto en el estado de salud como en el cuidado y cultivo de actitudes positivas, ya que estas actitudes pueden ser más importantes que el estado de salud corporal para alcanzar el envejecimiento adecuado. La investigación también ha demostrado que la gente que pasa algo de tiempo cada día socializándose, leyendo o participando en otras actividades de ocio, tienen un nivel de satisfacción más alto en la vejez. Los resultados de esta investigación no han sido publicados todavía, pero fueron dados a conocer en la asamblea annual de la American College of Neuropsichopharmalogy, celebrada esta semana en Waikoloa, Hawaii. La ACNP, fundada en 1961, es una organización profesional de más de 700 científicos, entre los que se encuentran tres premios Nobel. Su misión es prevenir enfermedades del sistema nervioso mediante el estudio del cerebro.
Buen estado de salud mental: Dilip V. Jeste, artífice de esta investigación, es profesor de psiquiatría y neurociencia en la Universidad de California. Está especializado en geriatría psiquiátrica y es el editor del American Journal of Geriatric Psychiatry. Además, Jeste es jefe de la División de Geriatría Psiquiátrica de la mencionada Universidad y participa en numerosas actividades de investigación, preparación y cuidado de pacientes de la tercera edad. En una entrevista publicada el pasado septiembre por Medscape, explica entre otras cosas los mecanismos que permiten un envejecimiento exitoso. Junto a su colega Gregory Stain en el Sam and Rose Stain Institute for Resarch on Aging (SIRA), también perteneciente a la universidad de California en San Diego, Jeste ha desarrollado otras investigaciones entre las que descaca un estudio sobre la misma temática. En este estudio participaron 1.000 voluntarios seniors que viven en California, los cuales rellenaron un completo cuestionario acerca de su nutrición, su historial médico, hábitos de ejercicio y, en general, su estilo de vida. Asimismo, muchos de esos participantes facilitaron muestras de sangre para que se pudiera conocer su estado de salud. Los primeros resultados de este estudio señalan también que un mal estado físico no tiene por qué desembocar en un envejecimiento negativo. A partir de estos resultados, Jeste y se equipo pretenden continuar analizando las causas de las diferentes percepciones sobre el envejecimiento, ya que estudios previos han demostrado que el mantenerse activos y el realizar ejercicio físico habitualmente ayuda también a envejecer en buen estado corporal y mental. Otra prometedora área de investigación en la que el Jeste y el SIRA pretenden profundizar es la del cerebro, puesto que diversos estudios han adelantado ya que puede que haya neuronas que sí se regeneran, a pesar de la edad. De esta manera, Jeste pretende descubrir por qué hay personas que, con 80 ó 90 años de edad siguen perfectamente activas, tengan o no achaques, y de qué depende el estar bien la mayor parte de tiempo que podamos de nuestra vida. Fuente: www.tendencias21.net

ESPAÑA
MANUAL PARA COMPRENDER Y ADAPTARSE AL PROCESO DE ENVEJECIMIENTO
por Francisco Acedo Torregrosa
Se ofrece como una herramienta de gran utilidad para las personas que buscan un envejecimiento más saludable para sí mismos y sus familiares. El nuevo manual, editado por el grupo editorial Océano, se suma a la larga tradición de Manuales de Información Médica de Merck Sharp & Dohme y responde a la necesidad de facilitar información rigurosa, fácilmente comprensible y de calidad a todas las personas interesadas en la salud a partir de la madurez. Este es un aspecto que cobra especial relevancia debido al progresivo envejecimiento de las sociedades occidentales como consecuencia del aumento de la esperanza de vida. “Las personas mayores tienen necesidades médicas en muchas ocasiones diferentes de las de los más jóvenes”, ha señalado Antonio P. Mosquera, Presidente, Director General de MSD España. “Para manejar mejor su salud, los adultos de mayor edad necesitan información clara sobre las enfermedades y los tratamientos, y deben entender qué cambios son parte natural del proceso de envejecimiento y cuáles son anormales y requieren atención”. El Manual Merck de Información Médica “Edad y Salud” detalla tanto los cambios psicológicos normales en el envejecimiento, así como los síntomas indicativos de enfermedad, como una excesiva somnolencia durante el día. El Manual aporta información en profundidad en temas como medicina preventiva y nutrición adecuada, comprensión de pruebas diagnosticas, comunicar las necesidades de atención médica y seguridad en el hogar. También aborda los aspectos sociales, legales y éticos que afectan la salud y el bienestar de las personas mayores, como adaptarse a los cambios, intimidad, o redactar un testimonio vital.
Vejez no ha de ser sinónimo de enfermedad: Información como la que aporta el Manual puede ser clave para que alcanzar una determinada edad no sea sinónimo de deterioro en el estado de salud. En opinión del Dr. Isidoro Ruipérez, Presidente de la Sociedad Española de Geriatría, ”es mucho lo que se puede hacer para prevenir estos problemas de salud: realizar diagnósticos precoces, someterse a controles estrictos de salud, recibir asistencia geriátrica especializada cuando sea necesario y, en general, cuidar el estilo de vida”. El Dr. Ruipérez también ha valorado el Manual como información útil para evitar acciones que dañen la salud del organismo, como ocurre con el problema de la automedicación; muchas personas mayores que padecen varias enfermedades de forma simultánea recurren a diferentes medicamentos para aliviarlos. En opinión del Dr. Ruipérez, esto se evita "cuando la persona mayor tiene acceso a una valoración geriátrica completa y especializada, algo que no ocurre en todo el territorio español, si bien es cada vez más demandada, por lo que los responsables deberían dar una respuesta adecuada a esta creciente necesidad”.
Aliviar la carga del cuidador: Cada vez más personas en España son cuidadores de mayores, un fenómeno que irá en aumento a medida que envejece la población. Los familiares cuidadores se enfrentan a diario a decisiones difíciles en cuanto a la salud y el bienestar de sus seres queridos y suelen experimentar numerosos sentimientos negativos como frustración, tristeza, culpa, enfado o sentido de pérdida por el deterioro de salud de su familiar. El Manual Merck de Información Médica “Edad y Salud” ofrece información de calidad sobre cuestiones que afectan a la mayoría de los cuidadores, como cuándo deben retirar a su familiar las llaves del coche, reconocer los síntomas de la demencia senil o los aspectos a tener en cuenta cuando se elige un centro de atención geriátrica especializada. En la sección titulada “Cuidar de sí mismo y de otros” se incluye información sobre cómo organizar la atención al mayor y mantener una atención continuada en los diferentes entornos, como el hospitalario, el domiciliario o los centros geriátricos. El manual aborda en detalle los cambios emocionales, económicos y físicos del cuidado al mayor, y las estrategias para evitar el agotamiento del cuidador al facilitar los cuidados. El Manual Merck de Información Médica “Edad y Salud” se distribuye en cuatro secciones: “Fundamentos del envejecimiento”, “Cuidar de sí mismo y de otros”, “Enfermedades y trastornos” y “Asuntos sociales, legales y éticos”. En estas cuatro secciones se dan cabida a 65 capítulos, entre los que destacan algunos como: cómo envejece el cuerpo, cuidados médicos preventivos, consumo de fármacos, cuidados hospitalarios, trastornos de nutrición, osteoporosis, dolor, demencia, artritis, hipertensión, ejercicio físico, asuntos éticos y legales... La tradición de los Manuales Merck: El Manual Merck de Información Médica “Edad y Salud” es la última obra desarrollada por la compañía farmacéutica Merck Sharp & Dohme como servicio sin ánimo de lucro. El Grupo Editorial Océano edita y comercializa en España y Latinoamérica esta edición en castellano. Este Manual se suma a la tradición de más de 100 años de Manuales Merck, cuyo principal exponente es el Manual Merck de Diagnóstico y terapéutica, obra de referencia para los médicos en todo el mundo, y cuya primera edición data de hace más de 100 años. Merck Sharp & Dohme también ha desarrollado el Manual Merck de Geriatría, el Manual Merck de Veterinaria y el Index Merck, para químicos. P. Mosquera, Director General de Merck Sharp & Dohme España- ha añadido que se quiere contribuir con esta obra a satisfacer de forma responsable esta demanda y, en este caso, específicamente en lo que se refiere al envejecimiento saludable, una preocupación creciente en las sociedades occidentales”.

ESPAÑA
INVESTIGADORES CHILENOS Y ESTADOUNIDENSES DESARROLLAN ALIMENTOS ESPECIALES PARA ANCIANOS
Expertos de la Universidad de Chile y de Valparaíso, junto con investigadores de la Universidad de Illinois (EEUU), trabajan en un proyecto, denominado Fondef (Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico), para desarrollar alimentos dirigidos especialmente a los ancianos. Eduardo Atalah, nutricionista de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, recuerda que los alimentos saludables son imprescindibles para mejorar la calidad de vida de las personas mayores. «Por eso estamos trabajando en la generación de tres productos funcionales que serán nutritivos, favorecerán una dieta equilibrada y prevendrán la aparición de algunas enfermedades», explica este experto. En concreto, los alimentos que están fabricando incorporan fitoestrógenos, destinados a proteger la salud cardiovascular, disminuir el riesgo de cáncer y la osteoporosis. «Estamos desarrollando sopas con quimiopreventivos, que son antioxidantes que contribuyen a reducir el riesgo de cáncer y enfermedades cardiovasculaes; y hemos generado una línea con ácidos grasos Omega 3, que bajan el riesgo de enfermedades cardiovasculares, trastornos inflamatorios y cáncer», señala Atalah. Estos productos servirán para complementar la alimentación de los mayores y les ayudarán a prevenir las complicaciones derivadas del envejecimiento y de una alimentación poco saludable.
©Fundación Grupo Eroski. 5 de enero de 2006

ESTADOS UNIDOS
TRATAMIENTOS PARA DORMIR EN LOS ADULTOS MAYORES
Un reciente análisis sugiere que los enfoques del comportamiento para el tratamiento del insomnio funcionan en los adultos mayores. La revisión de 23 estudios , cuestiona la noción de que los adultos mayores no responden igual de bien que otros grupos de edad, a los tratamientos del comportamiento para los problemas crónicos del sueño, según el Dr. Michael Irwin, autor del estudio. Irwin agregó que los tratamientos del comportamiento ofrecen ventajas sobre los medicamentos porque pueden ser usados por periodos más prolongados. Aunque la nueva generación de medicamentos para dormir se usa cada vez más con este propósito, él dice, que su seguridad a largo plazo y su efectividad no han sido bien estudiadas en pacientes mayores. Irwin es profesor de psiquiatría del Instituto de neuropsiquiatría de la UCLA."Ha habido presión, de parte de la industria farmacéutica, por el uso de fármacos para el manejo a largo plazo del insomnio", declara a WebMD. "Pero lo datos que apoyan la eficacia de este enfoque son muy limitados".
Los problemas del sueño son comunes: El insomnio es común entre los adultos mayores. El insomnio es definido por la Asociación Americana de Psiquiatría (American Psychiatric Association) como, cuando una persona tiene problemas para quedarse dormida o permanecer dormida, al menos, tres noches en una semana. Además, la falta de sueño causa problemas durante el día tales como cansancio y dificultad para concentrarse. Estudios sugieren que hasta una cuarta parte de las personas mayores tiene problemas crónicos para dormir, entre las quejas más comunes se encuentran los problemas para quedarse dormidos y el despertarse frecuentemente durante la noche. Los problemas de salud relacionados con la falta del sueño también son una preocupación especial para los mayores. Los autores dicen que el insomnio ahora se ve como un factor asociado con la muerte por enfermedad cardiaca y otras causas. Y el riesgo de lesiones por caídas potencialmente devastadoras es mayor para las personas mayores que no duermen lo suficiente.
Entre las intervenciones del comportamiento para los problemas del sueño se encuentran:  enseñar técnicas de relajación,  cambios de comportamientos como horarios para dormir y terapia de restricción del sueño, que limita la cantidad de sueño durante un tiempo en un esfuerzo por mejorar la calidad del sueño.  terapia de comportamiento cognoscitiva, la cual examina los hábitos en el estilo de vida tales como ejercicio y el consumo de alcohol. En los estudios que revisó Irwin participaron más de 500 personas (adultos jóvenes y mayores de 55 años) insomnes que recibieron uno o más de estos tratamientos. Se halló que todos estos enfoques eran útiles para tratar diversos problemas del sueño, como dificultades para quedarse dormido, el despertarse frecuentemente durante la noche y la mala calidad del sueño. Se informa acerca de los hallazgos en la edición de enero de 2006 de la publicación Health Psychology. El tratamiento insuficiente es común. Pocos estudios han comparado los tratamientos del comportamiento con la terapia farmacológica. Incluso, la cantidad de mejoras vista con la terapia del comportamiento es similar a los estudios más recientes de medicamentos para dormir, dice Irwin. Los nuevos medicamentos para dormir como Abbien, Sonata y Lunesta se reconocen como más seguros y con menores efectos secundarios que los tratamientos anteriores para el insomnio. Aunque la mayoría ha sido aprobada para uso a corto plazo, cada vez se usan más a largo plazo para pacientes de insomnio crónico.Irwin asegura que hay muchas preguntas sin respuesta acerca de la seguridad y la utilidad de los medicamentos cuando se usan por largo tiempo. Sin embargo, el Dr. David Neubauer, especialista en sueño, asegura que el riesgo de abuso y adicción con las nuevas píldoras de dormir parece reducido. Neubauer asegura a WebMD que así como hay causas distintas para el insomnio en las personas de mayor edad, también hay diversos enfoques potenciales de tratamiento."Los problemas para dormir no son parte inherente del proceso de envejecimiento, pero son más comunes entre las personas de mayor edad", dice. "Las personas de mayor edad están en mayor riesgo de depresión y trastornos médicos crónicos que pueden minar el sueño. También es más posible que estén tomando medicamentos que puedan interferir con su sueño". El manejo del dolor crónico y otros problemas médicos podría ser todo lo que hace falta para restablecer el sueño normal, asegura. Sin embargo, al igual que las personas más jóvenes, muchas personas mayores con problemas para dormir necesitarán un tratamiento a largo plazo en que podría haber terapias del comportamiento o una combinación de tratamientos del comportamiento y fármacos. Agrega que la falta de tratamiento del insomnio es especialmente común entre personas mayores. Es importante identificar y tratar el insomnio en los mayores porque es un aspecto bien importante de la calidad de vida", sostiene.
FUENTES: Irwin, M., Health Psychology, enero de 2006; edición en línea. Dr. Michael Irwin,
professor del Centro Cousins de psiconeuroinmunología de la Universidad de California en Los Ángeles. Dr. David N. Neubauer, director asociado del Centro de trastornos del sueño Johns Hopkins de Baltimore, Maryland.© 2005 WebMD Inc.

ESPAÑA
ACTITUD POSITIVA Y LA CAPACIDAD DE ADAPTARSE A DISTINTAS SITUACIONES SON FACTORES DESTACADOS PARA LA TERCERA EDAD
Optimismo y vida saludable son claves para una buena vejez
Un nuevo estudio realizado en EE.UU. analizó a comunidades de mormones que logran llegar a edades avanzadas en forma activa y autónoma. Esto gracias a que no presentan conductas como fumar y cuentan con un sólido apoyo de sus familias y la comunidad. Los estilos de vida saludables, así como el optimismo y la flexibilidad para adaptarse a diferentes situaciones tienen cada vez más importancia para llegar en buena forma a una edad avanzada. Así lo advierten dos nuevos estudios realizados en EE.UU. entre adultos mayores y dados a conocer por los Institutos Nacionales de Salud de ese país.Uno de ellos, de la U. de Duke en Carolina del Norte, encontró que en un condado mayoritariamente mormón de Utah la mayoría de las personas informó que disfrutaba de excelente salud, incluso después de los 85 años. El informe aparecerá en la edición de febrero de la revista de la Sociedad de Geriatría Americana.
Más y mejor vida:"Generalmente oímos hablar de dolencias físicas y afecciones que se hacen más comunes con la edad", dijo la doctora Kathleen Welsh-Bohmer, directora del centro de investigación sobre Alzheimer de Duke. Y agregó: "Por eso, tenemos una perspectiva negativa sobre el envejecimiento. Sin embargo, muchos estadounidenses están superando los 80 años con algunas enfermedades físicas, pero una mejor calidad de vida". En la ocasión se estudiaron 3.413 hombres y mujeres mayores de 65 años, del condado de Cache, al norte de Utah. Allí la expectativa de vida es la más alta del país y el 91% de su población pertenece a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días. Entre los hallazgos destacan que el 85% de quienes tienen entre 65 y 75 años informaron tener una salud excelente, al igual que el 60% de los mayores de 85 años. Además, el 90% de los participantes tenía suficiente salud para vivir autónomamente en su casa, incluidos los mayores de 85.
Razones del éxito: Al momento de explicar esta situación, los investigadores destacaron que los mormones no beben, no fuman y cuentan con un fuerte respaldo de sus familias y la comunidad. Para el doctor Richard Suzman, director del programa de investigación social y del comportamiento del Instituto Nacional para el Envejecimiento de EE.UU., "estos hallazgos podrían estar relacionados con las creencias religiosas subyacentes de esta población". Esto, en el sentido de que la práctica de su fe los lleva a tener ciertas restricciones en sus dietas que son positivas, así como a vivir en comunidades con una gran cohesión social. Suzman recordó que otros estudios en poblaciones especiales, como la de los Adventistas del Séptimo Día en Loma Linda, California, mostraron resultados similares, ya que comparten con los mormones muchos de sus hábitos de vida y tipos de redes sociales.
Actitud fundamental: Un estudio en 500 personas de entre 60 y 98 años de edad que vivían independientemente -es decir, ni en hogares de ancianos ni en centros de ayuda- encontró que una actitud positiva y la capacidad de ser flexibles ante situaciones nuevas y cambiantes eran los factores más relevantes para envejecer sanamente.La investigación fue realizada por la U. de California en San Diego, y sus resultados fueron presentados por el doctor Dilip Jeste, profesor de siquiatría y neurociencia de la Facultad de Medicina de ese centro de estudios superiores. "Las personas que creen estar envejeciendo bien no necesariamente son las más saludables", aseguró. "De hecho, se halló que el optimismo y las formas eficaces de sobrellevar situaciones eran más importantes para un envejecimiento exitoso que las tradicionales mediciones de salud. Esto sugiere que la salud física no es el mejor indicador de una buena vejez, pero la actitud sí", concluyó.
Jubilación anticipada eleva riesgos: Autovalente hasta el final. Uno de los expertos mundiales de envejecimiento, el doctor Antonio Cano, de la U. de Valencia, España, advierte que los esfuerzos actuales "apuntan a llegar al final de la vida con el máximo de capacidad funcional". En una reciente conferencia dictada en Chile con motivo del centenario que Clínica Alemana, este especialista aseguró que si alguien vive 90 años lo ideal es que se desenvuelva en forma activa y autovalente hasta los 89 y que la enfermedad y el deterioro sólo afecten sus últimos meses de vida.
Actividad laboral: varios trabajos respaldan esto, que parece una aspiración difícil de cumplir. En octubre pasado, British Medical Journal publicó un estudio entre trabajadores de la empresa Shell Oil que comprobó que quienes se jubilan a los 55 años tienen una tasa de mortalidad 37% mayor que quienes siguieron trabajando hasta los 65. Esta diferencia se mantiene incluso al eliminar el sesgo de quienes se retiran temprano por enfermedad, lo que confirma que el trabajo es vital para mantenerse activo.
Estar en forma: la Universidad de Michigan, por su parte, destacó que al estudiar a más de 172 mil personas de 70 o más años, se encontró que en 1982 el 23% de ese grupo tenía problemas de salud o una limitación física que le impedía ser autovalente. La cifra bajó a 16% en 2002, según publicó en noviembre último la revista Americana de Salud Pública, advirtiendo que las personas mayores se están poniendo en mejor forma.
Tecnología para envejecer: hoy se sabe que la edad no es una limitante para que alguien reciba un implante coclear, dispositivo electrónico para superar ciertos tipos de sordera al que sólo accedían los niños. Un estudio de la Universidad Johns Hopkins demostró que los adultos mayores se benefician tanto como los menores de estos implantes e, incluso, pueden ayudar a superar las dificultades sociales y emocionales, así como el deterioro mental y físico que puede producir una sordera severa.
Fuente : LaTercera / Tendencias

CUBA
CURSOS DE CONTINUIDAD PARA ADULTOS MAYORES EN CIEGO DE ÁVILA
por Odalys Martínez Chau
Una nueva idea cobra fuerza entre los graduados en las Cátedras Universitarias del Adulto Mayor en esta provincia de Ciego de Ávila, se trata de los cursos para la continuidad de estudios. Mediante la iniciativa, un grupo de titulados en dicha modalidad, concluyeron la víspera el curso de salud, cuyo contenido incluyó temas como los cuatro grandes de la Geriatría: incontinencia, inmovilidad, caídas y demencia. A ellos se añaden tópicos referidos a la sexualidad en la tercera edad, la orientación y recreación en el adulto mayor, y el maltrato en el anciano, materias muy valiosas que contribuirán a dar un nuevo sentido a sus vidas. Según nos comunica Noel López Viamontes, médico asistencial de Medicina General Integral y profesor de la Cátedra, la idea de crear estos cursos partió de los propios graduados, quienes reclaman dar continuidad a los estudios cursados. De esta manera y hasta la fecha los jubilados, pensionados y amas de casa integrados a las Cátedras del Adulto Mayor en este territorio han recibido clases de Computación, salud reproductiva, el ideario martiano y actualización política. La iniciativa, surgida hace dos años, tiene entre sus propósitos preparar al anciano para la vejez, ampliar su autoestima y contribuir a mejorar la estabilidad sicológica del referido segmento poblacional. Nacido al calor de la Batalla de Ideas hace más de cuatro años, este programa de la Revolución, brinda oportunidad a los adultos mayores de adquirir una vasta preparación profesional y cultural, y de vincularse con la sociedad, sin tener en cuenta la edad. Tal modalidad universitaria permite a los estudiantes recibir conferencias y talleres sobre cultura, historia, política internacional, sociología, educación física y otros temas que contribuyen a incrementar su calidad de vida.
Fuente: INVASOR DIGITAL, fundado el 24 de febrero del 2000 Directora General: Migdalia Utrera Peña Dirección: Avenida de los Deportes, S/N, provincia de Ciego de Ávila, Cuba. www.invasor.cu ; cip221@cip.enet.cu

ARGENTINA
SALIDAS AL CAMPO CON ADULTOS MAYORES EN PUERTO MADRYN
Se encuentran abiertas las inscripciones para participar de las salidas al campo con personas de la Tercera Edad de la ciudad. La secretaria de Asuntos Sociales, María Esther Martínez, informó que «esta actividad de verano se desarrollará todos los sábados de los meses de enero y febrero, comenzando el dia 7 de enero y culminando el 25 de febrero de 2006, y se llevará a cabo en el complejo campamentil del sector rural de La Antena». La funcionaria expresó que es premisa fundamental del municipio «valorizar a nuestros adultos mayores ofreciéndoles oportunidades de integración social y ser partícipes activos de cada una de las actividades que se generen en la comunidad en la que habitan, atendiendo a sus intereses y expectativas, adecuadas a las posibilidades de cada uno de ellos». Las inscripciones se realizan en las oficinas de la Dirección de Desarrollo Humano de la mencionada Secretaría, ubicadas en calle Luis Py 169 y en el Taller de la Tercera Edad, sito en la avenida Perito Moreno 352, en el horario comprendido entre las 09:00 a 16:00 de lunes a viernes, hasta el miércoles 22 de febrero. Los cupos son limitados dado que se conforman grupos de 40 personas, estando ya el de la primera salida cerrado, pero quedan vacantes para los próximos fines de semana. Los interesados en participar deberán inscribirse presentando fotocopia del Documento de Identidad y certificado de salud a los efectos de gestionar la cobertura de seguro correspondiente. Martínez indicó que «las salidas de cada grupo serán los sábados a las 10:00 desde el Centro Cultural Alem regresando a las 18:00. Incluyen traslado, desayuno, almuerzo y merienda. Las actividades recreativas y culturales programadas para el día de campo estarán a cargo de profesores de la Agencia de Deportes y de Cultura y el acompañamiento por personal de Desarrollo Humano y Medicina Preventiva. Estas acciones se han planificado especialmente para el verano, para que puedan disfrutar de una jornada al aire libre y se complementan con las que se continúan realizando diariamente en las instalaciones de los talleres para la 3ra. edad municipales las cuales son abiertas a todas las personas de la tercera edad.
Fuente: www.diariodemadryn.com - Viernes 6 de Enero de 2006

MEXICO
ADULTOS MAYORES, ENTRE EL TRABAJO Y EL HAMBRE
El INEGI detalló que la mitad de los mexicanos entre 60 y 64 años están en la actividad económica, ante la falta de protección social; además, uno de cada 10 ancianos mayores de 80 años trabaja para subsistir. Casi la mitad de la población mexicana entre 60 y 64 años, sigue en la actividad económica, debido a la baja cobertura de la seguridad social y al escaso monto de las jubilaciones percibidas por aquellos que cuentan con esa protección. Así lo revela el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI), al señalar que México es un país de jóvenes en la actualidad, donde 50 por ciento de la población tiene 22 años o menos y sólo nueve millones, cerca de 10 por ciento, son adultos mayores. Sin embargo, la estructura por edad de la población ha experimentado profundos cambios, donde la cantidad relativa de personas de mayor edad aumentó de manera gradual y la de niños tiende a disminuir. En la publicación “Los adultos mayores en México. Perfil sociodemográfico al inicio del siglo XXI”, el INEGI expone que este sector de la población “sigue cumpliendo un papel importante en la producción de bienes y servicios”, pues casi la mitad de la población de 60 a 64 años del país continúa en la actividad económica. “Esta elevada participación laboral revela una situación que, lejos de constituir una opción voluntaria, puede atribuirse tanto a la baja cobertura de la seguridad social como al escaso monto de las jubilaciones percibidas por aquellos que cuentan con tal protección”, señala. En el país residen poco más de nueve millones de personas de 60 años o más, de éstas 3.3 millones realizan alguna actividad económica, lo que equivale a que 36.5 por ciento del total de adultos mayores se encuentran en el mercado de trabajo. Entre los adultos mayores, a medida que aumenta la edad es más común que no se encuentren en el mercado de trabajo y esto se refleja en sus tasas de participación. De esta manera, entre los 60 y 64 años, cinco de cada 10 personas siguen en la actividad económica, mientras que al llegar a 80 años de vida todavía una de cada 10 personas continúa en el mercado de trabajo. La inserción de los adultos mayores en este mercado tiene implicaciones en su seguridad económica, así como efectos sicológicos. La edad de retiro de la actividad laboral en México está regida por disposiciones legales y con variaciones según la ley que la regule, y esta oscila entre los 60 y 65 años. Fuente: Periódico El Economista S.A. de C.V.

MEXICO
DISTRIBUIRÁN FOLLETOS PARA EVITAR DELITOS CONTRA ANCIANOS
El titular de la Procuraduría General de Justicia del Distrito Federal, Bernardo Bátiz, anunció que en enero se emitirán nuevos folletos con recomendaciones para los adultos mayores, pero en este caso serán dirigidos a sus familiares, para que éstos tomen las precauciones necesarias para evitar que los ancianos sean víctimas de algún delito. Explicó que esta acción es promovida por el Instituto para Adultos Mayores, y la dependencia a su cargo colaborará en la distribución de los materiales. Precisó que en esta ocasión los folletos estarán dirigidos a familiares, vecinos y conocidos de adultos mayores, para que les brinden mayor atención, les ayuden y no los abandonen. "Todos tenemos que apoyar a los adultos mayores. Su soledad es lo que ha propiciado que se cometan crímenes en su contra, y la sociedad debe responder ante este tipo de delitos".
Fuente: Diario La Jornada - México

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